Ernesto Lehman

Ernest Paul Lehman (8 de diciembre de 1915 - 2 de julio de 2005) fue un guionista y productor de cine estadounidense. Fue nominado seis veces a los Premios de la Academia por sus guiones durante su carrera, pero no ganó. En la 73ª edición de los Premios de la Academia en 2001, recibió un Premio de la Academia Honorario en reconocimiento a sus logros y sus influyentes trabajos para la pantalla. Fue el primer guionista en recibir ese honor.

Recibió dos premios Edgar de Mystery Writers of America por los guiones de películas de suspense que escribió para el director Alfred Hitchcock: North by Northwest (1959), su único guión original, y Familia. Plot (1976), una de las numerosas adaptaciones.

Vida temprana y educación

Lehman nació en 1915, hijo de Gertrude (Thorn) y Paul E. Lehman. Su rica familia judía tenía su base en Long Island; habían sufrido importantes pérdidas financieras durante la Gran Depresión. Lehman asistió al College of the City of New York (The City College of New York), donde obtuvo una licenciatura.

Durante la Segunda Guerra Mundial se formó en el New England Radio Institute y luego trabajó como operador de radio para la industria de la aviación.

Carrera

Después de graduarse, Lehman comenzó a trabajar como escritor independiente. Lehman sintió que trabajar por cuenta propia era una "forma muy nerviosa de ganarse la vida", por lo que comenzó a escribir textos para una empresa de publicidad que se centraba en obras de teatro y celebridades. Se basó en esta experiencia para el guión de la película Sweet Smell of Success (1957), que coescribió con el dramaturgo Clifford Odets.

Lehman también publicó muchas historias cortas y novelas en revistas como Colliers, Redbook y Cosmopolitan. Estos atrajeron la atención de los gerentes de Hollywood, y a mediados de la década de 1950 Paramount Pictures lo firmaron a un contrato de escritura. Su primera película, Executive Suite (1954), fue un éxito.

Le pidieron a Lehman que colaborara en la comedia romántica Sabrina (1954), que se estrenó el mismo año y también se convirtió en un éxito. Algunos de sus trabajos más destacados son las adaptaciones de guiones del musical West Side Story (1961) y la exitosa versión cinematográfica de The Sound of Music (1965), otra musical.

Colaboración con Alfred Hitchcock

En 1958, Metro-Goldwyn-Mayer había contratado a Hitchcock para hacer una película llamada El naufragio del Mary Deare, basada en la película de Hammond Innes. novela del mismo nombre. En colaboración con Lehman, Hitchcock produjo North by Northwest (1959). Este fue uno de los pocos guiones originales de Lehman (en lugar de adaptaciones). La película fue protagonizada por Cary Grant como Roger O. Thornhill, un ejecutivo de publicidad de Madison Avenue que es confundido con un agente del gobierno por un grupo de espías amenazantes (liderados por James Mason y Martin Landau). Lehman dijo más tarde que pretendía que "North by Northwest" fuera "la película de Hitchcock que pusiera fin a todas las películas de Hitchcock". El proceso de escritura le llevó a Lehman un año, incluidos varios períodos de bloqueo del escritor, así como un viaje al Monte Rushmore para investigar el clímax de la película.

North by Northwest fue uno de los mayores triunfos de Lehman en Hollywood y un gran éxito para Hitchcock. Por sus esfuerzos, Lehman recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Guión Original, así como un Premio Edgar de 1960 de Mystery Writers of America al Mejor Guión de Película.

Otros proyectos

Además de escribir guiones, Lehman intentó producir. Fue una de las pocas personas que inicialmente favorecieron una adaptación cinematográfica de la obra de Edward Albee ¿Quién teme a Virginia Woolf?. Convenció al ejecutivo del estudio Jack L. Warner para que le permitiera asumir el proyecto, y la película fue una sensación entre la crítica y obtuvo muchas nominaciones al Premio de la Academia. Lehman también fue nominado a un Premio de la Academia por producir ¡Hola, Dolly! (1969), protagonizada por Barbra Streisand.

En 1972, Lehman dirigió La queja de Portnoy, basada en la novela de Philip Roth; este fue su único trabajo como director. Más tarde, obtuvo otro Premio Edgar por su guión de la última película de Alfred Hitchcock, Family Plot (1976).

En 1979, Lehman había dejado de escribir guiones, aparte de algunos proyectos televisivos. Rechazó ofertas para escribir para El silencio de los inocentes de Jonathan Demme y Misión: Imposible de Brian De Palma. Lehman completó adaptaciones de dos películas que nunca se hicieron: un guión para el clásico de Noël Coward Hay Fever y otro para una versión musical de Zorba el griego. Esta última estaba destinada a ser dirigida por Robert Wise y protagonizada por los actores Anthony Quinn y John Travolta.

En 1977, Lehman publicó la novela más vendida El asunto del Atlántico francés, sobre un grupo de estadounidenses desempleados de clase media que secuestran un crucero francés por un rescate de 35 millones de dólares. Fue adaptada como miniserie de televisión en 1979.

Vida personal

Lehman se casó con Jacqueline Shapiro en 1942. Tuvieron dos hijos, Roger y Alan. Jacqueline murió en 1994.

En 1997, Lehman se casó con Laurie Sherman. Tuvieron un hijo, Jonatán, y estuvieron casados hasta su muerte.

Radio aficionada

Lehman tenía el indicativo de radioaficionado K6DXK. Era un miembro activo de la Asociación de Repetidores de Bel Air.

Muerte

Lehman murió el 2 de julio de 2005 en el Centro Médico de UCLA después de un aparente ataque cardíaco. Fue enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles.

Créditos de escritura

Filmografía

Televisión

• El Chevrolet Tele-Theatre (1949) escritor, un episodio
• El teatro Ford Television (1954) escritor, un episodio
• Lux Video Teatro (1955) escritor, un episodio
• Playhouse 90 (1957) escritor, un episodio
• TV de Vanguarda [pt] (1957) basado en Sweet Smell of Success
• The French Atlantic Affair (1979) basado en su novela

Bibliografía

• Huele dulce de éxito y otras historias aka El comediante y otras historias (1957) cuentos cortos
• The French Atlantic Affair (1977) novel
• Screening Sickness and Other Tales of Tinsel Town (1982) ensayos
• Función de despedida (1982) novel

Biografía

• Ernest Lehman: El dulce olor del éxito (2022) de Jon Krampner

Reconocimientos

Lehman recibió seis nominaciones al Premio de la Academia durante su carrera, pero nunca ganó. En la 73ª ceremonia de los Premios de la Academia en 2001, se convirtió en el primer guionista en recibir un Premio de la Academia Honorario de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Lehman, sin embargo, recibió el reconocimiento más honorable del Writers Guild of America que cualquier otro guionista en la historia del cine.