Epimedio

Epimedium, también conocido como Barrenwort, El sombrero del obispo, alas de hadas, hierba caliente de cabrao Yin yang huo (Chino: 淫羊藿; pinyin: Yínyánghùo; Wade-Giles: Yin2-yang2-huo4), es un género de plantas florecientes en la familia Berberidaceae. La mayoría de las especies son endémicas de China, con menor número en otras partes de Asia, y algunas en la región mediterránea.

especies Epimedium son plantas perennes resistentes de hoja caduca o de hoja perenne. La mayoría tiene cuatro partes "en forma de araña" flores en primavera.

La especie utilizada como complemento alimenticio es Epimedium grandiflorum. Contiene icariina, que es un inhibidor débil de la PDE5, in vitro. Se desconocen sus efectos clínicos. Si bien hasta la fecha hay poca evidencia clínica, ya que sildenafil, vardenafil y tadalafil (vendidos bajo las marcas Viagra, Levitra y Cialis) se basan en una acción inhibidora (más fuerte) de la PDE5, se cree que tiene propiedades erectogénicas y se encuentra en Algunos suplementos de salud sexual para hombres.

Descripción

Las especies de Epimedium son plantas herbáceas perennes que crecen a partir de un rizoma subterráneo. Sus hábitos de crecimiento son algo variables. Algunos tienen tallos solitarios, otros tienen un tallo "con penachos" hábito, con múltiples tallos que crecen muy juntos. Puede haber varias hojas en un tallo o las hojas pueden ser solitarias, producidas a partir de la base de la planta. Las hojas individuales son generalmente compuestas, a menudo con tres folíolos, pero también con más. Los folíolos suelen tener márgenes espinosos. Las hojas pueden ser anuales, lo que hace que la planta sea de hoja caduca, o que duren más, por lo que la planta es de hoja perenne. La inflorescencia es un racimo o panícula abierta y el número de flores varía según la especie.

Las flores individuales tienen partes en cuatro. Hay cuatro sépalos exteriores más pequeños, generalmente verdosos y que se caen cuando se abre la flor. Hacia adentro, les siguen cuatro sépalos internos más grandes en forma de pétalos, a menudo de colores brillantes. Dentro de los sépalos hay cuatro pétalos verdaderos. Pueden ser pequeños y planos, pero a menudo tienen una forma compleja que incluye un "espolón" productor de néctar. que puede ser más largo que los sépalos. Hay cuatro estambres.

Uno de los nombres comunes del género, sombrero de obispo, surge de la forma de las flores, particularmente donde los espolones son más largos que los sépalos.

Taxonomía

El nombre del género lo recibió Carl Linnaeus en 1753, al describir la especie europea E. alpino. El nombre es una versión latinizada de un nombre griego para una planta no identificable, epimedion, que se menciona en la Historia natural de Plinio (xxvii.57). El significado del nombre original no está claro.

Especies aceptadas (65)

Híbridos

Algunos híbridos artificiales se cultivan en jardines. Éstas incluyen:

• E. × cantabrigiense Stearn, híbrido entre E. alpinum y E. pubigerum
• E. × perralchicum Stearn, híbrido entre E. perrolderianum y E. Pinnatum Subsp. colchicum
• E. × rubrum Morr., híbrido entre E. alpinum y E. grandiflorum
• E. × versicolor Morr., híbrido entre E. grandiflorum y E. Pinnatum Subsp. colchicum
• E. × warleyense Stearn, híbrido entre E. alpinum y E. Pinnatum Subsp. colchicum
• E. × youngianum Fisch " C.A.Mey, híbrido entre E. diphyllum y E. grandiflorum

Cultivo

Algunas variedades e híbridos se han cultivado en Occidente durante los últimos 100 a 150 años. Actualmente se cultiva en Occidente una amplia gama de nuevas especies chinas, muchas de las cuales se han descubierto recientemente y algunas aún no han recibido nombre. También hay muchos híbridos y formas japoneses más antiguos, lo que amplía los límites del género en cultivo. La mayoría de las especies chinas no han sido sometidas a pruebas exhaustivas de resistencia ni de ningún otro aspecto de su cultura. La suposición inicial de que las plantas sólo prosperarían donde sus condiciones nativas pudieran replicarse fielmente ha demostrado ser demasiado cautelosa, ya que la mayoría de las variedades están demostrando ser extraordinariamente adecuadas para el cultivo general en jardines y macetas.

El cultivar 'Amber Queen' ha recibido el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society.

Propagación

Si bien se pueden propagar con éxito a principios de la primavera, es mejor dividir los epimedios a finales del verano, con el objetivo de promover un rápido crecimiento de raíces y brotes antes del inicio del invierno. Varios criadores (en particular Darrell Diano Probst, Tim Branney y Robin White) también han emprendido sus propios programas de hibridación con el género. Poco a poco van apareciendo en el comercio de la horticultura varias nuevas selecciones de viveros, las mejores de las cuales amplían la gama de colores y formas de las flores disponibles para el jardinero.

Química

Epimedium wushanense contiene varios flavonoides. Se caracterizaron 37 compuestos de la parte subterránea y aérea de la planta. Entre ellos, 28 compuestos eran prenilflavonoides. El flavonoide predominante, la epimedina C, osciló entre 1,4 y 5,1% en las partes aéreas y entre 1,0 y 2,8% en las partes subterráneas.

Referencias generales y citadas