Erica carnea

Erica carnea, el brezo de invierno, brezo que florece en invierno, brezo de primavera o brezo alpino, es una especie de planta con flor de la familia Ericaceae, originaria de zonas montañosas del centro, este y sur de Europa, donde crece en bosques de coníferas o laderas pedregosas.

Descripción

Es un subarbusto extendido y de crecimiento bajo que alcanza de 10 a 25 centímetros (4 a 10 pulgadas) de altura, con hojas perennes en forma de aguja de 4 a 8 milímetros (1⁄8–3⁄8 pulgadas) de largo, nacidos en verticilos de cuatro. Las flores se producen en racimos desde finales del invierno hasta principios de la primavera, y a menudo comienzan a florecer mientras la planta todavía está cubierta de nieve; la flor individual tiene forma de campana delgada, de 4 a 6 mm (3⁄16 –1⁄4 pulgadas) de largo, rojizo oscuro -rosa, rara vez blanca.

Taxonomía

El primer nombre publicado para la especie fue Erica herbacea; sin embargo, el nombre E. carnea (publicado tres páginas más adelante en el mismo libro) se usa tan ampliamente, y el nombre anterior tan poco, que una propuesta formal para conservar el nombre E. carnea sobre E. herbacea fue aceptada por el Congreso Botánico Internacional en 1999.

El epíteto específico latino carnea significa "carne rosada".

Cultivo

Se cultiva mucho como planta ornamental por su floración invernal; Se han seleccionado más de 100 cultivares para variar el color de las flores y las hojas. A diferencia de la mayoría de las especies de Erica, que suelen ser calcífugas, tolera suelos ligeramente alcalinos y ácidos, lo que facilita su cultivo en muchas zonas. Al igual que otras especies del género Erica, a menudo se la ve como cobertura vegetal entre las plantaciones de coníferas enanas.

Los siguientes cultivares, formas e híbridos han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society: