Era Reagan

La Era Reagan es una periodización de la historia estadounidense reciente utilizada por historiadores y observadores políticos para enfatizar que la "Revolución de Reagan" conservadora dirigida por el presidente Ronald Reagan en la política interior y exterior tuvo un impacto duradero. Se superpone con lo que los politólogos llaman el Sexto Sistema de Partido. Las definiciones de la Era Reagan incluyen universalmente la década de 1980, mientras que definiciones más extensas también pueden incluir finales de la década de 1970, 1990, 2000, 2010 e incluso 2020. En su libro de 2008, The Age of Reagan: A History, 1974–2008, el historiador y periodista Sean Wilentz argumenta que Reagan dominó este tramo de la historia estadounidense de la misma manera que Franklin D. Roosevelt y su legado del New Deal dominaron las cuatro décadas que lo precedieron.

La Era Reagan incluyó ideas y personalidades más allá del propio Reagan; por lo general, se lo caracteriza como el líder de un movimiento conservador de base amplia cuyas ideas dominaron la formulación de políticas nacionales en áreas como impuestos, bienestar, defensa, el poder judicial federal y la Guerra Fría. Otras figuras y organizaciones conservadoras importantes de la Era Reagan incluyen a Jerry Falwell, Phyllis Schlafly, Newt Gingrich y The Heritage Foundation. La Corte Rehnquist, que fue inaugurada durante la presidencia de Reagan, dictó varias decisiones conservadoras. La Era Reagan coincide con la presidencia de Reagan y, en definiciones más amplias, las presidencias de Gerald Ford, Jimmy Carter, George HW Bush, Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump y Joe Biden. Los liberales generalmente lamentan la Era Reagan, mientras que los conservadores generalmente lo elogian y piden su continuación en el siglo XXI. Los liberales también fueron significativamente influenciados, lo que llevó a la Tercera Vía.

Al asumir el cargo, la administración Reagan implementó una política económica basada en la teoría de la economía del lado de la oferta. Los impuestos se redujeron mediante la aprobación de la Ley de Impuestos para la Recuperación Económica de 1981, mientras que la administración también recortó el gasto interno y aumentó el gasto militar. El aumento de los déficits motivó la aprobación de aumentos de impuestos durante las administraciones de George HW Bush y Clinton, pero los impuestos se redujeron nuevamente con la aprobación de la Ley de Reconciliación de Desgravación Fiscal y Crecimiento Económico de 2001. Durante la presidencia de Clinton, los republicanos lograron la aprobación de la Ley de Responsabilidad Personal y Trabajo. Opportunity Act, un proyecto de ley que impuso varios límites nuevos a quienes reciben asistencia federal.

En campaña para la nominación demócrata en 2008, Barack Obama interpretó cómo Reagan cambió la trayectoria de la nación:

Creo que Ronald Reagan cambió la trayectoria de Estados Unidos de una manera que no lo hizo Richard Nixon ni Bill Clinton. Nos puso en un camino fundamentalmente diferente porque el país estaba preparado para ello. Creo que sintieron que con todos los excesos de las décadas de 1960 y 1970, el gobierno había crecido y crecido, pero no había mucho sentido de responsabilidad en términos de cómo funcionaba. Yo creo que la gente... simplemente aprovechó lo que la gente ya estaba sintiendo, que queríamos claridad, queremos optimismo, queremos volver a ese sentido de dinamismo y espíritu empresarial que se había perdido.

Fechas

La mayoría de los historiadores comienzan la era en 1980, cuando Reagan fue elegido presidente, y por lo general se remontan a la década de 1970 en busca de los orígenes de la Era Reagan. Por ejemplo, Kalman (2010) explora múltiples crisis de la década de 1970 que erosionaron la confianza en las soluciones liberales: el surgimiento de la derecha religiosa y la reacción contra el movimiento por los derechos de los homosexuales, el feminismo y la Enmienda de Igualdad de Derechos, reacciones de base contra el transporte en autobús ordenado por jueces federales, la derrota en la Guerra de Vietnam, el colapso de la distensión y los temores del poder soviético, el desafío de los automóviles y textiles importados, la desindustrialización del Rust Belt, la inflación vertiginosa, la estanflación y la crisis energética, así como la humillación de la nación sufrido durante la crisis de los rehenes en Irán y la sensación de malestar cuando la nación se preguntaba si sus días de gloria habían pasado.

El término "Era de Reagan" se usa a menudo para referirse a los Estados Unidos solo durante la presidencia de Reagan, pero también ha adquirido un significado extendido que incorpora otros períodos. La presidencia de George HW Bush (1989–1993), la presidencia de Clinton (1993–2001) y la presidencia de George W. Bush (2001–2009) a menudo se tratan como extensiones de la Era Reagan. Wilentz incluye además la presidencia de Ford (1974–1977) y la presidencia de Carter (1977–1981).

El punto final de la Era Reagan a menudo se considera como la elección del demócrata Barack Obama en 2008.Las elecciones de mitad de período en 2010 y 2014 parecieron arrojar dudas sobre un verdadero final de la Era Reagan, ya que los republicanos conservadores obtuvieron dos victorias importantes al ganar la Cámara y luego el Senado. Sin embargo, las políticas radicales seguidas por la administración de Obama constituyeron una clara ruptura con los problemas sociales de la era Reagan, ya que los estadounidenses apoyaron más temas sociales como el matrimonio homosexual y la legalización de la marihuana. La victoria electoral del presidente Donald Trump en 2016 ha suscitado un debate sobre si su ascenso significa la continuación de la Era Reagan o representa un cambio de paradigma para la política estadounidense. El politólogo Stephen Skowronek argumenta que la elección de Trump muestra que la era Reagan continúa. Skowronek compara a Obama con ex presidentes como Woodrow Wilson y Richard Nixon,Julia Azari, por el contrario, argumenta que la elección de Trump significa el final de la Era Reagan y el comienzo de un nuevo ciclo en la política.

Elevar

Wilentz rastrea el comienzo de la era Reagan hasta el escándalo Watergate, que puso fin a la presidencia de Richard Nixon y creó una vacante para un nuevo líder republicano. Junto con el escándalo de Watergate, el asesinato de John F. Kennedy, la guerra de Vietnam y las malas condiciones económicas crearon una alienación generalizada de los líderes políticos a mediados de la década de 1970. Un movimiento masivo de población de las ciudades a los suburbios condujo a la creación de un nuevo grupo de votantes menos apegados a las políticas económicas y políticas del New Deal. Reagan y otros conservadores presentaron con éxito ideas conservadoras como una alternativa a un público que se había desilusionado con el liberalismo del New Deal.El carisma y las habilidades para hablar de Reagan lo ayudaron a enmarcar el conservadurismo como una visión optimista y progresista del país. Reagan desafió al sucesor de Nixon, el actual presidente Gerald Ford, en las primarias presidenciales republicanas de 1976. Ford derrotó a Reagan para ganar la nominación presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1976, pero perdió en las elecciones generales ante el candidato demócrata, Jimmy Carter.

Durante su presidencia, Carter enajenó a muchos de los que habían votado por él en 1976, incluidos muchos de su propio partido. En las primarias demócratas de 1980, Carter derrotó a un fuerte desafío de la izquierda en la forma del senador Ted Kennedy, quien se había enfrentado con Carter por el establecimiento de un sistema nacional de seguro de salud.Carter, y el Partido Demócrata en su conjunto, también alienaron a otros votantes, mientras que el movimiento conservador cobraba fuerza. Una economía continuamente pobre generó frustración por los impuestos y los votantes se volvieron cada vez más receptivos a quienes abogaban por un gobierno más pequeño. También se desarrolló una reacción violenta contra los programas de acción afirmativa, ya que algunos blancos afirmaron que los programas constituían discriminación inversa. El presidente había ganado la mayoría de los votantes protestantes evangélicos en 1976, pero la derecha cristiana, cada vez más politizada, llegó a oponerse firmemente a su presidencia. Muchos de estos votantes religiosos se dejaron influir por las campañas públicas de líderes como Jerry Falwell de la Mayoría Moral y Phyllis Schlafly, quienes se opusieron a la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos. Otra importante organización conservadora, The Heritage Foundation,

Con el respaldo de muchos en el movimiento conservador, Reagan derrotó al favorito del establecimiento George HW Bush, al congresista moderado John B. Anderson y a otros en las primarias republicanas de 1980. Para asegurar la unidad del partido, Reagan nombró a Bush como su compañero de fórmula en la Convención Nacional Republicana de 1980, a pesar de que Bush había caracterizado la economía del lado de la oferta de Reagan como "economía vudú". Reagan movilizó a su base haciendo campaña sobre sus posiciones conservadoras, mientras que la campaña de Carter buscó retratar a Reagan como un extremista peligroso. Una economía en mejora ayudó a Carter a superar a Reagan en las encuestas de octubre, pero Reagan obtuvo una victoria decisiva en el debate del 28 de octubre. El día de las elecciones, Reagan obtuvo una mayoría estrecha en el voto popular, pero se llevó el voto electoral por un amplio margen, superando a 44 estados.

La presidencia de reagan

Al asumir el cargo, Reagan argumentó que Estados Unidos enfrentaba una crisis terrible y que la mejor manera de abordar esta crisis era a través de reformas conservadoras.Sus principales prioridades políticas fueron aumentar el gasto militar, reducir los impuestos, reducir el gasto federal no militar y restringir las regulaciones federales. Reagan creía que reducir el papel del gobierno conduciría a un mayor crecimiento económico, lo que a su vez conduciría a mayores ingresos que ayudarían a pagar la deuda nacional. Trabajando con el congresista Jack Kemp, la administración Reagan presentó un importante proyecto de ley de reducción de impuestos que obtuvo el apoyo de suficientes republicanos y demócratas conservadores para aprobar ambas cámaras del Congreso. En agosto de 1981, Reagan firmó la Ley de Impuestos para la Recuperación Económica de 1981, que promulgó un recorte general del impuesto federal sobre la renta del 27% durante tres años, así como un proyecto de ley separado que redujo el gasto federal, especialmente en programas contra la pobreza.

Una recesión en la primera parte del mandato de Reagan, combinada con recortes de impuestos y un mayor gasto militar, condujo a un déficit creciente. Los demócratas ganaron varios escaños en la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de período de 1982. Los índices de aprobación de Reagan cayeron al 35% y muchos demócratas creían que su partido podría derrotar a Reagan en las elecciones presidenciales de 1984 y revertir algunas de las políticas de la administración Reagan.Una fuerte recuperación económica que comenzó en 1983 impulsó los índices de aprobación de Reagan, y la administración argumentó que los recortes de impuestos habían sido el factor principal para cambiar la economía. En las elecciones presidenciales de 1984, Reagan ganó la reelección de su partido sin enfrentar un desafío serio, mientras que el exvicepresidente Walter Mondale ganó la nominación demócrata. El día de las elecciones, Reagan obtuvo el 59% del voto popular y se impuso en 49 estados, lo que llevó a especular sobre un realineamiento permanente de la política estadounidense hacia el Partido Republicano.

A pesar de su reelección, Reagan enfrentó muchas más dificultades para promulgar políticas conservadoras en su segundo mandato. Su agenda interna se vio obstaculizada por los crecientes déficits y las consecuencias del asunto Irán-Contra. Sin embargo, la administración obtuvo un éxito significativo en política exterior cuando Reagan y el líder soviético Mikhail Gorbachev llegaron al Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio INF en 1987. Reagan también nombró a numerosos jueces conservadores, incluido el juez asociado Antonin Scalia y William Rehnquist, a quienes Reagan elevó al cargo de Presidente del Tribunal Supremo. El Tribunal de Rehnquist dictaría varias decisiones conservadoras en los años siguientes. El vicepresidente Bush derrotó al senador Bob Dole y al televangelista Pat Robertson para ganar las primarias republicanas de 1988.Con la ayuda de la renovada popularidad de Reagan, Bush derrotó a Michael Dukakis en las elecciones presidenciales de 1988.

Los sucesores de Reagan

La presidencia de Bush se centró en gran medida en los asuntos exteriores, y se enfrentó a una serie de importantes problemas de política exterior a medida que se derrumbaba el Bloque del Este. Muchos de los principales nombramientos de política exterior de Bush, incluido el asesor de seguridad nacional Brent Scowcroft, fueron realistas influenciados por Henry Kissinger. Mientras caía el Muro de Berlín y otros países alineados con la Unión Soviética experimentaban disturbios, Bush buscó relaciones amistosas con Gorbachov, lo que jugó un papel en el consentimiento de la Unión Soviética a la reunificación de Alemania.

Bush lanzó con éxito una invasión de Panamá en 1989 y encabezó una coalición multinacional contra Irak en la Guerra del Golfo de 1991. Después de la rápida victoria de Estados Unidos en la Guerra del Golfo, los índices de aprobación de Bush se dispararon.Sin embargo, la administración Bush encontró menos éxito en la política interna, donde los déficits continuaron siendo un problema importante. Aunque Bush había prometido no aumentar los impuestos en la Convención Nacional Republicana de 1988, su mano fue forzada en parte por la Ley de Presupuesto Equilibrado Gramm-Rudman-Hollings, una ley de 1985 que supuestamente requería un presupuesto equilibrado para 1993. Después de una larga batalla con el Congreso Demócrata, Bush acordó firmar la Ley Omnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1990, que contenía una combinación de aumentos de impuestos y recortes de gastos. Los republicanos conservadores, que nunca aceptaron por completo a Bush a pesar de su movimiento hacia la derecha durante la década de 1980, estaban indignados por el acuerdo.

Además de los desafíos de la administración, el país entró en recesión en 1990, con la tasa nacional de desempleo aumentando al 7,8%. Incluso la caída de la Unión Soviética en diciembre de 1991 no ayudó mucho a Bush, ya que muchos conservadores atribuyeron a las políticas de Reagan el derrumbe del rival de mucho tiempo de Estados Unidos. Bush ganó la reelección de su partido después de derrotar el desafío del comentarista derechista y exfuncionario de Reagan Pat Buchanan en las primarias presidenciales republicanas de 1992. En las elecciones generales, Bush se enfrentó al gobernador demócrata Bill Clinton ya un candidato independiente, Ross Perot. Perot realizó una campaña populista que se centró en oponerse al Tratado de Libre Comercio de América del Norte y al fracaso de Bush para equilibrar el presupuesto.Clinton, miembro fundador del centrista Consejo de Liderazgo Democrático (DLC), se centró en las malas condiciones económicas. En la carrera a tres bandas, Clinton obtuvo la mayoría del voto electoral y obtuvo el 43% del voto popular, mientras que Bush obtuvo el 37,4% del voto popular y Perot el 18,9%.

La victoria de Clinton lo convirtió en el primer presidente demócrata desde que Jimmy Carter dejó el cargo en 1981, y comenzó su mandato con un Congreso demócrata. Aunque Clinton obtuvo victorias legislativas tempranas, como la aprobación de la Ley de Licencia Familiar y Médica de 1993 y la Ley de Reconciliación Presupuestaria Ómnibus de 1993, su administración se vio afectada por una serie de escándalos menores y el fracaso de su propuesta de reforma de la atención médica. En las elecciones intermedias de 1994, los republicanos tomaron el control de ambas cámaras del Congreso. En respuesta, Clinton contrató al consultor político Dick Morris, quien abogó por una estrategia de triangulación entre los miembros republicanos y demócratas del Congreso.En un importante enfrentamiento presupuestario que involucró dos cierres de gobierno, Clinton obtuvo la aprobación del Congreso para su propia propuesta de presupuesto, que evitó los profundos recortes de Medicare y otros programas que habían buscado el presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, y otros republicanos del Congreso. En 1996, Clinton firmó la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidades Laborales, un proyecto de ley de autoría republicana que imponía varios límites nuevos a quienes recibían asistencia federal. Clinton había pedido una reforma del sistema de asistencia social durante su campaña de 1992, queriendo agregar cambios como los requisitos de trabajo para los beneficiarios.

En las elecciones presidenciales de 1996, Clinton derrotó al candidato republicano Bob Dole por un amplio margen tanto en el voto popular como en el electoral. Como los republicanos mantuvieron el control del Congreso, no pudo avanzar en gran parte de su agenda interna. El crecimiento económico fue especialmente fuerte durante el segundo mandato de Clinton y el desempleo cayó al 4% en 2000. En 1998, el gobierno experimentó su primer superávit presupuestario desde la década de 1960. Gran parte del segundo mandato de Clinton estuvo dominado por los procedimientos de juicio político contra Clinton, que se derivaron de su romance con la pasante de la Casa Blanca, Monica Lewinsky. Aunque la Cámara votó a favor de acusar a Clinton, el Senado lo absolvió, ya que todos los demócratas del Senado y varios republicanos del Senado votaron no culpables de ambos cargos de juicio político.Debido a la solidez de la economía, el vicepresidente de Clinton, Al Gore, la mayoría de los expertos de Washington consideraron a Gore como el primer favorito en las elecciones presidenciales de 2000. Sin embargo, en una elección extremadamente reñida y disputada que terminó con una controvertida decisión de la Corte Suprema, el gobernador George W. Bush de Texas, hijo del ex presidente Bush, derrotó a Gore.

La administración de Bush incluyó a muchas figuras prominentes de administraciones republicanas anteriores, incluidos Donald Rumsfeld, Dick Cheney y Colin Powell. Al asumir el cargo, Bush firmó una importante reducción de impuestos, la Ley de Reconciliación de Desgravación Fiscal y Crecimiento Económico de 2001. Después de los ataques del 11 de septiembre, la administración Bush lanzó la Guerra de Afganistán y la Guerra contra el Terrorismo, un conflicto global contra al-Qaeda y otros grupos En 2003, la administración lanzó la Guerra de Irak, que depuso al líder iraquí Saddam Hussein. A pesar de la creciente impopularidad de la Guerra de Irak, Bush derrotó al demócrata John Kerry en las elecciones presidenciales de 2004.En los dos años posteriores a la reelección de Bush, los escándalos de Jack Abramoff, el manejo del huracán Katrina por parte de la administración, el intento fallido de Bush de reformar el Seguro Social y la continua impopularidad de la guerra de Irak debilitaron la reputación pública de Bush. Con la ayuda de la popularidad de Bush y el escándalo de Mark Foley, los demócratas ganaron el control del Congreso en las elecciones de 2006.En 2008, un colapso en los precios de la vivienda condujo a una gran crisis financiera, que marcó el comienzo de una recesión económica prolongada conocida como la Gran Recesión. En las elecciones presidenciales de 2008, realizadas en medio de la crisis financiera, el demócrata Barack Obama derrotó al republicano John McCain. Obama derrotó al candidato republicano Mitt Romney y ganó la reelección en 2012. En las elecciones presidenciales de 2016, el candidato republicano Donald Trump derrotó a la candidata demócrata Hillary Clinton, a pesar de perder el voto popular. En las elecciones presidenciales de 2020, celebradas en medio de la pandemia de COVID-19, el candidato demócrata Joe Biden derrotó a Trump.

Cultura popular

Tom Clancy escribió tres novelas superventas que iluminan la era Reagan: The Hunt for Red October (1984), Red Storm Rising (1986) y The Cardinal of the Kremlin (1988), que reflejan los valores de la Guerra Fría de la era Reagan. La Unión Soviética como un imperio del mal y la superioridad de los valores y la tecnología estadounidenses son temas tanto de los thrillers de Clancy como de la retórica de Reagan. Las élites políticas utilizaron estas novelas (y la filmación de una de ellas) para promover sus ideas de seguridad nacional entre el público estadounidense. Kendrick Lamar tiene una canción titulada "Ronald Reagan Era" de su álbum Section.80 de 2011.

Reagan aparece como un personaje en los cómics The Dark Knight Returns (1986) y Legends (1986–87).

Internacional

Muchos estudiosos adoptan una perspectiva internacional, vinculando la Era Reagan con la Era Thatcher en Gran Bretaña. Como explicó un erudito,En muchas de las democracias capitalistas de Europa occidental y América del Norte, la recesión que comenzó con el fuerte aumento de los precios del petróleo en 1973-1974 marcó un cambio de época en el mosaico de políticas económicas y sociales basadas en el crecimiento... La desaparición del keynesianismo que siguió significó mucho más que la obsolescencia de una doctrina económica que había sido utilizada para justificar una amplia gama de políticas económicas. Representó un retroceso significativo de una visión de la sociedad, el estado de bienestar keynesiano, que había motivado estrategias estatales para armonizar intereses a través de la política social, para regular políticamente la economía de mercado y, por lo tanto, reducir los conflictos sociales diversos y de clase.

Historiografía

El historiador Doug Rossinow informó en 2007: "Al momento de escribir este artículo, entre los historiadores académicos, los revisionistas de Reagan, que ven la década de 1980 como una era de bendiciones mixtas en el peor de los casos, y de grandes avances en algunas versiones, dominan el campo". Otros estudiosos coinciden en la importancia de la Era Reagan.