Época vikinga

La Época vikinga (793-1066 d. C.) fue el período de la Edad Media en el que los escandinavos conocidos como vikingos emprendieron incursiones, colonizaciones, conquistas y comercio a gran escala en toda Europa y llegaron a América del Norte. Siguió el Período de Migración y la Edad del Hierro germánica. La era vikinga se aplica no solo a su tierra natal de Escandinavia, sino también a cualquier lugar significativamente poblado por escandinavos durante el período. Los escandinavos de la era vikinga a menudo se denominan vikingos y escandinavos, aunque pocos de ellos eran vikingos en el sentido técnico.

Viajando por mar desde sus países de origen en Dinamarca, Noruega y Suecia, los nórdicos se establecieron en las Islas Británicas, Irlanda, las Islas Feroe, Islandia, Groenlandia, Normandía y la costa báltica y a lo largo de las rutas comerciales del Dniéper y el Volga en Europa oriental., donde también eran conocidos como varegos. También se establecieron brevemente en Terranova, convirtiéndose en los primeros europeos en llegar a América del Norte. Los nórdicos-gaélicos, normandos, rusianos, feroeses e islandeses surgieron de estas colonias nórdicas. Los vikingos fundaron varios reinos y condados en Europa: el reino de las Islas (Suðreyjar), Orkney (Norðreyjar), York (Jórvík) y Danelaw (Danalog), Dublín (Dyflin), Normandía y la Rus de Kiev (Gardaríki). Las patrias nórdicas también se unificaron en reinos más grandes durante la era vikinga, y el Imperio del Mar del Norte de corta duración incluía grandes extensiones de Escandinavia y Gran Bretaña. En 1021, los vikingos lograron la hazaña de llegar a América del Norte, cuya fecha no se especificó hasta exactamente un milenio después.

Varias cosas impulsaron esta expansión. Los vikingos se sintieron atraídos por el crecimiento de los pueblos y monasterios ricos en el extranjero y los reinos débiles. Es posible que también se hayan visto obligados a abandonar su tierra natal por la superpoblación, la falta de buenas tierras de cultivo y los conflictos políticos derivados de la unificación de Noruega. La expansión agresiva del Imperio carolingio y la conversión forzada de los sajones vecinos al cristianismo también pueden haber sido un factor. Para empezar, las innovaciones en navegación habían permitido a los vikingos navegar más lejos y durante más tiempo.

La información sobre la era vikinga se extrae en gran medida de fuentes primarias escritas por aquellos con los que se encontraron los vikingos, así como de la arqueología, complementada con fuentes secundarias como las sagas islandesas.

Contexto histórico

En Inglaterra, el ataque vikingo del 8 de junio de 793 que destruyó la abadía de Lindisfarne, un centro de aprendizaje en una isla frente a la costa noreste de Inglaterra en Northumberland, se considera el comienzo de la era vikinga. Judith Jesch ha argumentado que el comienzo de la era vikinga se puede retrasar hasta 700-750, ya que era poco probable que el ataque de Lindisfarne fuera el primer ataque y se dieron pruebas arqueológicas que sugieren contactos entre Escandinavia y las islas británicas a principios de siglo. Las primeras incursiones probablemente fueron de pequeña escala, pero se expandieron en escala durante el siglo IX.

En el ataque de Lindisfarne, los monjes fueron asesinados en la abadía, arrojados al mar para que se ahogaran o llevados como esclavos junto con los tesoros de la iglesia, lo que dio lugar a la oración tradicional (pero no documentada) : A furore Normannorum libera nos, Domine, " Líbranos de la furia de los hombres del norte, Señor". Tres barcos vikingos habían varado en la bahía de Weymouth cuatro años antes (aunque debido a un error de escritura, la Crónica anglosajona fecha este evento en 787 en lugar de 789), pero esa incursión puede haber sido una expedición comercial que salió mal en lugar de una incursión pirata.. Lindisfarne era diferente. La devastación vikinga de la isla sagrada de Northumbria fue informada por el erudito de Northumbria Alcuin de York, quien escribió: "Nunca antes en Gran Bretaña había aparecido tal terror".Los vikingos fueron retratados como totalmente violentos y sanguinarios por sus enemigos. En las crónicas inglesas medievales, se los describe como "lobos entre ovejas".

Los primeros desafíos a las muchas imágenes anti-vikingas en Gran Bretaña surgieron en el siglo XVII. Los trabajos académicos pioneros sobre la era vikinga llegaron a un pequeño número de lectores en Gran Bretaña. La lingüística rastreó los orígenes de la era vikinga de los modismos y proverbios rurales. Los nuevos diccionarios del idioma nórdico antiguo permitieron que más victorianos leyeran las sagas islandesas.

En Escandinavia, los eruditos daneses del siglo XVII Thomas Bartholin y Ole Worm y el erudito sueco Olaus Rudbeck fueron los primeros en utilizar inscripciones rúnicas y sagas islandesas como fuentes históricas primarias. Durante la Ilustración y el Renacimiento nórdico, historiadores como el islandés-noruego Thormodus Torfæus, el danés-noruego Ludvig Holberg y el sueco Olof von Dalin desarrollaron un enfoque más "racional" y "pragmático" de la erudición histórica.

En la segunda mitad del siglo XVIII, mientras las sagas islandesas todavía se usaban como fuentes históricas importantes, la era vikinga había vuelto a ser considerada como un período bárbaro e incivilizado en la historia de los países nórdicos.

Los académicos fuera de Escandinavia no comenzaron a reevaluar extensamente los logros de los vikingos hasta la década de 1890, reconociendo su arte, habilidades tecnológicas y navegación.

Hasta hace poco, la historia de la era vikinga se había basado en gran medida en las sagas islandesas, la historia de los daneses escrita por Saxo Grammaticus, la Crónica principal de la Rus de Kiev y Cogad Gáedel re Gallaib. Hoy en día, la mayoría de los estudiosos toman estos textos como fuentes que no deben entenderse literalmente y confían más en hallazgos arqueológicos concretos, numismática y otras disciplinas y métodos científicos directos.

Antecedentes históricos

Los vikingos que invadieron Europa occidental y oriental eran principalmente paganos de la misma zona que las actuales Dinamarca, Noruega y Suecia. También se establecieron en las Islas Feroe, Irlanda, Islandia, la Escocia periférica (Caithness, las Hébridas y las Islas del Norte), Groenlandia y Canadá.

Su idioma germánico del norte, el nórdico antiguo, se convirtió en la lengua materna de los idiomas escandinavos actuales. Hacia el año 801, parece que se había establecido una fuerte autoridad central en Jutlandia, y los daneses comenzaban a mirar más allá de su propio territorio en busca de tierras, comercio y saqueo.

En Noruega, el terreno montañoso y los fiordos formaban fuertes límites naturales. Las comunidades permanecieron independientes entre sí, a diferencia de la situación en las tierras bajas de Dinamarca. Para el año 800, existían unos 30 pequeños reinos en Noruega.

El mar era la forma más fácil de comunicación entre los reinos noruegos y el mundo exterior. En el siglo VIII, los escandinavos comenzaron a construir barcos de guerra y los enviaron en expediciones de asalto que dieron inicio a la era vikinga. Los rovers del Mar del Norte eran comerciantes, colonizadores, exploradores y saqueadores que eran conocidos en Inglaterra, Escocia, Irlanda, Gales y otros lugares de Europa por ser brutales.

Causas probables de la expansión nórdica

Se postulan muchas teorías sobre la causa de las invasiones vikingas; la voluntad de explorar probablemente jugó un papel importante. En ese momento, Inglaterra, Gales e Irlanda eran vulnerables a los ataques, ya que estaban divididos en muchos reinos en guerra diferentes en un estado de desorden interno, mientras que los francos estaban bien defendidos. La sobrepoblación, especialmente cerca de Scandes, fue una posible razón, aunque algunos no están de acuerdo con esta teoría. Los avances tecnológicos como el uso del hierro y la escasez de mujeres debido al infanticidio femenino selectivo probablemente también tuvieron un impacto. Las tensiones causadas por la expansión franca al sur de Escandinavia y sus posteriores ataques a los pueblos vikingos también pueden haber jugado un papel en el saqueo vikingo.Harald I de Noruega ("Harald Fairhair") había unido a Noruega en esta época y había desplazado a muchos pueblos. Como resultado, estas personas buscaron nuevas bases para lanzar ataques contra Harald.

El debate entre los estudiosos está en curso sobre por qué los escandinavos comenzaron a expandirse entre los siglos VIII y XI. Se han destacado varios factores: demográficos, económicos, ideológicos, políticos, tecnológicos y ambientales.modelo demográficoEste modelo sugiere que Escandinavia experimentó un auge demográfico justo antes de que comenzara la era vikinga. La capacidad agrícola de la tierra no era suficiente para mantenerse al día con el aumento de la población. Como resultado, muchos escandinavos se encontraron sin propiedades ni estatus. Para remediar esto, estos hombres sin tierra se dedicaron a la piratería para obtener riqueza material. La población siguió creciendo y los piratas miraron cada vez más allá de las fronteras del Báltico y, finalmente, en toda Europa.Modelo económicoEl modelo económico establece que la era vikinga fue el resultado del creciente urbanismo y comercio en toda Europa continental. A medida que crecía el mundo islámico, también lo hacían sus rutas comerciales, y la riqueza que circulaba por ellas se desplazaba cada vez más hacia el norte. En Europa occidental, los centros protourbanos, como las ciudades de la Inglaterra anglosajona, comenzaron a florecer durante la era próspera conocida como el "Siglo VIII largo".Los escandinavos, como muchos otros europeos, se sintieron atraídos por estos centros "urbanos" más ricos, que pronto se convirtieron en objetivos frecuentes de las incursiones vikingas. La conexión de los escandinavos con redes comerciales más grandes y ricas atrajo a los vikingos a Europa occidental y pronto al resto de Europa y partes de Oriente Medio. En Inglaterra, tesoros de plata vikinga, como Cuerdale Hoard y Vale of York Hoard, ofrecen una buena perspectiva de este fenómeno. Los críticos de este modelo argumentan que las primeras incursiones vikingas registradas fueron en el oeste de Noruega y el norte de Gran Bretaña, que no eran áreas altamente integradas económicamente. Versiones alternativas del modelo económico apuntan a incentivos económicos que surgieron de aumentos en la juventud, ya que los hombres jóvenes se vieron impulsados ​​a la actividad marítima debido a alternativas económicas limitadas.modelo ideológicoEsta era coincidió con el Período Cálido Medieval (800-1300) y se detuvo con el comienzo de la Pequeña Edad de Hielo (alrededor de 1250-1850). El comienzo de la era vikinga, con el saqueo de Lindisfarne, también coincidió con las guerras sajonas de Carlomagno, o guerras cristianas con los paganos en Sajonia. Bruno Dumézil teoriza que los ataques vikingos pueden haber sido en respuesta a la expansión del cristianismo entre los pueblos paganos. Debido a la penetración del cristianismo en Escandinavia, un serio conflicto dividió a Noruega durante casi un siglo.modelo políticoEl primero de los dos componentes principales del modelo político es el factor externo de "atracción", que sugiere que los débiles cuerpos políticos de Gran Bretaña y Europa occidental se convirtieron en un objetivo atractivo para los invasores vikingos.Las razones de estas debilidades varían, pero generalmente se pueden simplificar en políticas descentralizadas o sitios religiosos. Como resultado, a los asaltantes vikingos les resultó fácil saquear y luego retirarse de estas áreas que, por lo tanto, eran asaltadas con frecuencia. El segundo caso es el factor de "empuje" interno, que coincide con un período justo antes de la era vikinga en el que Escandinavia estaba experimentando una centralización masiva del poder en los países modernos de Dinamarca, Suecia y especialmente Noruega. Esta centralización del poder expulsó a cientos de caciques de sus tierras, que poco a poco iban siendo devoradas por los reyes y dinastías que iban surgiendo. Como resultado, muchos de estos jefes buscaron refugio en otros lugares y comenzaron a acosar las costas de las islas británicas y Europa occidental.Modelo tecnológicoEste modelo sugiere que la era vikinga ocurrió como resultado de las innovaciones tecnológicas que permitieron a los vikingos realizar sus incursiones en primer lugar. No hay duda de que la piratería existió en el Báltico antes de la era vikinga, pero los avances en la tecnología y la práctica de la navegación hicieron posible que los primeros invasores vikingos atacaran tierras más lejanas. Entre estos desarrollos se incluyen el uso de velas más grandes, prácticas de viraje y navegación las 24 horas.

Estos modelos constituyen gran parte de lo que se sabe sobre las motivaciones y las causas de la era vikinga. Con toda probabilidad, el comienzo de esta era fue el resultado de alguna combinación de los modelos antes mencionados.

La colonización vikinga de las islas del Atlántico Norte se ha atribuido en parte a un período de clima favorable (el Óptimo Climático Medieval), ya que el clima era relativamente estable y predecible, con mares en calma. El hielo marino era raro, las cosechas eran típicamente fuertes y las condiciones de pesca eran buenas.

Resumen histórico

La fecha más temprana dada para una incursión vikinga es 789, cuando según la Crónica anglosajona, un grupo de daneses navegó a la isla de Portland en Dorset (se registró erróneamente como 787). Un funcionario real los confundió con comerciantes. Cuando se les pidió que fueran a la mansión del rey para pagar un impuesto comercial sobre sus bienes, asesinaron al funcionario. El comienzo de la era vikinga en las Islas Británicas a menudo se establece en 793. La Crónica anglosajona registró que los hombres del norte asaltaron el importante monasterio isleño de Lindisfarne (la fecha generalmente aceptada es en realidad el 8 de junio, no enero):

AD 793. Este año llegaron terribles advertencias sobre la tierra de los habitantes de Northumbria, aterrorizando a la gente de la manera más lamentable: se trataba de inmensas hojas de luz que se precipitaban por el aire, y torbellinos, y dragones de fuego que volaban por el firmamento. Estas tremendas señales pronto fueron seguidas por una gran hambruna: y no mucho después, el sexto día antes de los idus de enero del mismo año, las terribles incursiones de los hombres paganos causaron estragos lamentables en la iglesia de Dios en Holy-island (Lindisfarne), por rapiña y matanza.—  Crónica anglosajona.

En 794, según Annals of Ulster, se llevó a cabo un serio ataque contra la casa madre de Lindisfarne, Iona, que fue seguido en 795 por incursiones en la costa norte de Irlanda. Desde bases allí, los escandinavos atacaron Iona nuevamente en 802, causando una gran matanza entre los Céli Dé Brethren y quemando la abadía hasta los cimientos.

Los vikingos apuntaron principalmente a Irlanda hasta 830, cuando Inglaterra y el Imperio carolingio pudieron luchar contra los vikingos. Sin embargo, después de 830, los vikingos tuvieron un éxito considerable contra Inglaterra, el Imperio carolingio y otras partes de Europa occidental. Después de 830, los vikingos aprovecharon la desunión dentro del Imperio carolingio y enfrentaron a los reinos ingleses entre sí.

El Reino de los francos bajo Carlomagno fue particularmente devastado por estos invasores, que podían navegar por el Sena con casi impunidad. Cerca del final del reinado de Carlomagno (y a lo largo de los reinados de sus hijos y nietos), comenzó una serie de incursiones nórdicas, que culminó en una conquista y asentamiento escandinavos graduales de la región ahora conocida como Normandía en 911. El rey francés Carlos el Simple concedió la Ducado de Normandía al líder de guerra vikingo Rollo (un cacique de origen noruego o danés en disputa) para evitar los ataques de otros vikingos.Charles le dio a Rollo el título de duque. A cambio, Rollo juró lealtad a Carlos, se convirtió al cristianismo y se comprometió a defender la región norte de Francia contra las incursiones de otros grupos vikingos. Varias generaciones más tarde, los descendientes normandos de estos colonos vikingos no solo se identificaron como normandos, sino que también portaban la lengua normanda (ya sea un dialecto francés o una lengua romance que puede clasificarse como una de las lenguas del Oïl junto con el francés, el picardo y el valón).), y su cultura normanda, a Inglaterra en 1066. Con la conquista normanda, se convirtieron en la aristocracia gobernante de la Inglaterra anglosajona.

Los drakkar construidos con clinker que usaban los escandinavos eran especialmente adecuados para aguas profundas y poco profundas. Extendieron el alcance de los invasores, comerciantes y colonos nórdicos a lo largo de las costas y los principales valles fluviales del noroeste de Europa. Rurik también se expandió hacia el este y en 859 se convirtió en gobernante por conquista o por invitación de la población local de la ciudad de Novgorod (que significa "ciudad nueva") en el río Volkhov. Sus sucesores fueron más allá y fundaron el antiguo estado eslavo oriental de la Rus de Kiev con capital en Kiev. Esto persistió hasta 1240, cuando los mongoles invadieron la Rus de Kiev.

Otros nórdicos continuaron hacia el sur hasta el Mar Negro y luego hasta Constantinopla. Cada vez que estos barcos vikingos encallaban en aguas poco profundas, los vikingos los ponían de costado y los arrastraban a través de las aguas poco profundas hacia aguas más profundas. Las conexiones orientales de estos "varangianos" trajeron seda bizantina, una concha de cauri del Mar Rojo e incluso monedas de Samarcanda a Viking York.

En 884, un ejército de vikingos daneses fue derrotado en la batalla de Norditi (también llamada batalla de la bahía de Hilgenried) en la costa germánica del Mar del Norte por un ejército frisón al mando del arzobispo Rimbert de Bremen-Hamburg, lo que precipitó la retirada completa y permanente de los vikingos de Frisia Oriental. En los siglos X y XI, los sajones y los eslavos comenzaron a utilizar con éxito la caballería móvil entrenada contra los soldados de infantería vikingos, lo que dificultó que los invasores vikingos lucharan tierra adentro.

En Escandinavia, se considera que la era vikinga terminó con el establecimiento de la autoridad real en los países escandinavos y el establecimiento del cristianismo como religión dominante. La fecha generalmente se coloca en algún lugar a principios del siglo XI en los tres países escandinavos. El final de la era vikinga en Noruega está marcado por la Batalla de Stiklestad en 1030. Aunque el ejército de Olafr Haraldsson (más tarde conocido como Olav el Santo) perdió la batalla, el cristianismo se extendió, en parte gracias a los rumores de señales milagrosas después de su muerte. Los noruegos ya no se llamarían vikingos. En Suecia, el reinado del rey Olov Skötkonung (c.  995-1020) se considera la transición de la era vikinga a la Edad Media, porque fue el primer rey cristiano de los suecos, y está asociado con una creciente influencia de la iglesia en lo que hoy es el suroeste y el centro de Suecia. Las creencias nórdicas persistieron hasta el siglo XII. Olof, siendo el último rey de Escandinavia en adoptar el cristianismo, marcó el final definitivo de la era vikinga.

Los estudiosos han propuesto diferentes fechas de finalización para la era vikinga, pero la mayoría argumenta que terminó en el siglo XI. A veces se usa el año 1000, ya que ese fue el año en que Islandia se convirtió al cristianismo, marcando la conversión de toda Escandinavia al cristianismo. La muerte de Harthacnut, el rey danés de Inglaterra, en 1042 también se ha utilizado como fecha de finalización. El final de la era vikinga está tradicionalmente marcado en Inglaterra por el intento fallido de invasión del rey noruego Harald III (Haraldr Harðráði), quien fue derrotado por el rey sajón Harold Godwinson en 1066 en la batalla de Stamford Bridge;en Irlanda, la captura de Dublín por Strongbow y sus fuerzas hiberno-normandas en 1171; y 1263 en Escocia por la derrota del rey Hákon Hákonarson en la Batalla de Largs por tropas leales a Alejandro III. Godwinson fue posteriormente derrotado en un mes por otro descendiente de vikingos, William, duque de Normandía. Escocia tomó su forma actual cuando recuperó territorio de los nórdicos entre los siglos XIII y XV; las Islas Occidentales y la Isla de Man permanecieron bajo la autoridad escandinava hasta 1266. Orkney y Shetland pertenecieron al rey de Noruega hasta 1469. En consecuencia, una "edad vikinga larga" puede extenderse hasta el siglo XV.

Noroeste de Europa

Inglaterra

Según las Crónicas anglosajonas, los asaltantes vikingos atacaron Inglaterra en 793 y asaltaron Lindisfarne, el monasterio que guardaba las reliquias de San Cuthbert, matando a los monjes y capturando los objetos de valor. La incursión marcó el comienzo de la "Era de la invasión vikinga". La violencia grande pero esporádica continuó en las costas norte y este de Inglaterra, y las incursiones continuaron a pequeña escala en la costa de Inglaterra. Si bien los grupos de asalto iniciales eran pequeños, se cree que estuvo involucrada una gran cantidad de planificación. Los vikingos asaltaron durante el invierno de 840–841, en lugar del verano habitual, después de haber esperado en una isla frente a Irlanda.

En 850, los vikingos pasaron el invierno por primera vez en Inglaterra, en la isla de Thanet, Kent. En 854, un grupo de asalto pasó el invierno por segunda vez en la isla de Sheppey en el estuario del Támesis. En 864, volvieron a Thanet para su campamento de invierno.

Al año siguiente, el Gran Ejército Pagano, dirigido por los hermanos Ivar el Deshuesado (Halfdan y Ubba), y también por otro vikingo Guthrum, llegó a East Anglia. Procedieron a cruzar Inglaterra hacia Northumbria y capturaron York, estableciendo una comunidad vikinga en Jorvik, donde algunos se establecieron como granjeros y artesanos. La mayoría de los reinos ingleses, al estar en crisis, no pudieron resistir a los vikingos. En 867, Northumbria se convirtió en el reino del norte de Danelaw, después de su conquista por los hermanos Ragnarsson, quienes instalaron a un inglés, Ecgberht, como rey títere. En 870, el "Gran Ejército de Verano" llegó a Inglaterra, dirigido por un líder vikingo llamado Bagsecg y sus cinco condes. Con la ayuda del Gran Ejército Pagano (que ya había invadido gran parte de Inglaterra desde su base en Jorvik), las fuerzas de Bagsecg y Halfdan' s (a través de una alianza), las fuerzas vikingas combinadas asaltaron gran parte de Inglaterra hasta 871, cuando planearon una invasión de Wessex. El 8 de enero de 871, Bagsecg murió en la Batalla de Ashdown junto con sus condes. Como resultado, muchos de los vikingos regresaron al norte de Inglaterra, donde Jorvic se había convertido en el centro del reino vikingo, pero Alfredo de Wessex logró mantenerlos fuera de su país. Alfred y sus sucesores continuaron haciendo retroceder la frontera vikinga y tomando York. Una nueva ola de vikingos apareció en Inglaterra en 947, cuando Eric Bloodaxe capturó York. donde Jorvic se había convertido en el centro del reino vikingo, pero Alfredo de Wessex logró mantenerlos fuera de su país. Alfred y sus sucesores continuaron haciendo retroceder la frontera vikinga y tomando York. Una nueva ola de vikingos apareció en Inglaterra en 947, cuando Eric Bloodaxe capturó York. donde Jorvic se había convertido en el centro del reino vikingo, pero Alfredo de Wessex logró mantenerlos fuera de su país. Alfred y sus sucesores continuaron haciendo retroceder la frontera vikinga y tomando York. Una nueva ola de vikingos apareció en Inglaterra en 947, cuando Eric Bloodaxe capturó York.

En 1003, el rey danés Sweyn Forkbeard inició una serie de incursiones contra Inglaterra para vengar la masacre del día de San Brice de los habitantes daneses de Inglaterra, que culminó en una invasión a gran escala que llevó a Sweyn a ser coronado rey de Inglaterra en 1013. Sweyn también fue rey de Dinamarca y partes de Noruega en este momento. El trono de Inglaterra pasó a Edmund Ironside de Wessex después de la muerte de Sweyn en 1014. El hijo de Sweyn, Canuto el Grande, ganó el trono de Inglaterra en 1016 mediante la conquista. Cuando Canuto el Grande murió en 1035, era rey de Dinamarca, Inglaterra, Noruega y partes de Suecia. Harold Harefoot se convirtió en rey de Inglaterra después de la muerte de Canuto y cesó el gobierno vikingo de Inglaterra.

La presencia vikinga disminuyó hasta 1066, cuando perdieron su batalla final con los ingleses en Stamford Bridge. La muerte en la batalla del rey Harald Hardrada de Noruega terminó con cualquier esperanza de revivir el Imperio del Mar del Norte de Canuto, y es por esto, más que por la conquista normanda, que 1066 a menudo se toma como el final de la era vikinga. Diecinueve días después, un gran ejército compuesto y dirigido por altos normandos, en su mayoría descendientes masculinos de escandinavos, invadió Inglaterra y derrotó al debilitado ejército inglés en la batalla de Hastings. El ejército invitó a otros miembros de la nobleza normanda y de la sociedad eclesiástica a unirse a ellos. Hubo varios intentos fallidos por parte de los reyes escandinavos de recuperar el control de Inglaterra, el último de los cuales tuvo lugar en 1086.

En 1152, Eystein II de Noruega dirigió una incursión de saqueo por la costa este de Gran Bretaña.

Irlanda

En 795, pequeñas bandas de vikingos comenzaron a saquear los asentamientos monásticos a lo largo de la costa de la Irlanda gaélica. Los Anales de Ulster afirman que en 821 los vikingos saquearon Howth y "se llevaron a un gran número de mujeres al cautiverio". A partir de 840, los vikingos comenzaron a construir campamentos fortificados, longphorts, en la costa y a pasar el invierno en Irlanda. Los primeros fueron en Dublin y Linn Duachaill. Sus ataques se hicieron más grandes y llegaron más hacia el interior, golpeando asentamientos monásticos más grandes como Armagh, Clonmacnoise, Glendalough, Kells y Kildare, y también saqueando las antiguas tumbas de Brú na Bóinne. Se dice que el jefe vikingo Thorgest invadió toda la región central de Irlanda hasta que fue asesinado por Máel Sechnaill I en 845.

En 853, el líder vikingo Amlaíb (Olaf) se convirtió en el primer rey de Dublín. Gobernó junto con sus hermanos Ímar (posiblemente Ivar el Deshuesado) y Auisle. Durante las siguientes décadas, hubo guerras regulares entre los vikingos y los irlandeses, y entre dos grupos de vikingos: los Dubgaill y Finngaill (extranjeros oscuros y rubios). Los vikingos también se aliaron brevemente con varios reyes irlandeses contra sus rivales. En 866, Áed Findliath quemó todos los longphort vikingos en el norte y nunca lograron establecer asentamientos permanentes en esa región. Los vikingos fueron expulsados ​​​​de Dublín en 902.

Regresaron en 914, ahora dirigidos por Uí Ímair (Casa de Ivar). Durante los siguientes ocho años, los vikingos ganaron batallas decisivas contra los irlandeses, recuperaron el control de Dublín y fundaron asentamientos en Waterford, Wexford, Cork y Limerick, que se convirtieron en las primeras grandes ciudades de Irlanda. Eran importantes centros comerciales y Viking Dublin era el puerto de esclavos más grande de Europa occidental.

Estos territorios vikingos se convirtieron en parte del mosaico de reinos en Irlanda. Los vikingos se casaron con los irlandeses y adoptaron elementos de la cultura irlandesa, convirtiéndose en los nórdicos-gaélicos. Algunos reyes vikingos de Dublín también gobernaron el reino de las Islas y York; como Sitric Cáech, Gofraid ua Ímair, Olaf Guthfrithson y Olaf Cuaran. Sigtrygg Silkbeard fue "un mecenas de las artes, un benefactor de la iglesia y un innovador económico" que estableció la primera casa de moneda de Irlanda en Dublín.

En 980, Máel Sechnaill Mór derrotó a los vikingos de Dublín y los obligó a someterse. Durante los siguientes treinta años, Brian Boru sometió los territorios vikingos y se proclamó Gran Rey de Irlanda. Los vikingos de Dublín, junto con Leinster, se rebelaron dos veces contra él, pero fueron derrotados en las batallas de Glenmama (999) y Clontarf (1014). Después de la batalla de Clontarf, los vikingos de Dublín ya no podían "amenazar por sí solos el poder de los reyes más poderosos de Irlanda". El ascenso de Brian al poder y el conflicto con los vikingos se narra en Cogad Gáedel re Gallaib ("La guerra de los irlandeses con los extranjeros").

Escocia

Si bien se conocen pocos registros, se cree que los vikingos dirigieron sus primeras incursiones en Escocia en la isla sagrada de Iona en 794, el año siguiente a la incursión en la otra isla sagrada de Lindisfarne, Northumbria.

En 839, una gran flota nórdica invadió a través del río Tay y el río Earn, ambos altamente navegables, y llegó al corazón del reino picto de Fortriu. Derrotaron en batalla a Eogán mac Óengusa, rey de los pictos, a su hermano Bran, y al rey de los escoceses de Dál Riata, Áed mac Boanta, junto con muchos miembros de la aristocracia picta. El sofisticado reino que se había construido se vino abajo, al igual que el liderazgo picto, que se había mantenido estable durante más de 100 años desde la época de Óengus mac Fergusa (La ascensión de Cináed mac Ailpín como rey tanto de los pictos como de los escoceses se puede atribuir a las secuelas de este evento).

En 870, los británicos del Viejo Norte alrededor del Firth of Clyde también sufrieron el ataque vikingo. La fortaleza en la cima de Alt Clut ("Rock of the Clyde", el nombre británico de Dumbarton Rock, que se había convertido en la metonimia de su reino) fue sitiada por los reyes vikingos Amlaíb e Ímar. Después de cuatro meses, el suministro de agua falló y la fortaleza cayó. Se registra que los vikingos transportaron una gran presa de cautivos británicos, pictos e ingleses de regreso a Irlanda. Estos prisioneros pueden haber incluido a la familia gobernante de Alt Clut, incluido el rey Arthgal ap Dyfnwal, quien fue asesinado al año siguiente en circunstancias inciertas. La caída de Alt Clut marcó un hito en la historia del reino. Después,

La tierra que ahora comprende la mayor parte de las Tierras Bajas escocesas había sido anteriormente la parte más septentrional del reino anglosajón de Northumbria, que se vino abajo con la conquista vikinga; estas tierras nunca fueron recuperadas por los anglosajones o Inglaterra. La agitación y la presión de las incursiones, ocupaciones, conquistas y asentamientos vikingos dieron como resultado alianzas entre los antiguos pueblos enemigos que comprendían lo que se convertiría en la Escocia actual. Durante los siguientes 300 años, esta agitación y presión vikinga condujo a la unificación de los reinos gaélico, picto, británico e inglés, que anteriormente estaban en pugna, primero en el Reino de Alba y finalmente en el gran Reino de Escocia.La era vikinga en Escocia llegó a su fin después de otros 100 años. Los últimos vestigios del poder nórdico en los mares e islas escoceses se abandonaron por completo después de otros 200 años.

Condado de Orkney

A mediados del siglo IX, los escandinavos se habían asentado en Shetland, Orkney (los Nordreys- Norðreyjar), las Hébridas y la Isla de Man (los Sudreys- Suðreyjar; esto sobrevive en la Diócesis de Sodor y Man) y partes de Escocia continental.. Los colonos nórdicos se estaban integrando hasta cierto punto con la población gaélica local (ver Norse-Gaels) en las Hébridas y Man. Estas áreas estaban gobernadas por Jarls locales, originalmente capitanes de barcos o hersirs. El Jarl de Orkney y Shetland, sin embargo, reclamó la supremacía.

En 875, el rey Harald Fairhair dirigió una flota de Noruega a Escocia. En su intento de unir a Noruega, descubrió que muchos de los que se oponían a su ascenso al poder se habían refugiado en las islas. Desde aquí, no solo asaltaron tierras extranjeras, sino que también atacaron a la propia Noruega. Organizó una flota y pudo someter a los rebeldes, y al hacerlo puso bajo su control a los jarls independientes, muchos de los rebeldes habían huido a Islandia. Se encontró gobernando no solo Noruega, sino también las Islas, Man y partes de Escocia.

Reyes de las islas

En 876, los nórdicos-gaélicos de Mann y las Hébridas se rebelaron contra Harald. Se envió una flota contra ellos liderada por Ketil Flatnose para recuperar el control. Tras su éxito, Ketil gobernaría los Sudreys como vasallo del rey Harald. Su nieto, Thorstein el Rojo, y Sigurd el Poderoso, Jarl de Orkney, invadieron Escocia y pudieron exigir tributos de casi la mitad del reino hasta que murieron en la batalla. Ketil se autoproclamó rey de las islas. Ketil finalmente fue proscrito y, temiendo la recompensa por su cabeza, huyó a Islandia.

Los reyes nórdico-gaélicos de las islas continuaron actuando de forma semiindependiente, formando en 973 un pacto defensivo con los reyes de Escocia y Strathclyde. En 1095, el Rey de Mann y las Islas Godred Crovan fue asesinado por Magnus Barelegs, Rey de Noruega. Magnus y el rey Edgar de Escocia acordaron un tratado. Las islas serían controladas por Noruega, pero los territorios continentales irían a Escocia. El Rey de Noruega nominalmente continuó siendo rey de las Islas y el Hombre. Sin embargo, en 1156, el reino se dividió en dos. Las Islas Occidentales y el Hombre continuaron siendo llamados el "Reino del Hombre y las Islas", pero las Hébridas Interiores quedaron bajo la influencia de Somerled, un hablante de gaélico, a quien se denominó "Rey de las Hébridas". Su reino se convertiría más tarde en el Señorío de las Islas.

En el este de Aberdeenshire, los daneses invadieron al menos tan al norte como el área cercana a Cruden Bay.

Los Jarls de Orkney continuaron gobernando gran parte del norte de Escocia hasta 1196, cuando Harald Maddadsson acordó rendir tributo a Guillermo el León, rey de Escocia, por sus territorios en el continente.

En general, se considera que el final de la era vikinga propiamente dicha en Escocia fue en 1266. En 1263, el rey Haakon IV de Noruega, en represalia por una expedición escocesa a Skye, llegó a la costa oeste con una flota de Noruega y Orkney. Su flota se unió a las del rey Magnus de Man y el rey Dougal de las Hébridas. Después de que fracasaran las conversaciones de paz, sus fuerzas se reunieron con los escoceses en Largs, en Ayrshire. La batalla resultó indecisa, pero aseguró que los nórdicos no pudieran montar un nuevo ataque ese año. Haakon murió pasando el invierno en Orkney, y en 1266, su hijo Magnus el Reparador de la Ley cedió el Reino de Man y las Islas, con todos los territorios de Escocia continental a Alejandro III, a través del Tratado de Perth.

Orkney y Shetland continuaron siendo gobernados como Jarldoms autónomos bajo Noruega hasta 1468, cuando el rey Christian I los prometió como garantía de la dote de su hija, que estaba comprometida con James III de Escocia. Aunque durante los siglos XVII y XVIII se intentaron redimir las Shetland, sin éxito, y Carlos II ratificó el empeño en la Ley de 1669 para la anexión de las Islas Orcadas y las Shetland a la Corona, eximiéndolas explícitamente de cualquier "disolución de las tierras de Su Majestad", actualmente se consideran oficialmente parte del Reino Unido.

Gales

Las incursiones en Gales se revirtieron decisivamente en la Batalla de Buttington en Powys, 893, cuando un ejército combinado de Gales y Mercia al mando de Æthelred, Señor de Mercia, derrotó a una banda danesa.

Gales no fue colonizado por los vikingos tanto como el este de Inglaterra. Sin embargo, los vikingos se asentaron en el sur alrededor de St. David's, Haverfordwest y Gower, entre otros lugares. Los nombres de lugares como Skokholm, Skomer y Swansea permanecen como evidencia del asentamiento nórdico. Los vikingos, sin embargo, no sometieron a los reinos montañosos de Gales.

Islandia

Según Sagas, Islandia fue descubierta por Naddodd, un vikingo de las Islas Feroe, después de lo cual fue poblada en su mayoría por noruegos que huían del opresivo gobierno de Harald Fairhair en 985. Aunque dura, la tierra permitió una vida agrícola pastoril familiar para los nórdicos.. Según la saga de Erik el Rojo, cuando Erik fue exiliado de Islandia, navegó hacia el oeste y fue pionero en Groenlandia.

Kvenlandia

Kvenland, conocido como Cwenland, Kænland y términos similares en fuentes medievales, es un nombre antiguo para un área en Escandinavia y Fennoscandia. Se proporciona una referencia contemporánea a Kvenland en un relato en inglés antiguo escrito en el siglo IX. Usó la información proporcionada por el aventurero y viajero noruego llamado Ohthere. Kvenland, en esa o cerca de esa ortografía, también se conoce de fuentes nórdicas, principalmente islandesas, pero también una que posiblemente se escribió en el área actual de Noruega.

Todas las fuentes nórdicas restantes que hablan de Kvenland, usando esa ortografía o cerca de esa, datan de los siglos XII y XIII, pero se cree que algunas de ellas, al menos en parte, son reescrituras de textos más antiguos. Otras referencias y posibles referencias a Kvenland por otros nombres y/o grafías se analizan en el artículo principal de Kvenland.

Norte de Europa

Estonia

Estonia durante la era vikinga era un área finlandesa dividida en dos regiones culturales principales, una costera y otra interior, correspondientes a la histórica división cultural y lingüística entre el norte y el sur de Estonia. Estas dos áreas se dividieron aún más entre regiones vagamente aliadas. Se considera que la era vikinga en Estonia es parte del período de la Edad del Hierro que comenzó alrededor del 400 d. C. y terminó alrededor del 1200 d. C., poco después de que Eric Chronicle registrara que los invasores estonios saquearon Sigtuna en 1187.

La sociedad, economía, asentamiento y cultura del territorio del actual país de Estonia se estudia principalmente a través de fuentes arqueológicas. Se considera que la era fue un período de cambios rápidos. La cultura campesina estonia nació a finales de la era vikinga. La comprensión general de la era vikinga en Estonia se considera fragmentaria y superficial, debido a la cantidad limitada de material de origen superviviente. Las principales fuentes para entender la época son los restos de las alquerías y fortalezas de la época, los cementerios y una gran cantidad de objetos excavados.

El paisaje de la antigua Estonia presentaba numerosos castros, algunos más posteriores en Saaremaa fuertemente fortificados durante la era vikinga y hasta el siglo XII. Hubo una serie de sitios portuarios prehistóricos tardíos o medievales en la costa de Saaremaa, pero no se ha encontrado ninguno que sea lo suficientemente grande como para ser un centro de comercio internacional. Las islas estonias también tienen varias tumbas de la época vikinga, tanto individuales como colectivas, con armas y joyas. Las armas que se encuentran en las tumbas de la era vikinga de Estonia son comunes a los tipos que se encuentran en el norte de Europa y Escandinavia.

Curonios

Los curonios eran conocidos como feroces guerreros, excelentes marineros y piratas. Estuvieron involucrados en varias guerras y alianzas con vikingos suecos, daneses e islandeses.

Cª. 750, según la saga Norna-Gests þáttr de c. En 1157, Sigurd Ring, un rey legendario de Dinamarca y Suecia, luchó contra los invasores curonios y kvens (Kvænir) en la parte sur de lo que hoy es Suecia:"Sigurd Ring (Sigurðr) no estaba allí, ya que tenía que defender su tierra, Suecia (Svíþjóð), ya que los curonios (Kúrir) y Kvænir estaban asaltando allí".

Los curonios se mencionan entre otros participantes de la Batalla de Brávellir.

Grobin (Grobiņa) fue el centro principal de los curonios durante la Edad de Vendel. El capítulo 46 de Egils Saga describe una expedición vikinga de los vikingos Thorolf y Egill Skallagrímsson en Courland. Según algunas opiniones, participaron en el ataque a la ciudad principal de Suecia, Sigtuna, en 1187. Los curonios establecieron asentamientos temporales cerca de Riga y en regiones de ultramar, incluido el este de Suecia y las islas de Gotland y Bornholm.

Europa del Este

Los varegos o varyags eran escandinavos, a menudo suecos, que emigraron hacia el este y el sur a través de lo que ahora es Rusia, Bielorrusia y Ucrania, principalmente en los siglos IX y X. Comprometiéndose en el comercio, la piratería y las actividades mercenarias, vagaron por los sistemas fluviales y porteos de Gardariki, llegando al Mar Caspio y Constantinopla. Las publicaciones en inglés contemporáneo también usan el nombre "vikingo" para los primeros varegos en algunos contextos.

El término Varangian permaneció en uso en el Imperio bizantino hasta el siglo XIII, en gran parte desconectado de sus raíces escandinavas para entonces. Habiéndose asentado en Aldeigja (Ladoga) en la década de 750, los colonos escandinavos probablemente fueron un elemento en la etnogénesis temprana del pueblo Rus, y probablemente jugaron un papel en la formación del Rus' Khaganate. La Crónica principal menciona por primera vez a los varegos como quienes exigieron tributos de las tribus eslavas y finlandesas en 859. Fue la época de la rápida expansión de los vikingos en el norte de Europa; Inglaterra comenzó a pagar Danegeld en 859, y los curonios de Grobin enfrentaron una invasión de los suecos aproximadamente en la misma fecha.

En 862, las tribus finlandesas y eslavas se rebelaron contra Varangian Rus, lo que los obligó a regresar a Escandinavia, pero pronto comenzaron a entrar en conflicto entre sí. El desorden llevó a las tribus a invitar a los Varangian Rus "a venir y gobernarlos" y traer la paz a la región. Esta fue una relación algo bilateral con los varegos defendiendo las ciudades que gobernaban. Dirigidos por Rurik y sus hermanos Truvor y Sineus, los varegos invitados (llamados Rus) se establecieron alrededor de la ciudad de Novgorod (Holmgard).

En el siglo IX, la Rus operaba la ruta comercial del Volga, que conectaba el norte de Rusia (Gardariki) con Oriente Medio (Serkland). A medida que la ruta del Volga decayó a finales de siglo, la ruta comercial de los varegos a los griegos la superó rápidamente en popularidad. Aparte de Ladoga y Novgorod, Gnezdovo y Gotland eran centros importantes para el comercio varego.

El consenso académico es que el pueblo Rus se originó en lo que actualmente es la costa este de Suecia alrededor del siglo VIII y que su nombre tiene el mismo origen que Roslagen en Suecia (el nombre más antiguo es Roden). Según la teoría prevaleciente, el nombre Rus ', como el nombre protofinlandés de Suecia (*Ruotsi), se deriva de un término nórdico antiguo para "los hombres que reman" (varillas-), ya que el remo era el principal método de navegación. los ríos de Europa del Este, y que podría estar vinculado a la zona costera sueca de Roslagen (Rus-law) o Roden, como se le conocía en épocas anteriores. El nombre Rus 'Tendría entonces el mismo origen que los nombres finlandés y estonio para Suecia: Ruotsi y Rootsi. El término "Varangian" se hizo más común a partir del siglo XI.

En estos años, los hombres suecos se marcharon para alistarse en la Guardia varega bizantina en tal número que una ley sueca medieval, Västgötalagen, de Västergötland declaró que nadie podía heredar mientras permanecía en "Grecia" —el término escandinavo de entonces para el Imperio bizantino— para detener la emigración, especialmente porque otros dos tribunales europeos simultáneamente también reclutaron escandinavos: Kievan Rus 'c. 980–1060 y Londres 1018–1066 (el Þingalið).

En contraste con la intensa influencia escandinava en Normandía y las Islas Británicas, la cultura varega no sobrevivió en gran medida en Oriente. En cambio, las clases dominantes varegas de las dos poderosas ciudades-estado de Novgorod y Kiev fueron completamente eslavizadas a principios del siglo XI. Sin embargo, el nórdico antiguo se habló en un distrito de Novgorod hasta el siglo XIII.

Europa Central

Los asentamientos escandinavos de la era vikinga se establecieron a lo largo de la costa sur del mar Báltico, principalmente con fines comerciales. Su aparición coincide con el asentamiento y consolidación de las tribus eslavas en las respectivas áreas. Los escandinavos tenían contactos con los eslavos desde su inmigración inicial, que pronto fue seguida por la construcción de emporios escandinavos y burgos eslavos en sus cercanías. Los asentamientos escandinavos eran más grandes que los primeros eslavos, sus artesanos tenían una productividad considerablemente mayor y, a diferencia de los primeros eslavos, los escandinavos eran capaces de navegar. Sin embargo, su importancia para el comercio con el mundo eslavo se limitaba a las regiones costeras y sus zonas de influencia.

Los asentamientos escandinavos en la costa de Mecklenburgian incluyen Reric (Groß Strömkendorf) en la costa este de Wismar Bay y Dierkow (cerca de Rostock). Reric se estableció alrededor del año 700, pero luego de una guerra posterior entre abodritas y daneses, los comerciantes fueron reasentados en Haithabu. Dierkow prosperó desde finales del siglo VIII hasta principios del IX.

Los asentamientos escandinavos en la costa de Pomerania incluyen Wolin (en la isla de Wolin), Ralswiek (en la isla de Rügen), Altes Lager Menzlin (en la parte baja del río Peene) y Bardy-Świelubie cerca de la moderna Kołobrzeg. Menzlin se creó a mediados del siglo VIII. Wolin y Ralswiek comenzaron a prosperar a lo largo del siglo IX. También se ha sugerido un asentamiento de comerciantes cerca de Arkona, pero ninguna evidencia arqueológica respalda esta teoría. Menzlin y Bardy-Świelubie fueron desalojados a fines del siglo IX, Ralswiek llegó al nuevo milenio, pero, cuando las crónicas escritas informaron del sitio en el siglo XII, había perdido toda su importancia.Wolin, que se cree que es idéntica a la legendaria Vineta y la semilegendaria Jomsborg, base de los Jomsvikings, fue destruida por los daneses en el siglo XII.

Se encontraron puntas de flecha escandinavas de los siglos VIII y IX entre la costa y las cadenas de lagos en el interior de Mecklemburgo y Pomerania, lo que apunta a períodos de guerra entre escandinavos y eslavos.

Existían asentamientos escandinavos a lo largo de la costa sureste del Báltico en Truso y Kaup (Antigua Prusia) y en Grobin (Courland, Letonia).

Europa Occidental y Meridional

Frisia

En el contexto histórico, Frisia era una región que se extendía desde la actual Brujas hasta las islas de la costa oeste de Jutlandia.

Esta región fue puesta progresivamente bajo el control de los francos (guerras frisona-francas), pero la cristianización de la población local y la asimilación cultural fue un proceso lento. Hay evidencia de que los frisones a veces se convirtieron en vikingos.

Al mismo tiempo, los vikingos asaltaron varias ciudades de Frisia, sobre todo Dorestad.

En Wieringen, lo más probable es que los vikingos tuvieran una base de operaciones.

Algunos líderes vikingos tomaron un papel activo en la política de Frisia, como Godfrid, duque de Frisia.

Francia

La región francesa de Normandía toma su nombre de los invasores vikingos que se llamaban Normanni, que significa 'hombres del norte'.

Las primeras incursiones vikingas comenzaron entre 790 y 800 a lo largo de las costas del oeste de Francia. Se llevaron a cabo principalmente en verano, ya que los vikingos pasaban el invierno en Escandinavia. Francia perdió varias áreas costeras durante el reinado de Luis el Piadoso (814–840). Pero los vikingos aprovecharon las disputas en la familia real provocadas tras la muerte de Luis el Piadoso para asentar su primera colonia en el suroeste (Gascuña) del reino de Francia, que fue más o menos abandonada por los reyes francos después sus dos derrotas en Roncevaux. Las incursiones en 841 causaron graves daños a Rouen y Jumièges. Los atacantes vikingos pretendían capturar los tesoros almacenados en los monasterios, presa fácil dada la falta de capacidad defensiva de los monjes. En 845 una expedición por el Sena llegó a París. La presencia de los negacionistas carolingiosde ca 847, encontrado en 1871 entre un tesoro en Mullaghboden, condado de Limerick, donde las monedas no se acuñaron ni se usaron normalmente en el comercio, probablemente representa el botín de las incursiones de 843–846.

Sin embargo, de 885 a 886, Odón de París (Eudes de Paris) logró defender París de los invasores vikingos. Su éxito militar le permitió reemplazar a los carolingios. En 911, un grupo de guerreros vikingos intentó sitiar Chartres, pero fue derrotado por Roberto I de Francia. La victoria de Robert allanó el camino para el bautismo y asentamiento en Normandía del líder vikingo Rollo.Rollo llegó a un acuerdo con Carlos el Simple para firmar el Tratado de Saint-Clair-sur-Epte, en virtud del cual Carlos entregó Rouen y el área de la actual Alta Normandía a Rollo, estableciendo el Ducado de Normandía. A cambio, Rollo prometió vasallaje a Charles en 940, aceptó ser bautizado y juró proteger los estuarios del Sena de nuevos ataques vikingos. Durante el bautismo de Rollo, Roberto I de Francia fue su padrino. El Ducado de Normandía también anexó más áreas en el norte de Francia, expandiendo el territorio que se negoció originalmente.

La expansión escandinava incluyó elementos daneses y noruegos, así como suecos, todos bajo el liderazgo de Rollo. Al final del reinado de Ricardo I de Normandía en 996 (también conocido como Ricardo el Intrépido / Richard sans Peur), todos los descendientes de vikingos se convirtieron, según Cambridge Medieval History (Volumen 5, Capítulo XV), 'no solo cristianos sino en todos esenciales franceses'. Durante la Edad Media, los normandos crearon uno de los estados feudales más poderosos de Europa Occidental. Los normandos conquistaron Inglaterra y el sur de Italia en el siglo XI y jugaron un papel clave en las Cruzadas.

Italia

En 860, según un relato del monje normando Dudo de Saint-Quentin, una flota vikinga, probablemente al mando de Björn Ironside y Hastein, desembarcó en el puerto ligur de Luni y saqueó la ciudad. Luego, los vikingos avanzaron otras 60 millas por la costa toscana hasta la desembocadura del Arno, saqueando Pisa y luego, siguiendo el río río arriba, también la ciudad montañosa de Fiesole sobre Florencia, entre otras victorias en el Mediterráneo (incluso en Sicilia y el norte). África).

Muchos mercenarios anglodaneses y varegos lucharon en el sur de Italia, incluidos Harald Hardrada y William de Hauteville, que conquistaron partes de Sicilia entre 1038 y 1040, y Edgar el Etelling, que luchó en la conquista normanda del sur de Italia. Las piedras rúnicas se erigieron en Suecia en memoria de los guerreros que murieron en Langbarðaland (Tierra de los lombardos), el nombre nórdico antiguo para el sur de Italia.

Varios nobles anglo-daneses y noruegos participaron en la conquista normanda del sur de Italia, como Edgar el Ætheling, que abandonó Inglaterra en 1086, y Jarl Erling Skakke, que ganó su apodo ("Skakke", que significa cabeza inclinada) después de una batalla contra los árabes. en Sicilia. Por otro lado, muchos rebeldes anglo-daneses que huían de Guillermo el Conquistador se unieron a los bizantinos en su lucha contra Roberto Guiscardo, duque de Apulia, en el sur de Italia.

España

Después de 842, cuando los vikingos establecieron una base permanente en la desembocadura del río Loira, pudieron atacar hasta el norte de España. Atacaron Cádiz en 844. En algunas de sus incursiones, fueron aplastados por ejércitos asturianos o cordobeses. Estos vikingos se hispanizaron en todos los reinos cristianos, mientras que mantuvieron su identidad étnica y cultural en Al-Andalus.

En 1015, una flota vikinga entró en el río Miño y saqueó la ciudad episcopal de Tui (Galicia); no se nombró ningún obispo nuevo hasta 1070.

Portugal

En 844, muchas docenas de drakkars aparecieron en el "Mar da Palha" ("el Mar de Paja", desembocadura del río Tajo). Después de un asedio, los vikingos conquistaron Lisboa (en ese momento, la ciudad estaba bajo dominio musulmán y era conocida como Lashbuna). Se fueron después de 13 días, luego de una resistencia liderada por Alah Ibn Hazm y los habitantes de la ciudad. Se intentó otra incursión en 966, sin éxito.

Norteamérica

Groenlandia

Los asentamientos de la era vikinga en Groenlandia se establecieron en los fiordos protegidos de la costa sur y oeste. Se establecieron en tres áreas separadas a lo largo de aproximadamente 650 km (350 nmi; 400 mi) de la costa occidental. Aunque duros, los microclimas a lo largo de algunos fiordos permitieron un estilo de vida pastoril similar al de Islandia, hasta que el clima empeoró con la Pequeña Edad de Hielo alrededor de 1400.

• El Asentamiento del Este: Aquí se han encontrado los restos de unas 450 granjas. Erik el Rojo se instaló en Brattahlid en Ericsfjord.
• El Asentamiento Medio, cerca de la moderna Ivigtut, constaba de unas 20 granjas.
• El asentamiento occidental en el moderno Godthåbsfjord se estableció antes del siglo XII. Ha sido excavado extensamente por los arqueólogos.

América del Norte continental

Alrededor de 986, los vikingos noruegos Bjarni Herjólfsson, Leif Ericson y Þórfinnr Karlsefni de Groenlandia llegaron a América del Norte continental, más de 500 años antes que Cristóbal Colón, e intentaron establecerse en la tierra que llamaron Vinland. Crearon un pequeño asentamiento en la península norte de la actual Terranova, cerca de L'Anse aux Meadows. El conflicto con los pueblos indígenas y la falta de apoyo de Groenlandia acabaron con la colonia de Vinland en pocos años. Los restos arqueológicos son ahora Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Tecnología

Los vikingos estaban equipados con barcos largos tecnológicamente superiores; sin embargo, para fines comerciales, se usaba habitualmente otro tipo de barco, el knarr, más ancho y de calado más profundo. Los vikingos eran marineros competentes, expertos en la guerra tanto en tierra como en el mar, y a menudo atacaban objetivos accesibles y mal defendidos, por lo general casi con impunidad. La efectividad de estas tácticas les valió a los vikingos una formidable reputación como asaltantes y piratas.

Los vikingos usaban sus barcos para viajar grandes distancias y lograr ciertas ventajas tácticas en la batalla. Podrían realizar ataques de golpe y fuga altamente eficientes, en los que se acercaban rápidamente a un objetivo y luego se marchaban lo más rápido posible antes de que se pudiera lanzar una contraofensiva. Debido al calado insignificante de los barcos, los vikingos podían navegar en aguas poco profundas, lo que les permitía invadir tierra adentro a lo largo de los ríos. Los barcos eran ágiles y lo suficientemente ligeros como para transportarlos por tierra de un sistema fluvial a otro. "A vela, los mismos barcos podrían abordar mar abierto y cruzar los páramos inexplorados del Atlántico Norte".La velocidad de los barcos también fue prodigiosa para la época, estimada en un máximo de 14 a 15 nudos (26 a 28 km / h). El uso de los drakkar terminó cuando la tecnología cambió y los barcos comenzaron a construirse con sierras en lugar de hachas, lo que resultó en embarcaciones inferiores.

Si bien las batallas en el mar eran raras, ocasionalmente ocurrían cuando los barcos vikingos intentaban abordar barcos mercantes europeos en aguas escandinavas. Cuando se producían batallas a mayor escala, las tripulaciones vikingas unían todos los barcos cercanos y avanzaban lentamente hacia los objetivos enemigos. Mientras avanzaban, los guerreros arrojaban lanzas, flechas y otros proyectiles a los oponentes. Cuando los barcos estaban lo suficientemente cerca, se producía un combate cuerpo a cuerpo con hachas, espadas y lanzas hasta que el barco enemigo podía ser abordado fácilmente. La técnica de cuerdas permitió que las tripulaciones vikingas se mantuvieran fuertes en número y actuaran como una unidad, pero esta uniformidad también creó problemas. Un barco vikingo en la línea no podía retirarse o perseguir a los enemigos sin romper la formación y cortar las cuerdas. lo que debilitó a la flota vikinga en general y fue una tarea ardua de realizar en el fragor de la batalla. En general, estas tácticas permitieron a los vikingos destruir rápidamente a la escasa oposición apostada durante las incursiones.

Junto con una creciente centralización del gobierno en los países escandinavos, el antiguo sistema de leidang, un sistema de movilización de flotas, donde cada skipreide(comunidad de barcos) tenía que mantener un barco y una tripulación, se suspendió como una institución puramente militar, ya que el deber de construir y tripular un barco pronto se convirtió en un impuesto. El leidang noruego fue llamado bajo Haakon Haakonson para su expedición de 1263 a Escocia durante la guerra entre Escocia y Noruega, y la última llamada registrada fue en 1603. Sin embargo, ya en los siglos XI y XII, los barcos de combate europeos se construyeron con plataformas elevadas. proa y popa, desde donde los arqueros podían disparar hacia los barcos relativamente bajos. Esto condujo a la derrota de las armadas de drakkar en la mayoría de los enfrentamientos navales posteriores, por ejemplo, con la Liga Hanseática.

No está claro exactamente cómo los vikingos navegaron en mar abierto con tanto éxito. Si bien algunas pruebas apuntan al uso de "piedras solares" de calcita para encontrar la ubicación del sol, las reproducciones modernas de la navegación vikinga "polarimétrica del cielo" han encontrado que estas brújulas solares son muy inexactas y no se pueden utilizar en climas nublados o con niebla.

El hallazgo arqueológico conocido como las lentes Visby de la isla sueca de Gotland pueden ser componentes de un telescopio. Parece datar de mucho antes de la invención del telescopio en el siglo XVII. La evidencia reciente sugiere que los vikingos también hicieron uso de una brújula óptica como ayuda para la navegación, utilizando las propiedades de filtrado de polarización y división de luz del espato de Islandia para encontrar la ubicación del sol cuando no era visible directamente.

Religión

Centros comerciales

Algunos de los puertos comerciales más importantes fundados por los nórdicos durante el período incluyen ciudades existentes y antiguas como Aarhus (Dinamarca), Ribe (Dinamarca), Hedeby (Alemania), Vineta (Pomerania), Truso (Polonia), Bjørgvin (Noruega).), Kaupang (Noruega), Skiringssal (Noruega), Birka (Suecia), Burdeos (Francia), York (Inglaterra), Dublín (Irlanda) y Aldeigjuborg (Rusia).

Un importante centro de comercio estaba en Hedeby. Cerca de la frontera con los francos, fue efectivamente una encrucijada entre las culturas, hasta que los noruegos la destruyeron en una disputa interna alrededor de 1050. York fue el centro del reino de Jórvík desde 866, y los descubrimientos allí (p. ej., un gorro de seda, una moneda falsa de Samarcanda y una concha de cauri del Mar Rojo o el Golfo Pérsico) sugieren que las conexiones comerciales escandinavas en el siglo X iban más allá de Bizancio. Sin embargo, esos artículos también podrían haber sido importaciones bizantinas, y no hay razón para suponer que los varegos viajaron mucho más allá de Bizancio y el Mar Caspio.

Genética

Un estudio genético publicado en bioRxiv en julio de 2019 y en Natureen septiembre de 2020 examinó la genómica de la población de la era vikinga. Se encuestó a 442 humanos antiguos de toda Europa y el Atlántico Norte, desde la Edad del Bronce hasta el Período Moderno Temprano. En términos de composición de ADN-Y, los individuos vikingos eran similares a los escandinavos actuales. El haplogrupo de ADN-Y más común en el estudio fue I1 (95 muestras), R1b (84 muestras) y R1a, especialmente (pero no exclusivamente) del subclado escandinavo R1a-Z284 (61 muestras). Se descubrió que hubo un notable flujo de genes extraños hacia Escandinavia en los años anteriores a la era vikinga y durante la misma era vikinga. Este flujo de genes entró en Dinamarca y el este de Suecia, desde donde se extendió al resto de Escandinavia. Las muestras de ADN-Y de la era vikinga sugieren que esto puede haber sido en parte descendientes de las tribus germánicas del Período de Migración que regresan a Escandinavia. El estudio también encontró que a pesar de las similitudes culturales cercanas, había diferencias genéticas distintas entre las poblaciones regionales en la era vikinga. Estas diferencias han persistido en los tiempos modernos. Se descubrió que las áreas del interior eran genéticamente más homogéneas que las áreas costeras y las islas como Öland y Gotland. Estas islas fueron probablemente importantes asentamientos comerciales. Como era de esperar, y muy consistente con los registros históricos, el estudio encontró evidencia de una gran afluencia de ascendencia vikinga danesa a Inglaterra, una afluencia sueca a Estonia y Finlandia; y la afluencia noruega a Irlanda, Islandia y Groenlandia durante la era vikinga. Se descubrió que los vikingos habían dejado una profunda huella genética en las áreas en las que se asentaron, que ha persistido hasta los tiempos modernos, por ejemplo, la población contemporánea del Reino Unido tiene hasta un 6% de ADN vikingo. El estudio también mostró que algunas personas locales de Escocia fueron enterradas como vikingos y pueden haber asumido identidades vikingas.

Margaryan et al. 2020 examinó los restos óseos de 42 personas de los entierros de barcos Salme en Estonia. Los restos óseos pertenecían a guerreros muertos en batalla que luego fueron enterrados junto con numerosas armas y armaduras valiosas. Las pruebas de ADN y el análisis de isótopos revelaron que los hombres procedían del centro de Suecia.

Margaryan et al. 2020 examinó un entierro de guerreros de élite de Bodzia (Polonia) que data de 1010-1020 d.C. El cementerio de Bodzia es excepcional en términos de vínculos entre la Rus escandinava y la de Kiev. El hombre de Bodzia (muestra VK157, o entierro E864/I) no era un simple guerrero del séquito principesco, sino que él mismo pertenecía a la familia principesca. Su entierro es el más rico de todo el cementerio, además, el análisis de estroncio del esmalte de sus dientes muestra que no era local. Se supone que llegó a Polonia con el Príncipe de Kiev, Sviatopolk el Maldito, y murió violentamente en combate. Esto corresponde a los eventos de 1018 d. C. cuando el propio Sviatopolk desapareció después de haberse retirado de Kiev a Polonia. No se puede excluir que el hombre de Bodzia fuera el mismo Sviatopolk, ya que la genealogía de los Rurikids en este período es extremadamente incompleta y las fechas de nacimiento de muchos príncipes de esta dinastía pueden ser bastante aproximadas. El hombre de Bodzia portaba el haplogrupo I1-S2077 y tenía ascendencia escandinava y mezcla rusa.

Los datos genéticos de estas áreas afirmaron conclusiones extraídas previamente de evidencia histórica y arqueológica.

Escandinavia

Durante la era vikinga, Escandinavia pasó de una coexistencia flexible de tribus y pequeños reinos a los tres países nórdicos que aún existen en la actualidad.

Asentamientos fuera de Escandinavia

Islas Británicas

Inglaterra

• Danelaw
• Jórvik (York)
• Cumbria

Irlanda

• arklow
• Dyflin (Dublín)
• Hlymrekr (Limerick)
• Veðrafjǫrðr (Waterford)
• Vikingr-ló (Wicklow)
• Veisafjǫrðr (Wexford)

Isla del hombre

• hombre

Escocia

• Caithness
• Galloway
• Kintyre
• Norðreyjar (Orkney y Shetland)
• ross
• Suðreyjar (Hébridas)
• Sutherland

Europa Oriental

• Normandía

Europa del Este

• Gardaríki (Rusia)

Norte de Europa

• Seeburg

Atlántico

• Islas Faroe
• Islandia
• Groenlandia

Norteamérica

• Colonización nórdica de las Américas
• L'Anse aux Meadows (y posiblemente un área más grande llamada Vinland)

Influencia del nórdico antiguo en el idioma inglés

El efecto lingüístico a largo plazo de los asentamientos vikingos en Inglaterra fue triple: más de mil palabras en nórdico antiguo eventualmente se convirtieron en parte del inglés estándar; numerosos lugares en el este y noreste de Inglaterra tienen nombres daneses, y muchos nombres personales ingleses son de origen escandinavo. Las palabras escandinavas que ingresaron al idioma inglés incluyeron landing, score, beck, fellow, take, busting y steersman. La gran mayoría de las palabras prestadas no aparecieron en los documentos hasta principios del siglo XII; estos incluían muchas palabras modernas que usaban sonidos sk, como falda, cielo y piel; otras palabras que aparecen en fuentes escritas en este momento incluyende nuevo, torpe, nacimiento, pastel, heces, niebla, pecas, jadeo, ley, musgo, cuello, saqueo, raíz, fruncir el ceño, hermana, asiento, astuto, sonrisa, querer, débil y ventana del nórdico antiguo que significa "ojo de viento". Algunas de las palabras que comenzaron a usarse se encuentran entre las más comunes en inglés, como to go, to come, to sit, to listen, to eat, both, same, get y give. El sistema de pronombres personales se vio afectado, con ellos, ellos y sus reemplazando las formas anteriores. El nórdico antiguo influyó en el verbo ser; el reemplazo de sindon por are es casi seguro de origen escandinavo, al igual que la terminación de la tercera persona del singular -sen el tiempo presente de los verbos.

Hay más de 1.500 nombres de lugares escandinavos en Inglaterra, principalmente en Yorkshire y Lincolnshire (dentro de los antiguos límites de Danelaw): más de 600 terminan en -by, la palabra escandinava para "pueblo", por ejemplo , Grimsby, Naseby y Whitby; muchos otros terminan en -thorpe ("granja"), -thwaite ("limpieza") y -toft ("granja").

La distribución de los apellidos que muestran influencia escandinava sigue estando, como revela un análisis de los nombres terminados en -son, concentrada en el norte y el este, correspondientes a áreas de asentamiento vikingo. Los primeros registros medievales indican que más del 60% de los nombres personales en Yorkshire y North Lincolnshire mostraban influencia escandinava.