Épsilon Leonis

Epsilon Leonis (ε Leo, ε Leonis) es la quinta estrella más brillante de la constelación de Leo, de acuerdo con su designación Bayer Epsilon. Se le conoce como Algenubi o Ras Elased Australis. Ambos nombres significan "la estrella del sur de la cabeza de león". Australis en latín significa "sur" y Genubi en árabe significa "sur".

Propiedades

Epsilon Leonis tiene una clasificación estelar de G1 II, con la clase de luminosidad de II que indica que, a una edad de 162 millones de años, ha evolucionado hasta convertirse en un gigante brillante. Es mucho más grande y brillante que el Sol, con una luminosidad 288 veces y un radio 21 veces solar. En consecuencia, su magnitud absoluta es en realidad –1,49, lo que la convierte en una de las estrellas más luminosas de la constelación, mucho más que Regulus. Su brillo aparente, sin embargo, es de sólo 2,98. Dada su distancia de unos 247 años luz (76 pársecs), la estrella está más de tres veces la distancia del Sol que Regulus. A esta distancia, la magnitud visual de Epsilon Leonis se reduce en 0,03 como resultado de la extinción provocada por el gas y el polvo que intervienen.

Epsilon Leonis exhibe las características de una variable similar a una cefeida, cambiando en una amplitud de magnitud 0,3 cada pocos días. Tiene alrededor de cuatro veces la masa del Sol y una velocidad de rotación proyectada de 8,1 km s⁻¹. Debido a su abundancia de hierro, la metalicidad de la atmósfera exterior de esta estrella es sólo alrededor del 52% de la del Sol. Es decir, la abundancia de elementos distintos del hidrógeno y el helio es aproximadamente la mitad que en el Sol.