Equívoco
En lógica, equivocación ("llamar a dos cosas diferentes por el mismo nombre") es una falacia informal que resulta del uso de una palabra o expresión en particular en múltiples sentidos dentro de un argumento.
Es un tipo de ambigüedad que surge de una frase que tiene dos o más significados distintos, no de la gramática o la estructura de la oración.
Falacia de los cuatro términos
El equívoco en un silogismo (una cadena de razonamiento) produce una falacia de cuatro términos (quaternio terminorum). A continuación se muestran algunos ejemplos:
- Ya que sólo el hombre [humano] es racional.
- Y ninguna mujer es un hombre.
- Por lo tanto, ninguna mujer es racional.
La primera instancia de "man" implica a toda la especie humana, mientras que el segundo implica solo a aquellos que son hombres.
- Una pluma es ligera [no pesada].
- Lo que es luz no puede estar oscuro.
- Por lo tanto, una pluma no puede ser oscura.
En el ejemplo anterior, distintos significados de la palabra "luz" están implícitos en los contextos de la primera y la segunda declaración.
- Todos los imbéciles tienen orejas largas.
- Carl es un imbécil.
- Por lo tanto, Carl tiene oídos largos.
Aquí, el equívoco es el uso metafórico de "burro" para implicar a una persona ingenua o desagradable en lugar de un burro macho.
Falacia de Motte y Bailey
El equívoco también se puede utilizar para fusionar dos posiciones que comparten similitudes, una modesta y fácil de defender y otra mucho más controvertida. El argumentador avanza en la posición controvertida, pero cuando se le cuestiona, insiste en que solo está avanzando en la posición más modesta.