Equipo de infusión con alas

Un equipo de infusión con alas, también conocido como equipo de "mariposa" o equipo de "vena del cuero cabelludo", es un dispositivo especializado para la venopunción: es decir, para acceder a una vena o arteria superficial para una inyección intravenosa o una flebotomía. Consta, de adelante hacia atrás, de una aguja hipodérmica, dos "alas" flexibles bilaterales, un tubo flexible transparente de pequeño calibre (a menudo de 20 a 35 cm de largo) y, por último, un conector (a menudo Luer hembra). Este conector se conecta a otro dispositivo: por ejemplo, una jeringa, un soporte/conector de tubo de vacío o un tubo de extensión de una bomba de infusión o una bolsa/botella de infusión/transfusión alimentada por gravedad.

Los modelos más nuevos incluyen un dispositivo de seguridad deslizante y de bloqueo que se desliza sobre la aguja después del uso, lo que ayuda a prevenir lesiones por pinchazos accidentales y la reutilización de agujas usadas, que pueden transmitir enfermedades infecciosas como el VIH y la hepatitis viral.

Durante la venopunción, la mariposa se sostiene por las alas entre el pulgar y el índice. Este agarre muy cerca de la aguja facilita una colocación precisa. La aguja se inserta generalmente hacia la vena en un ángulo poco profundo, posible gracias al diseño del equipo. Cuando la aguja ingresa en la vena, la presión sanguínea venosa generalmente fuerza una pequeña cantidad de sangre hacia el tubo transparente del equipo, lo que proporciona una señal visual, llamada "flash" o "flashback", que permite al médico saber que la aguja está realmente dentro de una vena.

La mariposa ofrece ventajas sobre una aguja recta simple. El tubo flexible de la mariposa alcanza una mayor superficie corporal y tolera más movimiento del paciente. La colocación precisa de la mariposa facilita la venopunción de venas delgadas, "enrolladas", frágiles o de difícil acceso. El diseño de inserción de ángulo poco profundo de la mariposa facilita la venopunción de venas muy superficiales, por ejemplo, venas de la mano, la muñeca o el cuero cabelludo (de ahí el nombre de conjunto de "venas del cuero cabelludo").

Las mariposas suelen estar disponibles en calibres 18 a 27, siendo los más populares el 21G y el 23G.

En la flebotomía, se evitan ampliamente las agujas mariposa de calibre 25G y 27G, ya que se cree que estas agujas de pequeño calibre hemolizan y/o coagulan las muestras de sangre y, por lo tanto, invalidan los análisis de sangre. Contrariamente a esta creencia, tanto los cálculos teóricos como los experimentos in vitro demostraron exactamente lo contrario: es decir, que la tensión de corte y, por lo tanto, la hemólisis, disminuyen al disminuir el calibre de la aguja (pero la disminución puede ser clínicamente insignificante). En concordancia con estos resultados, un ensayo clínico posterior descubrió que las agujas mariposa de calibre 21G, 23G y 25G conectadas directamente a tubos de vacío causaban la misma cantidad de hemólisis y arrojaban los mismos resultados en las pruebas de coagulación.