Ernesto Gimson

Ernest William Gimson (21 de diciembre de 1864 – 12 de agosto de 1919) fue un diseñador de muebles y arquitecto inglés. El crítico de arte Nikolaus Pevsner describió a Gimson como "el más grande de los arquitectos y diseñadores ingleses". Hoy en día, su reputación está firmemente establecida como uno de los diseñadores más influyentes del movimiento Arts and Crafts inglés de finales del siglo XIX y principios del XX.

Ernest Gimson nació en Leicester, en las Midlands del Este de Inglaterra, en 1864, hijo de Josiah Gimson, ingeniero y fundidor de hierro, fundador de Gimson and Company, propietaria de Vulcan Works. Ernest trabajó como aprendiz en el estudio del arquitecto de Leicester, Isaac Barradale, y en sus oficinas de Grey Friars entre 1881 y 1885. A los 19 años, asistió a una conferencia sobre "Arte y socialismo" en la Sociedad Secular de Leicester, impartida por el líder del renacimiento de las Artes y Oficios en la Inglaterra victoriana, William Morris, y, muy inspirado, habló con él hasta las dos de la mañana, después de la conferencia.

Dos años más tarde, a los 21 años, Gimson ya tenía experiencia en arquitectura y había obtenido una nota de honor en las clases de la Escuela de Arte de Leicester. Se trasladó a Londres para adquirir más experiencia y William Morris le escribió cartas de recomendación. El primer estudio de arquitectura al que se dirigió fue John Dando Sedding, donde lo contrataron y se quedó dos años. De Sedding, Gimson obtuvo su interés por las técnicas artesanales, el énfasis en las texturas y las superficies, el detalle naturalista de flores, hojas y animales, siempre extraídos del natural, la estrecha participación del arquitecto en los sencillos procesos de construcción y en la supervisión de un equipo de artesanos contratados directamente. Las oficinas de Sedding estaban al lado de las salas de exposición de Morris & Co., lo que le brindó la oportunidad de ver de primera mano el primer florecimiento del diseño Arts and Crafts. Conoció a Ernest Barnsley en el estudio de Sedding y, a través de él, a Sidney Barnsley, una amistad que duraría el resto de su vida.

Después de un breve período viajando por Gran Bretaña y Europa, Gimson se estableció nuevamente en Londres y en 1889 se unió a la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos (SPAB) de Morris. En 1890, fue miembro fundador de la efímera empresa de muebles Kenton and Co., junto con Sidney Barnsley, Alfred Hoare Powell, W.R. Lethaby, Mervyn Macartney, el coronel Mallet y Reginald Blomfield. Allí actuaron como diseñadores más que como artesanos y exploraron formas inventivas de articular las artesanías tradicionales, "los hechos comunes de la construcción tradicional", como había enseñado Philip Webb, "su profeta particular". Gimson también había, a través de la Sociedad de Trabajadores del Arte, Guild se interesó en un enfoque más práctico de las artesanías tradicionales y en 1890 pasó un tiempo con Philip Clissett en Bosbury, Herefordshire, donde aprendió a hacer sillas con respaldo en forma de escalera y asiento de junco. También comenzó a experimentar con trabajos en yeso.

En 1893, Gimson y los hermanos Barnsley se trasladaron a la región rural de los Cotswolds, en Gloucestershire, para "vivir cerca de la naturaleza". Pronto se instalaron en Pinbury Park, cerca de Sapperton, en la finca de Cirencester, bajo el patrocinio de la familia Bathurst. En 1900, montó un pequeño taller de muebles en Cirencester y se trasladó a talleres más grandes en Daneway House, una pequeña mansión medieval en Sapperton. Más tarde construyó su propia casa en el pueblo, donde permaneció hasta su muerte en 1919. Se esforzó por dinamizar la comunidad del pueblo y, animado por su éxito, planeó fundar un pueblo de artesanos utópicos. Se concentró en el diseño de muebles, hechos por artesanos, bajo la dirección de su ebanista jefe, Peter van der Waals, a quien contrató en 1901. Gimson, su esposa Emily Thomson y los hermanos Barnsley están enterrados en el cementerio de la iglesia de St Kenelm, Sapperton.

Gimson diseñó muchos edificios en el Reino Unido, siendo los dos más notables su primer encargo de vivienda nueva, Inglewood en Leicester, y la propiedad del National Trust en Leicestershire llamada Stoneywell. Ambos están ahora catalogados como de Grado II* en reconocimiento a su importancia arquitectónica. Sus encargos arquitectónicos incluyen:

Inglewood

(1892) Gimson compró la tierra en el próspero suburbio de Leicester de Stoneygate en octubre de 1892 para una nueva casa que él nombró Inglewood. Su primera pieza de propósito construyó la arquitectura, era una expresión y un anuncio de su nuevo enfoque a la arquitectura. Una casa de cuatro dormitorios con dos salas de recepción, ha sido descrita como una de las mejores expresiones de Arte y Diseño Residencial Artesano de su época. El interior fue decorado con su propio yeso y Morris and Company wallpapers.

La Casa Blanca

(1898) Situado alrededor de un kilómetro al norte de Inglewood, esta nueva casa fue diseñada por Gimson para su medio hermano Arthur alrededor de 6 años después de que completó la otra propiedad. La propiedad se construyó en 1975.

Lea, Stoneywell y Rockyfield Cottages

en Ulverscroft, Charnwood Forest, Leicestershire (con Detmar Blow en 1897/9; Rockyfield 1909), todos como retiros de verano para sus hermanos. En febrero de 2013 el National Trust compró Stoneywell; abrió al público en febrero de 2015;

Los Leasowes

su propia casa de campo, en Sapperton (1903, con un techo de paja, desde que se quemó);

alteraciones en Pinbury Park (con yeso) y Waterlane House

(1908), ambos en Gloucestershire;

Kelmscott

casas de campo y el ayuntamiento (completo bajo Norman Jewon en 1933), Oxfordshire;

Coxen

en Budleigh Salterton, Devon, construido en cob; el trabajo se hizo un año o dos antes de la guerra; esta es la propia descripción del Sr. Gimson de la manera de su edificio: "La cob fue hecha de la arena rígida que se encuentra en el sitio; esto fue mezclado con agua y una gran cantidad de paja de trigo largo trodden en él. Las paredes fueron construidas de 3 pies de espesor, recortadas a 2 pies 6 pulg., y fueron colocadas en un plinto de 18 en pie. sobre la planta baja, y construida de piedras de adoquinería encontradas entre la arena. Las paredes recibieron un abrigo de yeso y un abrigo de malla, que fue suavemente hinchado para suavizar la superficie ligeramente. Creo que ocho hombres estaban comprometidos en la cobwork, algunos preparando el material, y otros caminando hacia la parte superior de las paredes. Los tomó unos tres meses para llegar a la placa de pared; el costo era de 6s. un patio cúbico, exclusivo del yeso. No se utilizó centring. Los joists descansaban en platos, y sobre ellos las paredes se redujeron a 2 pies 2 pulg. en grosor para dejar los extremos de los joistas libres. Las vigas también descansaban sobre placas anchas y los extremos se construyeron alrededor con piedra, dejando espacio para ventilación. Los lintels de azulejos o pizarras se utilizaron en todas las aberturas. El costo de toda la casa fue de 61⁄2d. Un pie cúbico. Construir con la cob pronto se aprende—de los ocho hombres, sólo uno de ellos tenía experiencia previa, y, creo, no había construido con ella durante treinta años. Esta es la única casa que he construido de cob".

Whaplode Church window

Lincolnshire.

Bedales

Su último proyecto fue la Biblioteca Memorial (1918-1919) construida junto al Salón Lupton de 1911 (también un diseño de Gimson) en Bedales School, cerca de Petersfield, Hampshire (donde su hermano era maestro) (construido a petición de Geoffrey Lupton bajo la supervisión de Sidney Barnsley y completado en 1921).

Diseños de competición

En 1884 Gimson entró en el Concurso Nacional para estudiantes de arte. Su diseño para una casa suburbana fue galardonado con una medalla de plata y descrito en El arquitecto británico como 'muy prometedor para el futuro de un diseñador que tiene sólo 18 años de edad'. Su competencia 'Design for the Federal Capital of Australia' (1908) es un proyecto original en urbanismo para la ciudad que iba a convertirse en Canberra. También presentó un diseño para nuevas oficinas para la Autoridad Portuaria de Londres.

El taller de Sapperton cerró tras la muerte de Gimson, pero muchos de los artesanos se trasladaron con Peter van der Waals a sus nuevas instalaciones en Chalford.

Su estilo arquitectónico es "sólido y duradero como las pirámides... pero elegante y hogareño" (H. Wilson, 1899). Lethaby lo describió como un individualista idealista: "Sus objetivos eran el trabajo, no las palabras, las cosas, no los diseños, la vida, no las recompensas". Norman Jewson fue su principal alumno, quien transmitió sus principios de diseño a la siguiente generación y describió sus prácticas de estudio en sus clásicas memorias By Chance I did Rove (1951).

En la actualidad, sus muebles y trabajos artesanales se consideran un logro supremo de su época y están bien representados en las principales colecciones de artes decorativas de Gran Bretaña y los Estados Unidos de América. Se pueden ver colecciones especializadas de su obra en Inglaterra, en el Museo y Galería de Arte de Leicester, y en Gloucestershire, en la Galería de Arte y Museo de Cheltenham, Rodmarton Manor y Owlpen Manor.

• Comino, Mary (1980). Gimson y los Barnsley: ' Maravillosos muebles de tipo común '. Londres: Evans Brothers Limited. ISBN 0237448955.
• Nicholas Mander, Owlpen Manor, Gloucestershire: una corta historia y guía (Owlpen Press, edición actual, 2006) OCLC 57576417 ISBN 0-9546056-1-6
• W.R. Lethaby, F.L. Griggs " Alfred Powell, Ernest Gimson, su vida y trabajo (1924)
• Norman Jewon, Por Chance Yo hice Rove (Cirencester, 1951 (reimpreso))

• Ernest Gimson Archivado 22 octubre 2012 en la máquina Wayback
• Ernest Gimson y el Movimiento Artesanal en Leicester
• Philip Clissett, Presidente 1817-1913
• Plaque azul para Gimson en el Belmont Hotel, Leicester
• Catálogo de fotografías de muebles de Gimson, realizado en el Archivo DMU