Ernst Luis Kirchner

Ernst Ludwig Kirchner (6 de mayo de 1880 – 15 de junio de 1938) fue un pintor y grabador expresionista alemán y uno de los fundadores del grupo de artistas Die Brücke o "El Puente", un grupo clave que condujo a la fundación del expresionismo en el arte del siglo XX. Se ofreció como voluntario para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial, pero pronto sufrió una crisis nerviosa y fue dado de baja. Su trabajo fue tildado de "degenerado" por los nazis en 1933, y en 1937 más de 600 de sus obras fueron vendidas o destruidas.

Vida temprana y trabajo

Ernst Ludwig Kirchner nació en Aschaffenburg, Baviera. Sus padres eran de ascendencia prusiana y su madre era descendiente de hugonotes, hecho al que Kirchner se refería a menudo. Mientras el padre de Kirchner buscaba trabajo, la familia se mudaba con frecuencia y Kirchner asistió a escuelas en Frankfurt y Perlen hasta que su padre obtuvo el puesto de profesor de Ciencias del Papel en la Facultad de Tecnología de Chemnitz, donde Kirchner asistió a la escuela secundaria. Aunque los padres de Kirchner alentaron su carrera artística, también querían que completara su educación formal, por lo que en 1901 comenzó a estudiar arquitectura en la Königliche Technische Hochschule (universidad técnica real) de Dresde. La institución proporcionó una amplia gama de estudios además de arquitectura, como dibujo a mano alzada, dibujo en perspectiva y estudio histórico del arte. Mientras asistía, se hizo amigo cercano de Fritz Bleyl, a quien Kirchner conoció durante el primer mandato. Hablaron juntos de arte y también estudiaron la naturaleza, teniendo en común una visión radical. Kirchner continuó sus estudios en Munich de 1903 a 1904, regresando a Dresde en 1905 para completar su carrera.

En 1905, Kirchner, junto con Bleyl y otros dos estudiantes de arquitectura, Karl Schmidt-Rottluff y Erich Heckel, fundaron el grupo de artistas Die Brücke ("El Puente"). A partir de entonces se comprometió con el arte. El grupo pretendía evitar el estilo académico tradicional predominante y encontrar un nuevo modo de expresión artística, que formaría un puente (de ahí el nombre) entre el pasado y el presente. Respondieron tanto a artistas del pasado como Alberto Durero, Matthias Grünewald y Lucas Cranach el Viejo, así como los movimientos de vanguardia internacionales contemporáneos. Como parte de la afirmación de su herencia nacional, revivieron los medios más antiguos, en particular los grabados en madera.

Su grupo fue uno de los más importantes que, a su debido tiempo, tuvo un gran impacto en la evolución del arte moderno en el siglo XX y creó el estilo del expresionismo. El grupo se reunió inicialmente en el primer taller de Kirchner, que anteriormente había sido una carnicería. Bleyl lo describió como "el de un verdadero bohemio, lleno de pinturas esparcidas por todas partes, dibujos, libros y materiales de artista, mucho más parecido a la romántica morada de un artista que a la casa de un estudiante de arquitectura bien organizado".

El estudio de Kirchner se convirtió en un lugar que derribó las convenciones sociales para permitir hacer el amor casualmente y la desnudez frecuente. Las sesiones grupales de dibujo de la vida se llevaron a cabo utilizando modelos del círculo social, en lugar de profesionales, y eligiendo poses de un cuarto de hora para fomentar la espontaneidad. Bleyl describió a una de esas modelos, Isabella, una chica de quince años del barrio, como "una persona muy vivaz, bellamente formada, alegre, sin ninguna deformación causada por la tonta moda del corsé y completamente adecuada a nuestro exigencias artísticas, especialmente en la condición floreciente de sus cogollos juveniles."

Un manifiesto grupal escrito por Kirchner en 1906 afirmaba que "Todo aquel que reproduce, directamente y sin ilusión, lo que siente el impulso de crear, nos pertenece".

En septiembre y octubre de 1906 se realizó la primera exposición colectiva, centrada en el desnudo femenino, en la sala de exposiciones de K.F.M. Seifert y compañía en Dresde.

En 1906 conoció a Doris Große, que fue su modelo favorita hasta 1911. Entre 1907 y 1911 pasó el verano en los lagos de Moritzburg y en la isla de Fehmarn (que visitó nuevamente hasta 1914) con otros miembros de Brücke.; su obra presentaba el desnudo femenino en entornos naturales. En 1911 se trasladó a Berlín, donde fundó una escuela de arte privada, MIUM-Institut, en colaboración con Max Pechstein con el objetivo de promulgar "Moderner Unterricht im Malen" (enseñanza moderna de la pintura). Esto no fue un éxito y se cerró al año siguiente, cuando también inició una relación con Erna Schilling que duró el resto de su vida.

En 1913, su escritura de Chronik der Brücke (Crónica del Puente) provocó el fin del grupo. En ese momento estableció una identidad individual con su primera exposición individual, que tuvo lugar en el Museo Folkwang de Essen. Durante los dos años siguientes pintó una serie de "Straßenszenen" (escenas callejeras) que muestran las calles de Berlín, con los personajes centrales de los caminantes callejeros.

Al inicio de la Primera Guerra Mundial en septiembre de 1914, Kirchner se ofreció como voluntario para el servicio militar. En julio de 1915 fue enviado a Halle an der Saale para formarse como conductor en la unidad de reserva del 75.º Regimiento de Artillería de Campaña de Mansfeld. El instructor de equitación de Kirchner, el profesor Hans Fehr, dispuso que Kirchner fuera dado de alta después de un colapso mental. Luego, Kirchner regresó a Berlín y continuó trabajando, produciendo muchas pinturas, entre ellas Autorretrato como soldado (1915); en diciembre de 1915 ingresó en el sanatorio del Dr. Oskar Kohnstamm en Königstein, Taunus, donde le diagnosticaron una fuerte dependencia del veronal y alcoholismo. En una carta al Dr. Karl Hagemann, amigo y mecenas, Kirchner escribe: "Después de largas luchas, ahora me encuentro aquí por un tiempo para poner mi mente en algún tipo de orden". Por supuesto, es terriblemente difícil estar entre extraños gran parte del día. Pero tal vez pueda ver y crear algo nuevo. Por el momento me gustaría tener más paz y un aislamiento absoluto. Por supuesto, cada vez añoro más mi trabajo y mi estudio. Las teorías pueden ser muy buenas para mantener el equilibrio espiritual, pero son grises y oscuras en comparación con el trabajo y la vida. A lo largo de 1916, Kirchner regresó periódicamente a Berlín durante algunas semanas para continuar su trabajo en su estudio; También produjo una serie de pinturas al óleo y numerosos dibujos durante sus estancias en Königstein. Después de una exposición de su obra en la galería de Ludwig Schames, en Frankfurt am Main, en octubre de 1916, Kirchner vendió muchas obras y empezó a tener una buena situación económica. En diciembre sufrió una crisis nerviosa y fue ingresado en el sanatorio del Dr. Edel en Berlín-Charlottenburg.

Davos

En 1917, por sugerencia de Eberhard Grisebach [de], Helene Spengler invitó a Kirchner a Davos, donde vio una exposición de pinturas de Ferdinand Hodler. La primera visita de Kirchner a Davos coincidió con un período de clima excepcionalmente frío y regresó a Berlín después de una estancia de sólo diez días.

Eberhard Grisebach lo visitó en marzo y le escribió a Helen Spengler sobre la condición de Kirchner: "Pasé dos mañanas con Kirchner que nunca olvidaré". Lo encontré sentado en una silla muy baja junto a una pequeña estufa caliente en un ático pintado de amarillo y con techo inclinado. Sólo con la ayuda de un bastón podía caminar, tambaleándose por la habitación.... Una cortina pintada de colores ocultaba una gran colección de cuadros. Cuando empezamos a mirarlos, cobró vida. Junto a mí vio pasar todas sus experiencias en el lienzo, la mujer pequeña y de aspecto tímido dejó a un lado lo que habíamos visto y trajo una botella de vino. Hizo breves comentarios explicativos con voz cansada. Cada cuadro tenía su particular carácter colorido, en todos estaba presente una gran tristeza; Lo que antes me parecía incomprensible e inacabado, ahora creaba la misma impresión delicada y sensible que su personalidad. Por todas partes una búsqueda de estilo, de comprensión psicológica de sus figuras. El más conmovedor fue un autorretrato uniformado y con la mano derecha cortada. Luego me mostró su permiso de viaje para Suiza. Quería volver a Davos... y me imploró que le pidiera a mi padre un certificado médico... Como bien dijo la mujer que lo acompañaba, aunque mucha gente quiere ayudarlo, ya nadie puede hacerlo... Cuando me iba, pensé en el destino de Van Gogh y pensé que, tarde o temprano, también sería el suyo. Sólo más tarde la gente entenderá y verá cuánto ha contribuido a la pintura".

Poco después, el amigo cercano y mentor de Kirchner, Botho Graef, murió y Kirchner decidió regresar a Davos para recibir tratamiento. Allí estuvo bajo el cuidado del Dr. Lucius Spengler, quien obligó a Kirchner a adherirse a reglas y rutinas estrictas. Kirchner se molestó profundamente por esto e hizo todo lo que estuvo a su alcance para engañar al médico: "Spengler no sabía qué hacer conmigo, porque mi engaño era totalmente ajeno a la forma de pensar de este excelente hombre". 34;. Para evitar estar bajo vigilancia constante, Kirchner se mudó a la Reusch Hut en Stafelalp en el verano de 1917. Kirchner continuó experimentando depresión, dolores ocasionales y parálisis de sus extremidades, pero escribió en un tono más alegre al Dr. Hagemann al final de Julio: "Deseo permanecer en el mundo y para el mundo. Las altas montañas aquí me ayudarán". El verano fue muy productivo a pesar de la enfermedad de Kirchner. Terminó algunas piezas importantes durante los dos meses, como "Vista de la Iglesia en Monstein" y "Luna naciente en Stafelalp". Junto con 11 xilografías, estas obras marcaron el inicio de la vida alpina de Kirchner.

Kirchner fue admitido entonces en el Sanatorio Bellevue, dirigido por Ludwig Binswanger, en Kreuzlingen, donde continuó produciendo pinturas y grabados en madera. En 1918, Kirchner obtuvo un permiso de residencia y se mudó a "In den Lärchen". en Frauenkirch Davos, donde alquiló una habitación en el primer piso y, finalmente, las habitaciones anteriores en 1919, que decoró con muebles que él mismo talló. Le escribió sobre la casa a Henry van de Velde: "Vivo en una hermosa casa antigua de los Grisones con una cocina que parece el estudio de Rembrandt". Kirchner superó su enfermedad y, aunque todavía dependía de la morfina, su médico fue disminuyendo lentamente sus dosis. También escribió "El credo de un pintor" donde afirma: "Hay una tutela intelectual sobre el mundo, es el hombre.... Este es el juicio final, ante ellos estás... Ellos te ayudan cuando trabajas. Sólo puedes agradecerles a través del trabajo. Cuando quieres morir, a veces se te aparecen. Cuando estás completamente vacío y completamente abierto, les perteneces". Erna Schilling, su compañera de vida, lo visitaba periódicamente en Frauenkirch, al tiempo que mantenía una residencia en Berlín para atender los negocios de Kirchner allí.

Kirchner continuó trabajando durante 1919 y 1920 y su salud también mejoró rápidamente. Su reputación creció con varias exposiciones en Alemania y Suiza en 1920. Se le proporcionaron muchos temas para pintar mientras conocía a los agricultores de la zona, quienes quedaban asombrados por el gramófono de Kirchner. Kirchner escribe sobre el pueblo de Davos: "La gente que vive aquí está orgullosa. El trabajo duro, hecho con mucho amor, la forma en que tratan a los animales (muy rara vez se ve un animal maltratado) les hacen estar orgullosos. En la mayoría de los casos, el trabajo aquí ha alcanzado el nivel ideal de realizarse con amor. Puedes verlo en los movimientos de sus manos. Y eso, a su vez, ennoblece la expresión facial y dota de una gran delicadeza a todos los contactos personales. Este es un país en el que la democracia se ha hecho realidad. Aquí la palabra de un hombre todavía cuenta y no debes tener miedo de dormir con las puertas abiertas. Estoy muy feliz de que me permitan estar aquí y, a través de mi arduo trabajo, me gustaría agradecer a la gente por la amabilidad que me han mostrado". Kirchner comenzó a escribir críticas de su propio arte bajo el seudónimo de Louis de Marsalle para controlar la opinión pública sobre él y liberarse de la dependencia de los críticos de arte de la época.

En 1921, hubo una gran exhibición de la obra de Kirchner en Berlín; las críticas fueron favorables. El padre de Kirchner murió el 14 de febrero. Kirchner visitó Zúrich a principios de mayo y conoció a la bailarina Nina Hard, a quien invitó a regresar a Frauenkirch (a pesar de las objeciones de Erna). Nina Hard se convertiría en un modelo importante para Kirchner y aparecería en muchas de sus obras. Kirchner comenzó a crear diseños para alfombras que luego fueron tejidas por Lise Gujer.

En 1923, Kirchner se mudó a la casa Wildboden y escribió en su diario: "Nuestra nueva casita es una verdadera alegría para nosotros. Viviremos aquí cómodamente y en un gran orden nuevo. Esto realmente llegará a ser un punto de inflexión en mi vida. Todo debe estar en orden y la casita amueblada de la forma más sencilla y modesta posible, sin dejar de ser bella e íntima". La casa daba a Frauenkirch y Stafelalp por un lado y, por el otro, Davos y Kirchner utilizaron estos paisajes como tema de muchas de sus pinturas.

En 1925, Kirchner se hizo amigo cercano del también artista Albert Müller y su familia. Rot-Blau, un nuevo grupo artístico con sede en Basilea, fue formado por Hermann Scherer, Albert Müller, Paul Camenisch y Hans Schiess, quienes visitaron a Kirchner y trabajaron bajo su dirección. A finales de 1925, Kirchner regresó a Alemania y visitó Frankfurt, Chemnitz (donde vivía su madre) y Berlín, donde se reunió con Karl Schmidt-Rottluff, quien quería que Kirchner formara un nuevo grupo de artistas; Kirchner se negó cortésmente. Luego regresó a Frauenkirch y escribió al Dr. Hageman el 26 de marzo de 1926: "Ahora estoy otra vez sentado tranquilamente en casa y estoy feliz de poder trabajar sin ser molestado". Hice muchos bocetos de la vida en Alemania y fue muy intrigante ver la vida allí. También me alegré de volver a ver los cuadros antiguos de Rembrandt, Durero, etc. y de recibir la confirmación y el aliento que me dieron. En cuanto a los modernos, vi muy poco que me cautivara. En diciembre de 1926, el amigo íntimo de Kirchner, Albert Müller, murió de tifus junto con su esposa, Anni Müller. En 1927, Kirchner organizó una exposición en memoria de Albert Müller en la Kunsthalle de Basilea. Hubo una gran exposición de la obra de Kirchner en la escuela de Davos; las críticas fueron positivas.

Kirchner continuó trabajando en Frauenkirch y su estilo se volvió cada vez más abstracto. En 1929, Kirchner se vio obligado a distanciarse de Rot-Blau después de que le juraron lealtad, lo que molestó mucho a Kirchner. A ellos se dirigió en "Una carta abierta al grupo Rojo-Azul de Basilea" en el nº 5 de Das Kunstbaltt, donde afirmaba que él no era su mecenas. Ese mismo año, Kirchner visitó Zurich, Berlín y Essen. También recibió la visita del pintor Fritz Winter en Frauenkirch.

En 1930, Kirchner comenzó a experimentar problemas de salud debido al tabaquismo y en 1931 Erna tuvo que ser operada en Berlín debido a un sospecha de crecimiento. En 1931 fue nombrado miembro de la Academia Prusiana de las Artes de Berlín. Cuando el partido nazi tomó el poder en Alemania, a Kirchner le resultó imposible vender sus cuadros. En 1937 se vio obligado a dimitir de la Academia de las Artes de Prusia. Kirchner se sintió cada vez más preocupado por la situación en Alemania y escribió: "Aquí hemos estado escuchando terribles rumores sobre la tortura de los judíos, pero seguramente todo es falso". Estoy un poco cansado y triste por la situación allá arriba. Hay una guerra en el aire. En los museos se destruyen los logros culturales conseguidos con tanto esfuerzo en los últimos 20 años y, sin embargo, la razón por la que fundamos el Puente fue para fomentar el arte verdaderamente alemán, hecho en Alemania. Y ahora se supone que no es alemán. Querido Dios. Me molesta".

En 1934, Kirchner visitó Berna y Zurich, encontrando la primera más agradable que la segunda, y conoció a Paul Klee. En el invierno de 1935 se estaba planeando la construcción de una nueva escuela en Frauenkirch y Kirchner se ofreció a pintar un mural. Este proyecto fue abandonado y en su lugar Kirchner creó una escultura para colocarla sobre la puerta de la escuela. Reflexionando sobre la inauguración de la escuela en 1936, escribe: "Ayer se inauguró la nueva escuela". Fue una celebración con canciones, bailes y discursos, seguido de bebidas como no había visto ni experimentado en décadas... Se preocuparon de incluirme y ahí estaba, sentada una vez más entre estas personas que me habían recibido. con tanta amabilidad y simpatía en los Alpes hace veinte años. El alivio ha encontrado aceptación y ha sido mencionado frecuentemente en los discursos.

A lo largo de 1936 y 1937, Kirchner comenzó a experimentar problemas de salud y sus médicos le recetaron Ovaltine y Eukodal. En 1937 tuvo lugar en Alemania la Exposición de Arte Degenerado; Un total de 639 obras de Kirchner fueron sacadas de los museos y 25 fueron expuestas en la exposición. La Academia de las Artes de Berlín expulsó a Kirchner como miembro. Kirchner continuó trabajando y organizó una importante exposición en Basilea, que recibió críticas mixtas. A lo largo de 1938, Kirchner estuvo cada vez más molesto con la situación en Alemania. Después de que Alemania anexara Austria en el Anschluss, a Kirchner le inquietó la idea de que Alemania pudiera invadir Suiza. El 15 de junio de 1938, Kirchner se quitó la vida de un disparo frente a su casa en Frauenkirch; sin embargo, existen dudas de que su muerte haya sido un suicidio. Tres días después, Kirchner fue enterrado en el cementerio de Waldfriedhof. Erna continuó viviendo en la casa hasta su muerte en 1945.

Legado

En 1913, la primera muestra pública en los Estados Unidos de la obra de Kirchner tuvo lugar en el Armory Show, que también fue la primera gran exhibición de arte moderno en Estados Unidos. En 1921, los museos estadounidenses comenzaron a adquirir su obra y lo hicieron cada vez más a partir de entonces. Su primera exposición individual en un museo en Estados Unidos fue en el Instituto de Artes de Detroit en 1937. En 1969, una importante retrospectiva de pinturas, dibujos y grabados viajó al Museo de Arte de Seattle, el Museo de Arte de Pasadena y el Museo de Bellas Artes. Bostón. En 1992, la Galería Nacional de Arte de Washington realizó una exposición monográfica utilizando su colección existente; En 2003 tuvo lugar una importante exposición internacional en préstamo. En noviembre de 2006, en Christie's, Kirchner's Street Scene, Berlín (1913) se vendió por 38 millones de dólares, un récord para el artista. Del 3 de agosto al 10 de noviembre de 2008, el Museo de Arte Moderno de Nueva York celebró una importante exposición que "probablemente comprende lo mejor de su obra".

Muchos de los coleccionistas de Kirchner eran judíos y por ese motivo fueron perseguidos por los nazis. Vendieron sus colecciones para huir de los nazis o les confiscaron sus colecciones. Las pinturas de Kirchner "Escena de la calle de Berlín" y "Juicio de París" Eran propiedad del coleccionista de arte judío Alfred Hess, cuya viuda se vio obligada a renunciar a ellos antes de huir. El cuadro de Kirchner de 1915, Artilleros, era propiedad del importante marchante de arte moderno, el judío alemán Alfred Flechtheim, cuya galería de arte fue arianizada (incautada por los nazis) en 1933 antes de huir de Alemania. El cuadro de Kirchner Las colinas de arena en Engadina, que había sido confiscado por los nazis en 1935 después de que su propietario, Max Fischer, huyera de Alemania a los Estados Unidos, llegó a la colección del MoMA., pero fue devuelto a los herederos de Fischer en 2015.

Su monumental Bañistas (1916), destruida por los nazis, ha sido recreada en el Museo Kirchner de Davos.

Galería

• 
  Salida de la luna, soldado y Maiden, 1905, Museo de Bellas Artes, Houston
• 
  Mujer desnuda con sombras de Foliage, 1905, Kirchner Museum Davos en Davos
• 
  Bailarines, 1906, Solomon R. Guggenheim Museum
• 
  Mujer sentada (Dodo), 1907, Pinakothek der Moderne, Munich
• 
  Dodo y su hermano, c.1908, Smith College Museum of Art
• 
  Nudes, ca. 1908, Solomon R. Guggenheim Museum
• 
  Mujer con sombrero negro, 1908, Solomon R. Guggenheim Museum
• 
  Female Nude, 1908, National Gallery of Art
• 
  Head of a Woman, ca. 1909, Solomon R. Guggenheim Museum
• 
  Tavern, 1909, Saint Louis Art Museum, Saint Louis
• 
  Personas desnudas, 1910, Pinakothek der Moderne, Munich
• 
  Fränzi delante de la silla tallada, 1910, Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid
• 
  Retrato de mujer, 1911, Museo de Arte de Saint Louis
• 
  NollendorfplatzStiftung Stadtmuseum Berlin
• 
  Berlin Street Scene, 1913
• 
  Potsdamer Platz, 1914, Neue Nationalgalerie, Berlin
• 
  Tres baños en el mar, c.1914, Galería Nacional de Arte
• 
  Brandenburger Tor, 1915, Colección privada Würth en Alemania
• 
  Der Rote Turm en Halle, 1915, Museum Folkwang
• 
  Königstein Station, 1916, Städel, Frankfurt am Main
• 
  En la tabla, 1916, Solomon R. Guggenheim Museum
• 
  Autorretrato como
  Persona enferma, 1918, Pinakothek der Moderne, Munich
• 
  Dos hermanos, 1921, Pinakothek der Moderne, Munich
• 
  Mujer vieja y joven, 1921, Solomon R. Guggenheim Museum
• 
  The Sleigh Ride, 1923, Germanisches Nationalmuseum
• 
  Autorretrato, 1925, Kirchner Museum Davos
• 
  El puente cerca de Wiesen, 1926, Kirchner Museum Davos
• 
  Vista de Basilea y
  el Rin, 1927-28, Museo de Arte de Saint Louis
• 
  Paisaje de nieve, 1930
• 
  Paisaje en Graubünden con Rayos Sol, 1937
• 
  Violett House en frente de una montaña de nieve, 1938

Publicaciones

• Krämer, Felix. Kirchner, Hatje Cantz, 2010. ISBN 978-3-7757-2553-8
• Wye, Deborah. Kirchner y la calle Berlín, El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 2008. ISBN 978-0-87070-741-4
• Kort, Pamela. Ernst Ludwig Kirchner: Berlin Street Scene, Neue Galerie New York, 2008. ISBN 978-1-931794-15-2
• Ernst Ludwig Kirchner: Viajes imaginarios Prestel, 2018