Equilibrio invisible

El saldo invisible o balanza comercial de servicios es aquella parte de la balanza comercial que se refiere a servicios y otros productos que no resultan en la transferencia de bienes físicos objetos. Los ejemplos incluyen servicios de consultoría, servicios de envío, turismo e ingresos por licencias de patentes. Esta cifra suele ser generada por la industria terciaria. El término 'saldo invisible' es especialmente común en el Reino Unido.

Para los países que dependen de las exportaciones de servicios o del turismo, el equilibrio invisible es especialmente importante. Por ejemplo, el Reino Unido y Arabia Saudita reciben importantes ingresos internacionales de los servicios financieros, mientras que Japón y Alemania dependen más de las exportaciones de productos manufacturados.

Tipos de invisibles

Los invisibles son tanto pagos internacionales por servicios (a diferencia de bienes), como movimientos de dinero sin intercambio por bienes o servicios. Estos invisibles se denominan 'pagos de transferencia' o 'remesas' y puede incluir dinero enviado de un país a otro por un individuo, empresa, gobierno u organizaciones no gubernamentales (ONG), a menudo organizaciones benéficas.

Una remesa individual puede incluir dinero enviado a un pariente en el extranjero. Las transferencias comerciales pueden incluir ganancias enviadas por una subsidiaria extranjera a una empresa matriz o dinero invertido por una empresa en un país extranjero. Los préstamos bancarios a países extranjeros también se incluyen en esta categoría, al igual que los derechos de licencia pagados por el uso de patentes y marcas registradas. Las transferencias del gobierno pueden implicar préstamos realizados o ayuda oficial brindada a países extranjeros, mientras que las transferencias realizadas por ONG incluyen dinero designado para obras de caridad dentro de países extranjeros, respectivamente.

Balanza de pagos e invisibles

En muchos países se establece una distinción útil entre la balanza comercial y la balanza de pagos. 'Balanza comercial' se refiere tanto al comercio de objetos tangibles (físicos) como al comercio de servicios, conocidos colectivamente como exportaciones e importaciones (en otras palabras, 'visibles más servicios'), mientras que el 'saldo de pagos' incluye también las transferencias de Capital en forma de préstamos, inversiones en acciones o inversión directa en proyectos.

Una nación puede tener un superávit en el saldo de visibles, pero esto puede compensarse con un déficit mayor en el saldo de invisibles (creando un déficit de balanza comercial en general), si, por ejemplo, se realizan grandes pagos a empresas extranjeras por invisibles como como el transporte marítimo o el turismo. Por otra parte, un déficit de Saldo Visible puede compensarse con un fuerte superávit en el saldo invisible si, por ejemplo, se proporciona ayuda exterior.

De manera similar, una nación también puede tener un superávit de 'balanza comercial' porque exporta más de lo que importa pero una 'balanza de pagos' negativa (o deficitaria) porque tiene un déficit mucho mayor en las transferencias de capital. Y, con la misma facilidad, un déficit en la 'balanza comercial' puede compensarse con un superávit mayor en las transferencias de capital desde el extranjero para producir un superávit de balanza de pagos en general.

Problemas de balanza de pagos y el equilibrio invisible

Los problemas con la balanza comercial (o balanza de pagos) de un país a menudo se asocian con una valoración inadecuada de su moneda, el tipo de cambio de divisas de su país.

Si el tipo de cambio de un país es demasiado alto, sus exportaciones se volverán poco competitivas ya que los compradores en países extranjeros necesitarán más de su propia moneda para pagarlas. Mientras tanto, también se vuelve más barato para los ciudadanos del país comprar bienes en el extranjero, en lugar de comprar bienes producidos localmente, porque una moneda sobrevaluada hace que los productos extranjeros sean menos costosos.

La disminución simultánea de las entradas de divisas por la disminución de las exportaciones y el aumento de las salidas, debido al aumento de las importaciones, provoca un déficit en la balanza comercial, que luego debe pagarse mediante una transferencia de fondos de alguna forma, ya sea transferencias invisibles (ayuda, etc.) o flujos de capital (préstamos, etc.). Sin embargo, depender de fondos como ese para respaldar un déficit comercial es insostenible, y el país eventualmente puede requerir que se devalúe su moneda.

Si, por el contrario, una moneda está infravalorada, sus exportaciones serán más baratas y, por tanto, más competitivas a nivel internacional. Al mismo tiempo, las importaciones también se volverán más costosas, lo que estimulará la producción de sustitutos nacionales para reemplazarlas. Eso dará como resultado un crecimiento de la moneda que ingresa al país y una disminución de la moneda que sale de él, lo que resultará en una mejora en la balanza comercial del país.

Porque el tipo de cambio de una nación tiene un gran impacto en su 'balanza comercial' y su 'balanza de pagos', muchos economistas favorecen los tipos de cambio de flotación libre frente a los tipos de cambio fijos (o vinculados) más antiguos. Los tipos de cambio flotantes permiten que se produzcan ajustes más regulares en los tipos de cambio, lo que brinda una mayor oportunidad para que los pagos internacionales mantengan el equilibrio.