Errol Barrow

Errol Walton Barrow PC QC (21 de enero de 1920 – 1 de junio de 1987) fue un estadista de Barbados y el primer primer ministro de Barbados. Nacido en una familia de activistas políticos y cívicos en la parroquia de Santa Lucía, se convirtió en aviador de la Segunda Guerra Mundial, veterano de combate, abogado, político, cocinero gourmet y autor. A menudo se le conoce como el "Padre de la Independencia" en Barbados.

Vida temprana

Errol Walton Barrow nació el 21 de enero de 1920 en Saint Lucy, Barbados, el cuarto de cinco hijos del reverendo Reginald Grant Barrow (1889-1980) y su esposa Ruth Albertha (de soltera O'Neal) ( 1884-1939). Ruth era hija de un próspero herrero cuyo éxito le permitió comprar la plantación de Santa Lucía, donde más tarde nacería Errol.

El reverendo Barrow, un sacerdote anglicano, había sido nombrado director de la escuela de Alleyne después de que sus sermones como coadjutor de la iglesia parroquial de Santa Lucía lo pusieran en conflicto con la clase dominante y la jerarquía eclesiástica de la isla. Su destitución del púlpito no logró limitar su defensa y agitación en favor de los trabajadores negros pobres de la isla. En 1919, después de que desafió las malversaciones financieras de los plantadores blancos que supervisaban la dotación de la escuela, la iglesia lo transfirió sumariamente a la isla de St. Croix en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVI), dejando a su esposa sola para dar a luz a su segundo hijo en la casa de su familia, antes de que ella pudiera reunirse con su marido y sus cuatro hijos pequeños.

Como párroco de la Iglesia Episcopal de la Santa Cruz, la versión del reverendo Barrow de lo que más tarde se denominó “teología de la liberación” no fue mejor recibida por las autoridades eclesiásticas allí que en Barbados. A finales de 1920, se vio obligado a abandonar Holy Cross y fundó St. Luke AME, la primera Iglesia Episcopal Metodista Africana en las Islas Vírgenes Estadounidenses. Aunque encontró un hogar para sus valores en la Iglesia AME, su libertad teológica lo hizo aún más peligroso ante los ojos de las autoridades de la isla, y en 1922 fue deportado por orden del Gobernador como &#34 ;indeseable".

Rev. Barrow finalmente llegó a Nueva York y se convirtió en obispo de la iglesia AME. Desafortunadamente, nunca se reunió con su esposa y fue así que Errol Barrow pasó los primeros seis años de su vida en St Croix y comenzó allí su educación en la Escuela Preparatoria Danesa. No volvería a ver a su padre hasta años más tarde.

Ruth Barrow regresó a Barbados para criar a sus cinco hijos con la ayuda de su familia extendida, viviendo con su abuela Catherine O'Neal en Bridgetown. Su hermano mayor, el Dr. Charles Duncan O'Neal, fue un destacado médico y activista (más tarde Héroe Nacional de Barbados) que fundó la Liga Democrática y la Asociación de Trabajadores, la primera organización socialista en Barbados. Bajo su influencia paternal, las filosofías del Dr. O'Neal formaron el núcleo de las creencias políticas y sociales del joven Errol. Entre los compañeros de juegos de Errol en la casa de su abuela en Crumpton Street se encontraba su primo Hugh Springer, más tarde Sir Hugh, Gobernador General de Barbados y el tercer miembro de la familia en ser nombrado Héroe Nacional.

En Barbados, Errol asistió por primera vez a la Wesley Hall Boys School antes de ganar una beca para la Combermere School, a la que asistió durante un año antes de ser admitido en Harrison College, en aquel entonces la escuela para niños más prestigiosa de la isla. Fue durante sus días de colegial que Barrow adquirió el apodo de "Dipper", aparentemente por su torpe estilo de bateo de cricket. Era un apodo que lo seguiría como una marca afectuosa hasta bien entrada su carrera política. Después de graduarse, Harrison Barrow pasó un año trabajando como asistente legal mientras estudiaba para obtener una beca para Codrington College, la escuela de la que su padre había salido como el graduado más joven en 1919. Su madre murió en 1939 y él ganó el premio Island. Becado en 1940, pero para diciembre de ese año había elegido un camino diferente.

Segunda Guerra Mundial y sus secuelas

En diciembre de 1940, Errol Barrow, junto con otros 11 de sus compatriotas que llegaron a ser conocidos como "El Segundo Contingente de Barbados", se alistó en la Royal Air Force para servir durante la Segunda Guerra Mundial. Su hermana, Dame Nita Barrow, le contó el hecho en el panegírico que le dirigió en su funeral.

"Yo como la hermana mayor empacó su ropa lista para su traslado al Colegio. Luego, cuando iba a salir un par de días después, anunció tranquilamente que no iba a ir a la universidad. Voy a Inglaterra. Me he unido a la Fuerza Aérea Real. "

Después de unirse a la Reserva de Voluntarios de la RAF en Londres como Aeronáutico 2 (AC2), Barrow realizó un entrenamiento inicial para tripulaciones de bombarderos ligeros en RAF Benson. Luego estuvo destinado en RAF Marham y recibió formación como operador inalámbrico. En enero de 1942 había sido ascendido a AC1 y en agosto fue destinado al Ala de Entrenamiento Inicial No. 17. Posteriormente, realizó un curso de formación para navegantes de 18 meses en Canadá. Barrow recibió sus alas de Air Navigator y fue ascendido a sargento el 25 de noviembre de 1943.

En este punto, Barrow se unió a los hombres cuyas vidas dependerían mutuamente si sobrevivieran a la guerra: el piloto de la RAF Andrew Leslie Cole y los artilleros inalámbricos/aéreos de la RAAF Leo Leslie J. Schultz y Robert Allen Stewart y El navegante y bombardero de la RAF Errol Walton Barrow pasó cuatro meses entrenando para misiones operativas en Nueva Escocia y se graduó el 7 de abril de 1944. La tripulación recién formada regresó a Inglaterra el 20 de septiembre de 1944 y se unió al 88 Escuadrón, parte de la 2.ª Fuerza Aérea Táctica (TAF). , volando bombarderos ligeros Douglas Boston (también conocidos como DB-7 y A-20 por los estadounidenses). Entre el 23 de septiembre de 1944 y el 26 de marzo de 1945, Errol Barrow realizaría 48 salidas operativas, lo que le daría 103 horas y 25 minutos de vuelo de combate. Durante ese tiempo habría visto de primera mano los horrores de los bombardeos a media altura. En condiciones de batalla, Barrow demostró ser un navegante excepcionalmente competente. Su tarea clave como navegante era llevar al piloto y a la tripulación a su destino, luego una vez sobre el objetivo para descargar la carga de bombas y luego llevar a la tripulación de regreso a casa.

Barrow estuvo en servicio activo apoyando a las fuerzas terrestres aliadas, bombardeando posiciones de infraestructura de comunicaciones y aeródromos alemanes sobre el teatro europeo. Sus primeras salidas incluyeron el apoyo a las fuerzas terrestres involucradas en la Batalla de Arnhem. Otros incluyeron el apoyo a las fuerzas terrestres durante la Batalla de las Ardenas. Al final de la guerra, fue nombrado navegante personal del Comandante en Jefe de la Zona Británica de la Alemania ocupada, el Mariscal Jefe del Aire Sir William Sholto Douglas. Durante ese período, Barrow ascendió al rango de Oficial de vuelo. Douglas, que más tarde se convirtió en presidente de British European Airways, permaneció cercano a Barrow y lo nombró padrino de su único hijo.

Su poste final de RAF lo vio adscrito a la Oficina Colonial, donde supervisó las iniciativas de educación y formación profesional para ex-servicios de todos los territorios coloniales. Notably of the twelve men who left Barbados of part of the Second Contingent, six were killed during the war.

En septiembre de 1947, la Universidad de Londres le dio un permiso especial para estudiar en la London School of Economics y estudiar derecho en Inns of Court al mismo tiempo, obteniendo títulos en 1950 y 1949 respectivamente.[1] Durante ese tiempo, Barrow también se desempeñó como presidente del Consejo de Estudiantes Coloniales, donde entre sus contemporáneos se encontraban Forbes Burnham, Michael Manley, Pierre Trudeau y Lee Kwan Yew, todos destinados a convertirse en líderes políticos en sus países de origen.

Carrera política

Barrow regresó a Barbados en 1950 y fue elegido miembro del Parlamento de Barbados en 1951 como miembro del Partido Laborista de Barbados (BLP), en representación de la parroquia de Saint George. Sintiendo la fiebre del anticolonialismo que le había inculcado durante sus días de estudiante en Londres, rápidamente se sintió insatisfecho por el fracaso general del enfoque gradual hacia el cambio defendido por los incondicionales del partido y su continuo apoyo a las potencias imperialistas. En 1952, comenzó a desafiar abiertamente las políticas de su partido y en 1955 hizo una declaración en el Parlamento en la que decía: "Ya no quiero estar asociado con ellos ni políticamente ni de ningún otro modo". ^:72

En abril de 1955, Barrow y otros 21 políticos y activistas de ideas afines adoptaron la Constitución del Partido Laborista Democrático (DLP) como una alternativa progresista al BLP. En las elecciones generales de 1956, el DLP presentó 16 candidatos, de los cuales 12 fueron derrotados, incluido el actual Barrow en su circunscripción de Saint George. ^:75

Barrow regresó al parlamento en las elecciones parciales de 1958 en representación de la parroquia de Saint John y fue elegido presidente del DLP en 1959. En diciembre de 1961, el partido ganó las elecciones generales con Barrow como líder. Luego sirvió como Primer Ministro de Barbados desde 1961 hasta 1966 cuando, después de llevar al país a la independencia de Gran Bretaña, se convirtió en el primer Primer Ministro de la isla. Se desempeñó continuamente en esa capacidad, así como también como Ministro de Finanzas y Ministro de Relaciones Exteriores durante los siguientes diez años.

Durante su mandato, el gobierno del DLP aceleró el desarrollo industrial, expandió la industria turística para reducir la dependencia económica de la isla del azúcar, introdujo el Seguro Nacional de Salud y la Seguridad Social e implementó la educación secundaria gratuita.

Barrow fue un defensor dedicado de la integración regional y encabezó la fundación de la Asociación de Libre Comercio del Caribe (CARIFTA) en 1965. Ocho años más tarde, CARIFTA evolucionó hasta convertirse en la Comunidad del Caribe (CARICOM), cuando Barrow, junto con Forbes Burnham de Guyana, El Dr. Eric Williams de Trinidad y Tobago y Michael Manley de Jamaica promulgaron el Tratado de Chaguaramas para reforzar las relaciones políticas y económicas entre los territorios caribeños de habla inglesa.

Después de otra victoria aplastante en 1971, el DLP regresó al electorado en 1976 para obtener un mandato después de dos años de amarga controversia sobre las enmiendas constitucionales presentadas por el gobierno. Barrow, que había invitado al público a comentar sobre las enmiendas, arremetió verbalmente contra quienes habían criticado lo que él consideraba un cambio procesal menor en el nombramiento de jueces. Una crisis económica general que afectó a la mayoría de los países del hemisferio contribuyó a un cambio en el sentimiento público que resultó en la derrota electoral del partido.

Como defensor indomable de la soberanía del Caribe, se opuso ferozmente a la interferencia en los asuntos del Caribe. Como líder de la oposición en 1983, se pronunció enérgicamente contra la invasión estadounidense de Granada y fue mordaz en sus críticas a otros líderes caribeños que se doblegaron ante Washington con la esperanza de obtener ayudas económicas:

"El Sr. Seaga (Primer Ministro de Jamaica, Edward Seaga) piensa que la solución a los problemas de Jamaica es conseguir que el Presidente Reagan juegue a Santa Claus. No creo en Santa Claus."

En mayo de 1986, después de 10 años en la oposición, Barrow fue reelegido Primer Ministro en una victoria aplastante en la que el DLP obtuvo 24 de 27 escaños en la Cámara de la Asamblea. La campaña se destacó por un discurso que pronunció en un mitin político unas dos semanas antes de las elecciones, que llegó a ser conocido como la "Imagen en espejo" discurso. En él, Barrow preguntaba retóricamente a los barbadenses qué tipo de futuro veían cuando se miraban en el espejo; contrastar una vida de trabajo servil como emigrante en el mundo desarrollado, o quedarse y construir una Barbados fuerte e independiente para rivalizar con otros estados pequeños como Singapur.

Su reelección sirvió como catalizador para el resurgimiento del nacionalismo en la región, que en general se había subordinado a la política de ayuda estadounidense a principios de los años 1980. Barrow no perdió tiempo en distanciarse de la "mentalidad mendicante" de sus predecesores J. M. G. Adams y Bernard St. John. En su primera conferencia de prensa como Primer Ministro se refirió a Reagan como "ese vaquero de la Casa Blanca". En una entrevista británica, caracterizó al presidente de Estados Unidos como “un zombi; Está programado, es una persona muy peligrosa.

Reprendió a Washington por su trato no sólo a los estados caribeños, sino también a Canadá y el Reino Unido, a los que describió como el país de Barbados. aliados más cercanos. Sus oponentes políticos consideraron que sus ataques contra Reagan eran "tácticamente estúpidos", pero para la mayoría de los barbadenses, su franqueza significó que "El Capitán" fuera una de las personas que más le gustaban. era atrás.

Un año después de su reelección, el Primer Ministro Errol Barrow se desplomó y murió en su casa el 1 de junio de 1987. Por una ley del Parlamento en 1998, Barrow fue nombrado póstumamente uno de los Héroes Nacionales de Barbados.

Vida personal

Errol Barrow era hijo del reverendo Reginald Grant Barrow (1889–1980) y Ruth Albertha O'Neal (soltera; 1884–1939). Su hermana, Dame Nita Barrow, también se convirtió en activista social, líder humanitaria y más tarde gobernadora general de Barbados. Tenía otros tres hermanos y dos medios hermanos del segundo matrimonio de su padre.

Errol Barrow se casó con Carolyn Marie Plaskett, hija de un destacado ministro bautista estadounidense en Orange, Nueva Jersey, el 18 de noviembre de 1945. Su unión produjo dos hijos: Lesley (1949-2008) y David (nacido en 1953). A pesar de su eventual distanciamiento, la pareja nunca se divorció.

A finales de la década de 1950, su relación con la activista sindical Thelma Padmore produjo un hijo, Eric (nacido en 1960).

En su autobiografía, la cantante estadounidense Nina Simone afirmó haber tenido una aventura con Barrow (cuyo nombre escribe mal) durante el breve período que vivió en Barbados.

Durante los últimos trece años de su vida hasta su muerte, Barrow vivió con la socialité Jeanine Leemans.

Legado

El Centro Errol Barrow para la Imaginación Creativa, en la Universidad de las Indias Occidentales, campus de Cave Hill, promueve la creación, el estudio y la apreciación de las artes. Es "un centro para la expresión creativa y el ciclo creativo: creación, producción, distribución, apreciación y preservación del arte". También es uno de los homónimos de la autopista ABC de la isla.

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  Estatua de Errol Barrow en Independence Square, Bridgetown, Barbados
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  Errol Barrow Centre for Creative Imagination