Ernesto Geisel
Ernesto Beckmann Geisel (Pronunciación portuguesa: [eʁˈnɛstu ˈbɛkmɐ̃ ˈɡajzew], Pronunciación alemana: [ɛʁˈnɛsto ˈbɛkman ˈɡaɪzl̩]; 3 de agosto de 1907 - 12 de septiembre de 1996) fue un oficial y político del ejército brasileño, que fue presidente de Brasil de 1974 a 1979, durante el régimen militar brasileño.
Vida temprana y familia
Ernesto Geisel nació en Bento Gonçalves, provincia de Rio Grande do Sul. Su padre era Guilherme Augusto Geisel (nacido Wilhelm August Geisel), un maestro brasileño alemán de Herborn que emigró al Imperio de Brasil en 1883 a los 16 años. Su madre era la ama de casa Lydia Beckmann, nacida en Brasil en la colonia Teutônia de padres alemanes de Osnabrück.
En Bento Gonçalves, donde se crió Ernesto, sólo había dos familias de origen alemán (Geisels y Drehers), y la mayor parte de la población estaba compuesta por inmigrantes italianos. Recordando el contacto con los inmigrantes italianos locales durante su infancia, Geisel describió los contrastes culturales entre la educación estricta y rigurosa que imponían sus padres alemanes en comparación con la libertad y el estilo de vida más relajado de sus amigos italianos que él admiraba.
Geisel se crió en una familia luterana, pertenecían a la Iglesia Evangélica Luterana de Brasil y su abuelo era sacerdote. Afirmó provenir de una familia relativamente pobre de clase media baja. En casa, Geisel hablaba alemán además de portugués porque su padre, que hablaba tan bien el portugués que se convirtió en profesor de ese idioma, no quería que sus hijos hablaran portugués con acento extranjero. Como adulto, Geisel informó que podía entender alemán pero no podía escribirlo y tenía algunas dificultades para hablarlo.
Geisel se casó con Lucy Markus, hija de un coronel del ejército, en 1940. Tuvieron una hija, Amália Lucy (más tarde profesora universitaria), y un hijo, Orlando, de cuya muerte en 1957 en un accidente de tren Geisel nunca se recuperó por completo.. Su viuda murió en un accidente automovilístico en marzo de 2000.
Carrera militar
Geisel junto con su hermano Orlando (1905-1979, quien sería Ministro de Ejército en el gobierno de Emílio Garrastazu Médici), ingresó al ejército en 1921 y en 1925 fue el primero de su promoción cuando se graduó de la Liceo Militar de Porto Alegre. Adquirió la formación militar superior en la Escuela Militar de Realengo, graduándose en 1928 como el primero de su promoción e incorporándose a la unidad de artillería como Aspirante. Ascendido a teniente en 1930.
Geisel fue testigo y participó en los acontecimientos más destacados de la historia brasileña del siglo XX, como la Revolución de 1930, la dictadura del Estado Novo de Getúlio Vargas y su derrocamiento en 1945. Geisel fue agregado militar en Uruguay (1946–47).
Ascendido a general de brigada en 1960, Geisel participó en el golpe de estado militar de 1964 que derrocó al presidente izquierdista João Goulart. Geisel fue una figura importante durante el golpe y se convirtió en Jefe del Estado Mayor Militar del presidente Humberto de Alencar Castelo Branco desde 1964 hasta 1967.
En 1964 fue ascendido a Teniente General y en 1966 al rango más alto de General de exército de 4 estrellas. En 1969 fue nombrado presidente de la petrolera estatal Petrobras.
Presidencia (1974-1979)
En 1973, el presidente Emílio Garrastazu Médici seleccionó a Geisel como su sucesor como presidente. Hubo intensas maniobras entre bastidores por parte de los partidarios de la línea dura contra él y de los partidarios más moderados de Castelo Branco a su favor. Afortunadamente para Geisel, su hermano mayor, Orlando Geisel, era ministro del Ejército y su aliado cercano, el general João Baptista de Oliveira Figueiredo, jefe del estado mayor militar de Médici.
En aquella época el presidente de Brasil era elegido por el mando militar y luego aprobado por el Congreso para mantener la apariencia de democracia. Sin embargo, dado que el partido promilitar, el Partido Alianza Renovadora Nacional (ARENA), tenía una abrumadora mayoría en el Congreso, el candidato elegido por los militares no podía ser derrotado. Por primera vez durante la era del régimen militar, el Movimiento Democrático Brasileño (MDB) presentó un candidato en la persona del veterano diputado Ulysses Guimarães. Cuando Guimarães aceptó la nominación, decidió presentar una "anticandidatura" para presidente, sabiendo que la victoria de Geisel era una conclusión inevitable. Como era de esperar, Geisel fue elegido por una amplia mayoría (400-76, con 21 votos en blanco y seis abstenciones) y asumió el cargo el 15 de marzo de 1974 para un mandato de cinco años.
Economía
Durante el Milagro Brasileño de 1968 a 1973, la economía brasileña había crecido a un ritmo de más del 10% anual, el más rápido del mundo. Pero debido a la crisis del petróleo de 1974, el desarrollo cayó al 5-6% anual. Como gran parte del petróleo del país tenía que ser importado, la deuda externa de Brasil comenzó a aumentar. Esta estrategia fue eficaz para promover el crecimiento, pero también aumentó notablemente las necesidades de importación de Brasil, aumentando el ya grande déficit de cuenta corriente. La cuenta corriente se financió aumentando la deuda externa. La expectativa era que los efectos combinados de la industrialización por sustitución de importaciones y la expansión de las exportaciones eventualmente generarían superávits comerciales crecientes, lo que permitiría el servicio y el pago de la deuda externa.
El presidente Geisel buscó mantener altas tasas de crecimiento económico y, al mismo tiempo, hacer frente a los efectos de la crisis del petróleo de 1973. Mantuvo inversiones masivas en infraestructura: carreteras, telecomunicaciones, represas hidroeléctricas, extracción de minerales, fábricas y energía atómica. Para defenderse de las objeciones nacionalistas, abrió Brasil a la prospección petrolera por parte de empresas extranjeras por primera vez desde principios de los años cincuenta.
Relajación de la dictadura
Geisel adoptó una postura más moderada con respecto a la oposición política. Junto con su Jefe de Gabinete, el Ministro Golbery do Couto e Silva Geisel ideó un plan de democratización gradual y lenta que eventualmente tendría éxito a pesar de todas las amenazas y la oposición de los partidarios de la línea dura. Reemplazó a varios comandantes regionales con oficiales de confianza y etiquetó su programa político como abertura y distensão, es decir, una relajación gradual del gobierno autoritario. Sería, en sus palabras, "el máximo de desarrollo posible con el mínimo de seguridad indispensable". En las elecciones de 1974, la oposición obtuvo más votos que antes. Sin embargo, la tortura de los opositores comunistas y de izquierda del régimen por parte del DOI-CODI aún continuaba, como lo demostró el asesinato de Vladimir Herzog en 1975.
En 1977 y 1978, la cuestión de la sucesión presidencial provocó una mayor confrontación política entre Geisel y los partidarios de la línea dura. Tras señalar que Brasil era sólo una "democracia relativa", Geisel intentó en abril de 1977 frenar la creciente fuerza del partido opositor Movimiento Democrático Brasileño (MDB) permitiendo que otros partidos de oposición se postularan, dividiendo así el voto de la oposición. En octubre, destituyó al Ministro del Ejército de extrema derecha, general Sylvio Couto Coelho da Frota, que había intentado convertirse en candidato.
En 1978, Geisel tuvo que hacer frente a las primeras huelgas laborales desde 1964 y a las victorias electorales del opositor MDB. A finales de diciembre de 1978 anunció el fin del autoritario Acto Institucional 5, permitió el regreso de los ciudadanos exiliados, restableció el habeas corpus y los plenos derechos políticos, derogó los poderes extraordinarios del presidente y planeó la elección indirecta del general João Figueiredo como su sucesor.
En 2018, un memorando de la CIA descubierto el 11 de abril de 1974 enviado por William Colby al secretario de Estado de Estados Unidos, Henry Kissinger, detalla las ejecuciones sumarias de más de 100 "subversivos" los cuales fueron autorizados personalmente por el propio Ernesto Geisel.
Política exterior
En sus 5 años de gobierno, Geisel adoptó una política exterior más pragmática. A pesar de ser un conservador y profundamente anticomunista, Geisel hizo importantes propuestas hacia el bloque comunista. Brasil estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China y los gobiernos socialistas de Angola y Mozambique, lo que indica una creciente distancia entre Brasilia y Washington. Aunque ambos países siguieron siendo aliados, Geisel estaba dispuesto a buscar nuevas alianzas y, lo que es más importante, nuevas oportunidades económicas en otras partes del mundo, especialmente en África y Asia.
Brasil cambió su política exterior para satisfacer sus necesidades económicas. "Pragmatismo responsable" reemplazó un estricto alineamiento con Estados Unidos y una visión del mundo basada en fronteras ideológicas y bloques de naciones. Como Brasil dependía en un 80% del petróleo importado, Geisel hizo que el país pasara de un apoyo crítico a Israel a una postura más neutral en los asuntos de Oriente Medio. Brasil se acercó a América Latina, Europa y Japón.
El acuerdo de 1975 con Alemania Occidental para construir reactores nucleares produjo una confrontación con la administración Carter, que también reprendió al gobierno de Geisel por abusar de los derechos humanos. Frustrado por lo que consideraba la prepotencia y la falta de comprensión de la administración Carter, Geisel renunció a la alianza militar con Estados Unidos en abril de 1977.
Honores
Honores extranjeros
Gran Cruz de la Orden Nacional de la Legión de Honor (República Francesa, 26 de abril de 1976)
Honorary Knight Grand Cross of The Most Honourable Order of the Bath (Reino Unido, 4 de mayo de 1976)
Collar of the Supreme Order of the Chrysanthemum (Japón, 10 de septiembre de 1976)
Gran Collar de la Orden Militar de Santiago de la Espada (República Portuguesa, 1o de junio de 1977)
Gran Collar de la Orden del Príncipe Enrique (República Portuguesa, 13 de febrero de 1979)
