Ercole Consalvi

Ercole Consalvi (8 de junio de 1757 - 24 de enero de 1824) fue un diácono y cardenal de la Iglesia Católica, que se desempeñó dos veces como Cardenal Secretario de Estado para los Estados Pontificios y que desempeñó un papel crucial en la reafirmación posnapoleónica del principio legitimista de el derecho divino de los reyes, del que fue un constante partidario.

Biografía

Primeros años de vida

Consalvi nació en Roma, descendiente de la antigua familia noble de los Brunacci de Pisa. El abuelo del cardenal, Gregorio Brunacci, había tomado el nombre y las armas del difunto marqués Ercole Consalvi de Roma, como se requería para heredar la gran fortuna que había dejado la Consalvi original.

Ercole era hijo de Mario Giuseppe Consalvi, marqués de Toscanella, y de la condesa Claudia Carandini de Módena. A la muerte de su padre en 1763, Ercole fue confiada al cuidado del cardenal Andrea Negroni. Fue educado en el colegio de los escolapios de 1771 a 1776. Luego ingresó en el seminario fundado en Frascati por el cardenal inglés Henry Benedict Stuart, quien también fue llamado duque de York por los jacobitas, por lo que a menudo se lo llama "cardenal York". y quién era el pretendiente Stuart al trono de Gran Bretaña. Se convirtió en el favorito del cardenal y éste lo ayudó a obtener un alto cargo en la Curia romana cuando aún era joven.

Al finalizar sus estudios en el seminario en 1776, Consalvi tomó las órdenes menores y fue nombrado miembro de una congregación encargada de la dirección de los asuntos municipales. Los años de 1776 a 1782 se dedicaron a los estudios de jurisprudencia e historia eclesiástica en la Pontificia Academia Eclesiástica de Roma, que formó alumnos para el cuerpo diplomático de la Santa Sede. Allí tuvo entre otros profesores al erudito jesuita Zaccaria. Luego comenzó estudios de derecho civil y canónico en la Universidad La Sapienza, de la que recibió doctorados en ambos campos en 1789. Se había convertido en funcionario de la Corte Papal en 1784, sirviendo en varios cargos administrativos (votante di segnatura; auditor de la Rota de Roma) durante los siguientes 14 años en Roma, donde fue conocido como Monseñor Ubique por su gusto por viajar y cultivar gente interesante.

Diplomático

Después de que el Ejército Revolucionario Francés invadiera Italia en 1798, Consalvi fue encarcelado en el Castel Sant'Angelo en relación con la muerte del general Duphot y condenado a deportación. Como "enemigo de la república romana" sus propiedades fueron confiscadas. Pero pronto fue liberado y se unió al Papa Pío VI en el exilio. Un diplomático capaz, fue nominado después de la muerte de ese Papa para ser secretario del cónclave que se reunió en Venecia desde noviembre de 1799 hasta marzo de 1800 para elegir a su sucesor, y resultó en la elección del Papa Pío VII.

Consalvi fue creado Cardenal-Diácono y nombrado Cardenal Secretario de Estado por el nuevo Papa en el consistorio secreto del 11 de agosto de 1800, recibiendo de él el capelo rojo en un consistorio público el 14 de agosto de 1800. En este cargo, Consalvi primero se esforzó por restaurar mejores condiciones en los Estados Pontificios. Introdujo el libre comercio, retiró de la circulación todo el dinero depreciado y admitió a un gran número de laicos en las oficinas gubernamentales.

El 20 de octubre de 1800 se le asignó la iglesia titular de Sant'Agata dei Goti (luego trasladada a la de la Basílica de Santa Maria ad Martyres (Nuestra Señora de los Mártires), más conocida como Panteón, el 28 de julio de 1817). En su nuevo cargo de Secretario de Estado, inmediatamente partió de Roma hacia París en junio de 1801 para negociar un entendimiento con los franceses, que resultó en el Concordato de la Iglesia de 1801 con Napoleón. Si bien no efectuó un retorno al antiguo orden cristiano, el tratado proporcionó ciertas garantías civiles a la Iglesia, reconociendo "la religión católica, apostólica y romana" como la de la "mayoría de los ciudadanos franceses". En París disfrutó de un considerable éxito social gracias a su carisma personal, al que ni siquiera Napoleón fue inmune.

Consalvi fue muy culto y devoto de toda la vida de la poesía, las artes y las ciencias, la arqueología y, en particular, la música. Hizo mucho para embellecer Roma y convertirla en un centro de arte diseñando paseos públicos a lo largo del Tíber, restaurando los monumentos antiguos y llenando los museos con estatuas desenterradas en las excavaciones realizadas bajo su dirección.

Consalvi fue ordenado subdiaconado y luego diaconado el 20 y 21 de diciembre de 1801, respectivamente. Nunca fue elevado a los oficios sacramentales de sacerdote u obispo. Pero actuó como virtual soberano en Roma durante la ausencia de Pío VII en París para la coronación de Napoleón como emperador.

Debido a su firme postura contra el gobierno napoleónico y su oposición a la participación de los Estados Pontificios en el Bloqueo Continental de Francia, se vio obligado a dimitir en junio de 1806 como Cardenal Secretario de Estado, desde donde pasó a desempeñar diversas funciones en la Curia.

Cuando los franceses entraron en Roma en 1808 y abolieron formalmente el poder temporal del Papa, Consalvi rompió todas las relaciones con los franceses. Cuando Francia anexó los Estados Pontificios en 1809 y exilió al Papa en Savona, el cardenal Consalvi fue llevado a la fuerza a París. Allí fue recibido por el propio Napoleón, quien le ofreció una pensión anual de 30.000 francos. Esto lo rechazó. Cuando él y otros doce cardenales se negaron a asistir al matrimonio de Napoleón con la princesa María Luisa en 1810, fueron despojados de sus propiedades y estatus eclesiástico, y se les conoció como los cardenales negros. Consalvi y los demás también fueron obligados a residir en varias ciudades de Francia, en su caso, Reims.Esto duró hasta que Pío VII firmó el Concordato de Fontainebleau en enero de 1813. Entonces se permitió al cardenal abandonar su lugar de residencia forzosa y unirse al Papa. Consalvi luego persuadió rápidamente a Pío para que se retractara de las concesiones que había hecho a Napoleón, lo que comenzó a hacer en marzo de ese mismo año.

Como consecuencia de su papel en el cambio de posición de Pío, las autoridades francesas primero prohibieron a Consalvi ver al Papa, luego, en enero siguiente, lo enviaron nuevamente al exilio, esta vez en Béziers. Este exilio, sin embargo, duró solo unas semanas, ya que fue liberado por el Gobierno Provisional francés el 2 de abril de 1814, poco antes de la abdicación final de Napoleón. Luego pudo reunirse con el Papa en Italia, momento en el que fue reelegido para el cargo de Secretario de Estado.

El cardenal Bartolomeo Pacca, que fue secuestrado junto con el Papa Pío VII, asumió el cargo de Prosecretario de Estado en 1808 y mantuvo sus memorias durante su exilio. Sus memorias, escritas originalmente en italiano, han sido traducidas al inglés (dos volúmenes) y describen los altibajos de su exilio y el regreso triunfal a Roma en 1814.

Política de Neutralidad Papal

Después de la caída de Napoleón, fue plenipotenciario papal en el Congreso de Viena y pudo convencer a las potencias victoriosas de que restauraran los Estados Pontificios casi en su totalidad (aunque el Papado se había visto obligado a aceptar la anexión francesa de Aviñón). Pío VII y Consalvi se dieron cuenta de que frente al nuevo sistema internacional de Metternich, una posición neutral para el Papa podría ser una forma de que el estado papal cada vez más marginado "encuentre relevancia en un nuevo sistema de relaciones de poder del estado en bloque". Esta posición fue articulada por primera vez por Consalvi en el momento de la revuelta napolitana de 1821 contra Austria. Consalvi escribió: "El Santo Padre, por su posición como cabeza visible de la Iglesia, y como soberano esencialmente pacífico, seguirá manteniendo... una perfecta neutralidad hacia todas las naciones".

Durante el resto del pontificado de Pío VII, Consalvi fue el gobernante virtual de Roma. Consalvi pasó a reformar la administración de Roma y hasta cierto punto modernizó la ciudad. Se decía que tenía tanto control sobre el papa que Pío tendría que esperar a las puertas del paraíso hasta que el cardenal llegara del purgatorio con las llaves. Concluyó otro Concordato con Francia en 1817 y en 1818 jugó un papel decisivo en el restablecimiento del Colegio Inglés. Se jubiló cuando murió Pío en 1823. En el momento de su propia muerte al año siguiente, dirigía la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe a la que acababa de ser nombrado unos días antes. Aunque consumado diplomático y hombre de mundo, Consalvi ha sido llamado "una de las más puras glorias de la Iglesia de Roma".

Aseguró el derecho del artista protestante Thorwaldsen para crear el monumento funerario del Papa Pío VII en la Basílica de San Pedro en Roma.

Consalvi murió en 1824 y está enterrado en la Iglesia de San Marcello al Corso.

Obras

• Decisiones Sacrae Romanae Rotae coram RPD Hercule Consalvi, ejusdem Sacrae Rotae auditore, nunc SRE Diacono Cardinali tituli S. Mariae ad Martyres, S[anctis]s[i]mi DN Papae Pii VII. Status, Breviumque a secretis de Ercole Consalvi; Alejandro Spetia; Iglesia Católica. Rota Romana. Romae: Typis Bernardini Olivieri typographi Archigymnasii Romani, 1822.
• Memorias de París: Henri Plon, 1864
• Mémoires Paris: segunda edición con aumento considerable y notas de Jacques Crétineau-Joly, 1866
• Memorias del Cardinale Ercole Consalvi, Mario Nasalli Rocca, Roma: A. Signorelli 1950
• Memoiren des Cardinals Hercules Consalvi, Staatssecretair Sr. Heiligkeit Pius VII Paderborn: Dr. u. V. der Junfermann'schen Buchh. (JC Page, Wittwe), 1870

Biografía

• Cenni biografici sul cardinale Ercole Consalvi Venecia, 1824