Erosión

En ciencias de la tierra, la erosión es la acción de los procesos superficiales (como el flujo de agua o el viento) que elimina suelo, roca o material disuelto de un lugar en la corteza terrestre y luego lo transporta a otro lugar donde se deposita. La erosión es distinta de la meteorización que no implica movimiento. La remoción de roca o suelo como sedimento clástico se conoce como erosión física o mecánica; esto contrasta con la erosión química, donde el suelo o el material rocoso se eliminan de un área por disolución. Los sedimentos o solutos erosionados pueden transportarse unos pocos milímetros o miles de kilómetros.

Los agentes de la erosión incluyen la lluvia; desgaste del lecho rocoso en los ríos; erosión costera por el mar y las olas; desprendimiento, abrasión y socavación de los glaciares; inundaciones superficiales; abrasión por viento; procesos de aguas subterráneas; y procesos de movimiento en masa en paisajes empinados como deslizamientos de tierra y flujos de escombros. Las velocidades a las que actúan tales procesos controlan la rapidez con la que se erosiona una superficie. Por lo general, la erosión física avanza más rápidamente en superficies con pendientes pronunciadas y las tasas también pueden ser sensibles a algunas propiedades controladas por el clima, incluidas las cantidades de agua suministrada (p. ej., por la lluvia), las tormentas, la velocidad del viento, la fuerza de las olas o la temperatura atmosférica (especialmente para algunos procesos relacionados con el hielo). También es posible la retroalimentación entre las tasas de erosión y la cantidad de material erosionado que ya transporta, por ejemplo, un río o un glaciar.El transporte de materiales erosionados desde su ubicación original es seguido por la deposición, que es la llegada y colocación del material en una nueva ubicación.

Si bien la erosión es un proceso natural, las actividades humanas han aumentado entre 10 y 40 veces el ritmo al que se produce la erosión en todo el mundo. En los sitios agrícolas en los Montes Apalaches, las prácticas agrícolas intensivas han causado una erosión hasta 100 veces mayor que la tasa natural de erosión en la región. La erosión excesiva (o acelerada) causa problemas tanto "en el sitio" como "fuera del sitio". Los impactos en el sitio incluyen disminuciones en la productividad agrícola y (en los paisajes naturales) el colapso ecológico, ambos debido a la pérdida de las capas superiores del suelo ricas en nutrientes. En algunos casos, esto conduce a la desertificación. Los efectos fuera del sitio incluyen la sedimentación de los cursos de agua y la eutrofización de los cuerpos de agua, así como daños relacionados con los sedimentos en las carreteras y las casas. La erosión hídrica y eólica son las dos causas principales de la degradación de la tierra; combinados, son responsables de aproximadamente el 84% de la extensión global de la tierra degradada, lo que hace que la erosión excesiva sea uno de los problemas ambientales más importantes en todo el mundo.

La agricultura intensiva, la deforestación, las carreteras, el cambio climático antropogénico y la expansión urbana se encuentran entre las actividades humanas más significativas en cuanto a su efecto para estimular la erosión. Sin embargo, existen muchas prácticas de prevención y remediación que pueden reducir o limitar la erosión de los suelos vulnerables.

Procesos físicos

Lluvia y escorrentía superficial

La lluvia y la escorrentía superficial que puede resultar de la lluvia producen cuatro tipos principales de erosión del suelo: erosión por salpicadura, erosión laminar, erosión en surcos y erosión en cárcavas. La erosión por salpicadura se considera generalmente como la primera y menos grave etapa del proceso de erosión del suelo, a la que sigue la erosión laminar, luego la erosión por surcos y finalmente la erosión por cárcavas (la más grave de las cuatro).

En la erosión por salpicadura, el impacto de una gota de lluvia que cae crea un pequeño cráter en el suelo, expulsando partículas del suelo. La distancia que recorren estas partículas del suelo puede ser de hasta 0,6 m (dos pies) verticalmente y 1,5 m (cinco pies) horizontalmente en terreno llano.

Si el suelo está saturado, o si la tasa de lluvia es mayor que la tasa a la que el agua puede infiltrarse en el suelo, se produce una escorrentía superficial. Si la escorrentía tiene suficiente energía de flujo, transportará partículas de suelo sueltas (sedimento) pendiente abajo. La erosión laminar es el transporte de partículas de suelo sueltas por el flujo superficial.

La erosión en riachuelos se refiere al desarrollo de trayectorias de flujo concentradas pequeñas y efímeras que funcionan como fuente de sedimentos y como sistemas de entrega de sedimentos para la erosión en las laderas. Generalmente, donde las tasas de erosión hídrica en áreas de tierras altas alteradas son mayores, los surcos están activos. Las profundidades de flujo en los riachuelos suelen ser del orden de unos pocos centímetros (alrededor de una pulgada) o menos y las pendientes a lo largo del canal pueden ser bastante empinadas. Esto significa que los riachuelos exhiben una física hidráulica muy diferente del agua que fluye a través de los canales más anchos y profundos de los arroyos y ríos.

La erosión por cárcavas ocurre cuando el agua de escorrentía se acumula y fluye rápidamente en canales estrechos durante o inmediatamente después de fuertes lluvias o nieve derretida, eliminando el suelo a una profundidad considerable. Un barranco se distingue de un riachuelo en base a un área de sección transversal crítica de al menos un pie cuadrado, es decir, el tamaño de un canal que ya no se puede borrar a través de las operaciones normales de labranza.

La erosión extrema de los barrancos puede progresar hasta la formación de tierras baldías. Estos se forman en condiciones de alto relieve sobre lecho rocoso fácilmente erosionable en climas favorables a la erosión. Las condiciones o perturbaciones que limitan el crecimiento de la vegetación protectora (rhexistasy) son un elemento clave de la formación de tierras baldías.

Rios y corrientes

Erosión de valles o arroyosocurre con el flujo continuo de agua a lo largo de una característica lineal. La erosión es hacia abajo, profundizando el valle, y hacia adelante, extendiendo el valle hacia la ladera, creando cortes de cabeza y taludes empinados. En la etapa más temprana de erosión fluvial, la actividad erosiva es predominantemente vertical, los valles tienen una sección transversal típica en forma de V y el gradiente fluvial es relativamente empinado. Cuando se alcanza algún nivel base, la actividad erosiva cambia a erosión lateral, que ensancha el fondo del valle y crea una llanura aluvial estrecha. El gradiente de la corriente se vuelve casi plano y la deposición lateral de sedimentos se vuelve importante a medida que la corriente serpentea por el fondo del valle. En todas las etapas de la erosión de los arroyos, la mayor parte de la erosión se produce durante las épocas de inundaciones, cuando hay más agua disponible que se mueve más rápido para transportar una mayor carga de sedimentos. En tales procesos,tracción _

La erosión de las orillas es el desgaste de las orillas de un arroyo o río. Esto se distingue de los cambios en el lecho del curso de agua, lo que se conoce como socavación. La erosión y los cambios en la forma de las orillas de los ríos se pueden medir insertando varillas de metal en el banco y marcando la posición de la superficie del banco a lo largo de las varillas en diferentes momentos.

La erosión térmica es el resultado del derretimiento y debilitamiento del permafrost debido al agua en movimiento. Puede ocurrir tanto a lo largo de los ríos como en la costa. La rápida migración del canal del río observada en el río Lena de Siberia se debe a la erosión térmica, ya que estas partes de las orillas están compuestas de materiales no cohesivos cementados con permafrost. Gran parte de esta erosión ocurre cuando los bancos debilitados se derrumban en grandes depresiones. La erosión térmica también afecta la costa ártica, donde la acción de las olas y las temperaturas cercanas a la costa se combinan para socavar los acantilados de permafrost a lo largo de la costa y hacer que se derrumben. Las tasas anuales de erosión a lo largo de un segmento de 100 kilómetros (62 millas) de la costa del mar de Beaufort promediaron 5,6 metros (18 pies) por año desde 1955 hasta 2002.

La mayor parte de la erosión fluvial ocurre más cerca de la desembocadura de un río. En la curva de un río, el lado más largo y menos afilado tiene agua que se mueve más lentamente. Aquí se acumulan depósitos. En el lado más angosto y cerrado de la curva, hay agua que se mueve más rápido, por lo que este lado tiende a erosionarse en su mayor parte.

La erosión rápida de un río grande puede eliminar suficientes sedimentos para producir un anticlinal de río, ya que el rebote isostático eleva los lechos rocosos sin la carga de la erosión de los lechos suprayacentes.

La erosión costera

La erosión del litoral, que se produce tanto en las costas expuestas como en las protegidas, se produce principalmente por la acción de las corrientes y las olas, pero el cambio del nivel del mar (marea) también puede desempeñar un papel.

La acción hidráulica tiene lugar cuando el aire en una junta es comprimido repentinamente por una ola que cierra la entrada de la junta. Esto entonces lo rompe. El golpeteo de las olas es cuando la pura energía de la ola golpea el acantilado o la roca y rompe pedazos. La abrasión o corrosión es causada por las olas que lanzan la carga del mar hacia el acantilado. Es la forma más eficaz y rápida de erosión de la costa (que no debe confundirse con la corrosión ). La corrosión es la disolución de la roca por el ácido carbónico en el agua de mar. Los acantilados de piedra caliza son particularmente vulnerables a este tipo de erosión. Desgastees donde las partículas/carga marina transportadas por las olas se desgastan al chocar entre sí y contra los acantilados. Esto hace que el material sea más fácil de lavar. El material termina como guijarros y arena. Otra fuente importante de erosión, particularmente en las costas carbonatadas, es la perforación, el raspado y la trituración de organismos, un proceso denominado bioerosión.

El sedimento es transportado a lo largo de la costa en la dirección de la corriente predominante (deriva costera). Cuando el suministro de sedimentos corriente arriba es menor que la cantidad que se lleva, se produce la erosión. Cuando la cantidad de sedimento corriente arriba es mayor, tenderán a formarse bancos de arena o grava como resultado de la deposición. Estos bancos pueden migrar lentamente a lo largo de la costa en la dirección de la deriva costera, protegiendo y exponiendo alternativamente partes de la costa. Donde hay una curva en la línea de costa, muy a menudo se produce una acumulación de material erosionado que forma un banco largo y estrecho (una lengua). Las playas blindadas y los bancos de arena marinos sumergidos también pueden proteger partes de la costa de la erosión. Con los años, a medida que los bajíos cambian gradualmente, la erosión puede redirigirse para atacar diferentes partes de la costa.

La erosión de una superficie costera, seguida de una caída en el nivel del mar, puede producir una forma de relieve distintiva llamada playa elevada.

Erosión química

La erosión química es la pérdida de materia en un paisaje en forma de solutos. La erosión química generalmente se calcula a partir de los solutos que se encuentran en los arroyos. Anders Rapp fue pionero en el estudio de la erosión química en su trabajo sobre Kärkevagge publicado en 1960.

La formación de sumideros y otras características de la topografía kárstica es un ejemplo de erosión química extrema.

Glaciares

Los glaciares se erosionan predominantemente por tres procesos diferentes: abrasión/desgaste, desprendimiento y empuje del hielo. En un proceso de abrasión, los escombros del hielo basal raspan el lecho, puliendo y perforando las rocas subyacentes, de forma similar al papel de lija sobre la madera. Los científicos han demostrado que, además del papel que desempeña la temperatura en la profundización del valle, otros procesos glaciológicos, como la erosión, también controlan las variaciones entre los valles. En un patrón de erosión de lecho rocoso homogéneo, se crea una sección transversal de canal curvo debajo del hielo. Aunque el glaciar continúa incidiendo verticalmente, la forma del canal debajo del hielo eventualmente permanece constante, alcanzando una forma de estado estacionario parabólico en forma de U como vemos ahora en los valles glaciares. Los científicos también proporcionan una estimación numérica del tiempo necesario para la formación final de un valle en forma de U estable: aproximadamente 100 000 años. En un lecho rocoso débil (que contiene material más erosionable que las rocas circundantes), el patrón de erosión, por el contrario, es limitado porque se reducen las velocidades del hielo y las tasas de erosión.

Los glaciares también pueden hacer que se rompan pedazos de roca madre en el proceso de arranque. En el empuje del hielo, el glaciar se congela en su lecho, luego, a medida que avanza, mueve grandes capas de sedimento congelado en la base junto con el glaciar. Este método produjo algunos de los muchos miles de cuencas lacustres que salpican el borde del Escudo Canadiense. Las diferencias en la altura de las cadenas montañosas no solo son el resultado de fuerzas tectónicas, como el levantamiento de rocas, sino también de las variaciones climáticas locales. Los científicos utilizan el análisis global de la topografía para mostrar que la erosión glacial controla la altura máxima de las montañas, ya que el relieve entre los picos de las montañas y la línea de nieve generalmente se limita a altitudes inferiores a 1500 m. La erosión causada por los glaciares en todo el mundo erosiona las montañas con tanta eficacia que el término sierra circular glacialse ha vuelto ampliamente utilizado, que describe el efecto limitante de los glaciares en la altura de las cadenas montañosas. A medida que las montañas crecen, generalmente permiten una mayor actividad glacial (especialmente en la zona de acumulación por encima de la altitud de la línea de equilibrio glacial), lo que provoca mayores tasas de erosión de la montaña, disminuyendo la masa más rápido de lo que el rebote isostático puede agregar a la montaña. Esto proporciona un buen ejemplo de un ciclo de retroalimentación negativa. Las investigaciones en curso muestran que, si bien los glaciares tienden a disminuir el tamaño de las montañas, en algunas áreas, los glaciares en realidad pueden reducir la tasa de erosión, actuando como una armadura glacial.El hielo no solo puede erosionar las montañas sino también protegerlas de la erosión. Dependiendo del régimen de los glaciares, incluso las tierras alpinas empinadas pueden conservarse a través del tiempo con la ayuda del hielo. Los científicos han probado esta teoría al tomar muestras de ocho cumbres del noroeste de Svalbard utilizando Be10 y Al26, lo que demuestra que el noroeste de Svalbard se transformó de un estado de erosión glaciar bajo temperaturas máximas glaciales relativamente suaves, a un estado de armadura glaciar ocupado por hielo protector de base fría durante temperaturas máximas glaciales mucho más frías a medida que avanzaba la edad de hielo del Cuaternario.

Estos procesos, combinados con la erosión y el transporte por la red de agua debajo del glaciar, dejan a su paso formaciones glaciares como morrenas, drumlins, morrenas terrestres (till), kames, kame deltas, moulins y glaciares erráticos, típicamente en el extremo o durante el retroceso de los glaciares.

La morfología de valle glaciar mejor desarrollada parece estar restringida a paisajes con bajas tasas de levantamiento de rocas (menores o iguales a 2 mm por año) y alto relieve, lo que lleva a largos tiempos de rotación. Donde las tasas de levantamiento de rocas superan los 2 mm por año, la morfología del valle glacial generalmente se ha modificado significativamente en el tiempo posglacial. La interacción de la erosión glacial y el forzamiento tectónico gobierna el impacto morfológico de las glaciaciones en los orógenos activos, tanto al influir en su altura como al alterar los patrones de erosión durante los períodos glaciales posteriores a través de un vínculo entre el levantamiento de rocas y la forma de la sección transversal del valle.

Inundaciones

En flujos extremadamente altos, se forman kolks o vórtices por grandes volúmenes de agua que corre rápidamente. Los kolks causan una erosión local extrema, arrancan el lecho rocoso y crean características geográficas tipo baches llamadas cuencas excavadas en la roca. Se pueden ver ejemplos en las regiones inundables que resultan del lago glacial Missoula, que creó los scablands canalizados en la región de la cuenca de Columbia en el este de Washington.

La erosión del viento

La erosión eólica es una fuerza geomorfológica importante, especialmente en regiones áridas y semiáridas. También es una fuente importante de degradación de la tierra, evaporación, desertificación, polvo nocivo transportado por el aire y daño a los cultivos, especialmente después de que las actividades humanas, como la deforestación, la urbanización y la agricultura, aumentaron muy por encima de las tasas naturales.

La erosión eólica es de dos variedades principales: deflación, donde el viento recoge y se lleva partículas sueltas; y abrasión, donde las superficies se desgastan cuando son golpeadas por partículas transportadas por el viento. La deflación se divide en tres categorías: (1) deslizamiento de la superficie, donde las partículas más grandes y pesadas se deslizan o ruedan por el suelo; (2) saltación, donde las partículas se elevan a una altura corta en el aire, rebotan y saltan a través de la superficie del suelo; y (3) suspensión, donde partículas muy pequeñas y ligeras son levantadas en el aire por el viento y, a menudo, son transportadas a largas distancias. La saltación es responsable de la mayoría (50-70 %) de la erosión eólica, seguida de la suspensión (30-40 %) y luego la fluencia superficial (5-25 %).

La erosión eólica es mucho más severa en áreas áridas y durante épocas de sequía. Por ejemplo, en las Grandes Llanuras, se estima que la pérdida de suelo debido a la erosión eólica puede ser hasta 6100 veces mayor en años de sequía que en años de lluvia.

Movimiento masivo

El movimiento de masa es el movimiento hacia abajo y hacia afuera de rocas y sedimentos en una superficie inclinada, principalmente debido a la fuerza de la gravedad.

El movimiento en masa es una parte importante del proceso de erosión y, a menudo, es la primera etapa en la descomposición y el transporte de materiales meteorizados en áreas montañosas.Mueve material de elevaciones más altas a elevaciones más bajas donde otros agentes erosivos, como arroyos y glaciares, pueden recoger el material y moverlo a elevaciones aún más bajas. Los procesos de movimiento de masas siempre están ocurriendo continuamente en todas las pendientes; algunos procesos de movimiento de masas actúan muy lentamente; otros ocurren muy repentinamente, a menudo con resultados desastrosos. Cualquier movimiento perceptible de roca o sedimento pendiente abajo se suele denominar en términos generales deslizamiento de tierra. Sin embargo, los deslizamientos de tierra se pueden clasificar de una manera mucho más detallada que refleja los mecanismos responsables del movimiento y la velocidad a la que se produce el movimiento. Una de las manifestaciones topográficas visibles de una forma muy lenta de tal actividad es una pendiente de pedregal.

El hundimiento ocurre en laderas empinadas, a lo largo de distintas zonas de fractura, a menudo dentro de materiales como la arcilla que, una vez liberados, pueden moverse con bastante rapidez cuesta abajo. A menudo mostrarán una depresión isostática en forma de cuchara, en la que el material ha comenzado a deslizarse cuesta abajo. En algunos casos, el hundimiento es causado por el agua debajo de la pendiente que la debilita. En muchos casos, es simplemente el resultado de una mala ingeniería a lo largo de las carreteras donde ocurre con regularidad.

La fluencia de la superficie es el lento movimiento de los escombros de suelo y roca por la gravedad, que generalmente no es perceptible, excepto a través de una observación prolongada. Sin embargo, el término también puede describir el movimiento de partículas de suelo desprendidas de 0,5 a 1,0 mm (0,02 a 0,04 pulgadas) de diámetro por el viento a lo largo de la superficie del suelo.

Factores que afectan las tasas de erosión

Climatizado

La cantidad e intensidad de las precipitaciones es el principal factor climático que rige la erosión del suelo por el agua. La relación es particularmente fuerte si las lluvias intensas ocurren en momentos o en lugares donde la superficie del suelo no está bien protegida por la vegetación. Esto podría ser durante los períodos en que las actividades agrícolas dejan el suelo desnudo o en regiones semiáridas donde la vegetación es naturalmente escasa. La erosión eólica requiere vientos fuertes, particularmente durante épocas de sequía cuando la vegetación es escasa y el suelo está seco (y, por lo tanto, es más erosionable). Otros factores climáticos, como la temperatura promedio y el rango de temperatura, también pueden afectar la erosión, a través de sus efectos sobre la vegetación y las propiedades del suelo. En general, dada la similitud de la vegetación y los ecosistemas, las áreas con más precipitaciones (especialmente lluvias de alta intensidad), más viento,

En algunas áreas del mundo (p. ej., el medio oeste de los EE. UU.), la intensidad de las lluvias es el principal determinante de la erosividad (para una definición de control de la erosividad, ) y las lluvias de mayor intensidad generalmente provocan una mayor erosión del suelo por el agua. El tamaño y la velocidad de las gotas de lluvia también es un factor importante. Las gotas de lluvia más grandes y de mayor velocidad tienen mayor energía cinética y, por lo tanto, su impacto desplazará las partículas del suelo a distancias mayores que las gotas de lluvia más pequeñas y de movimiento más lento.

En otras regiones del mundo (por ejemplo, Europa occidental), la escorrentía y la erosión son el resultado de lluvias estratiformes de intensidad relativamente baja que caen sobre el suelo previamente saturado. En tales situaciones, la cantidad de lluvia, más que la intensidad, es el factor principal que determina la gravedad de la erosión del suelo por el agua. Según las proyecciones del cambio climático, la erosividad aumentará significativamente en Europa y la erosión del suelo puede aumentar entre un 13 y un 22,5 % para 2050

En Taiwán, donde la frecuencia de los tifones aumentó significativamente en el siglo XXI, se ha establecido un fuerte vínculo entre el aumento de la frecuencia de las tormentas y el aumento de la carga de sedimentos en los ríos y embalses, lo que destaca los impactos que el cambio climático puede tener sobre la erosión.

Cobertura vegetal

La vegetación actúa como interfaz entre la atmósfera y el suelo. Aumenta la permeabilidad del suelo al agua de lluvia, disminuyendo así la escorrentía. Protege el suelo de los vientos, lo que da como resultado una disminución de la erosión eólica, así como cambios ventajosos en el microclima. Las raíces de las plantas unen el suelo y se entrelazan con otras raíces, formando una masa más sólida que es menos susceptible a la erosión del agua y del viento. La eliminación de la vegetación aumenta la tasa de erosión superficial.

Topografía

La topografía del terreno determina la velocidad a la que fluirá la escorrentía superficial, lo que a su vez determina la erosividad de la escorrentía. Las laderas más largas y empinadas (especialmente aquellas sin una cubierta vegetal adecuada) son más susceptibles a tasas muy altas de erosión durante las fuertes lluvias que las laderas más cortas y menos empinadas. Los terrenos más empinados también son más propensos a deslizamientos de lodo, deslizamientos de tierra y otras formas de procesos de erosión gravitacional.

Tectónica

Los procesos tectónicos controlan las tasas y distribuciones de la erosión en la superficie de la Tierra. Si la acción tectónica hace que parte de la superficie de la Tierra (por ejemplo, una cadena montañosa) suba o baje en relación con las áreas circundantes, esto necesariamente debe cambiar el gradiente de la superficie terrestre. Debido a que las tasas de erosión casi siempre son sensibles a la pendiente local (ver arriba), esto cambiará las tasas de erosión en el área levantada. La tectónica activa también trae roca fresca y no meteorizada hacia la superficie, donde queda expuesta a la acción de la erosión.

Sin embargo, la erosión también puede afectar los procesos tectónicos. La remoción por erosión de grandes cantidades de roca de una región en particular, y su depósito en otro lugar, puede resultar en un aligeramiento de la carga sobre la corteza inferior y el manto. Debido a que los procesos tectónicos son impulsados ​​por gradientes en el campo de tensión desarrollado en la corteza, esta descarga puede, a su vez, causar un levantamiento tectónico o isostático en la región. En algunos casos, se ha formulado la hipótesis de que estas retroalimentaciones gemelas pueden actuar para localizar y mejorar zonas de exhumación muy rápida de rocas de la corteza profunda debajo de lugares en la superficie de la Tierra con tasas de erosión extremadamente altas, por ejemplo, debajo del terreno extremadamente empinado de Nanga Parbat. en el Himalaya occidental. Tal lugar ha sido llamado "aneurisma tectónico".

Desarrollo

El desarrollo humano de la tierra, en formas que incluyen el desarrollo agrícola y urbano, se considera un factor importante en la erosión y el transporte de sedimentos, que agravan la inseguridad alimentaria. En Taiwán, los aumentos en la carga de sedimentos en las regiones del norte, centro y sur de la isla se pueden rastrear con la cronología del desarrollo de cada región a lo largo del siglo XX. La remoción intencional de suelo y roca por parte de los humanos es una forma de erosión que se ha denominado lisasion.

Erosión a varias escalas

Cadenas montañosas

Se sabe que las cadenas montañosas tardan muchos millones de años en erosionarse hasta el punto en que efectivamente dejan de existir. Los estudiosos Pitman y Golovchenko estiman que se necesitan probablemente más de 450 millones de años para erosionar una masa montañosa similar al Himalaya en una penillanura casi plana si no hay cambios importantes en el nivel del mar. La erosión de los macizos montañosos puede crear un patrón de cumbres igualmente altas llamado acuerdo de cumbres. Se ha argumentado que la extensión durante el colapso post-orogénico es un mecanismo más efectivo para reducir la altura de las montañas orogénicas que la erosión.

Los ejemplos de cadenas montañosas muy erosionadas incluyen las Timanides del norte de Rusia. La erosión de este orógeno ha producido sedimentos que ahora se encuentran en la Plataforma de Europa del Este, incluida la Formación Cámbrica Sablya cerca del lago Ladoga. Los estudios de estos sedimentos indican que es probable que la erosión del orógeno se iniciara en el Cámbrico y luego se intensificara en el Ordovícico.

Suelos

Si la tasa de erosión es mayor que la tasa de formación del suelo, los suelos están siendo destruidos por la erosión. Donde el suelo no es destruido por la erosión, la erosión puede en algunos casos prevenir la formación de características del suelo que se forman lentamente. Los inceptisoles son suelos comunes que se forman en áreas de rápida erosión.

Si bien la erosión de los suelos es un proceso natural, las actividades humanas han aumentado entre 10 y 40 veces el ritmo al que se produce la erosión en todo el mundo. La erosión excesiva (o acelerada) causa problemas tanto "en el sitio" como "fuera del sitio". Los impactos en el sitio incluyen disminuciones en la productividad agrícola y (en los paisajes naturales) el colapso ecológico, ambos debido a la pérdida de las capas superiores del suelo ricas en nutrientes. En algunos casos, el resultado final final es la desertificación. Los efectos fuera del sitio incluyen la sedimentación de los cursos de agua y la eutrofización de los cuerpos de agua, así como daños relacionados con los sedimentos en las carreteras y las casas. La erosión hídrica y eólica son las dos causas principales de la degradación de la tierra; combinados, son responsables de aproximadamente el 84% de la extensión global de la tierra degradada, lo que hace que la erosión excesiva sea uno de los problemas ambientales más importantes.

En los Estados Unidos, los agricultores que cultivan tierras altamente erosionables deben cumplir con un plan de conservación para ser elegibles para ciertas formas de asistencia agrícola.