Ernst von Weizsäcker

Ernst Heinrich Freiherr von Weizsäcker (25 de mayo de 1882 – 4 de agosto de 1951) era un oficial naval alemán, diplomático y político. Sirvió como Secretario de Estado en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania nazi de 1938 a 1943, y como Embajador en la Santa Sede de 1943 a 1945. Fue miembro de la prominente familia Weizsäcker, y el padre del presidente alemán Richard von Weizsäcker y físico y filósofo Carl Friedrich von Weizsäcker.

Vida temprana

Weizsäcker nació en 1882 en Stuttgart, hijo de Karl Hugo von Weizsäcker, quien se convertiría en ministro presidente (el equivalente a primer ministro) del Reino de Württemberg y ascendido a nobleza personal en 1897, y de Paula von Meibom. En 1911 se casó con Marianne von Graevenitz, que pertenecía a la antigua nobleza. En 1916 se convirtió en Freiherr (Barón), ya que su padre y su familia ascendieron a la nobleza hereditaria, menos de dos años antes de la caída de la monarquía de Wurtemberg.

Carrera naval

En 1900, Weizsäcker se unió a la Armada Imperial Alemana para convertirse en oficial, sirviendo principalmente en Berlín. En 1916, sirvió como teniente de bandera del almirante Reinhard Scheer a bordo del buque insignia alemán SMS Friedrich der Grosse durante la batalla de Jutlandia. En 1917, durante la última parte de la Primera Guerra Mundial, obtuvo la Cruz de Hierro (ambas clases) y al año siguiente fue ascendido a Korvettenkapitän (capitán de corbeta) (equivalente al rango británico y estadounidense). de teniente comandante).

Era miembro del Estado Mayor Naval dirigido por el almirante Reinhard Scheer desde agosto de 1918. Desde junio de 1919 hasta abril de 1920, sirvió como agregado naval en La Haya.

Carrera diplomática

Weizsäcker se incorporó al Servicio Exterior alemán en 1920. Fue nombrado cónsul en Basilea en 1921, consejero en Copenhague en 1924 y estuvo destinado en Ginebra desde 1927. Se convirtió en jefe del departamento de desarme en 1928 y fue nombrado enviado a Oslo en 1931 y a Berna en 1933. En 1936, como embajador en Berna, Weizsäcker desempeñó un papel clave al despojar a Thomas Mann de su ciudadanía alemana. Se convirtió en Director del Departamento de Política del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1937 y al año siguiente fue nombrado Staatssekretär ("Secretario de Estado"), el segundo funcionario de mayor rango después del Ministro de Asuntos Exteriores. en el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán.

Fue alentado por su superior para unirse al gobernante Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores (Alemania: Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei o NSDAP), que hizo en 1938, y también fue galardonado con un rango honorario en el Schutzstaffel (SS). En 1938, Weizsäcker se opuso a la tendencia general en la política exterior alemana de atacar Checoslovaquia por temor a que pudiera causar una guerra general que Alemania perdería. No tenía objeciones morales a la idea de destruir Checoslovaquia, sólo el momento del ataque. Weizsäcker tuvo algunos contactos con miembros de la oposición alemana, pero durante sus interrogatorios después de la guerra, nunca afirmó ser miembro de la resistencia. Sólo después de que fue llevado a juicio, Weizsäcker afirmó ser un antinazi que trabajaba con todo su corazón y podría derrocar al régimen nazi.

El 19 de agosto de 1938, Weizsäcker escribió en una nota al Ministro de Asuntos Exteriores Joachim von Ribbentrop:

"Me opuse de nuevo a toda la teoría de (un ataque contra Checoslovaquia) y observé que debíamos esperar desarrollos políticos hasta que los ingleses pierdan interés en la materia checa y tolerarían nuestra acción, antes de que pudiéramos abordar el asunto sin riesgo".

Weizsäcker nunca envió su nota a Ribbentrop. Junto con el jefe de la Abwehr, el almirante Wilhelm Canaris, y el jefe del Estado Mayor del ejército, general Ludwig Beck, Weizsäcker era un líder del grupo pacifista del gobierno alemán, que estaba decidido a evitar una guerra en 1938. que sentía que Alemania perdería. El grupo no estaba necesariamente comprometido con el derrocamiento del régimen, pero estaba ligeramente aliado con otro grupo más radical, el grupo "antinazi" facción centrada en el coronel Hans Oster y Hans Bernd Gisevius, que quería utilizar la crisis como excusa para ejecutar un golpe de Estado para derrocar al régimen. Los objetivos divergentes entre estas dos facciones produjeron una tensión considerable. El historiador Eckart Conze afirmó en una entrevista de 2010:

"Un derrocamiento de Hitler estaba fuera de la cuestión. El grupo quería evitar una guerra importante y las posibles consecuencias catastróficas para Alemania. Su objetivo no era deshacerse del dictador sino, como lo vieron, llevarlo a sus sentidos".

Weizsäcker fue ascendido a SS-Brigadeführer el 30 de enero de 1942.

Embajadora en el Vaticano

Después de la derrota alemana en la Batalla de Stalingrado en 1943 y de la cambiante suerte de la guerra alemana, y siguiendo su propia petición, Weizsäcker dimitió como Secretario de Estado y fue nombrado Embajador de Alemania ante la Santa Sede de 1943 a 1945.

Cuando fue recibido por el cardenal secretario de Estado Luigi Maglione el 6 de enero de 1944, Weizsäcker declaró: "Si Alemania, como baluarte contra el comunismo, cayera, toda Europa se volvería comunista". A esto, Maglione respondió: "Qué desgracia, que Alemania con sus políticas antirreligiosas haya despertado tales preocupaciones". Weizsäcker repitió representaciones similares a monseñor Giovanni Battista Montini, más tarde Papa Pablo VI.

El historial de Weizsäcker en el Vaticano fue mixto. En Berlín se había negado a aceptar una nota papal en la que protestaba contra el trato dado a la Polonia ocupada. Durante la ocupación alemana de Roma, Weizsäcker no hizo casi nada para detener la deportación de judíos, aunque ayudó a personas a evitar la persecución y ayudó a liberar a Roma de todas las bases militares alemanas en un esfuerzo por desalentar los bombardeos aliados de la ciudad. También advirtió al Ministerio de Asuntos Exteriores que reclutar judíos para campos de trabajo dentro de Italia tendría menos probabilidades de provocar una protesta papal que deportarlos. Según Richard J. Evans, Weizsäcker compartía la opinión de Ulrich von Hassell de que la Solución Final fue una "campaña diabólica".

"Sus mensajes y documentos a Berlín no eran más que mentiras" dijo más tarde su compañero de trabajo Albrecht von Kessel. En esos mensajes a Berlín, Weizsäcker describió deliberadamente al Papa Pío XII como apacible, diplomático, indeciso y proalemán para ayudar al Papa y evitar el sentimiento antialemán en Italia. Al igual que el comandante general de las Waffen SS Karl Wolff, Weizsäcker se oponía claramente al plan de Hitler de ocupar el Vaticano durante el cual Weizsäcker temía que le dispararan al Papa "huyendo mientras evitaba el arresto".

Weizsäcker continuó presentando el Vaticano con consignas anticomunistas, y ambos amenazaron una paz soviética-alemana separada y pidió a Monsignore Domenico Tardini el montaje inmediato de una iniciativa de paz papal para poner fin a la guerra en Occidente para que Alemania pudiera terminar el comunismo en Oriente. Tardini lo vio como un esfuerzo transparente para obtener una solución militar.

Al igual que varios otros funcionarios alemanes, Weizsäcker intentó negociar la supervivencia de algún segmento del gobierno y evitar la rendición incondicional de Alemania, pero sus esfuerzos fracasaron en sacar a relucir el tema de "un gobierno de transición alemán, y la probabilidad de que sea miembro del mismo".

Posguerra

Después del final de la guerra, Weizsäcker permaneció inicialmente en la Ciudad del Vaticano con su esposa, como invitado del Papa y miembro del cuerpo diplomático. No regresó a Alemania hasta 1946. Weizsäcker fue arrestado el 25 de julio de 1947 en Nuremberg y juzgado en el Juicio de los Ministerios, también conocido como el Juicio de Wilhelmstrasse, por la ubicación del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán en Berlín. El Juicio de los Ministerios fue uno de los 12 juicios llevados a cabo por los Tribunales Militares de Nuremberg en la zona de ocupación estadounidense. Los tribunales militares estadounidenses comenzaron antes y terminaron durante el enfrentamiento del bloqueo de Berlín con los soviéticos y se desarrollaron sin la participación de la Unión Soviética.

Los partidarios de Weizsäcker afirmaron que había estado estrechamente asociado con la resistencia antinazi y una fuerza moderada en el Ministerio de Asuntos Exteriores durante la guerra.

Weizsäcker fue acusado de cooperación activa con la deportación de judíos franceses a Auschwitz, como crimen contra la humanidad. Weizsäcker, con la ayuda de su hijo, el futuro presidente alemán Richard von Weizsäcker, que apareció como su abogado defensor adjunto (Richard era estudiante de derecho durante el juicio), afirmó que no tenía conocimiento del propósito para el cual Auschwitz había sido diseñado. y creía que los prisioneros judíos correrían menos peligro si fueran deportados al Este.

En 1949, Weizsäcker fue declarado culpable de crímenes contra la paz, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, y sentenciado a 7 años de prisión. Winston Churchill calificó su sentencia como un "error mortal". El mismo año, la sentencia fue reducida a 5 años, luego de que se anulara su condena por crímenes contra la paz. En octubre de 1950, después de 3 años y 3 meses de detención, obtuvo la liberación anticipada de la prisión de Landsberg tras un nuevo examen de su caso por parte de la Oficina de Asuntos Legislativos del Alto Comisionado de Estados Unidos para Alemania, John J. McCloy. Posteriormente, Weizsäcker publicó sus memorias, escritas en prisión, en las que se presentaba como un partidario de la Resistencia alemana.

Muerte y legado

Weizsäcker murió de un derrame cerebral el 4 de agosto de 1951, a la edad de 69 años.

En 2010, el historiador Eckart Conze evaluó en una entrevista la creencia de que el Ministerio Federal de Asuntos Exteriores alemán no tuvo ninguna implicación en crímenes de guerra:

"La leyenda proviene de individuos asociados con la defensa Weizsäcker. Los antiguos diplomáticos, como los hermanos Erich y Theo Kordt, desempeñaron un papel clave en el esfuerzo, al igual que otros miembros de la clase superior tradicional, que representaba Weizsäcker. Uno de ellos fue su abogado defensor, Hellmut Becker, el hijo del ministro de cultura prusiana, Carl Heinrich Becker, y otro fue Marion Gräfin Dönhoff, un joven periodista que criticó fuertemente el juicio en Die Zeit. Todos sabían que si lograban exonerar a Weizsäcker, habrían rehabilitado a la clase superior nacional conservadora, aristocrática y burguesa".