Erin Brockovich

Erin Brockovich (de soltera Pattee; nacida el 22 de junio de 1960) es una asistente legal estadounidense, defensora del consumidor y activista ambiental que, a pesar de su falta de educación en el ley, fue fundamental en la construcción de un caso contra Pacific Gas & Electric Company (PG&E) relacionada con la contaminación de las aguas subterráneas en Hinkley, California, con la ayuda del abogado Ed Masry en 1993. Su exitosa demanda fue el tema de la película ganadora del Oscar, Erin Brockovich (2000), protagonizada por Julia Roberts como Brockovich y Albert Finney como Masry. Desde entonces, Brockovich también se ha convertido en una personalidad de los medios, presentando la serie de televisión Challenge America with Erin Brockovich en ABC y Final Justice en Zone Reality. Es presidenta de Brockovich Research & Consultante. También trabaja como consultora para el bufete de abogados de Nueva York Weitz & Luxenberg, que se enfoca en reclamos por lesiones personales por exposición al asbesto, y Shine Lawyers en Australia. Trabajó como consultora para el ahora desaparecido bufete de abogados de California Girardi & Keese.

Primeros años

Brockovich nació como Erin Pattee en Lawrence, Kansas, hija de Betty Jo (nacida O'Neal; c. 1923–2008), una periodista, y Frank Pattee (1924-2011), ingeniero industrial y jugador de fútbol. Tiene dos hermanos, Frank Jr. y Thomas (1954–1992), y una hermana, Jodie. Se graduó de Lawrence High School, luego asistió a Kansas State University, en Manhattan, Kansas, y se graduó con un título de asociado en artes aplicadas de Wade College en Dallas, Texas.

Gas del Pacífico & Litigios eléctricos

El caso (Anderson, et al. v. Pacific Gas & Electric, expediente BCV 00300) alegó contaminación del agua potable con cromo hexavalente (también escrito como "cromo 6", "cromo VI", "Cr-VI" o "Cr-6") en la ciudad de Hinkley, cerca de Barstow en el sur de California. En el centro del caso había una instalación, la estación compresora Hinkley, construida en 1952 como parte de una tubería de gas natural que conectaba con el Área de la Bahía de San Francisco. Entre 1952 y 1966, PG&E usó cromo hexavalente en un sistema de torre de enfriamiento para combatir la corrosión. El agua residual se descargó en estanques sin revestimiento en el sitio y parte del agua residual se filtró en el agua subterránea, lo que afectó un área de aproximadamente 2 millas cuadradas (5,2 km²) cerca de la planta. La Junta Regional de Control de Calidad del Agua (RWQCB) puso el sitio de PG&E bajo sus regulaciones en 1968.

El caso se resolvió en 1996 por 333 millones de dólares estadounidenses, el acuerdo más grande jamás pagado en una demanda de acción directa en la historia de los Estados Unidos hasta esa fecha. Masry &amperio; Vititoe, el bufete de abogados del que Brockovich era asistente legal, recibió $133,6 millones de ese acuerdo, y Brockovich recibió $2,5 millones como parte de sus honorarios.

Un estudio publicado en 2010 por el Registro de Cáncer de California mostró que las tasas de cáncer en Hinkley "permanecieron normales desde 1988 hasta 2008". Un epidemiólogo involucrado en el estudio dijo que los 196 casos de cáncer informados durante la encuesta más reciente de 1996 a 2008 fueron menos de lo que esperaría según la demografía y la tasa regional de cáncer. Sin embargo, en junio de 2013, la revista Mother Jones presentó una crítica del Centro para la Integridad Pública del trabajo del autor sobre los estudios epidemiológicos posteriores.

A partir de 2016, los niveles promedio de Cr-6 en Hinkley se registraron en 1,19 ppb con un pico de 3,09 ppb. A modo de comparación, la estación de compresores Topock de PG&E en la frontera entre California y Arizona promedió 7,8 ppb con picos de 31,8 ppb según un estudio de antecedentes de PG&E.

Otros litigios

Al trabajar con Edward L. Masry, un abogado con sede en Thousand Oaks, California, Brockovich participó en otras demandas contra la contaminación. Una demanda acusó a Whitman Corporation de contaminación con cromo en Willits, California. Otro, que enumeró a 1.200 demandantes, alegó contaminación cerca de la estación compresora Kettleman Hills de PG&E en el condado de Kings, California, a lo largo de la misma tubería que el sitio de Hinkley. La demanda de Kettleman se resolvió por $ 335 millones en 2006.

En 2003, después de experimentar problemas con la contaminación por moho en su propia casa en Conejo Valley, Brockovich recibió acuerdos de $430,000 de dos partes, y una cantidad no revelada de un tercero, para resolver su demanda alegando moho tóxico en su Agoura Hills., California, hogar. Brockovich luego se convirtió también en un destacado activista y educador en el área.

Brockovich, hablando en el Arizona Ultimate Women's Expo en Phoenix, Arizona, octubre 2016

Brockovich y Masry presentaron una demanda contra el Distrito Escolar Unificado de Beverly Hills en 2003, en la que acusaron al distrito de dañar la salud y la seguridad de sus estudiantes al permitir que un contratista operara un conjunto de pozos de petróleo en el campus. Brockovich y Masry alegaron que 300 casos de cáncer estaban relacionados con los pozos petroleros. Las pruebas posteriores y la investigación epidemiológica no pudieron corroborar un vínculo sustancial, y el juez de la Corte Superior del condado de Los Ángeles, Wendell Mortimer, otorgó un juicio sumario contra los demandantes. En mayo de 2007, el distrito escolar anunció que se le pagarían $450,000 como reembolso por gastos legales.

Brockovich ayudó en la presentación de una demanda contra Prime Tanning Corp. de St. Joseph, Missouri, en abril de 2009. La demanda afirma que los lodos residuales de la producción de cuero, que contenían altos niveles de cromo hexavalente, se distribuyeron a los agricultores. en el noroeste de Missouri para usar como fertilizante en sus campos. Se cree que es una causa potencial de una cantidad anormalmente alta de tumores cerebrales en la ciudad de Cameron, Missouri. Antes de la demanda, la EPA investigó el sitio y, en ese momento, la agencia no encontró "ninguna detección de cromo total" y agregó: "Nos gustaría obtener información específica de este bufete de abogados tan pronto como podamos para que podamos evaluarlo, y tenemos la intención de solicitarlo directamente." La EPA, el Departamento de Recursos Naturales de Missouri, el Departamento de Salud de Missouri y un epidemiólogo estatal habían estado investigando lo que los residentes creían que era una gran cantidad de tumores cerebrales en el área: más de 70 desde 1996. El epidemiólogo había dicho que los números no parecían anormales. elevado.

En junio de 2009, Brockovich comenzó a investigar un caso de agua contaminada en Midland, Texas. "Cantidades significativas" de cromo hexavalente se encontraron en el agua de más de 40 hogares en el área, algunos de los cuales ahora han sido equipados con filtros controlados por el estado en su suministro de agua. Brockovich dijo: "La única diferencia entre aquí y Hinkley es que vi niveles más altos aquí que los que vi en Hinkley".

En 2012, Brockovich se vio involucrado en el misterioso caso de 14 estudiantes de LeRoy, Nueva York, que comenzaron a reportar síntomas médicos desconcertantes, incluidos tics y dificultades del habla. Brockovich creía que la contaminación ambiental del descarrilamiento del ferrocarril de Lehigh Valley en 1970 fue la causa y realizó pruebas en el área. Se suponía que Brockovich regresaría con LeRoy para presentar sus hallazgos, pero nunca lo hizo; mientras tanto, los estudiantes' los médicos determinaron que la causa era una enfermedad psicógena masiva y que la exposición a los medios estaba exacerbando los síntomas. No se encontraron causas ambientales después de repetir las pruebas, y los estudiantes mejoraron una vez que la atención de los medios se calmó.

A principios de 2016, Brockovich se involucró en un posible litigio contra Southern California Gas por una gran fuga de metano en su instalación de almacenamiento subterráneo cerca de la comunidad de Porter Ranch, al norte de Los Ángeles.

Premios

• Honorary Doctor of Laws and commencement Speaker at Lewis & Clark Law School, Portland, Oregon, in May 2005
• Doctor Honorario de Letras Humanas y orador de inicio en la Universidad Loyola Marymount, Los Ángeles, California, el 5 de mayo de 2007
• Master Honorario de Artes, Comunicación Empresarial, de Jones International University, Centennial, Colorado

Cine y televisión

El trabajo de Brockovich al entablar litigios contra Pacific Gas & Electric fue el foco de la película de 2000 Erin Brockovich, protagonizada por Julia Roberts en el papel principal. La película fue nominada a cinco Premios de la Academia: Mejor Actriz en un Papel Protagónico, Mejor Actor en un Papel Secundario, Mejor Director, Mejor Película y Mejor Guión en un Guión Escrito Directamente para la Pantalla. Roberts ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su interpretación de Erin Brockovich. La propia Brockovich tuvo un cameo como camarera llamada Julia R.

Brockovich tuvo un papel más extenso en el documental de 2012 Last Call at the Oasis, que se centró no solo en la contaminación del agua, sino también en el estado general de la escasez de agua en relación con la política del agua en los Estados Unidos. estados

El 8 de abril de 2021, se estrenó en ABC Rebel, una serie de televisión cuya creadora, Krista Vernoff, se basó libremente en la vida de Brockovich.

Libros y artículos

El primer libro de Brockovich, Take It from Me: Life's a Struggle But You Can Win (ISBN 978-0071383790), se publicó en 2001. Un segundo libro, Superman's Not Coming, se estrenó el 25 de agosto de 2020.

En 2021, Brockovich escribió sobre sustancias químicas disruptoras hormonales (como PFAS) que diezman la fertilidad humana a un ritmo alarmante.

El 8 de febrero de 2022, Brockovich escribió un artículo sobre el caso de Steven Donziger, un abogado que ganó un juicio de $ 18 mil millones contra Chevron antes de ser encarcelado por desacato al tribunal después de negarse a entregar su teléfono y computadora a Chevron. 39;s equipo legal.

Vida privada

Brockovich tiene tres hijos: un hijo, Matthew, y una hija, Katie, de su primer matrimonio con Shawn Brown, y una hija, Elizabeth ("Beth"), de su segundo matrimonio con Steven Brockovich. Su tercer marido fue el actor y DJ de música country, Eric L. Ellis. A partir de 2016, Brockovich reside en Agoura Hills, California, en una casa que compró en 1996 con su bono de 2,5 millones de dólares estadounidenses después del acuerdo con Hinkley.