Eric Moussambani

Eric Moussambani Malonga (nacido el 31 de mayo de 1978) es un nadador ecuatoguinario. Apellidos Eric el Eel por los medios de comunicación, Moussambani ganó una breve fama internacional en los Juegos Olímpicos de Verano 2000 por una victoria extremadamente improbable. Moussambani, que nunca había visto una piscina olímpica (50 metros) antes, swam su calor del freestyle de 100 m el 19 de septiembre en el tiempo sin precedentes lento de 1:52.72. Este fue el momento más lento de la historia olímpica, y Moussambani tuvo problemas para terminar la carrera, pero ganó su calor después de que ambos competidores fueron descalificados debido a falsos comienzos. Aunque el tiempo de Moussambani todavía era demasiado lento para avanzar en la próxima ronda, estableció un nuevo mejor personal y un registro nacional ecuatoguinario. Más tarde se convirtió en el entrenador del equipo nacional de natación de Guinea Ecuatorial.

Carrera

Moussambani logró ingresar a los Juegos Olímpicos sin cumplir con los requisitos mínimos de calificación mediante un sorteo de comodines diseñado para alentar la participación de los países en desarrollo que carecen de instalaciones de entrenamiento completas. Pieter van den Hoogenband ganó en un tiempo de 48,30 segundos (estableciendo un récord mundial de 47,84 en las semifinales); Moussambani tardó más del doble de ese tiempo en terminar (1:52.72). "Los últimos 15 metros fueron muy difíciles", dijo Moussambani. Debido a que los otros dos nadadores en su serie hicieron salidas en falso y, por lo tanto, fueron descalificados, ganó la serie sin oposición.

Antes de asistir a los Juegos Olímpicos, Moussambani nunca había visto una piscina olímpica de 50 metros de largo (160 pies). Se inició en la natación ocho meses antes de los Juegos Olímpicos y había practicado en un lago, y más tarde en una piscina de 12 metros en un hotel de Malabo, a la que sólo tenía acceso entre las 5 y las 6 de la mañana.

La actuación de Moussambani generó el interés de los espectadores y los medios de comunicación en Paula Barila Bolopa, la única otra nadadora ecuatoguineana en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. Bolopa compitió en la prueba femenina de 50 metros estilo libre y tuvo dificultades para terminar la carrera con un tiempo de 1:03,97. Al establecer un récord del tiempo más lento en la historia olímpica para ese evento, también alcanzó el estatus de celebridad importante.

En 2001, Moussambani compitió en los 50 metros estilo libre en el Campeonato Mundial de Deportes Acuáticos de 2001 en Fukuoka, Japón, terminando en el puesto 88 entre 92 atletas. Estableció un nuevo récord de Guinea Ecuatorial en la distancia. Fue el primer atleta masculino en la historia del país en participar en el evento.

A pesar de que finalmente redujo su marca personal en los 100 metros estilo libre a menos de 57 segundos, a Moussambani se le negó la entrada a los Juegos Olímpicos de 2004 debido a un error en su visa. No participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. En marzo de 2012 fue nombrado entrenador de la selección nacional de natación de Guinea Ecuatorial.

Atletas igualmente aclamados

En los Juegos Olímpicos posteriores, los medios internacionales ocasionalmente se refirieron a los posibles sucesores de Moussambani: atletas que podrían registrar malos tiempos. Antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, los medios de comunicación de varios países (incluidos Australia, Dinamarca, Canadá, Nueva Zelanda y el Reino Unido) sugirieron que Stany Kempompo Ngangola, un nadador de la República Democrática del Congo, sería el anfitrión de los Juegos Olímpicos. siguiente "Eric la anguila". Los medios de comunicación también describieron al velocista ni-vanuatu Elis Lapenmal y al nadador palestino Hamza Abdu como "potenciales sucesores de Moussambani". Durante los Juegos, el nadador de las Islas Cook Petero Okotai se comparó con "Eric the Eel" al registrar un tiempo decepcionante en su evento. En los Juegos Olímpicos de 2016, el nadador etíope Robel Habte fue apodado "Robel la Ballena" tras terminar media vuelta detrás de sus competidores en los 100 metros estilo libre.

Durante el Campeonato Mundial de la IAAF de 2009, varios medios de comunicación de todo el mundo, entre ellos La Nación y The Daily Telegraph, describieron a la velocista estadounidense samoana Savannah Sanitoa como "la nuevo Eric 'la anguila' Moussambani". El remero olímpico de Londres 2012, Hamadou Djibo Issaka, de Níger, fue comparado con Moussambani por sus tiempos de 8:25.56 en la serie de clasificación de scull individual masculino y 9:07.99 en las semifinales E. Ambos tiempos estuvieron a más de un minuto del siguiente competidor más cercano en cada carrera. Las hazañas de Moussambani también provocaron comparaciones con los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988, cuando tanto el saltador de esquí británico Eddie el Águila como el equipo de trineo de Jamaica se convirtieron en objetos de interés y diversión debido a su improbable participación en sus deportes.