Erich von Daniken

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Escritor suizo (nacido en 1935)

Erich Anton Paul von Däniken (alemán: [ˈeːrɪç fɔn ˈdɛːnɪkən]; nacido el 14 de abril de 1935) es un autor suizo de varios libros que hacen afirmaciones sobre las influencias extraterrestres en la cultura humana temprana, incluido el éxito de ventas Chariots of the Gods ?, publicado en 1968. Von Däniken es una de las principales figuras responsables de popularizar el "paleocontacto" y las hipótesis de los antiguos astronautas.

Las ideas expuestas en sus libros son rechazadas por prácticamente todos los científicos y académicos, quienes categorizan su trabajo como pseudohistoria, pseudoarqueología y pseudociencia. Al principio de su carrera, fue condenado y cumplió condena por varios cargos de fraude o malversación de fondos, y escribió uno de sus libros en prisión.

Von Däniken más tarde se convirtió en cofundador de la Asociación de Investigación de Arqueología, Astronáutica y SETI (AAS RA). Diseñó Mystery Park (ahora conocido como Jungfrau Park), un parque temático ubicado en Interlaken, Suiza, que abrió sus puertas en mayo de 2003.

Primeros años

Von Däniken nació en Zofingen, Aargau. Educado como católico romano, asistió a la Escuela Católica Internacional Saint-Michel en Friburgo, Suiza. Durante su tiempo en la escuela, rechazó las interpretaciones de la Biblia de la iglesia y desarrolló un interés en la astronomía y los platillos voladores. A la edad de 19 años, se le impuso una sentencia suspendida de cuatro meses por robo. Dejó la escuela y fue aprendiz de un hotelero suizo por un tiempo, antes de mudarse a Egipto. En diciembre de 1964, von Däniken escribió Hatten unsere Vorfahren Besuch aus dem Weltraum? (¿Fueron nuestros antepasados ¿Visitado desde el espacio?") para el periódico alemán-canadiense Der Nordwesten. Mientras estaba en Egipto, estuvo involucrado en un negocio de joyería que resultó en una condena de nueve meses por fraude y malversación de fondos a su regreso a Suiza.

Después de su liberación, von Däniken se convirtió en gerente del Hotel Rosenhügel en Davos, Suiza, tiempo durante el cual escribió Chariots of the Gods? (alemán: Erinnerungen an die Zukunft, literalmente "Memorias del futuro"), trabajando en el manuscrito a altas horas de la noche después de que los huéspedes del hotel se hubieran retirado. El borrador del libro fue rechazado por varios editores. Econ Verlag (ahora parte de Ullstein Verlag) estaba dispuesto a publicar el libro después de una reelaboración completa por parte de un autor profesional, Utz Utermann, que usó el seudónimo de Wilhelm Roggersdorf. Utermann fue editor del periódico del Partido Nazi Völkischer Beobachter y había sido un autor nazi de gran éxito de ventas.. La reescritura de Chariots of the Gods? fue aceptada para su publicación a principios de 1967, pero no se imprimió hasta marzo de 1968. Contra todas las expectativas, el libro obtuvo un gran interés y se convirtió en un éxito de ventas. A Von Däniken se le pagó el 7 por ciento de la facturación del libro, mientras que el 3 por ciento fue para Utermann. En 1970, Der Spiegel se refirió a la exageración sobre Däniken como Dänikitis.

En noviembre de 1968, von Däniken fue arrestado por fraude, luego de falsificar registros de hoteles y referencias de crédito para obtener préstamos por $130,000 durante un período de doce años. Usó el dinero para viajes al extranjero para investigar su libro. Dos años más tarde, von Däniken fue condenado por "repetidas y sostenidas" desfalco, fraude y falsificación, y el tribunal dictaminó que el escritor había estado viviendo como un "playboy" estilo de vida. Presentó sin éxito una excepción de nulidad, por considerar que sus intenciones no eran maliciosas y que las entidades de crédito no habían investigado adecuadamente sus referencias, y el 13 de febrero de 1970 fue condenado a tres años y medio de prisión y fue también multado con 3.000 francos. Cumplió un año de esta sentencia antes de ser liberado.

Su primer libro, Chariots of the Gods?, había sido publicado en el momento de su juicio, y sus ventas le permitieron pagar sus deudas y dejar el negocio hotelero. Von Däniken escribió su segundo libro, Dioses del espacio exterior, mientras estaba en prisión.

Reclamaciones de influencia extraterrestre en la Tierra

La afirmación general de von Däniken sobre varios libros publicados, comenzando con Chariots of the Gods? en 1968, es que los extraterrestres o "antiguos astronautas" visitó la Tierra e influyó en la cultura humana temprana. Von Däniken escribe sobre su creencia de que estructuras como las pirámides egipcias, Stonehenge y los Moai de la Isla de Pascua, y ciertos artefactos de ese período, son productos de un conocimiento tecnológico superior al que se supone que existía en el momento en que fueron fabricados. También describe obras de arte antiguas en todo el mundo que contienen representaciones de astronautas, vehículos aéreos y espaciales, extraterrestres y tecnología compleja. Von Däniken explica los orígenes de las religiones como reacciones al contacto con una raza alienígena y ofrece interpretaciones de secciones del Antiguo Testamento de la Biblia.

Crítica

En 1966, cuando von Däniken estaba escribiendo su primer libro, los científicos Carl Sagan e I. S. Shklovskii habían escrito sobre la posibilidad de paleocontacto y declaraciones de visitas extraterrestres en un capítulo de su libro Vida inteligente en el universo, el destacado autor Ronald Story especuló en su libro The Space-gods Revealed que esta pudo haber sido la génesis de las ideas de von Däniken. Muchas ideas de este libro aparecieron en diferentes formas en los libros de Däniken.

Antes del trabajo de von Däniken, otros autores habían presentado ideas de contactos extraterrestres. No ha acreditado a estos autores de forma adecuada o en absoluto, incluso cuando hace las mismas afirmaciones utilizando pruebas similares o idénticas. La primera edición de Erinnerungen an die Zukunft de von Däniken no citó Cien mil años de la historia desconocida del hombre de Robert Charroux a pesar de haciendo afirmaciones muy similares, y el editor Econ-Verlag se vio obligado a agregar a Charroux en la bibliografía en ediciones posteriores, para evitar una posible demanda por plagio.

Errores lógicos y fácticos

Esa escritura tan descuidada como la de von Däniken, cuya tesis principal es que nuestros antepasados eran dummies, debe ser tan popular es un comentario sobrio sobre la credulidad y la desesperación de nuestros tiempos. También espero la popularidad continua de libros como ¿Carros de los dioses? en los cursos de la secundaria y la lógica universitaria, como lecciones de objetos en el pensamiento descuidado. No conozco libros recientes tan llenos de errores lógicos y fácticos como las obras de von Däniken.

—Carl Sagan, Prefacio a Los dioses del espacio revelaron
El pilar de hierro de Delhi, erigido por Chandragupta II el Grande
Pilar de hierro de Delhi

En Chariots of the Gods?, von Däniken citó el pilar de hierro de Delhi en India, erigido aproximadamente en el año 402 d. C., como un excelente ejemplo de influencia extraterrestre debido a sus "orígenes desconocidos" 34; y una ausencia total de óxido a pesar de sus 1.500 años estimados de exposición continua a los elementos. Cuando un entrevistador le informó, en 1974, que el pilar no estaba libre de óxido y que su origen, método de construcción y resistencia relativa a la corrosión se entendían bien, von Däniken respondió que ya no creía que los extraterrestres hubieran estado involucrados en su creación.

Cueva de los Tayos

En El oro de los dioses, von Däniken describe una expedición que emprendió a través de túneles hechos por el hombre dentro de la Cueva de los Tayos, un sistema de cuevas naturales en Ecuador, guiado por un hombre local llamado Juan Moricz. Informó haber visto montículos de oro, extrañas estatuas y una biblioteca que contenía tabletas de metal, todo lo cual consideró evidencia de antiguas visitas extraterrestres.

Moricz le dijo a Der Spiegel que no había habido ninguna expedición; Las descripciones de von Däniken provienen de 'una larga conversación', y las fotos del libro habían sido 'manipuladas'. Durante la entrevista de 1974, von Däniken afirmó que efectivamente había visto la biblioteca y los artefactos en los túneles, pero había embellecido algunos aspectos de la historia para hacerla más interesante:

"En alemán decimos que un escritor, si no está escribiendo ciencia pura, está autorizado a usar algunos dramaturgische Effekte – algunos efectos teatrales... Y eso es lo que he hecho."

Un geólogo no encontró evidencia de túneles artificiales en el área. Los artefactos de oro del padre Crespi, según un arqueólogo consultado por Der Spiegel, eran en su mayoría imitaciones de bronce que se vendían localmente como souvenirs para turistas.

Libro de Dzyan y "Tulli Papyrus"

Samuel Rosenberg dijo que el Libro de Dzyan, al que se refiere von Däniken, era "una fabricación superpuesta a un gigantesco engaño inventado por Madame Blavatsky". También dice que el "Tulli Papyrus", citado por von Däniken en uno de sus libros, probablemente está copiado del Libro de Ezequiel, y citado por Nolli (a través de Walter Ramberg, Agregado Científico en la Embajada de los Estados Unidos en Roma).), entonces actual Director de la Sección Egipcia del Museo del Vaticano, como "sospechos[ing] de que Tulli fue engañado y que el papiro es falso." Según Richard R. Lingeman de The New York Times, es probable que von Däniken obtuviera estas referencias de libros sobre OVNIs que los mencionaban como documentos reales.

Líneas de Nazca
Algunas líneas de Nazca

Von Däniken llevó las Líneas de Nazca a la fama pública en Chariots of the Gods? con su propuesta de que las líneas se construyeron siguiendo instrucciones de seres extraterrestres como aeródromos para sus naves espaciales. En su libro de 1998 La llegada de los dioses, agregó que algunas de las imágenes mostraban extraterrestres. La idea no se originó con von Däniken; comenzó después de que las personas que vieron por primera vez las líneas desde el aire hicieran comparaciones en broma con los "canales" marcianos, y ya habían sido publicados por otros.

Las descripciones de algunas fotos de la línea de Nazca en Chariots of the Gods? contienen inexactitudes significativas. Uno, por ejemplo, que pretendía demostrar las marcas de un aeropuerto moderno, era en realidad la articulación de la rodilla de una de las figuras de pájaros y era bastante pequeña. Von Däniken dijo que se trataba de un "error" en la primera edición, pero no ha sido corregido en ediciones posteriores.

El consenso entre los arqueólogos es que las líneas de Nazca fueron creadas por civilizaciones precolombinas con fines culturales. Sin embargo, los esfuerzos de los arqueólogos para refutar teorías marginales como la de Däniken han sido mínimos. Silverman y Proulx han dicho que este silencio de los arqueólogos ha perjudicado a la profesión, así como a la nación peruana. Los libros de Von Däniken atrajeron a tantos turistas a la región de Nazca que la investigadora Maria Reiche tuvo que dedicar gran parte de su tiempo y dinero a preservar las líneas.

Mapa de Piri Reis
El Piri Mapa de Reis

Von Däniken escribió en Chariots of the Gods? que una versión del mapa de Piri Reis representaba algunas montañas antárticas que estaban y aún están enterradas en el hielo, y que solo podían cartografiarse con equipos modernos. Su teoría se basa en el libro de Maps of the Ancient Sea Kings de Charles Hapgood. A.D. Crown, en Some Trust in Chariots, explica cómo esto es simplemente incorrecto. El mapa del libro de von Däniken solo se extiende cinco grados al sur del ecuador y termina en el cabo São Roque, lo que significa que no se extiende hasta la Antártida. Von Däniken también dijo que el mapa mostraba algunas distorsiones que solo ocurrirían si se tratara de una vista aérea tomada desde una nave espacial que volaba sobre El Cairo, pero de hecho no se extiende lo suficiente hacia el sur como para causar distorsiones visibles en una vista aérea. Von Däniken también afirma la existencia de una leyenda que dice que un dios le dio el mapa a un sacerdote, siendo el dios un ser extraterrestre. Pero Piri Reis dijo que él mismo había dibujado ese mapa usando mapas más antiguos, y el mapa es consistente con el conocimiento cartográfico de esa época. Además, el mapa no es "absolutamente exacto" como afirma von Däniken, ya que contiene muchos errores y omisiones; un hecho que von Däniken no corrigió cuando volvió a cubrir el mapa en su libro de 1998 Odyssey of the Gods. Otros autores ya habían publicado esta misma idea, hecho que von Däniken no reconoció hasta 1974 en una entrevista con la revista Playboy.

Pirámide de Keops
La pirámide de Bent

Erich von Däniken presenta muchas creencias sobre la Gran Pirámide de Giza en su libro de 1968 Chariots of the Gods?, diciendo que los antiguos egipcios no podrían haberlo construido, al no tener herramientas suficientemente avanzadas, sin dejar evidencia de los trabajadores, e incorporando demasiado 'íntimo' conocimientos sobre la Tierra y su geografía en el diseño. Hasta la fecha, la técnica de construcción no se conoce bien y las herramientas que usaban los egipcios no se conocen del todo; sin embargo, las marcas dejadas en las canteras por esas herramientas aún son visibles, y en los museos se conservan muchos ejemplos de posibles herramientas.

Von Däniken afirma que a los egipcios les habría llevado demasiado tiempo cortar todos los bloques necesarios y arrastrarlos al sitio de construcción a tiempo para construir la Gran Pirámide en solo 20 años; y un documental de Nova no pudo demostrar el método de construcción propuesto y no llegó a ninguna conclusión sobre cuánto tiempo requeriría la técnica teórica para construir el monumento. El documental en realidad no demuestra el corte o el transporte de un bloque real de 2,5 toneladas, sino que los actores representan la teoría empujando lo que es una roca de utilería en un trineo de utilería basado en un trineo antiguo que se descubrió en Egipto.

Von Däniken también dijo que había demasiados problemas con sus herramientas y, según él, los egipcios no tenían prehistoria, por lo que posiblemente no podrían haber construido estas grandes pirámides, aunque hay pirámides en Egipto que se construyeron antes. la gran Pirámide. Debido a que creía que no había prehistoria, von Däniken planteó que no se sabe nada sobre cómo, cuándo o por qué se construyeron estas pirámides.

Von Däniken también afirma que los egipcios construyeron pirámides perfectas desde el principio, pero sobreviven numerosos precursores de pirámides, lo que demuestra los errores cometidos y corregidos por los arquitectos egipcios mientras perfeccionaban la técnica. Estos incluyen mastabas simples, la pirámide escalonada de Djoser y la llamada pirámide inclinada.

En su libro, dice que no hay evidencia de trabajadores egipcios en el sitio de la pirámide; sin embargo, los arqueólogos han encontrado evidencia de edificios donde habrían vivido los trabajadores, con panaderías y sistemas de alcantarillado. También hay tumbas de trabajadores, con algunos de los esqueletos que muestran evidencia de haber recibido atención médica. Esto puede indicar que los trabajadores estaban bien cuidados, lo que sugiere que eran egipcios.

Von Däniken afirma que la Gran Pirámide está ubicada en la línea Media que divide los continentes, y que los egipcios no podrían haber alineado los bordes tan perfectamente con el norte verdadero sin la tecnología avanzada que solo los extraterrestres podrían brindarles. Los constructores egipcios, sin embargo, conocían métodos simples para encontrar el norte a través de la observación de estrellas. Los egiptólogos han encontrado artefactos y dibujos de un objeto llamado merkhet, que permitía a los antiguos egipcios encontrar el norte verdadero utilizando la estrella polar y otras estrellas alineadas con el merkhet. Los astrónomos del antiguo Egipto y, posiblemente, los agricultores dedicaron mucho tiempo al estudio de las estrellas para seguir con precisión las estaciones agrícolas.

Sarcófago de Palenque
La tapa del Sarcófago de Palenque

Von Däniken afirmó que el sarcófago de Palenque mostraba a un astronauta sentado en una nave espacial propulsada por cohetes, vestido con un traje espacial. Sin embargo, los arqueólogos no ven nada especial en la figura, un monarca maya muerto (K'inich Janaab' Pakal) con peinado y joyas tradicionales mayas, rodeado de símbolos mayas que se pueden observar en otros dibujos mayas. La mano derecha no está manejando ningún control del cohete, sino simplemente haciendo un gesto tradicional maya que también hacen otras figuras en los lados de la tapa, y no está sosteniendo nada. La forma del cohete es en realidad dos serpientes uniendo sus cabezas en la parte inferior, con el cohete "llamas" siendo las barbas de las serpientes. El motor cohete debajo de la figura es la cara de un monstruo, símbolo del inframundo. (¿En Chariots of the Gods? Von Däniken también afirma incorrectamente que la escultura es de Copán, en lugar de Palenque).

Piedras peruanas

Von Däniken presentó fotografías de las piedras de Ica, piedras antiguas en Perú, con tallas de hombres usando telescopios, mapas detallados del mundo y operaciones médicas avanzadas, todo más allá del conocimiento de los antiguos peruanos. Pero la serie de televisión de PBS Nova determinó que las piedras eran modernas y localizó al alfarero que las hizo. Este alfarero hace piedras a diario y las vende a los turistas. Von Däniken visitó al alfarero y examinó las piedras él mismo, pero no mencionó esto en su libro. Dice que no le creyó al alfarero cuando dijo que él había hecho las piedras. Von Däniken dice que le preguntó al doctor Cabrera, un cirujano local propietario del museo, y Cabrera le había dicho que las afirmaciones del alfarero eran mentira y que las piedras eran antiguas. Pero el alfarero tenía pruebas de que Cabrera le había dado las gracias por proporcionar las piedras para el museo. Von Däniken afirmó que las piedras del museo eran muy diferentes de las que hizo el alfarero, pero los reporteros de Nova supervisaron la fabricación de una piedra y confirmaron que era muy similar a las del museo.

Etnocentrismo europeo

Kenneth Feder acusó a von Däniken de etnocentrismo europeo, mientras que John Flenley y Paul Bahn sugirieron que puntos de vista como su interpretación de las estatuas de la Isla de Pascua "ignoran los logros reales de nuestros antepasados y constituyen lo último en racismo: menosprecian las habilidades y el ingenio de la especie humana en su conjunto."

Otras críticas

Ronald Story publicó The Space Gods Revealed: A Close Look At The Theories of Erich Von Däniken en 1976, escrito en respuesta a la evidencia presentada en Chariots of los dioses?. Fue reseñado como "una refutación coherente y muy necesaria de las teorías de von Däniken". El arqueólogo Clifford Wilson escribió dos libros desacreditando de manera similar a von Däniken: Crash Go the Chariots en 1972 y The Chariots Still Crash en 1975.

Un artículo de 2004 en Skeptic Magazine afirma que von Däniken tomó muchos de los conceptos del libro de The Morning of the Magicians, que este libro a su vez fue fuertemente influenciado por los mitos de Cthulhu, y que el núcleo de la teoría de los antiguos astronautas se origina en las historias de H. P. Lovecraft 'La llamada de Cthulhu'. escrito en 1926, y En las montañas de la locura escrito en 1931.

Jason Colavito (quien ha hecho o se ha hecho eco de algunas de las críticas anteriores) ha criticado el libro Signs of the Gods de von Däniken de 1979 por lo que describe como afirmaciones muy racistas mientras especula que los antiguos extraterrestres crearon diversas razas humanas.

Popularidad

Según von Däniken, los libros de su serie se han traducido en total a 32 idiomas y se han vendido más de 63 millones de copias.

Basado en los libros de von Däniken, Bogusław Polch ha creado un cómic Die Götter aus dem All escrito por Arnold Mostowicz y Alfred Górny. En 1978-1982 se tradujeron ocho cómics a 12 idiomas y se vendieron más de 5 millones de copias.

Jungfrau Park, ubicado cerca de Interlaken, Suiza, se inauguró como Mystery Park en 2003. Diseñado por von Däniken, exploró varios grandes "misterios" del mundo.

Ridley Scott dijo que su película Prometheus está relacionada con algunas de las ideas de von Däniken sobre la civilización humana primitiva. Al revisar el lanzamiento en DVD de dos discos de la película Stargate de Roland Emmerich, Dean Devlin se refirió a "Is There a Stargate?" característica en la que "el autor Erich von Däniken discute la evidencia que ha encontrado de visitas extraterrestres a la Tierra".

Von Däniken es un presentador ocasional del programa History Channel y H2 Ancient Aliens, donde habla sobre aspectos de sus teorías en relación con cada episodio.

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