Epístola a Filemón

Papyrus 87 (Gregory-Aland), recto. El primer fragmento conocido de la Epístola a Philemon, creído hasta la fecha hasta finales del siglo II o principios del siglo III.

La Epístola a Filemón es uno de los libros del Nuevo Testamento cristiano. Es una carta de prisión, en coautoría del apóstol Pablo con Timoteo, a Filemón, un líder en la iglesia de Colosenses. Trata los temas del perdón y la reconciliación. Pablo no se identifica como apóstol con autoridad, sino como "prisionero de Jesucristo", llamando a Timoteo "hermano nuestro", y dirigiéndose a Filemón como "colaborador"; y "hermano" (Filemón 1:1; 1:7; 1:20). Onésimo, un esclavo que se había apartado de su amo Filemón, regresaba con esta epístola en la que Pablo le pedía a Filemón que lo recibiera como "hermano amado" (Filemón 1:9–17).

Filemón era un cristiano rico, posiblemente obispo de la iglesia doméstica que se reunía en su casa (Filemón 1:1–2) en Colosas. Esta carta ahora se considera generalmente como una de las obras indiscutibles de Pablo. Es la más corta de las cartas existentes de Pablo, que consta de solo 335 palabras en el texto griego.

Composición

La Epístola a Filemón fue compuesta alrededor del año 57-62 dC por Pablo mientras estaba en prisión en Cesarea Marítima (fecha temprana) o más probablemente desde Roma (fecha posterior) junto con la composición de Colosenses.

Autoría

La Epístola a Filemón se atribuye al apóstol Pablo, y esta atribución rara vez ha sido cuestionada por los eruditos. Junto con otras seis, se cuenta entre las "cartas indiscutibles", consideradas por muchos como auténticamente paulinas. El principal desafío a la autenticidad de la carta provino de un grupo de eruditos alemanes del siglo XIX conocido como la Escuela de Tübingen. Su líder, Ferdinand Christian Baur, solo aceptó cuatro epístolas del Nuevo Testamento como genuinamente escritas por Pablo: Romanos, 1 y 2 Corintios y Gálatas. Al comentar sobre Filemón, Baur describió el tema como 'tan singular como para despertar nuestras sospechas'. y llegó a la conclusión de que quizás se trata de una "novela cristiana que sirve para transmitir una idea cristiana genuina".

El versículo de apertura del saludo también nombra a Timoteo junto a Pablo. Esto, sin embargo, no significa que Timoteo fuera el coautor de la epístola. Más bien, Paul menciona regularmente a otros en la dirección si tienen una conexión particular con el destinatario. En este caso, Timoteo pudo haberse encontrado con Filemón mientras acompañaba a Pablo en su trabajo en Éfeso.

Ocasión

Según la interpretación mayoritaria, Pablo escribió esta carta en nombre de Onésimo, un esclavo fugitivo que había agraviado a su dueño Filemón. Los detalles de la ofensa no se especifican, aunque a menudo se asume que Onésimo había huido después de robar dinero, ya que Pablo afirma en el versículo 18 que si Onésimo debe algo, Filemón debe cargarlo a la cuenta de Pablo. Algún tiempo después de irse, Onésimo se puso en contacto con Pablo, aunque nuevamente los detalles no están claros. Es posible que haya sido arrestado y encarcelado junto con Paul. Alternativamente, es posible que haya escuchado previamente el nombre de Paul (ya que su dueño era cristiano) y, por lo tanto, viajó a él en busca de ayuda. Después de conocer a Pablo, Onésimo se convirtió en creyente cristiano. Creció un afecto entre ellos, y Pablo se hubiera alegrado de tener a Onésimo con él. Sin embargo, consideró mejor enviarlo de regreso a Filemón con una carta adjunta, que tenía como objetivo efectuar la reconciliación entre ellos como hermanos cristianos. La preservación de la carta sugiere que la solicitud de Paul fue concedida.

Onésimo' El estatus de esclavo fugitivo fue cuestionado por Allen Dwight Callahan en un artículo publicado en Harvard Theological Review y en un comentario posterior. Callahan argumenta que, más allá del versículo 16, "nada en el texto indica de manera concluyente que Onésimo haya sido alguna vez el bien mueble del principal destinatario de la carta". Además, las expectativas fomentadas por la hipótesis tradicional del esclavo fugitivo no se cumplen en la carta. Los comentaristas modernos, incluso aquellos comprometidos con la interpretación prevaleciente, lo han admitido tácitamente." Callahan argumenta que los primeros comentaristas de este trabajo, la homilía de Orígenes y el Prefacio Anti-Marcion, guardan silencio sobre Onésimo. posible estatus servil, y remonta los orígenes de esta interpretación a Juan Crisóstomo, quien la propuso en su Homiliae in epistolam ad Philemonem, durante su ministerio en Antioquía, alrededor de 386-398. En lugar de la interpretación tradicional, Callahan sugiere que Onésimo y Filemón son hermanos tanto por sangre como por religión, pero que se han distanciado, y la intención de esta carta era reconciliar a los dos hombres. Ben Witherington III ha cuestionado la interpretación de Callahan como una lectura errónea de la retórica de Paul. Además, Margaret M. Mitchell ha demostrado que varios escritores anteriores a Crisóstomo argumentan o asumen que Onésimo era un esclavo fugitivo, incluidos Atanasio, Basilio de Cesarea y Ambrosiastro.

La única información existente sobre Onésimo aparte de esta carta se encuentra en la epístola de Pablo a los Colosenses 4:7–9, donde se llama a Onésimo "un hermano fiel y amado":

Todo mi estado te declarará Tychicus, quien es un hermano amado, y un fiel ministro y siervo en el Señor: ⁸A quien os he enviado para el mismo propósito, para que conozca vuestra hacienda, y conforte vuestros corazones; ⁹ Con Onesimus, un hermano fiel y amado, que es uno de ti. Te darán a conocer todas las cosas que se han hecho Aquí.

Destinatario

La carta está dirigida a Filemón, Apia y Arquipo, y a la iglesia en la casa de Filemón. Filemón es descrito como un "colaborador" de Pablo Generalmente se supone que vivió en Colosas; en la carta a los Colosenses, Onésimo (el esclavo que huyó de Filemón) y Arquipo (a quien Pablo saluda en la carta a Filemón) son descritos como miembros de la iglesia allí. Filemón pudo haberse convertido al cristianismo a través del ministerio de Pablo, posiblemente en Éfeso. Apia en el saludo es probablemente la esposa de Filemón. Algunos han especulado que Arquipo, descrito por Pablo como un "compañero de soldado", es hijo de Filemón y Apia.

El estadounidense John Knox propuso que Onésimo' el dueño era de hecho Arquipo, y la carta estaba dirigida a él en lugar de a Filemón. En esta reconstrucción, Filemón recibiría primero la carta y luego alentaría a Arquipo a liberar a Onésimo para que pudiera trabajar junto a Pablo. Esta opinión, sin embargo, no ha encontrado un apoyo generalizado. En particular, la opinión de Knox ha sido cuestionada sobre la base de los primeros versos. Según O'Brien, el hecho de que el nombre de Philemon se mencione primero, junto con el uso de la frase "en tu casa" en el versículo 2, hace improbable que Arquipo fuera el destinatario principal. Knox argumentó además que la carta estaba destinada a ser leída en voz alta en la iglesia de Colosenses para presionar a Archippus. Sin embargo, varios comentaristas consideran que esta opinión contradice el tono de la carta. J. B. Lightfoot, por ejemplo, escribió: 'El tacto y la delicadeza de la súplica del Apóstol por Onésimo serían anulados de un golpe por la demanda de publicación'.

Contenido

Saludo y presentación (1–3)

El saludo inicial sigue un patrón típico que se encuentra en otras cartas paulinas. Paul primero se presenta a sí mismo, con una autodesignación como "prisionero de Jesucristo," que en este caso se refiere a un encarcelamiento físico. También menciona a su socio Timothy, como un colega valioso que presumiblemente era conocido por el destinatario. Además de dirigir la carta a Filemón, Pablo envía saludos a Apia, Arquipo y a la iglesia que se reúne en casa de Filemón. A menudo se presume que Apia es la esposa de Filemón y Arquipo, un 'compañero de trabajo', a veces se sugiere que es su hijo. Pablo concluye su saludo con un deseo piadoso de gracia y paz.

Acción de gracias e intercesión (4–7)

Antes de abordar el tema principal de la carta, Pablo continúa con un párrafo de acción de gracias e intercesión. Esto sirve para preparar el terreno para la solicitud central de Paul. Da gracias a Dios por el amor y la fe de Filemón y ora para que su fe sea eficaz. Concluye este párrafo describiendo el gozo y el consuelo que ha recibido al saber cómo Filemón ha mostrado amor hacia los cristianos en Colosas.

La súplica de Pablo por Onésimo (8–20)

Como trasfondo de su súplica específica por Onésimo, Pablo aclara sus intenciones y circunstancias. Aunque tiene la audacia de ordenarle a Filemón que haga lo correcto en las circunstancias, prefiere basar su apelación en su conocimiento del amor y la generosidad de Filemón. También describe el afecto que le tiene a Onésimo y la transformación que ha tenido lugar con la conversión de Onésimo a la fe cristiana. Donde Onésimo era "inútil", ahora es "útil" – un juego de palabras, ya que Onésimo significa "útil". Pablo indica que le hubiera gustado tener a Onésimo con él, pero reconoció que era correcto enviarlo de regreso. La petición específica de Pablo es que Filemón reciba a Onésimo como recibiría a Pablo, es decir, como un hermano cristiano. Se ofrece a pagar cualquier deuda creada por Onésimo & # 39; partida y expresa su deseo de que Filemón refresque su corazón en Cristo.

Conclusión y saludos (21–25)

En la sección final de la carta, Pablo describe su confianza en que Filemón haría incluso más de lo que había pedido, lo que quizás indica su deseo de que Onésimo vuelva a trabajar junto a él. También menciona su deseo de visitar y le pide a Philemon que prepare una habitación para invitados. Paul envía saludos de cinco de sus colaboradores y concluye la carta con una bendición.

Temas

Pablo usa el lenguaje de esclavitud versus libertad más a menudo en sus escritos como metáfora. En este momento, la esclavitud era común y puede verse como un tema en el libro de Filemón. La esclavitud se encontraba más comúnmente en los hogares. Esta carta, aparentemente, alivió el sufrimiento de algunos esclavos debido al hecho de que Pablo puso un enfoque pastoral en el tema.

Aunque es un tema principal, Pablo no etiqueta la esclavitud como negativa o positiva. En lugar de abordar directamente la moralidad de la esclavitud, socava el fundamento de la esclavitud, que es la deshumanización de otros seres humanos. Algunos eruditos, pero no Paul, ven como impensable en los tiempos siquiera cuestionar el fin de la esclavitud. Porque la esclavitud estaba tan arraigada en la sociedad que el “abolicionista habría sido al mismo tiempo un insurreccional, y los efectos políticos de tal movimiento habrían sido impensables”. Pablo vio la esclavitud como un ejemplo de una institución humana de deshumanización y creía que todas las instituciones humanas estaban a punto de desaparecer. Esto puede deberse a que Pablo tenía la perspectiva de que Jesús regresaría pronto. Pablo vio su mundo presente como algo que estaba pasando rápidamente. Esto es parte del cristianismo y la teología paulinos.

Cuando se trata de Onésimo y su condición de esclavo, Pablo sintió que Onésimo debería regresar a Filemón pero no como esclavo; más bien, bajo un vínculo de amor familiar. Pablo tampoco estaba sugiriendo que Onésimo fuera castigado, a pesar del hecho de que la ley romana permitía al dueño de un esclavo fugitivo privilegios casi ilimitados de castigo, incluso de ejecución. Esta es una preocupación de Pablo y la razón por la que le escribe a Filemón, pidiéndole que acepte a Onésimo como un lazo de amistad, perdón y reconciliación. Pablo está socavando este ejemplo de una institución humana que deshumaniza a las personas. Vemos esto en muchas de las otras epístolas de Pablo, incluidas sus cartas a los corintios, entregando el mensaje de unidad con los demás y unidad con Cristo: un cambio de identidad. Como está escrito en Sacra Pagina Filipenses y Filemón, el paso de esclavo a liberto tiene que ver con un cambio en “estar bajo el señorío de Jesucristo”. En resumen, el honor y la obediencia de Onésimo no son reclamados por Filemón, sino por Cristo.

Los versículos 13–14 sugieren que Pablo quiere que Filemón envíe a Onésimo de regreso a Pablo (posiblemente liberándolo para ese propósito). Marshall, Travis y Paul escriben: "Paul esperaba que [Onésimo] pudiera pasar algún tiempo con él como colega misionero... Si ese no es un pedido para que Onésimo se una al círculo de Pablo, lo hago. No sé qué más habría que decir".

Importancia

Sarah Ruden, en su Paul Among the People (2010), argumenta que en la carta a Filemón, Pablo creó la concepción occidental del ser humano individual, "incondicionalmente precioso para Dios y por tanto con derecho a la consideración de los demás seres humanos." Antes de Paul, argumenta Ruden, un esclavo era considerado infrahumano y no tenía derecho a más consideración que un animal.

Diarmaid MacCulloch, en su Una historia del cristianismo, describió la epístola como "un documento fundacional cristiano en la justificación de la esclavitud".

Para apreciar mejor el Libro de Filemón, es necesario conocer la situación de la comunidad cristiana primitiva en el Imperio Romano; y el sistema económico de la Antigüedad Clásica basado en la esclavitud. Según la Epístola a Diogneto: Porque los cristianos no se distinguen de los demás hombres ni por el país, ni por el idioma, ni por las costumbres que observan... Están en la carne, pero no viven según la carne. Pasan sus días en la tierra, pero son ciudadanos del cielo. Obedecen las leyes prescritas, y al mismo tiempo superan las leyes con sus vidas.

El Papa Benedicto XVI se refiere a esta carta en la Encíclica Spe salvi, destacando el poder del cristianismo como poder de transformación de la sociedad. De hecho, el cristianismo fue decisivo para la práctica desaparición de la esclavitud durante la Edad Media:

Aquellos que, en lo que respecta a su condición civil, están en relación entre sí como maestros y esclavos, en la medida en que son miembros de la única Iglesia se han convertido en hermanos y hermanas, así es como los cristianos se dirigieron unos a otros... Incluso si las estructuras externas permanecían inalteradas, esto cambió la sociedad desde dentro. Cuando la Carta a los Hebreos dice que los cristianos aquí en la tierra no tienen una patria permanente, sino que buscan uno que está en el futuro (cf. Heb 11:13-16; Phil 3:20), esto no significa por un momento que viven sólo para el futuro: la sociedad actual es reconocida por los cristianos como un exilio; pertenecen a una nueva sociedad que es el objetivo de su peregrinación común y que se anticipa en el curso de esa peregrinación..