Ericáceas

Las Ericaceae son una familia de plantas con flores, comúnmente conocidas como brezo o familia del brezo, que se encuentran más comúnmente en cultivos ácidos e infértiles. condiciones. La familia es grande, con c. 4250 especies conocidas repartidas en 124 géneros, lo que la convierte en la decimocuarta familia de plantas con flores más rica en especies. Los muchos miembros bien conocidos y económicamente importantes de Ericaceae incluyen el arándano, el arándano, el arándano, el rododendro (incluidas las azaleas) y varios brezos y brezos comunes (Erica, Cassiope, Daboecia y Calluna por ejemplo).

Descripción

Las Ericaceae contienen una variedad morfológicamente diversa de taxones, que incluyen hierbas, arbustos enanos, arbustos y árboles. Sus hojas suelen ser perennes, alternas o verticiladas, simples y sin estípulas. Sus flores son hermafroditas y presentan una gran variabilidad. Los pétalos a menudo están fusionados (simpétalos) con formas que van desde estrechamente tubulares hasta en forma de embudo o ampliamente en forma de urna. Las corolas suelen ser radialmente simétricas (actinomorfas) y en forma de urna, pero muchas flores del género Rhododendron tienen algo de simetría bilateral (zigomorfas). Anteras abiertas por poros.

Taxonomía

Michel Adanson usó el término Vaccinia para describir una familia similar, pero Antoine Laurent de Jussieu utilizó por primera vez el término Ericaceae. El nombre proviene del género tipo Erica, que parece derivar de la palabra griega ereíkē (ἐρείκη). El significado exacto es difícil de interpretar, pero algunas fuentes muestran que significa "brezo". El nombre puede haber sido usado informalmente para referirse a las plantas antes de la época de Linneo, y simplemente se formalizó cuando Linnaeus describió Erica en 1753, y luego nuevamente cuando Jussieu describió las Ericaceae en 1789.

Históricamente, las Ericaceae incluían tanto subfamilias como tribus. En 1971, Stevens, quien describió la historia desde 1876 y en algunos casos hasta 1839, reconoció seis subfamilias (Rhododendroideae, Ericoideae, Vaccinioideae, Pyroloideae, Monotropoideae y Wittsteinioideae), y además subdividió cuatro de las subfamilias en tribus, las Rhododendroideae tienen siete tribus. (Bejarieae, Rhodoreae, Cladothamneae, Epigaeae, Phyllodoceae y Diplarcheae). Dentro de la tribu Rhodoreae, se describieron cinco géneros, Rhododendron L. (incluyendo Azalea L. pro parte), Therorhodion Small, Ledum L., Tsusiophyllum Max., Menziesia J. E. Smith, que eventualmente fueron transferidos a Rhododendron, junto con Diplarche de la tribu monogenérica Diplarcheae.

En 2002, una investigación sistemática dio como resultado la inclusión de las familias anteriormente reconocidas Empetraceae, Epacridaceae, Monotropaceae, Prionotaceae y Pyrolaceae en Ericaceae según una combinación de datos moleculares, morfológicos, anatómicos y embriológicos, analizados dentro de un marco filogenético.. El movimiento aumentó significativamente el rango morfológico y geográfico que se encuentra dentro del grupo. Una posible clasificación de la familia resultante incluye 9 subfamilias, 126 géneros y alrededor de 4000 especies:

• Enkianthoideae Kron, Judd & Anderberg (un género, 16 especies)
• Pyroloideae Kosteltsky (4 géneros, 40 especies)
• Monotropoideae Arnott (10 géneros, 15 especies)
• Arbutoideae Niedenzu (hasta seis géneros, alrededor de 80 especies)
• Cassiopoideae Kron ' Judd (un género, 12 especies)
• Ericoideae Enlace (19 géneros, 1790 especies)
• Harrimanelloideae Kron ' Judd (una especie)
• Epacridoideae Arn. (=Styphelioideae) Dulce) (35 géneros, 545 especies)
• Vaccinioideae Arnott (50 géneros, 1580 especies)

Géneros

Vea la lista completa en List of Ericaceae géneros.

Distribución y ecología

Las Ericaceae tienen una distribución casi mundial. Están ausentes de la Antártida continental, partes del Ártico alto, el centro de Groenlandia, el norte y el centro de Australia y gran parte de las tierras bajas tropicales y neotropicales.

La familia está compuesta en gran parte por plantas que pueden tolerar condiciones ácidas e infértiles. Al igual que otras plantas tolerantes al estrés, muchas Ericaceae tienen hongos micorrícicos para ayudar a extraer nutrientes de suelos infértiles, así como follaje de hoja perenne para conservar los nutrientes absorbidos. Este rasgo no se encuentra en Clethraceae y Cyrillaceae, las dos familias más estrechamente relacionadas con Ericaceae. La mayoría de las Ericaceae (excluyendo las Monotropoideae y algunas Epacridoideae) forman una acumulación distintiva de micorrizas, en las que los hongos crecen dentro y alrededor de las raíces y proporcionan nutrientes a la planta. Las Pyroloideae son mixotróficas y obtienen azúcares de las micorrizas, además de nutrientes.

En muchas partes del mundo, un "brezal" o "brezales" es un ambiente caracterizado por una comunidad abierta de arbustos enanos que se encuentra en suelos ácidos de baja calidad, generalmente dominados por plantas de las Ericaceae. Un ejemplo común es Erica tetralix. Esta familia de plantas también es típica de turberas y turberas de cobertura; los ejemplos incluyen Rhododendron groenlandicum y Kalmia polifolia. En el este de América del Norte, los miembros de esta familia a menudo crecen en asociación con un dosel de robles, en un hábitat conocido como bosque de robles y brezales.

En los brezales, las plantas de la familia Ericaceae sirven como plantas hospedantes para la mariposa Plebejus argus.

Alguna evidencia sugiere que el agua de lluvia eutrófica puede convertir brezales ericoides con especies como Erica tetralix en pastizales. El nitrógeno es particularmente sospechoso a este respecto y puede estar causando cambios medibles en la distribución y abundancia de algunas especies de ericáceas.