Equipos de espíritu de los Minnesota Golden Gophers

Los Escuadrones de Animación Golden Gophers de la Universidad de Minnesota conforman la organización de porristas del campus de Twin Cities de la Universidad de Minnesota. Al ser el primer programa en formarse a nivel mundial, la Universidad de Minnesota es considerada la "Cuna de la Animación". Actualmente, los Escuadrones de Animación Gopher están compuestos por cuatro equipos: un equipo de porristas, un equipo de baile, un equipo de porristas de hockey y la mascota de la escuela, Goldy Gopher. Los equipos han tenido un desempeño consistentemente destacado en competencias nacionales, incluyendo 21 campeonatos nacionales de baile desde 2003, un segundo lugar en el equipo femenino en 2013, un quinto lugar en 2017 y la cuatro veces campeona nacional Goldy Gopher en 2011, 2013, 2017 y 2018. El entrenador principal actual es Sam Owens.

Las precursoras de las porristas comenzaron a aparecer en la Universidad de Princeton en la segunda mitad del siglo XIX. En la década de 1880, cuando Thomas Peebles, graduado de Princeton, introdujo el fútbol americano en Minnesota, también introdujo la idea de las porras organizadas. No fue hasta 1898, tras una racha de derrotas en fútbol americano, que un estudiante de Minnesota llamado Johnny Campbell comenzó a animar a la multitud, formando un equipo de animadoras para el partido de fútbol americano entre la Universidad Northwestern y Minnesota. Campbell dirigió a la multitud en vítores: "¡Rah, Rah, Rah! ¡Ski-u-mah, Hoo-Rah! ¡Hoo-Rah! ¡Varsity! ¡Varsity! ¡Varsity, Minn-e-So-Tah!", convirtiendo a Campbell en la primera animadora. Minnesota ganó el partido 17-6, y el mérito de la victoria recayó principalmente en Campbell y su equipo. El "Ski-U-Mah" Esta frase y otros vítores similares al grito original todavía se usan en la universidad por los Spirit Squads, así como por la banda de música y en toda la universidad.En la década de 1920, las animadoras de Minnesota incorporaron por primera vez la gimnasia y otros movimientos atléticos a sus rutinas. En 1940, se permitió la animación mixta en la Universidad de Minnesota, y en ese momento otras escuelas siguieron su ejemplo a medida que la animación comenzó a transformarse de una actividad predominantemente masculina a una actividad predominantemente femenina.Hoy en día, aunque el espíritu pionero está dominado por programas estelares y escuelas de porristas, los Minnesota Spirit Squads siguen liderando a nivel universitario, alcanzando constantemente finales nacionales y terminando entre los 10 mejores, a medida que la porrista está pasando de ser una actividad de apoyo a otros deportes a ser un deporte en sí misma.Los entrenadores del Spirit Squad se han mantenido relativamente constantes desde que Sam Owens asumió el control del programa tras graduarse a principios de los 90. La lista de entrenadores del periodo 2023-2024 se encuentra a continuación.

• Head Coach/Spirit Squad Director - Sam Owens
• Cheer Team Coach - Dan Weaver
• Entrenador del equipo de baile - Amanda Gaines
• Hockey Cheer Team Coach - Niki Peterson
• Mascot Team Coach - Wyatt Fitzsimmons
• Entrenadores Asistente de Ajedrez - Abby DeThorne, Matt Reiser
• Entrenador Auxiliar de Equipo de Danza - Tia Tumbleson

Los equipos de animadoras mixtos y mixtos pequeños están compuestos por hombres y mujeres, aunque el número de participantes varía cada año. Participan principalmente en partidos de fútbol americano y baloncesto, y participan anualmente en las finales de la UCA.

El equipo femenino de animadoras está compuesto exclusivamente por mujeres. Participan principalmente en partidos de fútbol americano y baloncesto femenino, y participan anualmente en las finales de la UCA. El equipo femenino obtuvo el tercer puesto en 2011, el quinto en 2012, el segundo en 2013 y el quinto en 2017.El Equipo de Baile de Minnesota está compuesto por 25 bailarines. Suele presentarse en partidos de fútbol americano y baloncesto en casa, así como en partidos de postemporada. Entre 2003 y 2006, el equipo ganó cuatro campeonatos nacionales consecutivos en las competiciones de Jazz de la UDA. Ganó otro Campeonato Nacional por cuarta vez consecutiva, tanto en Jazz como en Pom, en la División 1A, en 2010, 2011, 2012 y 2013. El equipo volvió a ganar el campeonato nacional en Jazz y Pom, en la División 1A, en 2014, y en Pom, en 2015 y 2016, quedando segundo en Jazz en ambos años. En 2017, volvió a ganar el campeonato nacional en Jazz y Pom, en la División 1A.

Año	Campeonatos Nacionales	Categoría
2003	1	Jazz
2004	1	Jazz
2005	1	Jazz
2006	1	Jazz
2010	2	Jazz, Pom
2011	2	Jazz, Pom
2012	2	Jazz, Pom
2013	2	Jazz, Pom
2014	2	Jazz, Pom
2015	1	Pom
2016	1	Pom
2017	2	Jazz, Pom
2019	1	Jazz
2023	2	Jazz, Pom
2024	1	Pom

Aunque los Minnesota Spirit Squads compiten anualmente en competiciones nacionales, las Animadoras de Hockey son ahora el único equipo no competitivo del programa. Este equipo, compuesto exclusivamente por mujeres, compitió en campamentos universitarios de animadoras hasta mediados de la década de 1990. Este equipo anima en todos los partidos de hockey sobre hielo masculino, tanto en casa como en la postemporada, en cancha neutral. Ocasionalmente, también participan en festivales de animación y otros eventos deportivos de los Golden Gopher. Por lo general, hay entre 9 y 15 animadoras, generalmente unas 12. Son conocidas por sus habilidades en patinaje artístico y sus acrobacias sobre hielo, cuya complejidad distingue a este equipo de otras animadoras de hockey, especialmente a nivel universitario. A pesar de que las acrobacias ahora son algo limitadas, continúan utilizando acrobacias modificadas, habilidades de patinaje artístico y uniformes que los críticos prefieren entre los equipos universitarios.Algunos aficionados al hockey de Minnesota se refieren a ellos como el Equipo de lo Inalcanzable.

Goldy Gopher es la mascota del campus de la Universidad de Minnesota-Twin Cities y de los equipos deportivos asociados, conocidos como los Golden Gophers, así como el actual campeón nacional de mascotas de la UCA.

Las integrantes del equipo de porristas de hockey de la Universidad de Minnesota de la temporada 2007-2008 interpretan a las animadoras de un equipo ficticio de hockey de secundaria en la película de terror de 2008 "Killer Movie", dirigida por Jeff Fisher y protagonizada por Paul Wesley y Kaley Cuoco.