Ernst Rüdiger Starhemberg

El príncipe Ernst Rüdiger Camillo von Starhemberg, a menudo conocido simplemente como el príncipe Starhemberg (Eferding, 10 de mayo de 1899 - Schruns, 15 de marzo de 1956) fue un nacionalista y político austriaco que ayudó a introducir el austrofascismo e instalar una dictadura clerical fascista en Austria en el período de entreguerras. Un feroz oponente de Anschluss, huyó de Austria cuando los nazis invadieron el país y sirvió brevemente con las fuerzas francesas y británicas libres en la Segunda Guerra Mundial.

Starhemberg fue líder de la Heimwehr y más tarde del Frente de la Patria. Sirvió en el Bundesrat entre 1920 y 1930, como Ministro del Interior en 1930, Vicecanciller en 1934 y posteriormente Canciller en funciones y Líder del Frente tras el asesinato de Engelbert Dollfuß, renunciando al cargo anterior a los pocos días. Desencantado por las formas moderadas del canciller Kurt Schuschnigg, fue expulsado del poder en 1936, cuando se disolvió la Heimwehr, y huyó del país después del Anschluss para evitar las represalias de los vengativos nazis.

Vivió en el exilio en Suiza y sirvió con los aliados occidentales en las fuerzas aéreas británica y francesa libre durante un breve período al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, pero se desilusionó con ellos cuando entraron en una alianza con la Unión Soviética de Joseph Stalin, que consideraba tan malvados como los nazis. Partió a Argentina donde pasó los siguientes trece años en el exilio. Murió durante una visita prolongada a Austria en 1956.

Fue el Caballero número 1.163 de la Orden del Toisón de Oro, Orden Austriaca.

Biografía

Nacido en Eferding, Alta Austria, en 1899, en la ilustre Casa de Starhemberg que provenía de una larga línea de nobles austriacos y heredó el título de príncipe. Era el hijo mayor del príncipe Ernst Rüdiger von Starhemberg y la princesa Franziska von Starhemberg, nacida condesa Larisch von Moennich. Era un pariente colateral del mariscal de campo Conde Ernst Rüdiger von Starhemberg. En la Primera Guerra Mundial sirvió en el frente italiano y luego en 1921 fue miembro de Freikorps Oberland.

Buscando la elección al Bundesrat, la representación de los estados austriacos (Länder) a los 21 años, Starhemberg se convirtió en un defensor de la política católica y conservadora y se unió a la Heimatschutz, convirtiéndose rápidamente en líder de una de sus ramas locales. También se convirtió en admirador de Benito Mussolini y su gobierno fascista. A principios de la década de 1920, Starhemberg viajó a Alemania y tuvo contactos con el naciente movimiento nazi. Adolf Hitler utilizó activamente el estatus de Starhemberg como noble austriaco para tratar de mejorar la imagen del partido y atraer a sus filas a patrocinadores ricos e influyentes. Después de ver el fallido Beer Hall Putsch de 1923, Starhemberg se desilusionó con el nazismo y regresó a Austria. Al reincorporarse a Heimatschutz, Starhemberg se convirtió en su líder nacional en 1930 e hizo campaña activamente para convertir a Austria en un estado más organizado. Eventualmente, el movimiento de Starhemberg se volvió lo suficientemente poderoso como para influir en el gobierno,Heimatblock (el ala política de Heimwehr) solo obtuvo ocho escaños en las elecciones para el Nationalrat.

Cuando el conservador Engelbert Dollfuß se convirtió en canciller de Austria en 1932, Starhemberg volvió a ganar poder gubernamental. A pedido de Dollfuß, Starhemberg trabajó para combinar varios grupos de derecha en una sola entidad política. Tuvo éxito y el resultado fue el poderoso Frente de la Patria, que vio su creación a fines de 1933, seguido de la autoritaria Constitución de mayo de 1934. Por sus esfuerzos, Starhemberg se convirtió en vicecanciller de Dollfuß bajo el nuevo gobierno. Tras el asesinato de Dollfuß dos meses después durante un golpe de estado fallido de los nazis, Starhemberg pasó brevemente a encabezar el gobierno y el Frente. Cuando el presidente Wilhelm Miklas proclamó que Austria aún no estaba lista para un "Gabinete Heimwehr", convocó una reunión de gabinete en Viena. s Ballhouse rodeado de alambre de púas y tropas del gobierno para contener a los miembros sospechosos de la Heimwehr, que afirmaban que el golpe nazi había sido frustrado solo por su valentía, y nombraron canciller a Kurt von Schuschnigg en su lugar el 29 de julio. Starhemberg apoyó oficialmente el compromiso y su cargo como Vicecanciller, siendo nombrado también Ministro de Seguridad Pública.

Con estas posiciones, Starhemberg era en efecto el segundo hombre más poderoso de Austria. Durante este período, el régimen luchó para mantener a Austria como un estado independiente con el apoyo de Francia, el Reino Unido y la Italia fascista y mediante la represión de los nazis austríacos y otros que favorecían una unión con Alemania. La idea de la unión con Alemania había sido popular tanto entre los socialistas como entre los conservadores, aunque el Tratado de Saint-Germain-en-Laye (1919) que Austria firmó al final de la Primera Guerra Mundial lo prohibía.

En 1936, los desacuerdos de Starhemberg con Schuschnigg, quien, inspirado por las políticas de apaciguamiento de las democracias occidentales, quería mejorar las relaciones con la Alemania nazi en lugar de arriesgarse a la invasión de una Wehrmacht mucho más fuerte y enfrentar la posible deserción del nuevo aliado de Hitler, Mussolini. En marzo de 1936, Starhemberg se vio obligado a renunciar a su cargo de líder federal del Frente de la Patria, que se disolvió (al igual que la Heimwehr) y el 14 de mayo de ese año fue expulsado del gobierno.

Después del Anschluss en marzo de 1938, en el que se purgó gran parte de la dirección del Frente (el propio Schuschnigg fue detenido y enviado a un campo de concentración), Starhemberg escapó a Suiza. Más tarde sirvió en las fuerzas aéreas británica y francesa libre durante un breve período al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, se desencantó de los aliados occidentales cuando se aliaron con la Unión Soviética de Joseph Stalin, que Starhemberg consideraba tan malvada como los nazis. En 1942, Starhemberg decidió abandonar la guerra y viajó a Argentina donde pasó los siguientes trece años. En 1955, año del derrocamiento de Juan Perón (también ferviente admirador del fascismo y de Mussolini) por un golpe militar, Starhemberg regresó a Austria.

Starhemberg murió en Schruns, Vorarlberg, durante una visita prolongada a Austria en 1956. Se alojaba en un spa en Schruns. Durante una caminata, fue fotografiado en contra de su voluntad por un reportero que trabajaba en un periódico comunista, y se enfureció y atacó al fotógrafo con su bastón. Sin embargo, sufrió un paro cardíaco y murió.

Matrimonios

Starhemberg se casó dos veces:

• Marie-Elisabeth Altgräfin zu Salm-Reifferscheidt-Raitz (Donaueschingen, 1 de marzo de 1908 - Gmunden, 10 de abril de 1984), casada en Viena el 9 de septiembre de 1928, anulada el 27 de noviembre de 1937. No tuvo hijos pero adoptó, en 1973, como su heredero, una prima, Maria Elisabeth (Marielies) Leopoldine Hippolyta, Altgräfin zu Salm-Reiferscheidt-Raitz (nacida en 1931).
• Nora Gregor (Görz, 3 de febrero de 1901 - Santiago, 20 de enero de 1949), actriz de teatro y cine austríaco-judía, se casó en Viena el 2 de diciembre de 1937. Tuvieron un hijo, nacido antes de su matrimonio, Heinrich Ruediger Gregor (1934 -1997), conocido desde 1937 como Heinrich Rüdiger Karl Georg Franciscus Graf von Starhemberg, más tarde, tras la muerte de su padre, se convirtió en 8th Fürst von Starhemberg. Murió soltero y sin descendencia, por lo que su título fue heredado por su primo Georg Adam (n. 1961), quien es el actual Príncipe y cabeza de familia.