Erwin von Witzleben

Trabajo Wilhelm Georg Erdmann Erwin von Witzleben (4 de diciembre de 1881 - 8 de agosto de 1944) fue un mariscal de campo alemán en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial. Conspirador destacado en el complot del 20 de julio para asesinar a Adolf Hitler, fue designado comandante en jefe de la Wehrmacht en un régimen posnazi si el complot tuviera éxito.

Primeros años

Erwin von Witzleben nació en Breslau (ahora Wrocław, Polonia) en la provincia prusiana de Silesia, hijo de Georg von Witzleben (1838–1898), un Hauptmann (capitán) del ejército prusiano, y su esposa, Therese. de soltera Brandeburgo. La dinastía Witzleben era una familia Uradel de antigua nobleza y muchos oficiales, descendientes de Witzleben en Turingia.

Completó el programa del Cuerpo de Cadetes Prusianos en Liegnitz Ritter-Akademie, Silesia Prusiana y en Lichterfelde, cerca de Berlín, y el 22 de junio de 1901 se unió al Regimiento de Granaderos König Wilhelm I No. 7 en Liegnitz, Silesia. (ahora Legnica, Polonia) como Leutnant (teniente). En 1910, fue ascendido a Oberleutnant (primer teniente).

Estaba casado con Else Kleeberg de Chemnitz, Sajonia. La pareja tuvo un hijo y una hija.

Primera Guerra Mundial

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Witzleben sirvió como ayudante de brigada en la 19.ª Brigada de Infantería de Reserva antes de ser ascendido a Hauptmann y jefe de compañía en el Regimiento de Infantería de Reserva No.6 en octubre de 1914. Más tarde, en el mismo regimiento, se convirtió en comandante de batallón. Su unidad luchó en Verdún, la región de Champaña y Flandes, entre otros lugares. Fue gravemente herido y recibió la Cruz de Hierro, tanto de primera como de segunda clase. Posteriormente, fue enviado al entrenamiento del Estado Mayor y fue testigo del final de la guerra como Primer Oficial del Estado Mayor de la 121.ª División.

Entre guerras

En la Reichswehr de la República de Weimar, Witzleben fue ascendido a comandante de compañía. En 1923 se unió al estado mayor de la Cuarta División en Dresde como Mayor. En 1928, se convirtió en comandante de batallón en el Regimiento de Infantería No. 6 y mantuvo ese puesto como Oberstleutnant (teniente coronel) al año siguiente. Después de ser ascendido a Oberst (coronel) en 1931, asumió el cargo de comandante del Regimiento de Infantería No. 8 (prusiano) en Frankfurt, junto al Oder.

A principios de 1933, poco antes de que Adolf Hitler tomara el control autocrático del estado alemán a través de una revolución respaldada por los paramilitares con la aprobación en el Reichstag de la Ley de Habilitación de 1933, Witzleben fue transferido al puesto de Líder de Infantería VI en Hannover. Fue ascendido a Generalmajor (general de división) el 1 de febrero de 1934 y se trasladó a Potsdam como nuevo comandante de la 3.ª División de Infantería. Sucedió al general Werner von Fritsch como comandante del Wehrkreis III (Berlín (HQ), Brandeburgo, partes de Neumark). En este puesto, fue ascendido a Generalleutnant (teniente general) y en las recién creadas fuerzas de la Wehrmacht se convirtió en comandante general del III Cuerpo de Ejército en Berlín en septiembre de 1935. En 1936, fue ascendido a General de Infantería (General der Infanterie)..

Ya en 1934, Witzleben manifestó su oposición al régimen nazi cuando él, Manstein, Leeb y Rundstedt exigieron una investigación sobre las muertes de Schleicher y Bredow en la Noche de los cuchillos largos. Como resultado de eso y de sus críticas a la persecución de Fritsch por parte de Hitler en el asunto Blomberg-Fritsch, Witzleben se vio obligado temporalmente a jubilarse anticipadamente. Su "jubilación" Sin embargo, no duró mucho, ya que Hitler pronto lo necesitó en los preparativos para la Segunda Guerra Mundial.

En 1938, Witzleben era miembro de la Conspiración de Oster, un grupo de conspiradores que incluía al Generaloberst (Coronel General) Ludwig Beck, los Generales Erich Hoepner y Carl-Heinrich von Stülpnagel, el Almirante y Jefe de la Abwehr Wilhelm Canaris y el Abwehr Oberstleutnant (teniente coronel) Hans Oster. Los hombres planeaban derrocar a Hitler mediante un golpe de estado militar y evitar otra guerra europea, lo que parecía muy probable durante la crisis de los Sudetes de 1938, hasta que el Acuerdo de Munich conmocionó y desmoralizó a los conspiradores. La unidad de Witzleben, que incluía el importante distrito de defensa de Berlín, debía haber desempeñado un papel decisivo en el golpe planeado.

En noviembre de 1938, Witzleben había sido instalado como comandante en jefe del Grupo de Ejércitos 2 en Frankfurt. También estuvo involucrado en los planes de conspiración del Generaloberst Hammerstein-Equord de 1939. Este último planeaba capturar a Hitler directamente en una especie de asalto frontal, mientras que el primero cerraría el cuartel general nazi, pero el plan también fracasó.

Segunda Guerra Mundial

En septiembre de 1939, Witzleben, entonces Generaloberst (Coronel General), tomó el mando del 1.er Ejército, estacionado en el Frente Occidental. Cuando Alemania atacó Francia el 10 de mayo de 1940, el Primer Ejército formaba parte del Grupo de Ejércitos C. El 14 de junio rompió la Línea Maginot y en tres días obligó a varias divisiones francesas a rendirse. Para ello, Witzleben fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro; y el 19 de julio fue ascendido a Generalfeldmarschall (mariscal de campo general) durante la ceremonia de mariscal de campo de 1940.

En 1941 incluso fue nombrado comandante en jefe del OB West, sucediendo al Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt, pero sólo un año después dejó ese puesto por motivos de salud. Algunas fuentes, sin embargo, afirman que fue nuevamente retirado por la fuerza en ese momento después de haber criticado al régimen por su invasión de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 en la Operación Barbarroja.

20 de julio de 1944

En 1944, los conspiradores de Stauffenberg vieron a Witzleben como el hombre clave de sus planes. Mientras que el Generaloberst (Coronel General) Beck era visto como un posible jefe de estado provisional, y el Generaloberst Hoepner estaba en la fila para comandar las fuerzas internas del Ersatzheer ("Ejército de Reemplazo"), Witzleben era convertirse en comandante en jefe de la Wehrmacht, convirtiéndose en el oficial de mayor rango del nuevo régimen.

Sin embargo, el 20 de julio de 1944, el día del atentado de Stauffenberg contra la vida de Hitler en la Guarida del Lobo en Prusia Oriental, Witzleben no llegó al Bendlerblock de Berlín procedente del OKH. -HQ (Cuartel General del Oberkommando des Heeres) en Zossen asumirá el mando de las fuerzas golpistas hasta las 20:00 horas, cuando ya estaba claro que el intento de golpe había fracasado. Luego protestó airadamente porque se había cometido un error y después de 45 minutos regresó a Zossen, donde informó de la situación al general de artillería (General der Artillerie) Eduard Wagner y luego regresó a su finca, a 30 millas de distancia, donde Al día siguiente fue detenido por el teniente general Viktor Linnarz, de la oficina de personal del OKH.

Luego fue expulsado de la Wehrmacht por el llamado Ehrenhof der Wehrmacht ("El Tribunal de Honor del Ejército Regular"), un cónclave de oficiales. creado después del intento de asesinato para destituir a los oficiales de la Wehrmacht que habían estado involucrados en el complot, principalmente para que ya no estuvieran sujetos a la ley militar alemana y pudieran ser procesados en un juicio farsa ante el "pueblo" nazi.;s Tribunal" (Volksgerichtshof).

Juicio y muerte

El 7 de agosto de 1944, Witzleben estaba en el primer grupo de conspiradores acusados que fueron llevados ante el Volksgerichtshof. Devastado por las condiciones de su arresto por la Gestapo, sorprendentemente se acercó al estrado haciendo el saludo nazi, por lo que fue reprendido por el juez presidente Roland Freisler.

Witzleben fue condenado a muerte el mismo día. Witzleben pronunció ante el tribunal estas palabras finales, dirigidas a Freisler:

Puedes entregarnos al verdugo. En tres meses la gente indignada y atormentada te llamará para explicarte y arrastrarte por la suciedad en las calles vivas.

Gran parte del Volksgerichtshof, incluidas escenas del juicio de Witzleben, fue filmada para el noticiero semanal alemán Die Deutsche Wochenschau; sin embargo, el ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, decidió no publicar las imágenes, en primer lugar porque los desvaríos abusivos de Freisler en la sala del tribunal podrían generar simpatía por los acusados y, en segundo lugar, porque el régimen quería sofocar la discusión pública sobre el evento. El material fue clasificado como secreto (Geheime Reichssache).

Witzleben fue ejecutado el mismo día en la prisión de Plötzensee en Berlín. Por orden directa de Hitler, lo colgaron con un gancho para carne y una fina cuerda de cáñamo, que la gente que no pertenecía al personal de la prisión llamó cuerda de piano, y la ejecución fue filmada. Desde entonces, las imágenes se han perdido.

Decoraciones

• Iron Cross (1914)
  • Segunda clase
  • Primera clase
• Wound Badge (1914)
  • en negro
• Knight's Cross of the House Order of Hohenzollern
• Caballero de Justicia de la Orden de San Juan
• Honor Cross of the World War 1914/1918
• Medalla de Sudetenland
• West Wall Medalde
• Cierre a la Cruz de Hierro (1939)
  • Segunda clase
  • Primera clase
• Cruz del Caballero de la Cruz del Hierro el 24 de junio de 1940 como Generaloberst y comandante de 1. Armee
• Orden de Mérito Militar, 4a clase con Espadas (Bavaria)
• Cruz Hanseática de Hamburgo
• Cross of Honour 3rd Clase con espadas y corona (Reuss)
• Wound Badge de 1918 en negro
• Premio de Servicio Prusiano Cruz
• Águila silesiana, segunda clase
• Caballero de Honor de la Orden de San Juan
• Premio Wehrmacht Long Service, 1a clase con Oak Leaves
• Decoración Olímpica Alemana, 1a clase

Representación en los medios

• El actor alemán oriental Otto Dierichs representó a Witzleben en la coproducción del bloque oriental 1970 Liberación.
• Joachim Bißmeier retrata Witzleben en la película de televisión de 2004, Stauffenberg.
• El actor inglés David Schofield retrata a Witzleben en la película de Bryan Singer 2008 Valkyrie.

Notas sobre nombres personales

• Los términos Schenk y Graf en "Claus Schenk Graf von Stauffenberg" comenzó como títulos pero ahora se consideran elementos de nombre adicionales; después de la revolución de 1918, títulos de nobleza fueron abolidos en Alemania. Sin embargo, los miembros de las familias de la antigua nobleza llegaron a la ley haciendo del título una parte del nombre legal de la persona. Schenk era un título ("Butler" o "Cup bearer"); Graf era el título, que significa "Count".
• Del mismo modo, el término Freiherr en "Kurt Freiherr von Hammerstein-Equord" es ahora también un elemento de nombre, y no un título. Freiherr era aproximadamente el equivalente de "Baron".