Eric hofer

Eric Hoffer (25 de julio de 1902 - 21 de mayo de 1983) fue un filósofo moral y social estadounidense. Fue autor de diez libros y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en febrero de 1983. Su primer libro, The True Believer (1951), fue ampliamente reconocido como un clásico y recibió elogios de la crítica por parte de ambos académicos. y legos, aunque Hoffer creía que The Ordeal of Change (1963) era su mejor trabajo. El Eric Hoffer Book Award es un premio literario internacional establecido en su honor. La Universidad de California, Berkeley, otorga un premio literario anual que lleva el nombre conjunto de Hoffer.

Primeros años

Muchos elementos de la vida temprana de Hoffer están en duda y nunca se verificaron, pero en declaraciones autobiográficas, Hoffer afirmó haber nacido en 1902 en The Bronx, New York City, New York, hijo de Knut y Elsa (Goebel) Hoffer. Sus padres eran inmigrantes de Alsacia, entonces parte de la Alemania Imperial. A la edad de cinco años, Hoffer ya podía leer en inglés y sus padres' alemán nativo. Cuando tenía cinco años, su madre se cayó por las escaleras con él en brazos. Más tarde recordó: 'Perdí la vista a la edad de siete años. Dos años antes, mi madre y yo caímos por un tramo de escaleras. Ella no se recuperó y murió en ese segundo año después de la caída. Perdí la vista y, por un tiempo, la memoria." Hoffer habló con un pronunciado acento alemán toda su vida y habló el idioma con fluidez. Fue criado por un pariente o sirviente residente, una inmigrante alemana llamada Martha. Inexplicablemente, recuperó la vista cuando tenía 15 años. Temiendo perderla nuevamente, aprovechó la oportunidad para leer todo lo que pudo. Su recuperación resultó permanente, pero Hoffer nunca abandonó su hábito de lectura.

Hoffer era joven cuando también perdió a su padre. El sindicato de ebanistas pagó el funeral de Knut Hoffer y le dio a Hoffer alrededor de $300 del dinero del seguro. Tomó un autobús a Los Ángeles y pasó los siguientes 10 años vagando, según recuerda, “de un lado a otro de la tierra, esquivando el hambre y el duelo por el mundo”. Hoffer finalmente aterrizó en Skid Row, leyendo, ocasionalmente escribiendo y trabajando en trabajos ocasionales.

En 1931, consideró suicidarse bebiendo una solución de ácido oxálico, pero no se atrevió a hacerlo. Dejó Skid Row y se convirtió en trabajador migrante, siguiendo las cosechas en California. Adquirió una tarjeta de la biblioteca donde trabajaba, dividiendo su tiempo "entre los libros y los burdeles". También buscó oro en las montañas. Cubierto de nieve para el invierno, leyó los Ensayos de Michel de Montaigne. Montaigne impresionó profundamente a Hoffer, y Hoffer a menudo se refería a él. También desarrolló un respeto por la clase baja de Estados Unidos, que dijo que estaba "llena de talento".

Carrera

Escribió una novela, Cuatro años en la vida del joven Hank y una novela, Chance and Mr. Kunze, ambas en parte autobiográficas. También escribió un extenso artículo basado en sus experiencias en un campo de trabajo federal, 'Tramps and Pioneers'. Nunca se publicó, pero apareció una versión truncada en Harper's Magazine después de que se hiciera famoso.

Hoffer intentó alistarse en el ejército de los EE. UU. a los 40 años durante la Segunda Guerra Mundial, pero fue rechazado debido a una hernia. En cambio, comenzó a trabajar como estibador en los muelles de San Francisco en 1943. Al mismo tiempo, comenzó a escribir en serio.

Hoffer dejó los muelles en 1964 y poco después se convirtió en profesor adjunto en la Universidad de California, Berkeley. Más tarde se retiró de la vida pública en 1970. “Voy a volver a meterme en mi agujero donde empecé”, dijo. “No quiero ser una persona pública ni el vocero de nadie... Cualquier hombre puede viajar en tren. Solo un hombre sabio sabe cuándo bajarse”. En 1970, otorgó el Premio de ensayo lacónico Lili Fabilli y Eric Hoffer a estudiantes, profesores y personal de la Universidad de California, Berkeley.

Hoffer se llamaba a sí mismo ateo, pero tenía puntos de vista comprensivos con la religión y la describía como una fuerza positiva.

Murió en su casa de San Francisco en 1983 a la edad de 80 años.

Raíces de clase trabajadora

Hoffer fue influenciado por sus raíces modestas y su entorno de clase trabajadora, viendo en ello un gran potencial humano. En una carta a Margaret Anderson en 1941, escribió:

Mi escritura se hace en los patios de ferrocarril mientras espera un flete, en los campos mientras espera un camión, y al mediodía después del almuerzo. Las ciudades están demasiado distrayendo.

Una vez comentó: "mi escritura surge de mi vida como una rama de un árbol". Cuando lo llamaron intelectual, insistió en que simplemente era un estibador. Hoffer ha sido apodado por algunos autores como un "filósofo estibador".

Vida privada

Hoffer, que era hijo único, nunca se casó. Tuvo un hijo con Lili Fabilli Osborne, llamado Eric Osborne, quien nació en 1955 y fue criado por Lili Osborne y su esposo, Selden Osborne. Lili Fabilli Osborne había conocido a Hoffer a través de su esposo, un compañero estibador y conocido de Hoffer. A pesar de ponerle los cuernos a él y a Lili Osborne que luego cohabitaron con Hoffer, Selden Osborne y Hoffer se mantuvieron en buenos términos.

Hoffer se refirió a Eric Osborne como su hijo o ahijado. Lili Fabilli Osborne murió en 2010 a la edad de 93 años. Antes de su muerte, Osborne era la ejecutora del patrimonio de Hoffer y controlaba enérgicamente los derechos de su propiedad intelectual.

En su libro de 2012 Eric Hoffer: The Longshoreman Philosopher, el periodista Tom Bethell reveló dudas sobre el relato de Hoffer sobre sus primeros años de vida. Aunque Hoffer afirmó que sus padres eran de Alsacia-Lorena, el propio Hoffer hablaba con un pronunciado acento bávaro. Afirmó haber nacido y crecido en el Bronx pero no tenía acento del Bronx. Su amante y albacea, Lili Fabilli, declaró que siempre pensó que Hoffer era un inmigrante. Su hijo, Eric Fabilli, dijo que la vida de Hoffer podría haber sido comparable a la de B. Traven y consideró contratar a un genealogista para investigar los primeros años de vida de Hoffer, a lo que Hoffer supuestamente respondió: "¿Son seguro que quieres saber?" El terrateniente de Pescadero, Joe Gladstone, un amigo de la familia de los Fabilli que también conocía a Hoffer, dijo sobre el relato de Hoffer sobre sus primeros años de vida: "No creo ni una palabra".." Hasta el día de hoy, nadie ha afirmado haber conocido a Hoffer en su juventud, y aparentemente no existen registros de sus padres, ni del propio Hoffer hasta que tenía unos cuarenta años, cuando su nombre apareció en un censo.

Libros y opiniones

El verdadero creyente

Hoffer llamó la atención del público con la publicación en 1951 de su primer libro, The True Believer: Thoughts on the Nature of Mass Movements, que consta de un prefacio y 125 secciones, que se dividen en 18 capítulos Hoffer analiza el fenómeno de los "movimientos de masas" un término general que aplica a los partidos revolucionarios, movimientos nacionalistas y movimientos religiosos. Resume su tesis en §113: "Un movimiento es iniciado por hombres de palabras, materializado por fanáticos y consolidado por hombres de acción".

Hoffer argumenta que los movimientos culturales fanáticos y extremistas, ya sean religiosos, sociales o nacionales, surgen cuando un gran número de personas frustradas, que creen que sus propias vidas individuales no valen nada o están arruinadas, se unen a un movimiento que exige un cambio radical. Pero la atracción real para esta población es un escape del yo, no una realización de las esperanzas individuales: 'Un movimiento de masas atrae y retiene seguidores no porque pueda satisfacer el deseo de progreso personal, sino porque puede satisfacer la pasión por la renuncia a uno mismo."

Hoffer, en consecuencia, argumenta que el atractivo de los movimientos de masas es intercambiable: en la Alemania de los años 20 y 30, por ejemplo, los comunistas y los nacionalsocialistas eran ostensiblemente enemigos, pero a veces reclutaban miembros entre sí, ya que compitieron por el mismo tipo de personas marginadas, enfadadas y frustradas. Para el "verdadero creyente," Hoffer argumenta que las creencias particulares son menos importantes que escapar de la carga del yo autónomo.

El historiador de Harvard Arthur M. Schlesinger Jr. dijo de The True Believer: "Esta investigación brillante y original sobre la naturaleza de los movimientos de masas es una contribución genuina a nuestro pensamiento social". 34;

Obras posteriores

Después de la publicación de The True Believer (1951), Eric Hoffer se refirió a Asia y al intervencionismo estadounidense en varios de sus ensayos. En "El despertar de Asia" (1954), publicado en The Reporter y más tarde en su libro The Ordeal of Change (1963), Hoffer analiza las razones de los disturbios en el continente. En particular, argumenta que la raíz del descontento social en Asia no fue la corrupción del gobierno, la 'agitación comunista', o el legado de la "opresión y explotación colonial europea" sino más bien que un "ansia de orgullo" fue el problema central en Asia, lo que sugiere un problema que no podría ser resuelto a través de la típica intervención estadounidense.

Durante la guerra de Vietnam, a pesar de sus objeciones al movimiento contra la guerra y la aceptación de la noción de que la guerra era de alguna manera necesaria para evitar una tercera guerra mundial, Hoffer se mantuvo escéptico con respecto al intervencionismo estadounidense, específicamente la inteligencia con la que se estaba llevando a cabo la guerra. en el sudeste asiático. Después de que Estados Unidos se involucrara en la guerra, Hoffer deseaba evitar la derrota en Vietnam debido a su temor de que tal derrota transformara para mal a la sociedad estadounidense, abriendo la puerta a aquellos que predicarían el mito de la puñalada por la espalda y permitir el surgimiento de una versión estadounidense de Hitler.

En The Temper of Our Time (1967), Hoffer insinúa que, por regla general, Estados Unidos debería evitar las intervenciones en primer lugar: "la mejor parte del arte de gobernar podría ser saber con claridad y precisión lo que no se debe hacer, y dejar la acción a la improvisación del azar." De hecho, Hoffer indica que "sería prudente esperar a que los enemigos se derroten a sí mismos" ya que podrían caer unos sobre otros con los Estados Unidos fuera de escena. La opinión se confirmó en cierto modo con la guerra camboyana-vietnamita y la guerra chino-vietnamita de finales de la década de 1970.

Papeles

Los documentos de Hoffer, incluidos 131 de los cuadernos que llevaba en los bolsillos, fueron adquiridos en 2000 por los Archivos de la Institución Hoover. Los papeles ocupan 75 pies (23 m) de espacio en los estantes. Debido a que Hoffer cultivó un estilo aforístico, los cuadernos inéditos (fechados de 1949 a 1977) contienen una obra muy significativa. Aunque están disponibles para estudios académicos desde al menos 2003, se ha publicado poco de su contenido. En la edición de julio de 2005 de Harper's Magazine apareció una selección de cincuenta aforismos que se centran en el desarrollo de talentos humanos no realizados a través del proceso creativo.

Obras publicadas

1951 El verdadero creyente: pensamientos sobre la naturaleza de los movimientos de masas. ISBN 0-06-050591-5

1955 El Estado de la Mente Pasionado y otros aborrecimientos. ISBN 1-933435-09-7

1963 El Ordeal del Cambio. ISBN 1-933435-10-0

1967 La Temperatura de Nuestro Tiempo. ISBN 978-1-933435-22-0

1968 Naturaleza y Ciudad

1969 Working and Thinking on the Waterfront: A Journal, June 1958 to May 1959

1971 Primeras cosas, últimas cosas

1973 Reflexiones sobre la condición humana. ISBN 1-933435-14-3

1976 En nuestro tiempo

1979 Antes del sábado

1982 Entre el diablo y el dragón: Los mejores ensayos y aforismos de Eric Hoffer. ISBN 0-06-014984-1

1983 Verdad imaginada. ISBN 1-933435-01-1

Entrevistas

• Conversaciones con Eric Hoffer, entrevista televisiva de doce partes por James Day of KQED, San Francisco, 1963.
• "Eric Hoffer: The Passionate State of Mind" con Eric Sevareid, CBS, 19 de septiembre de 1967 (re-broadcast el 14 de noviembre debido a la demanda popular).
• "El Savage Heart: A Conversation with Eric Hoffer", con Eric Sevareid, CBS, 28 de enero de 1969.

Premios y reconocimientos

• 1971, mayo - Doctorado Honorario; Stonehill College
• 1971, junio - Doctorado Honorario; Universidad Tecnológica de Michigan
• 1978 – Busto de Eric Hoffer por el escultor Jonathan Hirschfeld; encargado por Charles Kittrell y colocado en Bartlesville, Oklahoma
• 1983, febrero 13 – Medalla Presidencial de Libertad otorgada por Ronald Reagan
• 1985, septiembre 17 – Skygate unveiling en San Francisco; discurso de dedicación de Eric Sevareid