Equipo de blackjack del MIT

El Equipo de Blackjack del MIT era un grupo de estudiantes y exalumnos del Instituto Tecnológico de Massachusetts, la Universidad de Harvard y otras universidades líderes que utilizaban técnicas de conteo de cartas y estrategias más sofisticadas para vencer a los casinos en blackjack en todo el mundo. El equipo y sus sucesores operaron con éxito desde 1979 hasta principios del siglo XXI. Se han formado muchos otros equipos de blackjack en todo el mundo con el objetivo de vencer a los casinos.

Blackjack y conteo de cartas

El Blackjack puede ser superado legalmente por un jugador experto. Más allá de la estrategia básica de cuándo pedir y cuándo plantarse, los jugadores individuales pueden usar el conteo de cartas, el seguimiento aleatorio o las cartas ocultas para mejorar sus probabilidades. Desde principios de la década de 1960, se han publicado un gran número de sistemas de conteo de cartas y los casinos han ajustado las reglas de juego en un intento de contrarrestar los métodos más populares. La idea detrás de todo conteo de cartas es que, debido a que una carta baja suele ser mala y una carta alta suele ser buena, y como las cartas ya vistas desde la última baraja no pueden estar en la parte superior del mazo y, por lo tanto, ser extraídas, el contador puede determinar la carta alta. y cartas bajas que ya se han jugado. Por tanto, conocen la probabilidad de obtener una carta alta (10,J,Q,K,A) en comparación con una carta baja (2,3,4,5,6).

En 1979, seis estudiantes del MIT y residentes de la Casa Burton-Conner del MIT aprendieron por sí mismos a contar cartas. Viajaron a Atlantic City durante las vacaciones de primavera para ganar fortuna. El grupo tomó caminos separados cuando la mayoría de ellos se graduaron en mayo de ese año. La mayoría nunca volvió a jugar, pero algunos mantuvieron un ávido interés en el conteo de cartas y permanecieron en Cambridge, Massachusetts. Dos de ellos, J.P. Massar y Jonathan, ofrecieron un curso de blackjack para el Período de Actividades Independientes (IAP) del MIT de enero de 1980, durante el cual se podían ofrecer clases sobre casi cualquier tema.

Primer "banco" de blackjack del MIT

A finales de noviembre de 1979, Dave, un jugador profesional de blackjack, se puso en contacto con uno de los estudiantes de conteo de cartas, J.P. Massar, después de ver un aviso sobre el curso de blackjack. Propuso formar un nuevo grupo para ir a Atlantic City y aprovechar el reciente fallo de la Comisión de Control de Casinos de Nueva Jersey que hizo ilegal que los casinos de Atlantic City prohibieran los contadores de cartas. En cambio, los casinos tienen que tomar otras contramedidas, como barajar las cartas antes de lo normal, usar más mazos de cartas u ofrecer juegos con peores reglas para destruir la ventaja obtenida al contar, aunque todo esto también impacta negativamente en lo que no es contador.

El grupo de cuatro jugadores, un jugador profesional y un inversor que aportó la mayor parte de su capital (5.000 dólares), fue a Atlantic City a finales de diciembre. Reclutaron a más estudiantes del MIT como jugadores en la clase de blackjack de enero. Jugaron de forma intermitente hasta mayo de 1980 y multiplicaron por cuatro su capital, pero, no obstante, se parecían más a un grupo flexible que compartía capital que a un equipo con estrategias consistentes y control de calidad.

"Sr. M" conoce a Bill Kaplan

En mayo de 1980, J. P. Massar, conocido como "Mr. M" En el documental de History Channel, escuchó una conversación sobre blackjack profesional en un restaurante chino en Cambridge. Se presentó al orador, Bill Kaplan, un graduado del MBA de Harvard en 1980 que había dirigido un exitoso equipo de blackjack en Las Vegas tres años antes. Kaplan había obtenido su licenciatura en Harvard en 1977 y retrasó su admisión a la Escuela de Negocios de Harvard durante un año, cuando se mudó a Las Vegas y formó un equipo de jugadores de blackjack utilizando su propia investigación y análisis estadístico del juego. Utilizando los fondos que recibió al graduarse como destacado académico-atleta de Harvard, Kaplan generó una tasa de retorno de más de 35 veces en menos de nueve meses de juego.

Kaplan continuó dirigiendo su equipo de blackjack de Las Vegas como actividad secundaria mientras asistía a la Escuela de Negocios de Harvard pero, cuando se graduó en mayo de 1980, los jugadores estaban tan "agotados" que se sentían abrumados. en Nevada se vieron obligados a lanzarse al circuito internacional. Al no sentir que podía seguir dirigiendo el equipo con éxito mientras viajaban por Europa y otros lugares, encontrando diferentes reglas, condiciones de juego y prácticas de casino, Kaplan se separó de sus compañeros de equipo, quienes luego se dividieron en varios equipos pequeños en busca de condiciones más favorables. alrededor del mundo.

Kaplan observa a Massar y amigas en acción

Después de conocer a Kaplan y escuchar acerca de sus éxitos en el blackjack, Massar le preguntó a Kaplan si estaba interesado en ir con algunos de los amigos de Massar que jugaban blackjack a Atlantic City para observar su juego. Dado el momento fortuito (la separación de Kaplan de su equipo de Las Vegas), aceptó ir con la esperanza de formar un nuevo equipo local que pudiera entrenar y dirigir.

Kaplan observó a Massar y sus compañeros de equipo jugar durante un fin de semana en Atlantic City. Observó que cada uno de los jugadores utilizó una estrategia de conteo de cartas diferente y demasiado complicada. Esto dio lugar a tasas de error que socavaron los beneficios de las estrategias más complicadas. Al regresar a Cambridge, Kaplan detalló a Massar los problemas que observó.

Kaplan capitaliza un nuevo equipo

Kaplan dijo que respaldaría a un equipo, pero que tenía que administrarse como un negocio con procedimientos de gestión formales, un sistema de conteo y apuestas requerido, procesos estrictos de capacitación y aprobación de jugadores, y un seguimiento cuidadoso de todos los juegos de casino. Al principio, un par de jugadores se mostraron reacios a la idea. No tenían ningún interés en tener que aprender un nuevo sistema de juego, teniendo que pasar por una "prueba de fuego" durante un tiempo. procedimientos de pago antes de ser aprobado para jugar, ser supervisado en los casinos o tener que completar hojas de jugador detalladas (como casino, totales de entrada y salida de efectivo, período de tiempo, estrategia y límites de apuestas, y el resto) para cada sesión de juego.. Sin embargo, su gran interés en el juego, junto con el exitoso historial de Kaplan, prevalecieron.

El "banco" del equipo de blackjack del MIT comenzó el 1 de agosto de 1980. La inversión fue de 89.000 dólares, y tanto inversores externos como jugadores aportaron el capital. Diez jugadores, incluidos Kaplan, Massar, Jonathan, Goose y "Big Dave" (también conocido como "entrenador", para distinguirlo de Dave en la primera ronda) jugó en este banco. Diez semanas después, duplicaron con creces la apuesta original. Las ganancias por hora jugada en las mesas fueron de $162,50, estadísticamente equivalente a la tasa proyectada de $170/hora detallada en el prospecto de oferta para inversionistas. Según los términos de la oferta de inversión, los jugadores e inversores dividen las ganancias y los jugadores pagan en proporción a sus horas de juego y a sus tasas de ganancias simuladas por computadora. Durante el período de diez semanas de este primer banco, los jugadores, en su mayoría estudiantes universitarios, ganaron un promedio de más de $80 por hora, mientras que los inversores lograron un rendimiento anualizado superior al 250%.

Estrategia y técnicas

El equipo a menudo reclutaba estudiantes a través de folletos y los jugadores & # 39; amigos de campus universitarios de todo el país. El equipo probó a los miembros potenciales para averiguar si eran candidatos adecuados y, si lo eran, el equipo capacitó exhaustivamente a los nuevos miembros de forma gratuita. Los jugadores completamente entrenados tuvieron que pasar una intensa "prueba de fuego" que consiste en jugar a través de 8 zapatos de seis mazos con un juego casi perfecto, y luego someterse a capacitación adicional, supervisión y controles similares en el juego de casino real hasta que puedan convertirse en jugadores de apuestas completas.

El grupo combinó el juego individual con un enfoque de equipo de contadores y grandes jugadores para maximizar las oportunidades y disfrazar los patrones de apuestas que produce el conteo de cartas. En una entrevista de 2002 en la revista Blackjack Forum, John Chang, un estudiante del MIT que se unió al equipo a finales de 1980 (y se convirtió en codirector del equipo del MIT a mediados de los años 1980 y 1990), informó que, en Además de las técnicas clásicas de conteo de cartas y de equipo de blackjack, en varios momentos el grupo utilizó técnicas avanzadas de barajado y seguimiento de ases. Si bien las técnicas de conteo de cartas del equipo del MIT pueden dar a los jugadores una ventaja general de alrededor del 2 por ciento, se ha establecido que algunos de los métodos del equipo del MIT otorgan a los jugadores una ventaja general de alrededor del 4 por ciento. En su entrevista, Chang informó que el equipo del MIT tuvo dificultades para lograr tales ventajas en el juego real y que sus resultados generales habían sido mejores con el conteo directo de cartas.

El enfoque del equipo del MIT fue desarrollado originalmente por Al Francesco, elegido por jugadores profesionales como uno de los siete miembros originales del Salón de la Fama del Blackjack. Ken Uston, uno de los primeros miembros de los equipos de Al Francesco junto con Bill Erb y Blair Hull, escribió por primera vez sobre el juego en equipo de Blackjack. El libro de Uston sobre el juego en equipo de blackjack, Million Dollar Blackjack, se publicó poco antes de la fundación del primer equipo del MIT. Kaplan mejoró los métodos del equipo de Francesco y los utilizó para el equipo del MIT. El concepto de equipo permitió a los jugadores e inversores aprovechar su tiempo y su dinero, reduciendo el "riesgo de ruina" de su negocio. y al mismo tiempo dificulta que los casinos detecten el conteo de cartas en sus mesas.

Historia del equipo 1980-1990

El equipo de blackjack del MIT continuó jugando durante la década de 1980, llegando a tener hasta 35 jugadores en 1984 con una capitalización de hasta 350.000 dólares. Después de haber jugado y dirigido equipos exitosos desde 1977, Kaplan llegó a un punto a finales de 1984 en el que no podía aparecer en ningún casino sin ser seguido por el personal del casino en busca de los miembros de su equipo. Como consecuencia, decidió recurrir a su creciente empresa de inversión y desarrollo inmobiliario, su "trabajo diario" desde 1980, y dejó de dirigir el equipo. Continuó durante aproximadamente un año más como jugador ocasional e inversor en el equipo, que ahora está dirigido por Massar, Chang y Bill Rubin, un jugador que se unió al equipo en 1984.

El equipo de Blackjack del MIT dirigió al menos 22 asociaciones en el período comprendido entre finales de 1979 y 1989. Al menos 70 personas jugaron en el equipo de alguna manera (ya sea como contadores, grandes jugadores o en varios roles secundarios) durante ese tiempo. durar. Todas las asociaciones fueron rentables durante este período, después de pagar todos los gastos y los gastos de los jugadores. y gerentes' parte de las ganancias, con retornos para los inversores que van desde el 4%/año hasta más del 300%/año.

Inversiones estratégicas 1992-1993

En 1992, Bill Kaplan, J.P. Massar y John Chang decidieron sacar provecho de la apertura del Foxwoods Casino en la cercana Connecticut, donde planeaban formar nuevos jugadores. Actuando como socio general, formaron una sociedad limitada de Massachusetts en junio de 1992 llamada Strategic Investments para financiar el nuevo equipo. Con una estructura similar a las numerosas sociedades limitadas de desarrollo inmobiliario que Kaplan había formado, la sociedad limitada recaudó un millón de dólares, significativamente más dinero que cualquiera de sus equipos anteriores, con un método basado en el sistema de altos y bajos de Edward Thorp. Involucraba a tres jugadores: un jugador grande, un controlador y un observador. El observador comprobaba cuando la baraja era positiva con el conteo de cartas, el controlador apostaba poco constantemente, desperdiciando dinero y verificando el conteo del observador. Una vez que el controlador encontraba un resultado positivo, le hacía una señal al jugador grande. Haría una apuesta enorme y ganaría a lo grande. Confiados en esta nueva financiación, los tres socios generales intensificaron sus esfuerzos de contratación y formación para aprovechar la oportunidad.

Durante los siguientes dos años, el equipo del MIT creció hasta contar con casi 80 jugadores, incluidos grupos y jugadores en Cambridge, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, California, Illinois y Washington. Sarah McCord, quien se unió al equipo en 1983 como estudiante del MIT y luego se mudó a California, fue agregada como socia poco después de que se formó SI y se convirtió en responsable de la capacitación y el reclutamiento de jugadores de la Costa Oeste.

En varios momentos, hubo casi 30 jugadores jugando simultáneamente en diferentes casinos de todo el mundo, incluidos casinos nativos americanos en todo el país, Las Vegas, Atlantic City, Canadá y ubicaciones insulares. Nunca antes los casinos de todo el mundo habían visto un ataque tan organizado y científico dirigido al juego. Si bien las ganancias aumentaron, también lo hizo el "calor" de los casinos, y muchos miembros del equipo del MIT fueron identificados y excluidos. Estos miembros fueron reemplazados por nuevos jugadores del MIT, Harvard y otras universidades y empresas, y el juego continuó. Con el tiempo, los investigadores contratados por los casinos se dieron cuenta de que muchos de los que habían prohibido tenían direcciones en Cambridge o cerca de ella, y la conexión con el MIT y un equipo formalizado quedó clara. Los detectives obtuvieron copias de anuarios recientes del MIT y agregaron fotografías a su base de datos de imágenes.

Con sus principales jugadores excluidos de la mayoría de los casinos y otras oportunidades de inversión más lucrativas abriéndose al final de la recesión, Strategic Investments pagó sus ganancias sustanciales a jugadores e inversores y disolvió su sociedad el 31 de diciembre de 1993.

1994 y adelante

Después de la disolución de Strategic Investments, algunos de los jugadores tomaron sus ganancias y se dividieron en dos grupos independientes. Los anfibios estaban liderados principalmente por Semyon Dukach, con Dukach como el gran jugador, Katie Lilienkamp (controladora) y Andy Bloch (observador). El otro equipo fueron los Reptiles, liderados por Mike Aponte, Manlio López y Wes Atamian. Estos equipos tenían varias estructuras legales y, en ocasiones, bancos de millones de dólares y más de 50 jugadores. En el año 2000, el reinado de más de 15 años de los equipos de blackjack del MIT llegó a su fin cuando los jugadores se dedicaron a otras actividades.

En 1999, un miembro de los Amphibians ganó en la tercera competencia anual de Blackjack Ball de Max Rubin. El evento apareció en un artículo de Cigar Aficionado de octubre de 1999, que decía que el ganador obtuvo el título no oficial de "Hombre más temido en el negocio de los casinos".

En los medios

Libros

• Una variedad de historias sobre algunos de los jugadores del MIT Blackjack Team formaron la base de The New York Times best-selling Trayendo la casa, escrito por Ben Mezrich. Mientras que originalmente se comercializaba como no ficción, Mezrich admitió más tarde personajes e historias en el libro eran en su mayoría ficticios y compositores de jugadores e historias que había escuchado a través de rumores. La empresa privada de investigación se refirió a Plymouth en Trayendo la casa fueron Investigaciones Griffin.
• Mezrich escribió un libro de seguimiento, Busting Vegas, que tomó aún mayor libertad con los acontecimientos reales del equipo. Muchos eventos en este libro fueron por lo menos parcialmente basados en incidentes ocurridos durante la era de Inversiones Estratégicas del equipo.
• Jeff Ma escribió un libro titulado La ventaja de la casa: Jugar las probabilidades de ganar grande en el negocio sobre su tiempo en el equipo de blackjack del MIT 1994.
• Nathaniel Tilton, estudiante de ex capitanes del equipo del MIT Mike Aponte y Semyon Dukach, autorizó El Blackjack Life detallando sus experiencias jugando y siendo entrenado por los jugadores de MIT Blackjack Team.

Películas

• La película de 2004 El Último Casino se basa libremente en esta premisa y cuenta con tres estudiantes y un profesor contando tarjetas en Ontario y Quebec.
• La película de 2008 21, inspirado en Trayendo la casa y producido por Kevin Spacey y Jim Sturgess, fue liberado el 28 de marzo de 2008, por Columbia Pictures. Jeff Ma y Henry Houh, ex jugadores del equipo, aparecen en la película como traficantes de casino, y Bill Kaplan aparece en un cameo en el fondo de la escena de juego chino subterráneo. El guión tomó licencia artística significativa con eventos, con la mayor parte de su trama siendo inventada para la película, por lo que se refiere a ser 'inspirado por eventos verdaderos' en lugar de 'basado en eventos verdaderos.' Una de las salidas más significativas de la realidad fue la representación del equipo dirigido por un profesor (el personaje Kevin Spacey), cuando en realidad el equipo siempre fue dirigido por estudiantes y alumnos. Los personajes de la película también fueron amalgamas ficticias de varios jugadores a lo largo de los años de la existencia del equipo - por ejemplo, el personaje Choi está muy basado en Johnny Chang, y el personaje Ben Campbell es una amalgama de numerosos jugadores, con la escena de apertura basada en la entrevista de Big Dave, y posterior admisión a Harvard Medical School, donde gran parte de la entrevista gira alrededor de su participación en el equipo.
• La película 2010 Adolescente Patti es una remake no acreditada 21.

Televisión

• El Misterios en el Museo serie en el Travel Channel contó con la historia del MIT Blackjack Team en el episodio titulado "Siamese Twins, Assassin Umbrella, Capone's Cell".
• La historia del equipo de Blackjack del MIT, en su encarnación como inversiones estratégicas, fue contada en el documental del Canal de Historia, Breaking Vegas, dirigido por Bruce David Klein.
• El Traigan abajo La casa el período fue presentado en episodios de la serie documental de Game Show Network, Cualquier cosa para ganarY HBO Deportes reales con Bryant Gumbel (episode 116).
• El documental de la BBC, Hacer millones de la manera fácil, dirigida al Trayendo la casa período como parte de la renombrada cadena "Horizon" (dirigida por Johanna Gibbon), contó la historia de un grupo de ruptura de Inversiones Estratégicas, y reveló la ciencia detrás de la fórmula ganadora.
• "Doble Down", un episodio de Números se refería a un grupo contable, dirigido por un profesor de secundaria, que lava dinero a través de las ganancias del casino.

Otro

• El podcast de StarTalk tiene un episodio dedicado a este tema
• Varios miembros de los dos equipos han utilizado su experiencia para iniciar carreras de habla pública, así como empresas que enseñan a otros cómo contar tarjetas. Por ejemplo:

• Mike Aponte de los Reptiles cofundó una empresa con David Irvine, ex miembro del equipo de Blackjack del MIT, llamado Blackjack Institute.
• Semyon Dukach de los anfibios fundó Blackjack Science.