Escala humana

El Vitruvian Man, por el polimatismo italiano Leonardo da Vinci, se basa en las correlaciones de proporciones humanas ideales con geometría descritas por el antiguo arquitecto romano Vitruvius.

Escala humana es el conjunto de cualidades físicas y cantidades de información que caracterizan el cuerpo humano, sus capacidades motoras, sensoriales o mentales y las instituciones sociales humanas.

Ciencia versus escala humana

Muchos de los objetos de interés científico en el universo son mucho más grandes que la escala humana (estrellas, galaxias) o mucho más pequeños que la escala humana (moléculas, átomos, partículas subatómicas).

Del mismo modo, muchos períodos de tiempo estudiados en la ciencia involucran escalas de tiempo mucho mayores que las escalas de tiempo humanas (escalas de tiempo geológicas y cosmológicas) o mucho más cortas que las escalas de tiempo humanas (eventos atómicos y subatómicos).

Los matemáticos y los científicos usan números muy grandes y pequeños para describir cantidades físicas y han creado números aún más grandes y más pequeños con fines teóricos.

Las medidas a escala humana, sin embargo, son más del orden de:

• Distancia: de uno a dos metros (3 a 6 pies – alcance del brazo humano, paso, altura)
• Atención: segundos a horas
• Duración de la vida: 75 años (esperanza de vida media al nacer)
• Masa: kilogramos – la mayoría típicamente, para recién nacidos de unos 3-4 kg (7–9 lb) para un adulto humano su rango de peso es de unos 50–100 kg (100–200 lb)
• Fuerza: newtons (por ejemplo, el peso de un humano en la Tierra, en el orden de varios cientos de newtons, o alrededor de 100-200 lb_f)
• Presión: una atmósfera estándar (presión promedio en la Tierra a nivel del mar, aproximadamente 100 kPa o 30 inHg)
• Temperatura: alrededor de 300 K (27 °C; 80 °F) (temperatura de la habitación); 250 a 320 K (−20 a 50 °C; −10 a 120 °F) (rango normal de temperaturas en las regiones más habitadas de la Tierra)
• Energía: la ingesta típica de energía humana adulta es alrededor de 10 MJ (2.400 kcal) por día

Escala humana en arquitectura

Los seres humanos interactúan con su entorno en función de sus dimensiones físicas, capacidades y límites. El campo de la antropometría (medición humana) tiene preguntas sin respuesta, pero sigue siendo cierto que las características físicas humanas son bastante predecibles y objetivamente medibles. Los edificios adaptados a las capacidades físicas humanas tienen escalones, puertas, barandas, superficies de trabajo, asientos, estantes, accesorios, distancias para caminar y otras características que se adaptan bien a la persona promedio.

Los humanos también interactúan con su entorno en función de sus capacidades sensoriales. Los campos de los sistemas de percepción humana, como la psicología perceptual y la psicología cognitiva, no son ciencias exactas, porque el procesamiento de la información humana no es un acto puramente físico y porque la percepción se ve afectada por factores culturales, preferencias personales, experiencias y expectativas. Por lo tanto, la escala humana en la arquitectura también puede describir edificios con líneas de visión, propiedades acústicas, iluminación de tareas, iluminación ambiental y gramática espacial que encajan bien con los sentidos humanos. Sin embargo, una advertencia importante es que las percepciones humanas siempre serán menos predecibles y menos medibles que las dimensiones físicas.

Se viola deliberadamente la escala humana en la arquitectura:

• para efecto monumental. Edificios, estatuas y memoriales se construyen en una escala mayor que la vida como señal social/cultural que el tema es también mayor que la vida. Un ejemplo es la estatua de Rodina (Materlandia) en Volgograd.
• para efecto estético. Muchos arquitectos, especialmente en el movimiento modernista, diseñan edificios que priorizan la pureza estructural y la claridad de la forma sobre concesiones a escala humana. Esto se convirtió en el estilo arquitectónico americano dominante durante décadas. Algunos ejemplos notables entre muchos son la torre John Hancock de Henry Cobb en Boston, gran parte del trabajo de I. M. Pei incluyendo el Dallas City Hall, y la Nationalgalerie Neue de Mies van der Rohe en Berlín.
• para servir escala automotriz. Los edificios comerciales diseñados para ser legibles de las carreteras asumen una forma radicalmente diferente. El ojo humano puede distinguir alrededor de 3 objetos o características por segundo. Un peatón que camina constantemente a lo largo de una longitud de 30 metros (100 pies) puede percibir alrededor de 68 características; un conductor que pasa la misma fachada a 50 km/h (14 m/s; 31 mph) puede percibir alrededor de seis o siete características. Los edificios a escala automática tienden a ser suaves y poco profundos, legibles a simple vista, simplificados, presentados hacia fuera, y con señalización con letras más grandes y menos palabras. Esta forma urbana se remonta a las innovaciones del desarrollador A. W. Ross a lo largo de Wilshire Boulevard en Los Ángeles en 1920.

Sentido común y escala humana

"Sentido común" las ideas tienden a relacionarse con eventos dentro de la experiencia humana y, por lo tanto, se corresponden con estas escalas. Por lo tanto, no existe una intuición de sentido común de, por ejemplo, distancias interestelares o velocidades que se acerquen a la velocidad de la luz.

Los pesos y las medidas tienden a reflejar la escala humana, y muchos sistemas de medición más antiguos incluían unidades basadas directamente en las dimensiones del cuerpo, como el pie y el codo. El sistema métrico, que se basa en cantidades físicas medibles y reproducibles con precisión, como la velocidad de la luz, todavía intenta mantener sus unidades básicas dentro del rango de la experiencia humana. Los sistemas de unidades naturales (como las unidades de Planck) son útiles en física teórica, pero no son adecuados para los propósitos cotidianos; debido a que las unidades del SI se definen en términos de constantes de la naturaleza, se las puede considerar como unidades naturales adaptadas a proporciones humanas.