Epístola a los Colosenses

La primera página de Colosenses en Minuscule 321 da su título como πος κολασσσαει"A los Colosenses". Biblioteca Británica, Londres.

La Epístola a los Colosenses es el duodécimo libro del Nuevo Testamento. Fue escrito, según el texto, por el Apóstol Pablo y Timoteo, y dirigido a la iglesia en Colosas, una pequeña ciudad frigia cerca de Laodicea y aproximadamente a 160 km (100 millas) de Éfeso en Asia Menor.

Algunos eruditos cuestionan cada vez más la autoría de Pablo y atribuyen la carta a uno de sus primeros seguidores, pero otros aún la defienden como auténtica. Si Pablo fue el autor, probablemente usó un amanuense, o secretario, para escribir la carta (Col 4:18), posiblemente Timoteo.

Composición

Durante la primera generación después de Jesús, las epístolas de Pablo a varias iglesias ayudaron a establecer la teología cristiana primitiva. Según Bruce Metzger, fue escrito en los años 60 mientras Paul estaba en prisión. Colosenses es similar a Efesios, también escrito en este tiempo. Algunos eruditos críticos han atribuido la epístola a uno de los primeros seguidores de Pablo, que escribió como Pablo. La descripción de la epístola de Cristo como preeminente sobre la creación la marca, para algunos eruditos, como la representación de una cristología avanzada que no estaba presente durante la vida de Pablo. Los defensores de la autoría paulina citan las similitudes de la obra con la carta a Filemón, que es ampliamente aceptada como auténtica.

Autoría

Los autores de la carta afirman ser Pablo y Timoteo, pero la autoría comenzó a ser cuestionada con autoridad durante el siglo XIX. Muchos de los teólogos prominentes de la iglesia primitiva, como Ireneo, Clemente de Alejandría, Tertuliano, Orígenes de Alejandría y Eusebio, sostuvieron la autoría paulina.

Sin embargo, al igual que con varias epístolas atribuidas a Pablo, la erudición crítica cuestiona esta afirmación. Un motivo es que el lenguaje de la epístola no parece coincidir con el de Pablo, con 48 palabras que aparecen en Colosenses que no se encuentran en ninguna otra parte de sus escritos y 33 de las cuales no aparecen en ninguna otra parte del Nuevo Testamento.. Un segundo motivo es que la epístola presenta un fuerte uso del estilo litúrgico-himnico que no aparece en ninguna otra parte de la obra de Pablo en la misma medida. Una tercera es que los temas de la epístola relacionados con Cristo, la escatología y la iglesia parecen no tener paralelo en las obras indiscutibles de Pablo.

Los defensores de la autoría paulina defienden las diferencias que existen entre los elementos de esta carta y los que comúnmente se consideran obra genuina de Pablo (por ejemplo, 1 Tesalonicenses). Se argumenta que estas diferencias pueden provenir de la variabilidad humana, como el crecimiento del conocimiento teológico a lo largo del tiempo, diferentes ocasiones para escribir, así como el uso de diferentes secretarios (o amanuenses) en la composición. Como suelen señalar los mismos autores que señalan las diferencias de lenguaje y estilo, el número de palabras ajenas al Nuevo Testamento y a Pablo no es mayor en Colosenses que en las indiscutibles cartas paulinas (Gálatas, de similar extensión, tiene 35 hapax legomena). Con respecto al estilo, como señala Norman Perrin, quien aboga por el seudónimo, “La carta emplea una gran cantidad de material tradicional y se puede argumentar que esto explica el lenguaje y el estilo no paulinos. Si este es el caso, el lenguaje y el estilo no paulinos no son indicios de seudónimo." No solo eso, sino que se ha notado que Colosenses tiene características estilísticas indiscutiblemente paulinas, que no se encuentran en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. Los defensores de la autoría paulina también argumentan que las diferencias entre Colosenses y el resto del Nuevo Testamento no son tan grandes como se supone que son.

La conexión entre Colosenses y Filemón, una epístola indiscutible (Filemón 2, Colosenses 4:17), los saludos de ambas epístolas tienen nombres similares (Filemón 23–24, Colosenses 4:10–14) se usa como evidencia por aquellos que abogan por la autoría paulina.

Según N. T. Wright, Colosenses y Efesios parecen 'total y completamente paulinos'.

Fecha

La carta pudo haber sido escrita por Pablo en Roma durante su primer encarcelamiento. Pablo probablemente la escribió aproximadamente al mismo tiempo que escribió Filemón y Efesios, ya que las tres cartas fueron enviadas con Tíquico y Onésimo. Una fecha del 62 d. C. supone que el encarcelamiento del que habla Pablo es su encarcelamiento romano que siguió a su viaje a Roma.

Otros eruditos han sugerido que fue escrito desde Cesarea o Éfeso. Si la carta no se considera una parte auténtica del corpus paulino, entonces podría estar fechada a fines del siglo I, posiblemente hasta el 90 d.C.

Contenido

La última página de Colosenses en el Codex Claromontanus en la Bibliothèque nationale de France

Edificio en ruinas en Colossae

Schematic of Colossians, William Brooks Taylor (1910)

Colosas está en la misma región que las siete iglesias del Libro de Apocalipsis. En Colosenses se menciona a hermanos locales en Colosas, Laodicea e Hierápolis. Colosas estaba aproximadamente a 19 km (12 millas) de Laodicea y a 23 km (14 millas) de Hierápolis.

Las referencias a "los elementos" y la única mención de la palabra "filosofía" en el Nuevo Testamento han llevado al erudito Norman DeWitt a concluir que los primeros cristianos en Colosas deben haber estado bajo la influencia de la filosofía epicúrea, que enseñaba el atomismo. La Epístola a los Colosenses proclamó a Cristo como el poder supremo sobre todo el universo e instó a los cristianos a llevar una vida piadosa. La carta consta de dos partes: primero una sección doctrinal, luego una segunda referente a la conducta. Aquellos que creen que la motivación de la carta fue una herejía creciente en la iglesia, ven ambas secciones de la carta como opuestas a los falsos maestros que han estado esparciendo errores en la congregación. Otros ven ambas secciones de la carta principalmente como aliento y edificación para una iglesia en desarrollo.

Esquema

Yo. Introducción (1:1–14)

• A. Saludos (1:1–2)
• B. Acción de Gracias (1:3 a 8)
• C. Oración (1:9-14)

II. La supremacía de Cristo (1:15–23)

III. La labor de Pablo por la iglesia (1:24–2:7)

• A. Ministerio del Sagrado de la Iglesia (1:24–2:7)
• B. Preocupación por el bienestar espiritual de sus lectores (2:1–7)

IV. Libertad de las Regulaciones Humanas a través de la Vida con Cristo (2:8–23)

• A. Advertencia a la Guardia contra los Falsos Maestros (2:8-15)
• B. El placer de rechazar a los falsos maestros (2:16-19)
• C. Análisis de la herejía (2:20–23)

V. Reglas para una vida santa (3:1–4:6)

• A. El Viejo Ser y el Nuevo Ser (3:1-17)
• B. Reglas para los hogares cristianos (3:18-4:1)
• C. Otras instrucciones (4:2–6)

VI. Saludos finales (4:7–18)

Secciones doctrinales

La parte doctrinal de la carta se encuentra en los dos primeros capítulos. El tema principal se desarrolla en el capítulo 2, con una advertencia en contra de alejarse de aquel en quien habita toda la plenitud de la deidad, y quien es la cabeza de todos los poderes espirituales. Colosenses 2:8-15 ofrece en primer lugar una "advertencia general" en contra de aceptar una filosofía puramente humana, y luego Colosenses 2:16-23 una "advertencia más específica contra los falsos maestros".

En estas secciones doctrinales, la carta proclama que Cristo existió antes de toda la creación (no fue creado) y es supremo sobre todo lo creado. Todas las cosas fueron creadas por él y para él, y el universo es sostenido por él. Dios había escogido para su ser completo habitar en Cristo. Los "poderes cósmicos" venerado por los falsos maestros había sido "descartado" y "llevado cautivo" a la muerte de Cristo. Cristo es el amo de todas las fuerzas angelicales y la cabeza de la iglesia. Cristo es el único mediador entre Dios y la humanidad, el único agente de reconciliación cósmica. Es el Padre en Colosenses de quien se dice que nos ha librado del dominio de las tinieblas y nos ha trasladado al reino de Su amado Hijo. El Hijo es el agente de la reconciliación y la salvación no solo de la iglesia, sino que en cierto sentido también redime al resto de la creación ("todas las cosas, ya sean cosas en la tierra o en los cielos").

Colosenses alaba el crecimiento espiritual de sus destinatarios debido a su amor por todos los apartados en Cristo. Los llama a crecer en sabiduría y conocimiento para que su amor sea un amor de principios y no sentimentalismo. "¡Cristo en ti es tu esperanza de gloria!".

"Cristo en vosotros, la esperanza de Gloria"

Uno de los temas de la sección doctrinal de Colosenses es la promesa de unión con Cristo a través de la vida interior de Dios el Espíritu Santo. Por ejemplo, Colosenses 1:27, "A éstos ha querido Dios dar a conocer entre los gentiles las riquezas de la gloria de este misterio, que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria." El Apóstol Pablo escribió para recordarles esta promesa y protegerlos de cambiar su confianza continua de Cristo a otras filosofías y tradiciones que no dependían de Cristo.

Conducta

La parte práctica de la Epístola, impone varios deberes que fluyen naturalmente de las doctrinas expuestas. Se les exhorta a pensar en cosas que están por encima de Colosenses 3:1–4, a mortificar todo principio malo de su naturaleza y a revestirse del nuevo hombre. También se insiste en muchos deberes especiales de la vida cristiana como evidencia adecuada del carácter cristiano. La carta termina con la oración, la instrucción y los saludos habituales.

Las epístolas de la prisión

Colosenses a menudo se clasifica como una de las "epístolas de la prisión", junto con Efesios, Filipenses y Filemón. Colosenses tiene algunos paralelismos cercanos con la carta a Filemón: los nombres de algunas de las mismas personas (por ejemplo, Timoteo, Aristarco, Arquipo, Marcos, Epafras, Lucas, Onésimo y Demas) aparecen en ambas epístolas, y ambas afirman estar escritas por Pablo