Erizo domesticado

La especie más común de erizo domesticado es el erizo de cuatro dedos (Atelerix albiventris). El erizo argelino (Atelerix algirus) es una especie separada de erizo.

El erizo domesticado que se tiene como mascota es típicamente el erizo pigmeo africano (Atelerix albiventris). Otras especies mantenidas como mascotas incluyen el erizo orejudo (Hemiechinus auritus) y el erizo orejudo indio (Hemiechinus collaris).

Erizo domesticado romano

Los romanos domesticaron a un pariente del erizo argelino en el siglo IV a. C., para usarlo como carne y púas, así como también como mascotas.

Los romanos también usaban las pieles de erizo cubiertas de plumas para limpiar sus chales, lo que los hacía importantes para el comercio, lo que resultó en que el senado romano regulara el comercio de pieles de erizo. Las púas se usaban en el entrenamiento de otros animales, como para evitar que un ternero amamantara después de haber sido destetado.

Las púas de erizo se mantuvieron en uso para papel de tarjeta y alfileres de disección mucho después de que los romanos dejaran de criar y criar erizos activamente.

Domesticación moderna

A principios de la década de 1980, después de una pausa de unos 1600 años, la domesticación de erizos volvió a ser popular. Sin embargo, algunos estados de EE. UU. los prohíben o requieren una licencia para poseer uno.

Desde que se reinició la domesticación, se han cultivado o se han vuelto comunes varios colores nuevos de erizos, incluidos los erizos albinos y pintos. "Pinto" es un patrón de color, en lugar de un color: una falta total de color en las púas y la piel debajo, en parches distintos.

Actualmente, las especies más comunes entre los erizos domésticos son los africanos, de climas cálidos (por encima de los 22 °C, 72 °F). No hibernan en la naturaleza, y si uno de estos erizos africanos comienza a hibernar en respuesta a una temperatura corporal más baja, el resultado puede ser su muerte. El proceso se revierte fácilmente con el calentamiento, si se detecta a los pocos días del inicio.

Legalidad

Debido a que un erizo comúnmente se mantiene en una jaula o recinto similar, está permitido en algunas residencias donde no se permiten gatos ni perros.

Es ilegal tener un erizo como mascota en algunas jurisdicciones de América del Norte, y se necesita una licencia para criarlos legalmente. Es posible que estas restricciones se hayan promulgado debido a la capacidad de algunas especies de erizos de transmitir la fiebre aftosa, una enfermedad altamente contagiosa de los animales de pezuña hendida. No existen tales restricciones en la mayoría de los países europeos.

El erizo europeo es una especie protegida en todos los países que han firmado el Convenio de Berna; esto incluye a todos los estados miembros del Consejo de Europa, así como a la Unión Europea y un pequeño número de otros estados. En estos países, el erizo europeo no puede ser capturado ni mantenido como mascota.

Estatus legal a nivel internacional

• Austria: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos (erizos pigmeos africanos) pueden tenerse legalmente como mascotas.
• Australia: todos los erizos están clasificados como mascotas exóticas cuya importación es ilegal.
• Canadá:
  • En Quebec, los erizos europeos son ilegales. Los erizos de cuatro dedos son legales.
  • En Ontario, los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Dinamarca: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Finlandia: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Alemania: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Pueden ser retirados de su hábitat si están heridos o enfermos, pero solo con el fin de restaurar su salud. Si, por alguna razón, no pueden ser devueltos a la naturaleza (debido a condiciones neurológicas o daños permanentes en las extremidades, por ejemplo), mantenerlos sigue siendo ilegal y un veterinario calificado debe ponerlos a dormir. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Italia: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Letonia: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Países Bajos: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Polonia: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• España: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos son ilegales y se consideran una especie exótica invasora.
• Suecia: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Reino Unido: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
• Estados Unidos:
  • En Idaho y Oregón, los erizos europeos no se pueden tener como mascotas. Los erizos de cuatro dedos se pueden tener legalmente como mascotas.
  • En Nueva Jersey y Wyoming, se requiere un permiso.
  • En Wisconsin, se requiere un permiso de importación del departamento de agricultura del estado para traer un erizo al estado.
  • En el condado de Fairfax, Virginia, se volvió legal tener erizos como mascotas en 2019.
  • En Pensilvania, no se pueden importar erizos al estado, pero se permiten erizos en el estado a partir de 1992 y sus descendientes.
  • Actualmente es ilegal tener un erizo en California, Georgia, Hawái, la ciudad de Nueva York y Washington, DC.
• Singapur: los erizos de todo tipo son ilegales, junto con otras mascotas exóticas como iguanas, tarántulas, escorpiones y serpientes.
• Turquía: los erizos europeos están protegidos y no se pueden tener como mascotas, y los erizos de cuatro dedos tampoco se pueden tener legalmente como mascotas.

Recintos

En la naturaleza, un erizo recorrerá muchas millas cada noche. Un erizo con alcance insuficiente puede mostrar signos de depresión, como dormir demasiado, negarse a comer, comportamiento repetitivo y automutilación. Los erizos requieren una buena cantidad de ejercicio para evitar problemas hepáticos debido al exceso de peso. Por lo tanto, un erizo domesticado debe tener acceso a una rueda para correr. Las ruedas de rodadura deben seleccionarse con cuidado para evitar lesiones en los pies.

Alimento

En la naturaleza, un erizo es oportunista y comerá muchas cosas, pero la mayoría de la dieta se compone de insectos. Como insectívoros, los erizos necesitan una dieta rica en proteínas y baja en grasas. También requieren quitina, que proviene del exoesqueleto de los insectos; la fibra en la dieta puede ser un sustituto del componente de quitina. Hay alimentos preparados específicamente para mascotas erizos e insectívoros, incluidos los alimentos elaborados con componentes de insectos. También se dispone de polvos alimentarios para espolvorear sobre otros alimentos que aportan quitina y otros nutrientes.

Los erizos domésticos pueden comer alimentos de mesa como pollo, pavo, carne de res o cerdo cocidos y magros. A menudo comerán pequeñas cantidades de verduras y frutas. Los erizos son intolerantes a la lactosa y tendrán problemas estomacales después de consumir la mayoría de los productos lácteos, aunque ocasionalmente el yogur natural bajo en grasa o el requesón parecen ser bien tolerados.

Alergias

Los erizos representan muy poco peligro para sus dueños y cuidadores. Es posible ser alérgico a los elementos que rodean al erizo, como la comida o la ropa de cama del erizo, pero es raro que una persona sea alérgica al erizo mismo.

Después de manipular erizos, algunos han afirmado que los puntos rosados ​​en sus manos son una reacción alérgica. Es más probable que esto sea causado por pequeños pinchazos de las espinas del erizo. Si un erizo no está limpio, los pinchazos pueden infectarse. La infección es por contaminantes en el erizo o en la superficie de las manos, no por una reacción alérgica al erizo. Como ocurre con la mayoría de las manipulaciones de animales, uno debe lavarse las manos después de manipular un erizo.

Los erizos son comúnmente alérgicos a los aceites de madera. Se debe evitar la ropa de cama de madera, específicamente de cedro. El aceite que se encuentra en el cedro puede causar graves problemas respiratorios superiores. Sin embargo, Aspen es ampliamente aceptado como un sustituto seguro.

Enfermedades

Los erizos pueden volverse obesos fácilmente; si ya no pueden rodar completamente en una bola, es una clara señal de obesidad. Por el contrario, los erizos a menudo dejan de comer en situaciones de estrés, como cuando se adaptan a un nuevo hogar.

Los erizos son propensos a muchas enfermedades, incluido el cáncer, que se propaga rápidamente en los erizos, y el síndrome del erizo tambaleante (WHS), un problema neurológico. Algunos síntomas de WHS se asemejan a los de la esclerosis múltiple (EM) en humanos, por lo tanto, la condición que experimenta el animal se puede comparar con la que experimentan los pacientes con EM. Una posible causa de WHS es una falla genética que permite que un virus ataque el sistema nervioso del erizo.

La nariz puede mostrar una variedad de síntomas de un erizo con problemas, especialmente enfermedades respiratorias como la neumonía. En muchos casos, la forma de neumonía que afecta a los erizos es de naturaleza bacteriana. Si se actúa con rapidez, los antibióticos pueden tener un efecto muy positivo. Los signos a tener en cuenta incluyen burbujas, goteo excesivo o estornudos constantes.

Los erizos suelen reaccionar al estrés con trastornos digestivos temporales que incluyen vómitos y heces verdes.