Epigrama

Un epigrama es una declaración breve, interesante, memorable y, a veces, sorprendente o satírica. La palabra se deriva del griego ἐπίγραμμα epigramma "inscripción encima" de ἐπιγράφειν epigraphein "escribir, inscribir", y el dispositivo literario se ha empleado durante más de dos milenios. El epigrama forma parte de los subgéneros menores que componen el género lírico.

La presencia de ingenio o sarcasmo tiende a distinguir los epigramas no poéticos de los aforismos y adagios, que tienden a carecer de esas cualidades.

 Algunas de las características definitivas que posee el epigrama son brevedad y argucia; es definido por algunos como un juego artificioso de voces, con que se suele encubrir un concepto la mayoría de las veces popular, terminando un pensamiento al parecer ordinario, con una agudeza picante, activa y espirituosa.

El epigrama fue creado en Grecia y como lo indica su nombre era una inscripción que se ponía sobre un objeto, como una ofrenda, un regalo, una estatua o una tumba, aunque los epigramas sobre las tumbas después fueron llamados epitafios.

Antigua grecia

La tradición griega de los epigramas comenzó como poemas inscritos en las ofrendas votivas en los santuarios, incluidas las estatuas de los atletas, y en los monumentos funerarios, por ejemplo, "Ve y cuéntaselo a los espartanos, transeúntes...". Estos epigramas originales hicieron el mismo trabajo que podría haber hecho un breve texto en prosa, pero en verso. El epigrama se convirtió en un género literario en el período helenístico, probablemente desarrollándose a partir de colecciones académicas de epigramas con inscripciones.

Aunque los epigramas modernos generalmente se consideran muy breves, el epigrama literario griego no siempre fue tan breve como los ejemplos posteriores, y la división entre "epigrama" y "elegía" a veces es indistinta (comparten una métrica característica, coplas elegíacas). En el período clásico, la clara distinción entre ellos era que los epigramas se inscribían y estaban destinados a ser leídos, mientras que las elegías se recitaban y estaban destinadas a ser escuchadas. Algunas elegías podían ser bastante cortas, pero solo los epigramas públicos tenían más de diez líneas. De todos modos, el origen del epigrama en la inscripción ejerció una presión residual para mantener las cosas concisas, incluso cuando se recitaban en la época helenística. Muchos de los tipos característicos del epigrama literario se remontan a contextos inscripcionales, en particular al epigrama funerario, que en la época helenística se convierte en un ejercicio literario. Muchos epigramas "simpóticos" combinan elementos simpóticos y funerarios: les dicen a sus lectores (u oyentes) que beban y vivan hoy porque la vida es corta. En general, cualquier tema que se encuentre en las elegías clásicas podría adaptarse y se adaptó para epigramas literarios posteriores.

También se piensa que los epigramas helenísticos tienen un "punto", es decir, el poema termina con un remate o un giro satírico. De ninguna manera todos los epigramas griegos se comportan de esta manera; muchos son simplemente descriptivos, pero Meleagro de Gadara y Filipo de Tesalónica, los primeros antólogos completos, prefirieron el epigrama corto e ingenioso. Dado que sus colecciones ayudaron a formar el conocimiento del género en Roma y luego en toda Europa, Epigrama llegó a asociarse con 'punto', especialmente porque la tradición europea del epigrama toma al poeta latino Marcial como su modelo principal; copió y adaptó modelos griegos (particularmente los poetas contemporáneos Lucillius y Nicarchus) de forma selectiva y en el proceso redefinió el género, alineándolo con la tradición indígena romana de "satura", sátira hexámetro, tal como lo practica (entre otros) su contemporáneo Juvenal. El epigrama griego era en realidad mucho más diverso, como indica ahora el papiro de Milán.

Una fuente importante del epigrama literario griego es la Antología griega, una compilación del siglo X d. C. basada en colecciones más antiguas, incluidas las de Meleagro y Filipo. Contiene epigramas que van desde el período helenístico hasta el período imperial y la Antigüedad tardía hasta la era bizantina del compilador: mil años de breves textos elegíacos sobre todos los temas bajo el sol. La Antología incluye un libro de epigramas cristianos, así como un libro de epigramas homosexuales eróticos y amorosos llamado Μοῦσα Παιδικἠ (Mousa Paidike, "The Boyish Muse").

Antigua Roma

Los epigramas romanos deben mucho a sus predecesores y contemporáneos griegos. Los epigramas romanos, sin embargo, a menudo eran más satíricos que los griegos y, en ocasiones, usaban lenguaje obsceno para lograr efecto. Los epigramas latinos podrían componerse como inscripciones o grafitis, como este de Pompeya, que existe en varias versiones y por su métrica inexacta parece haber sido compuesto por una persona menos educada. Su contenido deja en claro cuán populares fueron tales poemas:Admirante, oh paries, te non cecidisse ruinisqui tot scriptorum taedia sustineas.Me asombra, pared, que no te hayas derrumbado en ruinas,ya que estás sosteniendo el verso cansado de tantos poetas.

Sin embargo, en el mundo literario, los epigramas solían ser obsequios a los mecenas o versos de entretenimiento para publicar, no inscripciones. Muchos escritores romanos parecen haber compuesto epigramas, incluido Domitius Marsus, cuya colección Cicuta (ahora perdida) recibió su nombre de la planta venenosa Cicuta por su ingenio mordaz, y Lucan, más famoso por su épica Pharsalia. Los autores cuyos epigramas sobreviven incluyen a Catulo, quien escribió invectivas y epigramas de amor; su poema 85 es uno de estos últimos.Odi et amo. Quare id faciam fortasse requiris.Nescio, sed fieri sentio, et excrucior.Odio y amo. ¿Quizás te gustaría saber por qué lo hago?No lo sé, pero siento que está ocurriendo y estoy atormentado.

Martial, sin embargo, es considerado el maestro del epigrama latino. Su técnica se basa en gran medida en el poema satírico con una broma en la última línea, acercándolo así a la idea moderna del epigrama como género. Aquí define su género contra un crítico (probablemente ficticio) (en la segunda mitad de 2.77):Disce quod ignora: Marsi doctique Pedonissaepe duplex unum pagina tratado opus.Non sunt longa quibus nihil est quod demere possis,sed tu, Cosconi, disticha longa facis.Aprende lo que no sabes: una obra de (Domitius) Marsus o aprendió Pedoa menudo se extiende sobre una página de dos caras.Una obra no es larga si no se puede sacar nada de ella,pero tú, Cosconio, escribes incluso un pareado demasiado largo.

Los poetas conocidos por sus epigramas cuyo trabajo se ha perdido incluyen Cornificia.

Inglés

En la literatura inglesa temprana, el poema coplado corto estaba dominado por el epigrama poético y el proverbio, especialmente en las traducciones de la Biblia y de los poetas griegos y romanos.

Desde 1600, dos versos sucesivos que riman entre sí, conocidos como coplas, aparecen como parte de la forma más larga del soneto, sobre todo en los sonetos de William Shakespeare. El soneto 76 es un excelente ejemplo. La forma poética de dos versos como copla cerrada también fue utilizada por William Blake en su poema Auguries of Innocence, y también por Byron en su poema Don Juan, por John Gay en sus fábulas y por Alexander Pope en su An Essay on Man.

La primera obra de literatura inglesa escrita en América del Norte fue Quodlibets, Lately Come Over from New Britaniola, Old Newfoundland, de Robert Hayman, que es una colección de más de 300 epigramas, muchos de los cuales no se ajustan a la regla o tendencia de las dos líneas. Si bien la colección se escribió entre 1618 y 1628 en lo que ahora es Harbor Grace, Terranova, se publicó poco después de su regreso a Gran Bretaña.

En la época victoriana, la prolífica poeta estadounidense Emily Dickinson utilizaba a menudo el pareado del epigrama. Su poema No. 1534 es un ejemplo típico de sus once epigramas poéticos. La novelista George Eliot también incluyó coplas a lo largo de sus escritos. Su mejor ejemplo está en su poema de soneto secuenciado titulado Brother and Sister en el que cada uno de los once sonetos secuenciados termina con un pareado. En sus sonetos, el inicio de línea anterior, hasta el final del pareado de cada uno, podría considerarse como un título para el pareado, como se muestra en el Soneto VIII de la secuencia.

A principios del siglo XX, la forma de copla de epigrama rimado se convirtió en una forma de imagen de verso fijo, con un título integral en la tercera línea. Adelaide Crapsey codificó la forma del pareado en un verso rimado de dos líneas de diez sílabas por línea con su poema de pareado de imágenes On Seeing Weather-Beaten Trees publicado por primera vez en 1915.

En la década de 1930, la forma de verso cinquain de cinco líneas se hizo ampliamente conocida en la poesía del poeta escocés William Soutar. Estos fueron originalmente etiquetados como epigramas, pero luego se identificaron como cinquains de imágenes al estilo de Adelaide Crapsey.

JV Cunningham también fue un destacado escritor de epigramas (un medio adecuado para una persona de "respiración corta").

Español

La literatura hispana tiene propensión al epigrama desde sus primeros pasos: Hurtado de Mendoza y Cristóbal de Castillejo ya lo manejaban con soltura; cultívalo, luego, fervorosamente, Baltasar del Alcázar; Bartolomé Leonardo de Argensola y Polo de Medina lo embellecen y le dan carta de naturaleza; Lope de Vega y Quevedo le ponen ya sobre el hombro la etiqueta gloriosa y le connaturalizan entre los géneros literarios excelsos.

El Marqués y su mujer
están contentos los dos;
ella se fue a ver a Dios
y a él le vino Dios a ver.

Don Álvaro Cubillo de Aragón, siglo XVII

El Siglo de Oro, de estilo almidonado y enrevesado en su gran parte, fue sin embargo propicio al florecimiento del epigrama. Pero es en el siglo XVIII cuando el epigrama se propaga y cultiva por casi todos los poetas. Don Juan de Iriarte, Martínez de la Rosa y los Moratines son maestros del género. Durante toda nuestra historia literaria, el epigrama ha sido siempre claro, sencillo y elegante y definido por Iglesias de la Casa con admirable fórmula epigramática: A la abeja semejante/ para que cause placer,/ el epigrama ha de ser/ pequeño, dulce y punzante.

El señor don Juan de Robres,
con caridad sin igual,
hizo este santo hospital…
y también hizo los pobres.

Juan de Iriarte, siglo XVIII

Epigramas poéticos

¿Qué es un Epigrama? un enano entero,Su cuerpo la brevedad, y el ingenio su alma.- Samuel Taylor Coleridge ("Epigrama", 1809)Algunos pueden mirar y no estar enfermosPero nunca pude aprender el truco.Hay esto que decir de la sangre y el aliento;Le dan a un hombre un gusto por la muerte.— AE Housmanpequeños trazosCayeron grandes robles.- Benjamin FranklinAquí yace mi mujer: ¡aquí déjala que se acueste!Ahora ella está descansando, y yo también.— John DrydenTres poetas nacidos en tres edades lejanas,Grecia, Italia e Inglaterra lo adornaron.El Primero superó en altura de pensamiento;El Próximo en Majestad; tanto en el Último.La fuerza de la Naturaleza no podía ir más lejos:Para hacer un tercero se unió a los dos anteriores.- John Dryden ("Epigrama sobre Milton", 1688 (Epigrama sobre John Milton: muchos poetas comentaron sobre Milton, incluido Dryden)Tenemos un rey bastante ingenioso,En cuya palabra nadie confía.Nunca dijo una tontería,Y nunca hizo una sabia.— John Wilmot, segundo conde de Rochester (epigrama sobre Carlos II de Inglaterra)Soy el perro de Su Alteza en Kew;Por favor, dígame, señor, ¿de quién es el perro?— Alejandro PapaEstoy cansado del Amor: aún estoy más cansado de la Rima.Pero el dinero me da placer todo el tiempo.—Hilaire Bellocno espero nada No temo nada. Soy libre.— Nikos KazantzakisDefinir lo bello es malinterpretarlo.—Charles Robert Anon (Fernando Pessoa)Este humanista a quien ninguna creencia restringeCreció con tanta amplitud de miras que se volvió estúpido.—JV CunninghamTodas las cosas pasanEl amor y la humanidad es hierba.— Stevie Smith