Ernst Thälmann

Ernst Johannes Fritz Thälmann (16 de abril de 1886 - 18 de agosto de 1944) fue un político comunista alemán y líder del Partido Comunista de Alemania (KPD) de 1925 a 1933.

Un marxista-leninista comprometido, Thälmann desempeñó un papel importante durante la inestabilidad política de la República de Weimar, especialmente en sus últimos años, cuando el KPD buscaba explícitamente derrocar a la democracia liberal de la república. Bajo su liderazgo, el KPD se asoció íntimamente con el gobierno de la Unión Soviética y las políticas de Joseph Stalin. El KPD bajo el liderazgo de Thälmann consideraba al Partido Socialdemócrata (SPD) como su principal adversario y el partido adoptó la posición de que los socialdemócratas eran "socialfascistas".

Thälmann también fue líder del paramilitar Roter Frontkämpferbund (que fue prohibido por extremista por los socialdemócratas gobernantes en 1929). En 1932 fundó Antifaschistische Aktion. Fue arrestado por la Gestapo en 1933 y recluido en régimen de aislamiento durante once años; por razones políticas, Stalin no buscó su liberación después del Pacto Molotov-Ribbentrop con Alemania, y el rival del partido de Thälmann, Walter Ulbricht, ignoró las solicitudes para abogar en su nombre. Thälmann recibió un disparo por orden personal de Adolf Hitler en Buchenwald en 1944.

Familia y primeros años

Los padres de Ernst Thälmann, Johannes Thälmann (llamado 'Jan'; 11 de abril de 1857, Weddern (Holstein) - 31 de octubre de 1933), trabajador agrícola, y Mary-Magdalene (de soltera Kohpeiss; 8 de noviembre de 1857, Kirchwerder - 9 de marzo de 1927) se casaron en 1884 en Hamburgo. Los padres de Ernst no estaban afiliados a ningún partido; a diferencia de su padre, su madre era profundamente religiosa.

Después del nacimiento de Ernst, sus padres se hicieron cargo de un pub cerca del puerto de Hamburgo. El 4 de abril de 1887 nació su hermana Frieda (fallecida el 8 de julio de 1967 en Hamburgo). En marzo de 1892, los padres de Thälmann fueron declarados culpables y condenados a dos años de prisión por haber cercado bienes robados o se los habían llevado para el pago de una deuda. Ernst y Frieda fueron colocados en familias adoptivas separadas. Los padres de Thälmann fueron liberados antes de tiempo; su madre en mayo y su padre en octubre de 1893. El delito de sus padres se utilizó 36 años después en la campaña contra Ernst Thälmann.

De 1893 a 1900, Thälmann asistió a la escuela primaria. Más tarde describió la historia, la historia natural, el folclore, las matemáticas, la gimnasia y los deportes como sus materias favoritas. Sin embargo, no le gustaba la religión. A mediados de la década de 1890, sus padres abrieron una tienda de verduras, carbón y carretas en Eilbek, un suburbio de Hamburgo. El joven Ernst trabajaba en el negocio después de la escuela y hacía su trabajo escolar por la mañana antes de que comenzaran las clases. A pesar de esta carga, Thälmann era un buen estudiante que disfrutaba aprendiendo. Quería ser maestro o aprender un oficio, pero sus padres se negaron a prestarle apoyo económico. Tuvo que seguir trabajando en el negocio de sus padres, causando mucho dolor y conflicto con sus padres.Por lo tanto, buscó un trabajo como trabajador no calificado en el puerto. Aquí, Thälmann, de diez años, entró en contacto con los trabajadores portuarios en huelga desde noviembre de 1896 hasta febrero de 1897 en el amargo conflicto laboral conocido como la huelga de los estibadores de Hamburgo de 1896/97.

Dejando el hogar; Primera Guerra Mundial; deserción

A principios de 1902, se fue de casa. Primero vivió en un refugio de emergencia, luego en un apartamento en el sótano, y en 1904 fue bombero en el carguero a vapor AMERIKA que también viajó a los Estados Unidos. Fue miembro del Partido Socialdemócrata durante 1903. El 1 de febrero de 1904, se unió al Sindicato Central de Trabajadores de Comercio, Transporte y Tráfico de Alemania y ascendió a presidente del 'Departamento de carreteros'. En 1913, apoyó un llamado de Rosa Luxemburg a una huelga de masas como medio de acción del SPD para hacer cumplir las demandas políticas. De 1913 a 1914 trabajó como cochero en una lavandería.

En enero de 1915, un día antes de ser llamado al servicio militar en la Primera Guerra Mundial, se casó con Rosa Koch. Fue destinado a la artillería en el frente occidental, donde permaneció hasta el final de la guerra, participando en la Batalla de Champagne (1915-1916), la Batalla del Somme (1916), la Batalla de Arras (1917), la Segunda Batalla del Aisne (1917), la Batalla de Cambrai (1917) y la Batalla de Soissons (1918). Por su servicio, Thälmann recibió la Cruz de Hierro de Segunda Clase, la Cruz Hanseática y la Insignia de Herida (dos veces).

Hacia fines de 1917, se convirtió en miembro del Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD). A fines de octubre de 1918, mientras estaba de vacaciones en casa desde el frente, Thälmann desertó junto con cuatro compañeros soldados. El 9 de noviembre de 1918, escribió en su diario en el Frente Occidental: "... hice una litera del Frente con 4 camaradas a las 2 en punto".

Partido Comunista de Alemania (KPD)

Después de su deserción, participó activamente en la Revolución Alemana en Hamburgo que comenzó el 29 de octubre de 1918. Desde marzo de 1919, fue presidente del USPD en Hamburgo, miembro del Parlamento de Hamburgo y trabajó como socorrista en la ciudad de Hamburgo. aparcar antes de aceptar un trabajo bien remunerado en la oficina de empleo. Allí, ascendió al rango de Inspector.

Cuando el USPD se dividió por la cuestión de unirse a la Internacional Comunista (Comintern), Thälmann se puso del lado de la facción procomunista que se fusionó con el KPD en noviembre de 1920, y en diciembre siguiente, Thälmann fue elegido miembro del Comité Central del KPD. En marzo de 1921 fue despedido de su trabajo en la oficina de empleo debido a sus actividades políticas. Ese verano, Thälmann fue representante del KPD en el 3er Congreso del Komintern en Moscú y conoció personalmente a Vladimir Lenin. En junio de 1922, terroristas del grupo ultranacionalista Organización Cónsul arrojaron una granada de mano en su piso de la planta baja, pero el intento de asesinato fracasó y sobrevivió.

Thälmann ayudó a organizar el Levantamiento de Hamburgo de octubre de 1923; sin embargo, fracasó y Thälmann se vio obligado a esconderse. Después de la muerte de Lenin a fines de enero de 1924, Thälmann visitó Moscú y mantuvo una guardia de honor en su féretro. Desde febrero de 1924 fue vicepresidente del KPD y, desde mayo, miembro del Reichstag. En el 5º Congreso de la Comintern en julio de 1924 fue elegido miembro del comité ejecutivo de la Comintern y poco tiempo después de su comité directivo. En febrero de 1925 se convirtió en presidente de la organización paramilitar del KPD, el Roter Frontkämpferbund.(RFB) (aunque esta organización fue prohibida como organización extremista por los gobernantes socialdemócratas en 1929, después de los eventos de Blutmai ("Bloody May", ver más abajo)). En octubre de 1925, Thälmann se convirtió en presidente del KPD y, por tanto, en candidato a la presidencia alemana. La candidatura de Thälmann en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales dividió el voto de centro-izquierda, asegurando que el conservador Paul von Hindenburg derrotara a Wilhelm Marx del Partido del Centro.

En octubre de 1926, Thälmann apoyó la huelga de estibadores en su ciudad natal de Hamburgo. Vio esto como un acto de solidaridad con la huelga de mineros británicos que había comenzado el 1 de mayo, aunque esa huelga había sido rentable para los muelles de Hamburgo como proveedor alternativo de carbón. En 1928, durante el asunto Wittorf, fue expulsado del comité central del partido por tratar de encubrir la malversación de fondos por parte de John Wittorf, un funcionario del partido y protegido (y amigo cercano) de Thälmann. Sin embargo, Stalin intervino y reintegró a Thälmann, lo que marcó el comienzo de una purga y completó la "estalinización" del KPD.

KPD frente a SPD

Después de la Revolución de 1918, durante el levantamiento espartaquista, el gobierno liderado por el SPD ordenó la masacre de los espartaquistas y la ejecución de los líderes del KPD, Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht. El mismo año, el ejército alemán bajo las órdenes del gobierno del SPD tomó medidas enérgicas contra la República Soviética de Baviera. En 1920, hubo una represión sangrienta del levantamiento obrero en el Ruhr que contrastaba bastante con su política hacia el Kapp Putsch.

En el 12º congreso del partido del KPD en junio de 1929 en Berlín-Wedding, Thälmann adoptó una política de confrontación con el SPD. Esto siguió a los acontecimientos de "Mayo Sangriento", en el que la policía mató a 32 personas en un intento de reprimir manifestaciones que habían sido prohibidas por el Ministro del Interior, Carl Severing, un socialdemócrata.

El KPD de Thälmann luchó así contra el SPD como su principal enemigo político, actuando de acuerdo con la política del Komintern que declaraba a los socialdemócratas "socialfascistas". Esto dificultó que los dos partidos de izquierda trabajaran juntos contra el surgimiento de Adolf Hitler. El KPD bajo Thälmann declaró que "luchar contra el fascismo significa luchar contra el SPD tanto como significa luchar contra Hitler y los partidos de Brüning". Thälmann declaró en diciembre de 1931 que "no se debe permitir que algunos árboles nazis eclipsen un bosque" de socialdemócratas. Para 1927, Karl Kilbom, el representante del Komintern en Alemania, había comenzado a combatir esta tendencia ultraizquierdista dentro del Partido Comunista Alemán, pero encontró a Stalin maquinando contra sus esfuerzos.

En marzo de 1932, Thälmann volvió a ser candidato a la presidencia alemana, contra el titular Paul von Hindenburg y Hitler. El lema del KPD era "Un voto por Hindenburg es un voto por Hitler; un voto por Hitler es un voto por la guerra". Thälmann regresó como candidato en la segunda vuelta de las elecciones, como lo permitía la ley electoral alemana, pero su recuento de votos disminuyó de 4.983.000 (13,2 %) en la primera vuelta a 3.707.000 (10,2 %).

Después de que los nacionalsocialistas llegaran al poder en enero de 1933, Thälmann propuso, en vano, que el SPD y el KPD organizaran una huelga general para derrocar juntos al gobierno nacionalsocialista. En febrero de 1933, tuvo lugar una reunión del Comité Central del entonces ya proscrito KPD en el "Sporthaus Ziegenhals" en Königs Wusterhausen, cerca de Berlín, donde Thälmann había pedido el derrocamiento violento del gobierno de Hitler. (Las pautas de la Comintern sobre la socialdemocracia como "socialfascismo" permanecieron vigentes hasta 1935, cuando la Comintern pasó oficialmente a respaldar un "frente popular" de socialistas, liberales e incluso conservadores contra la amenaza nacionalsocialista, un intento de ganarse a los elementos de izquierda. del NSDAP, especialmente de las SA, que en gran parte procedía de un entorno de clase trabajadora y apoyaba las políticas económicas socialistas. Sin embargo, en ese momento, Hitler y los nacionalsocialistas habían subido al poder y el KPD había sido destruido en gran parte.)

Después del incendio del Reichstag el 27 de febrero de 1933, el régimen nacionalsocialista apuntó a miembros del KPD y otros opositores de izquierda en una nueva ola de violencia y arrestos; aunque volvió a pasar a la clandestinidad, Thälmann fue arrestado y encarcelado junto con su secretario personal Werner Hirsch el 3 de marzo de 1933.

Encarcelamiento y ejecución

En la tarde del 3 de marzo de 1933, ocho agentes de la comisaría de policía 121 arrestaron a Thälmann en la casa de seguridad que se había autoproclamado, la casa de Hans y Martha Kluczynski en Berlín-Charlottenburg. Aunque el principal informante de la policía era un vecino de los Kluczynski, Hermann Hilliges, al menos otras cuatro personas informaron a la policía de la conexión entre los Kluczynski y Thälmann en los días previos al arresto de este último. Thälmann había usado la casa de los Kluczynski ocasionalmente durante varios años, pero comenzó a residir allí por completo en enero de 1933. Aunque no estaba entre las seis residencias ilegales que el aparato político-militar del KPD había preparado para Thälmann, no se consideraba conocida por Thälmann. la policía.

Durante el encarcelamiento, Thälmann logró sacar de contrabando descripciones detalladas de su trato por escrito: "Me ordenaron que me quitara los pantalones y luego dos hombres me agarraron por la nuca y me colocaron sobre un escabel. Un oficial uniformado de la Gestapo con un látigo de piel de hipopótamo en su mano y luego me golpeó las nalgas con golpes medidos. Enloquecido por el dolor, grité repetidamente a todo pulmón. Luego me mantuvieron la boca cerrada por un rato y me golpearon en la cara, y con un látigo a través de el pecho y la espalda. Luego colapsé, rodé por el suelo, siempre mantuve la cara hacia abajo y ya no respondí a ninguna de sus preguntas".

Después del Pacto de No Agresión Germano-Soviético y la invasión conjunta de Polonia por parte de Alemania y la Unión Soviética, y a pesar de la lealtad de Thälmann a Stalin durante su tiempo al frente del KPD, Moscú eliminó pragmáticamente un eslogan para el Día Internacional de la Juventud de 1939 que decía en parte: "Larga ¡Viva el camarada Thälmann!" y lo reemplazó por "Larga vida a la sabia política exterior de la Unión Soviética, guiada por las instrucciones del camarada Stalin".Al final resultó que, el antiguo rival del partido de Thälmann, Walter Ulbricht, había ignorado varias solicitudes de ayuda de la familia de Thälmann cuando el deshielo de las relaciones germano-soviéticas podría haber hecho posible una liberación, y prefirió dejar que Thälmann permaneciera en prisión. Su compañero comunista alemán, Wilhelm Pieck, había logrado escapar a la Unión Soviética y en julio de 1936 emitió un comunicado pidiendo la liberación de Thälmann: "Si logramos levantar una tremenda tormenta de protesta en todo el mundo, será posible romper derriba los muros de la prisión y, como en el caso de Dimitrov, libera a Thälmann de las garras de los verdugos fascistas.Sin embargo, estos intentos de aumentar la publicidad de su situación fueron en vano; durante la década de 1930, numerosos comunistas alemanes que habían estado cerca de Thälmann habían sido asesinados en los campos de Stalin.

Thälmann pasó más de once años en régimen de aislamiento. En agosto de 1944, fue trasladado de la prisión de Bautzen al campo de concentración de Buchenwald, donde fue fusilado el 18 de agosto por orden personal de Hitler. Su cuerpo fue incinerado de inmediato. Poco después, los nazis afirmaron en un anuncio que, junto con Rudolf Breitscheid, Thälmann había muerto en un bombardeo aliado el 23 de agosto.

Legado

Durante la Guerra Civil Española, varias unidades de voluntarios republicanos alemanes (sobre todo el Batallón Thälmann de las Brigadas Internacionales) fueron nombradas en su honor. Durante la Segunda Guerra Mundial, el líder de Yugoslavia, Tito, organizó una compañía de suabos del Danubio y desertores de la Wehrmacht como la Compañía Ernst Thälmann para luchar contra el enemigo alemán.

En 1935, la antigua ciudad de Ostheim en Ucrania pasó a llamarse Telmanove (Óblast de Donetsk).

Después de 1945, Thälmann y otros destacados comunistas que habían sido asesinados, como Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, fueron ampliamente honrados en Alemania Oriental, con muchas escuelas, calles, fábricas y lugares similares con su nombre. Muchos de estos nombres se cambiaron después de la reunificación alemana, pero las calles y plazas con el nombre de Thälmann permanecen en Berlín, Hamburgo, Greifswald y Frankfurt an der Oder. La organización pionera de Alemania Oriental recibió el nombre de Organización Pionera Ernst Thälmann en su memoria. Los miembros prometieron que "Ernst Thälmann es mi modelo a seguir... Prometo aprender a trabajar y luchar [luchar] como enseña Ernst Thälmann".

En la década de 1950, se produjo una película de Alemania Oriental en dos partes, Ernst Thälmann. En 1972, Cuba nombró una pequeña isla, Cayo Ernesto Thaelmann, en su honor.

Una de las principales arterias de tráfico de la Riga soviética recibió el nombre de calle Ernsta Tēlmaņa en su honor cuando se completó en 1981; sin embargo, poco después de que Letonia recuperara la independencia en 1991, pasó a llamarse Kārļas Ulmaniņa gatve, en honor al primer ministro anterior a la Segunda Guerra Mundial, Kārlis Ulmanis.

En la ciudad de Ho Chi Minh, una escuela secundaria, THPT Ernst Thalmann (Ten Lơ Man) recibió su nombre.

En Ulaanbaatar, Mongolia, se le dio el mismo nombre a una escuela primaria en honor a Ernst Thälmann, que todavía está en funcionamiento.

El compositor y activista comunista británico Cornelius Cardew nombró sus Variaciones Thälmann para piano en memoria de Thälmann.

La VEB Ernst Thälmann Waffenfabrik, una fábrica de armas de Alemania Oriental en Suhl (anteriormente Simson), recibió su nombre de Thälmann (hasta 1990).

Escritos (selección)

• Ernst Thälmann, La lucha por la unidad sindical y la clase obrera alemana. Informe y comentarios de clausura en la décima conferencia del partido del KPD (en alemán), Berlín: Asociación de Editoriales Internacionales
• Ernst Thälmann, Wedding versus Magdeburg (lucha de liberación revolucionaria o esclavitud capitalista) (en alemán), Berlín: International Workers' Publishing House
• Ernst Thälmann, ¿catástrofe o socialismo? El grito de batalla de Ernst Thälmann contra los decretos de emergencia (en alemán), Berlín: Internationaler Arbeiter-Verlag
• Ernst Thälmann, Ernst Thälmann y la política de juventud del KPD (en alemán), Berlín: Verlag Junge Welt
• Ernst Thälmann (1996), A Stalin. Cartas desde la prisión de 1939 a 1941 (en alemán), Berlín: Karl Dietz Verlag, ISBN 3-320-01927-9