Ernst Moritz Arndt

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Ernst Moritz Arndt (26 de diciembre de 1769 - 29 de enero de 1860) fue un historiador, escritor y poeta nacionalista alemán. Al principio de su vida, luchó por la abolición de la servidumbre, más tarde contra el dominio napoleónico sobre Alemania. Arndt tuvo que huir a Suecia durante algún tiempo debido a sus posiciones anti-francesas. Es uno de los principales fundadores del nacionalismo alemán y del movimiento del siglo XIX para la unificación alemana. Después de los Decretos de Carlsbad, las fuerzas de la restauración lo contaron como un demagogo.

Arndt desempeñó un papel importante para el movimiento Burschenschaft nacional y liberal temprano y para el movimiento de unificación, y su canción "Was ist des Deutschen Vaterland?" actuó como un himno nacional alemán no oficial.

Mucho después de su muerte, su propaganda anti-francesa se volvió a utilizar en ambas guerras mundiales. Esto, junto con algunas declaraciones fuertemente antisemitas y antipolacas, ha llevado a una visión muy crítica de Arndt en la actualidad.

Primeros años y estudios

Arndt nació en Gross Schoritz (ahora una parte de Garz en la isla de Rügen), luego en la Pomerania sueca, como hijo de un granjero próspero y siervo emancipado del señor del distrito, el conde Putbus. Su madre procedía de un adinerado terrateniente alemán. En 1787 la familia se mudó a Stralsund, donde Arndt pudo asistir a la academia. Después de un intervalo de estudio privado, fue en 1791 a la Universidad de Greifswald como estudiante de teología e historia, y en 1793 se mudó a Jena, donde estuvo bajo la influencia del filósofo idealista alemán Gottlieb Fichte.

Después de completar sus estudios universitarios, regresó a casa y durante dos años fue tutor privado en la familia de Ludwig Koscgarten (1758–1818), pastor de Wittow en Rügen, y habiendo calificado para el ministerio como candidato de teología, asistía en los servicios de la iglesia. A la edad de 28 años renunció al ministerio y durante 18 meses llevó una vida de viajes, visitando Austria, Hungría, Italia, Francia y Bélgica. Volviendo a casa río arriba por el río Rin, la vista de los castillos en ruinas a lo largo de sus orillas lo conmovió a una intensa amargura contra Francia. Las impresiones de este viaje las describió más tarde en Viajes por partes de Alemania, Hungría, Italia y Francia en 1798 y 1799.

Oposición a la servidumbre y dominio napoleónico

Arndt en sus años anteriores; retrato de Julius Roeting

En 1800 enseñó en la Universidad de Greifswald como profesor independiente (privatdocent) de historia, y el mismo año publicó Über die Freiheit der alten Republiken. Germanien und Europa apareció en 1803, un "estallido fragmentario" como él mismo lo llamó, sobre sus puntos de vista sobre la agresión francesa. A esto le siguió uno de sus libros más influyentes, Geschichte der Leibeigenschaft in Pommern und Rügen (Berlín, 1803), una historia de la servidumbre en Pomerania y en Rügen, que fue una acusación tan convincente que el rey Gustavo IV Adolfo de Suecia en 1806 abolió la servidumbre.

Mientras tanto, Arndt había ascendido de privatdocent a profesor extraordinario, y en 1806 fue designado para ocupar la cátedra de historia en la universidad. En este año publicó la primera parte de su Geist der Zeit, en la que arrojó el guante a Napoleón y llamó a los compatriotas a levantarse y sacudirse el yugo francés. Tan grande fue el revuelo que produjo que Arndt se vio obligado a refugiarse en Suecia para escapar de la venganza de Napoleón. Estableciéndose en Estocolmo, obtuvo un empleo en el gobierno y se dedicó a la gran causa que estaba más cerca de su corazón. En panfletos, poemas y canciones, comunicó su entusiasmo por la independencia alemana a sus compatriotas. La heroica muerte de Schill en Stralsund lo impulsó a regresar a Alemania y, disfrazado, llegó a Berlín en diciembre.

Arndt en 1848

En 1810 regresó a Greifswald, pero solo por unos meses. Reanudó sus viajes aventureros, vivió en estrecho contacto con hombres notables de su tiempo, como Gebhard Leberecht von Blücher, August von Gneisenau y Heinrich Friedrich Karl Stein, y en 1812 fue llamado por este último a San Petersburgo para ayudar en la organización de la lucha final contra Francia. Mientras tanto, folleto tras folleto, y sus conmovedoras canciones patrióticas, como Was ist des Deutschen Vaterland?, Der Gott, der Eisen wachsen ließ, y Was blasen Trompeten ? se hizo muy popular.

Cuando, tras la paz, se fundó la Universidad de Bonn en 1818, Arndt fue designado para enseñar desde su Geist der Zeit, en el que criticaba las políticas particularistas de los principados alemanes. La audacia de sus demandas de reforma ofendió al gobierno prusiano, y en el verano de 1819 fue arrestado y sus documentos confiscados. Aunque fue rápidamente liberado, al año siguiente, a instancias de la Comisión Central de Investigación de Mainz, establecida de acuerdo con los reaccionarios Decretos de Carlsbad, fue procesado ante un tribunal especial. Aunque no fue declarado culpable, se le prohibió ejercer las funciones de su cátedra, aunque se le permitió retener el estipendio. Los siguientes 20 años los pasó en retiro y actividad literaria.

En 1840 fue reintegrado a su cátedra y en 1841 fue elegido rector de la universidad. El estallido revolucionario de 1848 reavivó en el venerable patriota sus viejas esperanzas y energías, y tomó asiento como uno de los diputados a la Asamblea Nacional en Frankfurt. Participó en la diputación que ofreció la corona imperial a Federico Guillermo IV, y se indignó por la negativa del rey a aceptarla, por lo que se retiró de la vida pública. Continuó dando conferencias y escribiendo con frescura y vigor, y en su 90 cumpleaños recibió de todas partes de Alemania buenos deseos y muestras de afecto. Murió en Bonn en enero de 1860 y fue enterrado en Alter Friedhof de Bonn. Hay monumentos a su memoria en Schoritz en Rügen, en la Universidad de Greifswald y en Bonn.

Arndt se casó dos veces, la primera en 1800 y su esposa murió al año siguiente; una segunda vez en 1817. Su hijo menor se ahogó en el Rin en 1834.

Etnocentrismo, antisemitismo

La casa de Arndt en Bonn después de 1819

Originalmente partidario de las ideas de la revolución francesa, Arndt se desvinculó de ellas cuando se hizo evidente el Reino del Terror de los jacobinos. Cuando Napoleón comenzó a conquistar Europa, esta renuncia se transformó en una aversión visceral.

Al igual que Fichte y Jahn, Arndt comenzó a visualizar la nación alemana como una sociedad de homogeneidad étnica, basándose en la historia del pueblo alemán, especialmente en la Edad Media. Sus escritos carecen de un programa político específico, sino que citan enemigos externos. Mientras que "libertad" Como se menciona a menudo, la libertad que Arndt imaginaba no era la de una sociedad pluralista, sino la de una comunidad nacional idealizada. Los franceses son denigrados como debilitados, afeminados y moralmente depravados, mientras que se exaltan las supuestas virtudes alemanas.

"Los alemanes no han sido bastardizados por pueblos extranjeros, no se han convertido en medio raza, más que muchos otros pueblos han permanecido en su estado natal de pureza."

Escritor de Arndt, Stralsund

Estas ideas llevaron a Arndt a generar propaganda anti-francesa durante la conquista napoleónica de los estados alemanes:

"Cuando digo que odio la despreocupación francesa, desprecio la debilidad francesa, desaprobé la locuidad y la fugaz francesas, puedo pronunciar un defecto, pero es un defecto que comparto con todo mi pueblo. También podría decir que odio la presunción inglesa, la prudería inglesa, la seclusividad inglesa. Estas características odiadas, despreciadas y depravadas aún no son vicios como tales, de los pueblos que representan pueden venir con grandes virtudes que yo y mi pueblo faltan. Por lo tanto... odiemos a nuestros franceses, a los infamantes y destructores de nuestro poder y virginidad, aún más, ahora que sentimos cómo debilitan y enerva nuestra virtud y fuerza."

Arndt también tenía prejuicios contra los polacos y otros eslavos, y publicó un panfleto anti-polaco en 1831 en el que criticaba la "barbarie y el salvajismo" de los polacos. Durante la Revolución liberal de 1848, cuando se planteó en Fráncfort el tema de la reactivación del Estado polaco, Arndt declaró que las "tribus" de eslavos y wendos "nunca han hecho ni han podido hacer nada duradero con respecto al estado, la ciencia o el arte" y concluyó: "Al principio, afirmo con la historia mundial que pronuncia un juicio [que] los polacos y toda la tribu eslava son inferiores a los alemanes."

También advirtió sobre el contacto cercano con el judaísmo. Advirtió de los "miles [de judíos] que por la tiranía rusa vendrán ahora sobre nosotros aún más abundantes desde Polonia" – "la inundación impura del Este". Además, advirtió sobre una conspiración intelectual judía, afirmando que los judíos habían "usurpado" la mitad de la literatura.

Arndt combinó su antisemitismo con sus puntos de vista anti-franceses, llamando a los franceses "el pueblo judío" ("das Judenvolk"), o "malos judíos refinados" ("verfeinerte schlechte Juden"). En 1815 escribió sobre los franceses: 'Judíos... Los llamo de nuevo, no sólo por sus listas judías y su avaricia tacaña, sino aún más por su permanencia como judíos'.

Obras

Monumento frente a la Universidad de Greifswald que representa Ernst Moritz Arndt

Obras relacionadas con Ernst Moritz Arndt en Wikisource

Poemas y canciones

No todos los poemas líricos de Arndt se limitan a la política. Muchos entre los Gedichte son piezas religiosas. Esta es una selección de sus poemas y canciones más conocidas:

Otras obras seleccionadas

La tumba de Arndt en el antiguo cementerio de Bonn

Biografías