Erich Honecker
Erich Ernst Paul Honecker (alemán: [ˈeːʁɪç ˈhɔnɛkɐ]; 25 de agosto de 1912 - 29 de mayo de 1994) fue un político comunista alemán que dirigió la República Democrática Alemana (Alemania Oriental) desde 1971 hasta poco antes de la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989 Ocupó los cargos de Secretario General del Partido de Unidad Socialista de Alemania (SED) y Presidente del Consejo de Defensa Nacional; en 1976, reemplazó a Willi Stoph como presidente del Consejo de Estado, el jefe de estado oficial. Como líder de Alemania Oriental, Honecker fue visto como un dictador. Durante su liderazgo, el país mantuvo estrechos vínculos con la Unión Soviética, que mantuvo un gran ejército en el país.
La carrera política de Honecker comenzó en la década de 1930 cuando se convirtió en funcionario del Partido Comunista de Alemania, cargo por el cual fue encarcelado por los nazis. Después de la Segunda Guerra Mundial, fue liberado por el ejército soviético y relanzó sus actividades políticas, fundando la organización juvenil del SED, la Juventud Alemana Libre, en 1946 y sirviendo como presidente del grupo hasta 1955. Como el Secretario de Seguridad del Comité Central del SED, fue el principal organizador de la construcción del Muro de Berlín en 1961 y, en esta función, asumió la responsabilidad administrativa de la "orden de disparar" a lo largo del Muro y la frontera interior más grande de Alemania.
En 1970, Honecker inició una lucha por el poder político que lo llevó, con el apoyo del líder soviético Leonid Brezhnev, a reemplazar a Walter Ulbricht como secretario general del SED y presidente del Consejo de Defensa Nacional. Bajo su mando, el país adoptó un programa de "socialismo de consumo" y avanzó hacia la comunidad internacional al normalizar las relaciones con Alemania Occidental y también convertirse en miembro de pleno derecho de la ONU, en lo que se considera uno de sus mayores éxitos políticos.
A medida que las tensiones de la Guerra Fría disminuyeron a fines de la década de 1980 con el advenimiento de la perestroika y la glasnost, las reformas liberales introducidas por el líder soviético Mikhail Gorbachev, Honecker se negó a hacer cambios en el sistema político de Alemania Oriental, salvo cambios superficiales. Citó las continuas actitudes de línea dura de Kim Il-sung, Fidel Castro y Nicolae Ceaușescu, cuyos respectivos gobiernos de Corea del Norte, Cuba y Rumania habían criticado las reformas. A medida que crecían las protestas antigubernamentales, Honecker le rogó a Gorbachov que interviniera con el ejército soviético para reprimir las protestas y mantener el gobierno comunista en Alemania Oriental como lo había hecho Moscú con Checoslovaquia en la Primavera de Praga de 1968 y con la Revolución húngara de 1956, pero Gorbachov se negó.. Honecker se vio obligado a dimitir por el Politburó del SED en octubre de 1989 en un intento por mejorar la imagen del gobierno a los ojos del público; el esfuerzo no tuvo éxito y el régimen colapsaría por completo el mes siguiente.
Después de la reunificación alemana en 1990, Honecker buscó asilo en la embajada de Chile en Moscú, pero fue extraditado a Alemania en 1992, después de la caída de la Unión Soviética, para ser juzgado por su papel en los abusos contra los derechos humanos cometidos por los gobierno de Alemania Oriental. Sin embargo, se abandonaron los procedimientos, ya que Honecker sufría de cáncer de hígado terminal. Fue puesto en libertad para reunirse con su familia en el exilio en Chile, donde murió en mayo de 1994.
Infancia y juventud
Honecker nació en Neunkirchen, en lo que ahora es Saarland, hijo de Wilhelm Honecker (1881–1969), un minero del carbón y activista político, y su esposa Caroline Catharine Weidenhof (1883–1963). La pareja, casada en 1905, tuvo seis hijos: Katharina (Käthe, 1906–1925), Wilhelm (Willi, 1907–1944), Frieda (1909–1974), Erich, Gertrud (1917–2010) y Karl-Robert (1923). –1947). Erich, su cuarto hijo, nació el 25 de agosto de 1912 durante el período en que la familia residía en Max-Braun-Straße, antes de trasladarse más tarde a Kuchenbergstraße 88 en el actual distrito de Wiebelskirchen de la ciudad de Neunkirchen.
Después de la Primera Guerra Mundial, Francia ocupó el territorio de la cuenca del Sarre. Este cambio del estricto gobierno de Ferdinand Eduard von Stumm a la ocupación militar francesa proporcionó el telón de fondo por lo que Wilhelm Honecker entendió como explotación proletaria, e introdujo al joven Erich al comunismo. Después de su décimo cumpleaños en 1922, Erich Honecker se convirtió en miembro del grupo infantil de la Spartacus League en Wiebelskirchen. A los 14 años ingresó en la KJVD, la Liga de Jóvenes Comunistas de Alemania, para la cual más tarde sirvió como líder de la organización en el Sarre desde 1931.
Honecker no encontró un puesto de aprendizaje inmediatamente después de terminar la escuela, sino que trabajó para un granjero en Pomerania durante casi dos años. En 1928 regresó a Wiebelskirchen y comenzó una pasantía como techador con su tío, pero renunció para asistir a la Escuela Internacional Lenin en Moscú y Magnitogorsk después de que la KJVD lo seleccionó para un curso de estudio allí. Allí, compartiendo habitación con Anton Ackermann, estudió bajo el seudónimo de "Fritz Malter".
Oposición a los nazis y encarcelamiento
En 1930, a los 18 años, Honecker ingresó al KPD, el Partido Comunista de Alemania. Su mentor político fue Otto Niebergall, quien luego representó al KPD en el Reichstag. Después de regresar de Moscú en 1931 tras sus estudios en la Escuela Internacional Lenin, se convirtió en el líder de la KJVD en la región del Sarre. Después de la toma del poder por parte de los nazis en 1933, las actividades comunistas dentro de Alemania solo fueron posibles encubiertas; Sin embargo, la región del Sarre aún permanecía fuera del Reich alemán bajo un mandato de la Sociedad de Naciones. Honecker fue arrestado en Essen, Alemania, pero pronto fue puesto en libertad. Después de esto, huyó a los Países Bajos y desde allí supervisó las actividades de KJVD en Pfalz, Hesse y Baden-Württemberg.
Honecker regresó al Sarre en 1934 y trabajó junto a Johannes Hoffmann en la campaña contra la reincorporación de la región a Alemania. Sin embargo, en un referéndum sobre el futuro del área en enero de 1935, el 90,73 % votó a favor de la reunificación con Alemania. Al igual que otros 4000 a 8000, Honecker luego huyó de la región y se mudó inicialmente a París.
El 28 de agosto de 1935 viajó ilegalmente a Berlín bajo el alias "Marten Tjaden", con una imprenta en su equipaje. A partir de ahí, trabajó en estrecha colaboración con el funcionario del KPD Herbert Wehner en la oposición/resistencia al estado nazi. El 4 de diciembre de 1935, Honecker fue detenido por la Gestapo y hasta 1937 estuvo en prisión preventiva en el centro de detención Moabit de Berlín. El 3 de julio de 1937 fue condenado a diez años de prisión por la "preparación de alta traición junto con la falsificación grave de documentos".
Honecker pasó la mayor parte de su encarcelamiento en la prisión de Brandenburg-Görden, donde también realizó tareas como personal de mantenimiento. A principios de 1945, fue trasladada a la prisión de mujeres de Barnimstraße en Berlín debido a su buen comportamiento y para que la pusieran a trabajar reparando el edificio dañado por la bomba, ya que era un techador experto. Durante un bombardeo aliado el 6 de marzo de 1945, logró escapar y se escondió en el apartamento de Lotte Grund, una guardia de prisión. Después de varios días, ella lo convenció de que se entregara y el guardia cubrió su escape. Honecker pasó la mayor parte de su tiempo en prisión en régimen de aislamiento.
Después de la liberación de las prisiones por el avance de las tropas soviéticas el 27 de abril de 1945, Honecker permaneció en Berlín. Su "escape" de la prisión y sus relaciones durante su cautiverio lo llevaron más tarde a experimentar dificultades dentro del Partido de la Unidad Socialista, además de tensar sus relaciones con sus ex reclusos. En entrevistas posteriores y en sus memorias personales, Honecker falsificó muchos de los detalles de su vida durante este período. Se ha utilizado material del Servicio de Seguridad del Estado de Alemania Oriental para alegar que, para ser liberado de prisión, Honecker ofreció a la Gestapo pruebas que incriminaban a sus compañeros comunistas encarcelados, afirmó que había renunciado al comunismo "para siempre" y estaba dispuesto a servir en el ejército alemán.
Retorno de la posguerra a la política
En mayo de 1945, Honecker fue "recogido" por casualidad en Berlín por Hans Mahle y llevado al Grupo Ulbricht, un colectivo de comunistas alemanes exiliados que había regresado de la Unión Soviética a Alemania tras el fin del régimen nazi. A través de Waldemar Schmidt, Honecker se hizo amigo de Walter Ulbricht, quien no lo conocía en ese momento. El futuro papel de Honecker en el grupo aún estaba indeciso hasta bien entrados los meses de verano, ya que aún tenía que afrontar un proceso de partido. Esto terminó en una reprimenda por su "conducta indisciplinada" en huir de la prisión a principios de año, acción que fue debatida, poniendo en peligro potencial a los otros reclusos (comunistas).
En 1946, Honecker se convirtió en cofundador de la Juventud Alemana Libre (FDJ), cuya presidencia también asumió. Después de la formación del SED, el Partido de Unidad Socialista, en abril de 1946 mediante la fusión del KPD y el SPD, Honecker se convirtió rápidamente en un miembro destacado del partido y ocupó su lugar en el Comité Central del partido.
El 7 de octubre de 1949, se formó la República Democrática Alemana con la adopción de una nueva constitución, estableciendo un sistema político similar al de la Unión Soviética. Dentro del gobierno de partido único socialista del estado, Honecker reanudó con determinación su carrera política y al año siguiente fue nominado como candidato para el Politbüro del Comité Central del SED. Como presidente del movimiento de la Juventud Alemana Libre, organizó el "Deutschlandtreffen der Jugend" inaugural en Berlín Oriental en mayo de 1950 y el 3er Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en 1951, aunque el Este último estaba plagado de problemas organizativos.
Durante los disturbios internos del partido que siguieron al levantamiento reprimido de junio de 1953, Honecker se puso del lado del primer secretario Walter Ulbricht, a pesar de que la mayoría del Politburó intentó deponer a Ulbricht a favor de Rudolf Herrnstadt. Sin embargo, el propio Honecker enfrentó el cuestionamiento de los miembros del partido sobre sus calificaciones inadecuadas para su puesto. El 27 de mayo de 1955 entregó la presidencia de las FDJ a Karl Namokel y partió hacia Moscú para estudiar durante dos años en la Escuela del Partido Comunista Soviético a petición de Ulbricht. Durante este período presenció en persona el XX Congreso del Partido Comunista Soviético, donde su Primer Secretario Nikita Kruschev denunció a Joseph Stalin.
Después de regresar a Alemania Oriental en 1958, Honecker se convirtió en miembro de pleno derecho del Politburó, asumiendo la responsabilidad de los asuntos militares y de seguridad. Como Secretario de Seguridad del Partido, fue el principal organizador de la construcción del Muro de Berlín en agosto de 1961 y también un proponente de la "orden de disparar" a lo largo de la frontera interior alemana.
Liderazgo de Alemania Oriental
Si bien Ulbricht había reemplazado la economía dirigida del estado con, en primer lugar, el 'Nuevo Sistema Económico', luego el Sistema Económico del Socialismo, mientras buscaba mejorar la economía en crisis del país., Honecker declaró que la tarea principal bajo su Nuevo Sistema de Socialismo Económico sería de hecho la 'unidad de la política económica y social', esencialmente a través de la cual se elevarían los estándares de vida (con mayores bienes de consumo) a cambio de políticas lealtad. Las tensiones ya habían llevado a que su otrora mentor, Ulbricht, destituyera a Honecker del cargo de segundo secretario en julio de 1970, solo para que los líderes soviéticos lo reinstalaran rápidamente. Honecker interpretó el descongelamiento de la relación entre Alemania Oriental y Occidental como la estrategia de Ulbricht para ganar el apoyo del liderazgo soviético bajo Leonid Brezhnev. Con esto asegurado, Honecker fue nombrado Primer Secretario (desde 1976 titulado secretario general) del Comité Central el 3 de mayo de 1971 después de que el liderazgo soviético obligara a Ulbricht a retirarse 'por razones de salud'.
Después de suceder también a Ulbricht como presidente del Consejo de Defensa Nacional en 1971, Honecker finalmente también fue elegido presidente del Consejo de Estado (un cargo equivalente al de presidente) el 29 de octubre de 1976. Con esto, Honecker alcanzó la cima del poder. dentro de Alemania Oriental. A partir de ahí, él, junto con el secretario de Economía, Günter Mittag, y el ministro de Seguridad del Estado, Erich Mielke, tomaron todas las decisiones gubernamentales clave. Hasta 1989, la "pequeña camarilla estratégica" compuesto por estos tres hombres era indiscutible como el nivel más alto de la clase dominante de Alemania Oriental. El colega más cercano de Honecker era Joachim Herrmann, Secretario de Agitación y Propaganda del SED. Junto a él, Honecker mantuvo reuniones diarias sobre la representación mediática del partido en las que se discutió el diseño del periódico Neues Deutschland del propio partido, así como la secuenciación de las noticias en la prensa nacional. boletín de noticias Aktuelle Kamera, fueron determinados.
Bajo el liderazgo de Honecker, Alemania Oriental adoptó un programa de "socialismo de consumo", que dio como resultado una notable mejora en el nivel de vida, que ya era el más alto entre los países del bloque del Este, aunque todavía muy por detrás de Occidente. Alemania. Se prestó más atención a la disponibilidad de bienes de consumo y se aceleró la construcción de nuevas viviendas, con Honecker prometiendo "resolver el problema de la vivienda como un tema de relevancia social". Sus políticas estuvieron inicialmente marcadas por una liberalización hacia la cultura y el arte, aunque se trataba menos de la sustitución de Ulbricht por Honecker y más con fines propagandísticos. Si bien 1973 trajo el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes a Berlín Oriental, pronto se expulsó a artistas disidentes como Wolf Biermann y el Ministerio de Seguridad del Estado aumentó sus esfuerzos para reprimir la resistencia política. Honecker siguió comprometido con la expansión de la frontera interior alemana y la "orden de disparar" política a lo largo de ella. Durante su tiempo en el cargo, alrededor de 125 ciudadanos de Alemania Oriental fueron asesinados mientras intentaban llegar a Occidente.
Después de que la República Federal logró un acuerdo con la Unión Soviética sobre cooperación y una política de no violencia, fue posible llegar a un acuerdo similar con la RDA. El Tratado Básico entre Alemania Oriental y Occidental en 1972 buscaba normalizar los contactos entre los dos gobiernos.
Alemania Oriental también participó en la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa celebrada en Helsinki en 1975, que intentó mejorar las relaciones entre Occidente y el Bloque del Este, y se convirtió en miembro de pleno derecho de las Naciones Unidas. Estos actos de diplomacia fueron considerados los mayores éxitos de Honecker en política exterior.
Honecker recibió importantes reconocimientos personales adicionales, incluidos doctorados honorarios en letras humanas de la Universidad Kim Il-Sung de Corea del Norte en 1974, la Universidad de Las Tunas de Cuba en 1979 y la Universidad Saddam de Irak en 1983. doctorados honorarios en administración de empresas de la Universidad Humboldt de Berlín Oriental en 1976, la Universidad Nihon de Tokio en 1981 y la Escuela de Economía de Londres en 1984 y la Orden Olímpica del COI en 1985. En septiembre de 1987, se convirtió en el primer jefe de estado de Alemania Oriental en visitar Alemania Occidental, donde fue recibido con todos los honores de estado por el canciller de Alemania Occidental, Helmut Kohl, en un acto que pareció confirmar la aceptación de la existencia de Alemania Oriental por parte de Alemania Occidental. Durante este viaje también viajó a su lugar de nacimiento en Saarland, donde pronunció un emotivo discurso en el que habló del día en que los alemanes ya no estarían separados por fronteras, sino unificados bajo el régimen comunista. Este viaje había sido planeado dos veces antes, incluido septiembre de 1984, pero inicialmente fue bloqueado por el liderazgo soviético que desconfiaba de la relación especial de Alemania Oriental y Occidental, particularmente los esfuerzos para expandir la independencia limitada de Alemania Oriental en el ámbito de la política exterior.
Enfermedad, caída y resignación
A fines de la década de 1980, el líder soviético Mikhail Gorbachev introdujo la glasnost y la perestroika, reformas para liberalizar la economía planificada socialista. Las fricciones entre él y Honecker habían aumentado por estas políticas y numerosos problemas adicionales desde 1985 en adelante. Alemania Oriental se negó a implementar reformas similares y, según los informes, Honecker le dijo a Gorbachov: “Hemos hecho nuestra perestroika; no tenemos nada que reestructurar". A Gorbachov empezó a desagradarle Honecker, y en 1988 lo estaba agrupando con Todor Zhivkov de Bulgaria, Gustáv Husák de Checoslovaquia y Nicolae Ceaușescu de Rumania como una 'banda de los cuatro': un grupo de inflexibles de línea dura que no están dispuestos a hacer reformas.
Según los expertos de la Casa Blanca Philip Zelikow y Condoleezza Rice, Gorbachov esperaba que los líderes comunistas de Europa del Este siguieran su ejemplo de perestroika y glasnost. Ellos discuten:
- Gorbachev mismo no tenía ninguna simpatía particular por Erich Honecker, presidente del Partido Comunista Alemán Oriental, y sus camaradas de línea dura y el gobierno. Desde 1985... [Gorbachev] había dicho a funcionarios del partido alemán oriental que el jardín de infantes había terminado; nadie los guiaría por la mano. Eran responsables de su propia gente. Las relaciones entre Gorbachev y Honecker fueron cuesta abajo desde allí.
Los analistas occidentales, según Zelikow y Rice, creían en 1989 que el comunismo todavía estaba seguro en Alemania Oriental:
- Atormentado por una afluencia relativamente mayor que los vecinos de Europa oriental de su país disfrutaban en un sistema de controles internos fantásticomente elaborado, el líder de largo tiempo de Alemania del Este Eric Honecker parecía seguro en su posición. Su gobierno había tratado durante mucho tiempo el disentimiento a través de una mezcla de brutal represión, emigración forzada, y la ventilación de permitir viajes ocasionales y limitados a Occidente por una parte sustancial de la población.
Honecker se sintió traicionado por Gorbachov en su política alemana y se aseguró de que los textos oficiales de la Unión Soviética, especialmente los relacionados con la perestroika, ya no pudieran publicarse ni venderse en Alemania Oriental.
Un mes después de las elecciones legislativas polacas de 1989 en las que Lech Wałęsa y Solidarity Citizens' Comité ganó inesperadamente 99 de 100 votos, en la cumbre del Pacto de Varsovia los días 7 y 8 de julio de 1989 en Bucarest, la Unión Soviética reafirmó su cambio de la Doctrina Brezhnev de la soberanía limitada de sus estados miembros y anunció la "libertad de elección". La declaración de Bucarest prescribía que, en adelante, sus naciones desarrollaran su "propia línea política, estrategia y táctica sin intervención externa". Esto puso en duda la garantía soviética de existencia de los estados comunistas en Europa. Ya en mayo de 1989 Hungría había comenzado a desmantelar su frontera con Austria, creando la primera brecha en la llamada Cortina de Hierro, a través de la cual varios miles de alemanes orientales huyeron rápidamente con la esperanza de llegar a Alemania Occidental a través de Austria. Pero con el éxodo masivo en el Picnic Paneuropeo en agosto de 1989 (que se basó en una idea de Otto von Habsburg para probar la reacción de Gorbachov a la apertura de la frontera), el posterior comportamiento vacilante del Partido de la Unidad Socialista de Alemania Oriental y la no intervención de la Unión Soviética abrieron las compuertas. Así se rompió el frente único del Bloque del Este. La reacción a esto de Erich Honecker en el Daily Mirror del 19 de agosto de 1989 fue demasiado tarde y mostró la actual pérdida de poder: “Los Habsburgo distribuyeron folletos en Polonia, a los que se invitaba a los turistas de Alemania Oriental. a un picnic. Cuando vinieron al picnic, les dieron regalos, comida y marcos alemanes, y luego los persuadieron para que vinieran a Occidente”. Más tarde, después de su caída, Honecker dijo de Otto von Habsburg en relación con el verano de 1989: "Que este Habsburg clavó el clavo en mi ataúd". Ahora, decenas de miles de alemanes orientales informados por los medios se dirigieron a Hungría, que ya no estaba lista para mantener sus fronteras completamente cerradas u obligar a sus tropas fronterizas a usar la fuerza de las armas. Un tratado de 1969 requería que el gobierno húngaro enviara a los alemanes orientales de regreso a casa; sin embargo, a partir del 11 de septiembre de 1989, los húngaros los dejaron pasar a Austria y les dijeron a sus homólogos de Alemania Oriental indignados que eran refugiados y que los tratados internacionales sobre refugiados tenían prioridad.
En ese momento, Honecker estuvo fuera de servicio por enfermedad, lo que dejó a sus colegas incapaces de actuar con decisión. Enfermó de cólico biliar durante la cumbre del Pacto de Varsovia. Poco después fue trasladado en avión a su hogar en Berlín Oriental. Tras una primera estabilización de su salud, el 18 de agosto de 1989 fue intervenido quirúrgicamente para extirparle la vesícula biliar inflamada y, debido a una perforación, parte del colon. Según el urólogo Peter Althaus, los cirujanos dejaron un nódulo cancerígeno sospechoso en el riñón derecho de Honecker debido a su débil condición, y tampoco informaron al paciente de la sospecha de cáncer; otras fuentes dicen que el tumor simplemente no fue detectado. Como resultado de esta operación, Honecker estuvo fuera de su oficina hasta finales de septiembre de 1989.
De regreso en el cargo, Honecker tuvo que lidiar con el número creciente y la fuerza de las manifestaciones en toda Alemania Oriental que habían sido provocadas por informes en los medios de Alemania Occidental sobre resultados fraudulentos en las elecciones locales del 7 de mayo de 1989, los mismos resultados que había obtenido. etiquetado como "reflexión convincente" de la fe de la población en su liderazgo. También tuvo que lidiar con un nuevo problema de refugiados. Varios miles de alemanes orientales intentaron ir a Alemania Occidental a través de Checoslovaquia, solo para que el gobierno les prohibiera el paso. Varios miles de ellos se dirigieron directamente a la embajada de Alemania Occidental en Praga y exigieron un salvoconducto a Alemania Occidental. Con cierta renuencia, Honecker les permitió ir, pero los obligó a regresar a través de Alemania Oriental en trenes sellados y los despojó de su ciudadanía de Alemania Oriental. Varios miembros del Politbüro del SED se dieron cuenta de que se trataba de un grave error e hicieron planes para deshacerse de él.
A medida que los disturbios crecían visiblemente, un gran número comenzó a huir del país a través de las embajadas de Alemania Occidental en Praga y Budapest, así como a través de las fronteras del "hermano socialista" estados Cada mes vio salir a decenas de miles más. El 3 de octubre de 1989, Alemania Oriental cerró sus fronteras a sus vecinos del este e impidió viajar sin visa a Checoslovaquia; un día después estas medidas también se ampliaron para viajar a Bulgaria y Rumanía. Alemania Oriental ahora no solo estaba detrás de la Cortina de Hierro hacia el Oeste, sino que también estaba aislada de la mayoría de los otros estados del bloque del Este.
El 6 y 7 de octubre de 1989 se llevaron a cabo las celebraciones nacionales del 40.º aniversario del estado de Alemania Oriental con la asistencia de Gorbachov. Para sorpresa de Honecker y los demás líderes del SED presentes, varios cientos de miembros de la Juventud Alemana Libre, considerados como la futura vanguardia del partido y la nación, comenzaron a gritar: "¡Gorby, ayúdanos! ¡Gorby, sálvanos!". En una conversación privada entre los dos líderes, Honecker elogió el éxito de la nación, pero Gorbachov sabía que, en realidad, se enfrentaba a la bancarrota; Alemania Oriental ya había aceptado miles de millones de dólares en préstamos de Alemania Occidental durante la década mientras buscaba estabilizar su economía. Intentando hacer que Honecker aceptara la necesidad de reformas, Gorbachov advirtió a Honecker que "el que llega demasiado tarde es castigado con la vida", pero Honecker sostuvo que "resolveremos nuestros problemas nosotros mismos con medios socialistas".;. Las protestas afuera de la recepción en el Palacio de la República resultaron en cientos de arrestos en los cuales muchos fueron golpeados brutalmente por soldados y policías.
Ser capaz de tener un apartamento, un trabajo, ropa para poner, algo para comer, y no tener que dormir bajo puentes: eso ya era, para Erich Honecker, el socialismo.
—Hans Modrow, 2005.
A medida que el movimiento de reforma se extendía por Europa Central y Oriental, estallaron manifestaciones masivas contra el gobierno de Alemania Oriental, sobre todo en Leipzig, la primera de varias manifestaciones que tuvieron lugar los lunes por la noche en todo el país. En respuesta, se envió una unidad de paracaidistas de élite a Leipzig, casi con seguridad por orden de Honecker, ya que era comandante en jefe del Ejército. Solo se evitó un baño de sangre cuando los propios funcionarios locales del partido ordenaron a las tropas que se retiraran. En la semana siguiente, Honecker enfrentó un torrente de críticas. Esto dio a sus camaradas del Politburó el impulso que necesitaban para reemplazarlo.
Después de una reunión de crisis del Politburó los días 10 y 11 de octubre de 1989, la visita de estado planeada de Honecker a Dinamarca fue cancelada y, a pesar de su resistencia, ante la insistencia del hombre número dos del régimen, Egon Krenz, se emitió una declaración pública que pedía "sugerencias para un socialismo atractivo". Durante los días siguientes, Krenz trabajó para asegurarse el apoyo de los militares y la Stasi y organizó una reunión entre Gorbachov y el miembro del Politburó Harry Tisch, que estaba en Moscú, para informar al Kremlin sobre la destitución ahora planificada de Honecker; Según los informes, Gorbachov les deseó buena suerte.
La sesión del Comité Central del SED prevista para finales de noviembre de 1989 se adelantó una semana, siendo ahora el punto más urgente de la agenda la composición del Politburó. Krenz y Mielke intentaron por teléfono la noche del 16 de octubre ganarse a otros miembros del Politburó para que destituyeran a Honecker. Al comienzo de la sesión del 17 de octubre, Honecker hizo su pregunta habitual de "¿Hay alguna sugerencia para la agenda?" Stoph respondió: 'Por favor, secretario general, Erich, propongo que se incluya un nuevo tema en la agenda. Es la liberación del camarada Erich Honecker como secretario general y la elección del camarada Egon Krenz en su lugar." Según los informes, Honecker respondió con calma: "Bueno, entonces abro el debate".
Todos los presentes entonces hablaron, por turno, pero ninguno a favor de Honecker. Günter Schabowski incluso amplió la destitución de Honecker para incluir también sus puestos en el Consejo de Estado y como presidente del Consejo de Defensa Nacional, mientras que su amigo de la infancia Günter Mittag se alejó de Honecker. Mielke supuestamente culpó a Honecker de casi todos los males actuales del país y amenazó con publicar información comprometedora que poseía, si Honecker se negaba a renunciar. Un documental de ZDF sobre el asunto afirma que esta información estaba contenida en un gran maletín rojo encontrado en posesión de Mielke en 1990. Después de tres horas, el Politburó votó para destituir a Honecker. De acuerdo con la práctica de larga data, Honecker votó a favor de su propia destitución. Cuando se hizo el anuncio público, se calificó como una decisión voluntaria por parte de Honecker, aparentemente 'por razones de salud'. Krenz fue elegido por unanimidad como su sucesor como Secretario General.
Inicio de procesamiento e intentos de asilo
El gobierno comunista en Alemania Oriental sobrevivió a la destitución de Honecker por solo dos meses. Tres semanas después del derrocamiento de Honecker, cayó el Muro de Berlín y el SED perdió rápidamente el control del país. El 1 de diciembre, su derecho garantizado a gobernar fue eliminado de la constitución de Alemania Oriental. Dos días después fue expulsado del SED junto con otros exfuncionarios. Luego se unió al recién fundado Partido Comunista de Alemania en 1990, permaneciendo como miembro hasta su muerte.
Durante noviembre, la Cámara Popular ya había establecido un comité para investigar la corrupción y los abusos del cargo, y se alega que Honecker recibió donaciones anuales de la Academia Nacional de Arquitectura de alrededor de 20,000 marcos como "miembro de honor". El 5 de diciembre de 1989, el fiscal jefe de Alemania Oriental inició formalmente una investigación judicial en su contra por cargos de alta traición, abuso de confianza y malversación de fondos en perjuicio grave de la propiedad socialista (el cargo de alta traición se retiró en marzo de 1990). Como resultado, Honecker estuvo bajo arresto domiciliario durante un mes.
Tras el levantamiento de su arresto domiciliario, Honecker y su esposa Margot se vieron obligados a desalojar su apartamento en el área de viviendas de Waldsiedlung en Wandlitz, utilizado exclusivamente por altos miembros del partido SED, después de que la Cámara del Pueblo decidiera ponerlo para utilizar como sanatorio para discapacitados. En cualquier caso, Honecker pasó la mayor parte de enero de 1990 en el hospital después de que se corrigiera el error del tumor perdido en 1989 después de que se confirmara la sospecha de cáncer. Al salir del hospital el 29 de enero, fue arrestado nuevamente y recluido en el centro de detención preventiva de Berlín-Rummelsburg. Sin embargo, en la noche del día siguiente, 30 de enero, Honecker fue nuevamente puesto en libertad: el tribunal de distrito había anulado la orden de arresto y, debido a los informes médicos, lo certificó no apto para la detención y el interrogatorio.
Al carecer de un hogar, Honecker instruyó a su abogado Wolfgang Vogel para que pidiera ayuda a la Iglesia Evangélica de Berlín-Brandeburgo. El pastor Uwe Holmer, líder del Instituto Hoffnungstal en Lobetal, Bernau bei Berlin, ofreció a la pareja un hogar en su vicaría. Esto provocó una condena inmediata y manifestaciones posteriores contra la iglesia por ayudar a los Honeckers, dado que ambos habían discriminado a los cristianos que no se ajustaban a la ideología de los líderes del SED. Aparte de una estadía en una casa de vacaciones en Lindow en marzo de 1990 que duró solo un día antes de que las protestas la pusieran fin rápidamente, la pareja residió en la residencia de Holmer hasta el 3 de abril de 1990.
La pareja luego se mudó a una vivienda de tres habitaciones dentro del hospital militar soviético en Beelitz. Aquí, los médicos diagnosticaron un tumor hepático maligno después de otro nuevo examen. Tras la reunificación alemana, los fiscales de Berlín emitieron una nueva orden de arresto contra Honecker en noviembre de 1990 por cargos de que dio la orden de disparar contra los fugitivos en la frontera interior de Alemania en 1961 y había reiterado repetidamente esa orden (más específicamente en 1974). Sin embargo, esta orden no era ejecutable porque Honecker estaba bajo la protección de las autoridades soviéticas en Beelitz. El 13 de marzo de 1991, los Honeckers huyeron de Alemania desde el aeródromo de Sperenberg controlado por los soviéticos a Moscú en un avión militar con la ayuda de los intransigentes soviéticos.
La Cancillería alemana solo había sido informada por diplomáticos soviéticos sobre el vuelo de los Honecker a Moscú con una hora de anticipación. Limitó su respuesta a una protesta pública, alegando que la existencia de una orden de arresto significaba que la Unión Soviética estaba violando el derecho internacional al admitir a Honecker. La reacción soviética inicial fue que Honecker ahora estaba demasiado enfermo para viajar y estaba recibiendo tratamiento médico después del deterioro de su salud. Se sometió a una nueva cirugía al mes siguiente.
El 11 de diciembre de 1991, los Honecker buscaron refugio en la Embajada de Chile en Moscú, al mismo tiempo que solicitaban asilo político en la Unión Soviética. A pesar de una oferta de ayuda de Corea del Norte, Honecker se acercó al gobierno chileno del demócrata cristiano Patricio Aylwin. Bajo el gobierno de Honecker, Alemania Oriental había concedido el exilio a muchos chilenos tras el golpe militar de 1973 de Augusto Pinochet. Además su hija Sonja estaba casada con un chileno. Las autoridades chilenas, sin embargo, afirmaron que no podía ingresar a su país sin un pasaporte alemán válido.
Mikhail Gorbachev acordó la disolución de la Unión Soviética el 25 de diciembre de 1991 y entregó todos sus poderes al presidente ruso Boris Yeltsin. Las autoridades rusas habían estado dispuestas durante mucho tiempo a expulsar a Honecker, en contra de los deseos de Gorbachov, y ahora el nuevo gobierno exigía que abandonara el país o enfrentaría la deportación.
En junio de 1992, el presidente chileno Patricio Aylwin, líder de una coalición de centro-izquierda, finalmente aseguró al canciller alemán Helmut Kohl que Honecker dejaría la embajada en Moscú. Según se informa, en contra de su voluntad, Honecker fue expulsado de la embajada el 29 de julio de 1992 y trasladado en avión al aeropuerto Tegel de Berlín, donde fue arrestado y recluido en la prisión de Moabit. Por el contrario, su esposa Margot viajó en un vuelo directo de Moscú a Santiago de Chile, donde inicialmente se quedó con su hija Sonja. Los abogados de Honecker apelaron sin éxito para que lo liberaran de la detención en el período previo a su juicio.
Juicio penal
El 12 de mayo de 1992, mientras estaba bajo protección en la embajada de Chile en Moscú, Honecker, junto con varios coacusados, incluidos Erich Mielke, Willi Stoph, Heinz Kessler, Fritz Streletz y Hans Albrecht (de), fue acusado en una acusación de 783 páginas de participar en el "homicidio colectivo" de 68 personas cuando intentaban huir de Alemania Oriental. Se alegó que Honecker, en su papel como presidente del Consejo de Defensa Nacional, había dado la orden decisiva en 1961 para la construcción del Muro de Berlín y también, en reuniones posteriores, ordenó la amplia expansión de las fortificaciones fronterizas alrededor de Berlín Occidental. y las barreras al Oeste para hacer imposible cualquier paso. Además, específicamente en una sesión del Consejo de Defensa Nacional de mayo de 1974, había manifestado que el desarrollo de la frontera debía continuar, que se justificaban líneas de fuego a lo largo de toda la frontera y, como antes, el uso de armas de fuego era esencial: & #34;Los camaradas que han usado con éxito sus armas de fuego [son] dignos de elogio". Honecker, en su papel de presidente del partido, fue responsable de la muerte de muchos más de los 68 mencionados anteriormente. Hasta el 22 de abril de 2015, se han descubierto más de 1.000 muertes principalmente a través de documentación secreta de Alemania Oriental: "Todavía no se sabe con certeza cuántas personas murieron en la frontera interior de Alemania o quiénes eran, ya que el estado de Alemania Oriental trató dicha información como un secreto muy bien guardado. Pero los números han aumentado constantemente desde la unificación, como se ha recopilado evidencia de los registros de Alemania Oriental. Las estimaciones no oficiales actuales sitúan la cifra en hasta 1.100 personas." Del mismo artículo, "En 1974, Erich Honecker, como presidente del Consejo de Defensa Nacional de la RDA, ordenó: 'Las armas de fuego deben usarse despiadadamente en caso de intentos de atravesar la frontera, y los camaradas que han utilizado con éxito sus armas de fuego son dignos de elogio.'"
Los cargos fueron aprobados por el Tribunal de Distrito de Berlín el 19 de octubre de 1992 en la apertura del juicio. El mismo día, se decidió que la audiencia de 56 cargos se pospondría y los doce casos restantes serían objeto de un juicio que comenzaría el 12 de noviembre de 1992. La cuestión de bajo qué leyes podría ser juzgado el ex líder de Alemania Oriental fue muy controvertido y, a juicio de muchos juristas, el proceso tuvo un resultado incierto.
Durante su declaración de 70 minutos de duración ante el tribunal el 3 de diciembre de 1992, Honecker dijo que tenía responsabilidad política por la construcción del Muro de Berlín y las muertes posteriores en las fronteras, pero afirmó que no tenía "capacidad jurídica"., culpabilidad legal o moral". Culpó a la escalada de la Guerra Fría por la construcción del Muro de Berlín, diciendo que la decisión no había sido tomada únicamente por los líderes de Alemania Oriental, sino por todas las naciones del Pacto de Varsovia que habían concluido colectivamente en 1961 que una "Tercera Guerra Mundial". con millones de muertos" sería inevitable sin esta acción. Citó a varios políticos de Alemania Occidental que habían opinado que el muro había reducido y estabilizado a las dos facciones. Afirmó que siempre había lamentado cada muerte, tanto desde el punto de vista humano como por el daño político que causaban.
Haciendo referencia a juicios anteriores en Alemania contra comunistas y socialistas como Karl Marx y August Bebel, afirmó que el proceso legal en su contra tenía motivaciones políticas y era un "juicio espectáculo" contra el comunismo Afirmó que ningún tribunal ubicado en el territorio de Alemania Occidental tenía el derecho legal de enjuiciarlo a él, a sus coacusados o a cualquier ciudadano de Alemania Oriental, y que la representación de Alemania Oriental como un "Unrechtsstaat&# 34; era contradictorio con su reconocimiento por más de cien otras naciones y el Consejo de Seguridad de la ONU. Además, cuestionó cómo un tribunal alemán ahora podría juzgar legalmente sus decisiones políticas a la luz de la falta de acción legal sobre varias operaciones militares que habían llevado a cabo las naciones occidentales con el apoyo manifiesto o la ausencia de condena de Alemania (Occidental).. Desestimó las críticas públicas a la Stasi, argumentando que los periodistas de los países occidentales fueron elogiados por denunciar a otros. Si bien aceptaba la responsabilidad política por las muertes en el Muro, creía que estaba libre de cualquier 'culpa legal o moral', y pensaba que Alemania Oriental pasaría a la historia como 'una señal de que el socialismo es posible y es mejor que el capitalismo."
Para el momento del juicio, Honecker ya estaba gravemente enfermo. Una nueva tomografía computarizada en agosto de 1992 había confirmado una ecografía realizada en Moscú y la existencia de un tumor maligno en el lóbulo derecho del hígado. Con base en estos hallazgos y testimonios médicos adicionales, los abogados de Honecker solicitaron que se abandonaran los procedimientos judiciales, en la medida en que estaban dirigidos contra su cliente, y se retirara la orden de arresto en su contra; los casos contra Mielke y Stoph ya se habían pospuesto debido a su mala salud. Argumentando que su esperanza de vida se estimaba en tres a seis meses, mientras que se pronosticaba que el proceso legal duraría al menos dos años, sus abogados cuestionaron si era humano juzgar a un moribundo. Su solicitud fue rechazada el 21 de diciembre de 1992 cuando el tribunal concluyó que, dada la gravedad de los cargos, no existía ningún obstáculo para el proceso.
Honecker presentó una demanda constitucional ante el recientemente creado Tribunal Constitucional de Berlín, afirmando que la decisión de proceder violaba su derecho fundamental a la dignidad humana, que era un principio primordial en la Constitución de Berlín, incluso por encima del sistema penal estatal y la justicia penal.. El 12 de enero de 1993 se confirmó la denuncia de Honecker y, por lo tanto, el Tribunal de Distrito de Berlín abandonó el caso y retiró la orden de detención. El 13 de enero se rechazó una solicitud de nueva orden de detención. El tribunal también se negó a iniciar el juicio relacionado con la acusación del 12 de noviembre de 1992 y retiró la segunda orden de arresto relacionada con estos cargos. Después de un total de 169 días, Honecker fue puesto en libertad, lo que provocó protestas tanto de las víctimas del régimen de Alemania Oriental como de figuras políticas alemanas.
Honecker voló vía Brasil a Santiago, Chile, para reunirse con su esposa y su hija Sonja, quien vivía allí con su hijo Roberto. A su llegada fue recibido por los dirigentes de los partidos Comunista y Socialista de Chile. En cambio, sus coacusados Heinz Kessler, Fritz Streletz y Hans Albrecht fueron condenados el 16 de septiembre de 1993 a penas de prisión de entre cuatro y siete años y medio. El 13 de abril de 1993 se interrumpió un último intento de separar y continuar el juicio contra Honecker en su ausencia. Cuatro días después, en el cumpleaños número 66 de su esposa Margot, pronunció un último discurso público, que terminó con las palabras: "El socialismo es lo opuesto a lo que tenemos ahora en Alemania". Por eso quisiera decir que nuestros hermosos recuerdos de la República Democrática Alemana son testimonio de una sociedad nueva y justa. Y queremos ser siempre leales a estas cosas".
Muerte
Honecker murió el 29 de mayo de 1994 de cáncer de hígado a la edad de 81 años en una casa adosada en el barrio de La Reina de Santiago. Su funeral, organizado por el Partido Comunista de Chile, se realizó al día siguiente en el cementerio central de Santiago.
Familia
Honecker se casó tres veces. Después de ser liberado de prisión en 1945, se casó con la directora de la prisión Charlotte Schanuel (de soltera Drost), nueve años mayor que él, el 23 de diciembre de 1946. Ella murió repentinamente de un tumor cerebral en junio de 1947. Los detalles de este matrimonio no se revelaron hasta 2003., mucho después de su muerte.
En el momento de su muerte, Honecker ya tenía una relación sentimental con la funcionaria de la Juventud Alemana Libre, Edith Baumann, a quien conoció en un viaje a Moscú. Con ella tuvo una hija, Erika (n. 1950), quien más tarde le dio a su nieta Anke. Las fuentes difieren sobre si Honecker y Baumann se casaron en 1947 o 1949, pero en 1952 tuvo una hija ilegítima, Sonja (n. diciembre de 1952), con Margot Feist, miembro de la Cámara Popular y presidenta de la Organización de Pioneros Ernst Thälmann..
En septiembre de 1950, Baumann le escribió directamente a Walter Ulbricht para informarle sobre la actividad extramatrimonial de su esposo con la esperanza de que presionara a Honecker para que terminara su relación con Feist. Después de su divorcio y, según los informes, bajo la presión del Politburó, se casó con Feist. Sin embargo, las fuentes nuevamente difieren tanto en el año de su divorcio de Baumann como en el de su matrimonio con Feist; según la fuente, los hechos tuvieron lugar en 1953 o 1955. Durante más de veinte años, Margot Honecker se desempeñó como Ministra de Educación Nacional. En 2012, los informes de inteligencia recopilados por espías de Alemania Occidental alegaron que tanto Honecker como su esposa tenían aventuras secretas pero no se divorciaron por motivos políticos; sin embargo, su guardaespaldas Bernd Brückner, en un libro sobre el tiempo que pasó al servicio de Honecker, negó las afirmaciones.
Honecker tuvo tres nietos de su hija Sonja, quien se había casado con el exiliado nacido en Chile Leonardo Yáñez Betancourt: Roberto (n. 1974), Mariana (n. 1985), quien murió en 1988 a la edad de dos años dejando al propio Honecker con el corazón roto y Vivian (n. 1988). Se debaten los orígenes de Roberto; se afirma que es el hijo adoptado ilegalmente de Heidi Stein, Dirk Schiller, nacido el 13 de junio de 1975 en Görlitz, quien desapareció en marzo de 1979, por supuestas similitudes físicas entre Dirk y Yáñez, sospechando Stein que su hijo podría haber sido secuestrado en tres años por agentes de la Stasi para la hija menor de Honecker.
La hija de Honecker se divorció de Yáñez en 1993. Ella y sus dos hijos sobrevivientes aún viven en Santiago.
Honores y premios
Alemania Oriental:
Héroe de la República Democrática Alemana (twice)
Héroe del Trabajo
Orden Patriótica del Mérito (Claps de Honor, en Oro)
Orden de Karl Marx (cinco veces)
Orden de la Bandera del Trabajo
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Unión Soviética:
Héroe de la Unión Soviética
Orden de Lenin
Orden de la Revolución de Octubre
Medalla del Jubileo "En Conmemoración del 100 aniversario del nacimiento de Vladimir Ilyich Lenin"
- Otros países:
Grand Star of the Order of Honour for Services to the Republic of Austria (Austria)
Orden de Georgi Dimitrov (Bulgaria)
Orden de José Martí (Cuba)
Orden de Playa Girón (Cuba)
Orden de Klement Gottwald (Czechoslovaquia)
Gran Cruz de la Rosa Blanca de Finlandia (Finlandia)
Orden de Augusto César Sandino, primera clase (Nicaragua)
Orden de la "Victoria del Socialismo" (Rumania)
Orden de Ho Chi Minh (Vietnam)
Orden Olímpico Internacional (Comité Olímpico Internacional)
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En la cultura popular
El mural de 1990 de Dmitri Vrubel en el Muro de Berlín Dios mío, ayúdame a sobrevivir a este amor mortal, que representa un "beso fraterno" socialista; entre Honecker y Leonid Brezhnev, se dio a conocer en todo el mundo.
En partes de Alemania Oriental (Ost-Ampelmännchen) se usó un semáforo inspirado en Honecker con un alegre sombrero de paja y se ha convertido en un símbolo de Ostalgie.