Eosina
Eosina es el nombre de varios compuestos ácidos fluorescentes que se unen y forman sales con compuestos básicos o eosinofílicos, como proteínas que contienen residuos de aminoácidos como la arginina y la lisina, y los tiñen de rojo oscuro o rosa como resultado de la acción del bromo sobre la eosina. Además de teñir proteínas en el citoplasma, se puede usar para teñir colágeno y fibras musculares para examinarlas al microscopio. Las estructuras que se tiñen fácilmente con eosina se denominan eosinofílicas. En el campo de la histología, la eosina Y es la forma de eosina más utilizada como tinción histológica.
Etimología
Eosin fue nombrada por su inventor Heinrich Caro por el apodo (Eos) de una amiga de la infancia, Anna Peters.
Variantes
En realidad, hay dos compuestos muy estrechamente relacionados, comúnmente denominados eosina. El más utilizado en histología es Eosina Y (también conocida como eosina Y ws, eosina amarillenta, Acid Red 87, C.I. 45380, bromoeosina, ácido bromofluoresceico, D&C Red No. 22); tiene un tono muy ligeramente amarillento. El otro compuesto de eosina es Eosina B (eosina azulada, Acid Red 91, C.I. 45400, Saffrosine , Eosina Scarlet o rojo imperial); tiene un tinte azulado muy tenue. Los dos tintes son intercambiables, y el uso de uno u otro es una cuestión de preferencia y tradición.
La eosina Y es un tetrabromo derivado de la fluoresceína. La eosina B es un dibromo dinitro derivado de la fluoresceína.
Usos
Uso en histología
La eosina se usa con mayor frecuencia como contratinción de la hematoxilina en la tinción H&E (hematoxilina y eosina). La tinción H&E es una de las técnicas más utilizadas en histología. El tejido teñido con hematoxilina y eosina muestra el citoplasma teñido de rosa anaranjado y los núcleos teñidos de oscuro, ya sea azul o púrpura. La eosina también tiñe los glóbulos rojos intensamente rojos.
Para la tinción, la eosina Y generalmente se usa en concentraciones de 1 a 5 por ciento en peso por volumen, disuelta en agua o etanol. Para prevenir el crecimiento de moho en soluciones acuosas, a veces se agrega timol. Una pequeña concentración (0,5 por ciento) de ácido acético por lo general da una mancha roja más profunda al tejido.
Está catalogado como carcinógeno de clase 3 de la IARC.
Otros usos
La eosina también se usa como tinte rojo en las tintas; sin embargo, la molécula, especialmente la de la eosina Y, tiende a degradarse con el tiempo, dejando atrás sus átomos de bromo, lo que hace que la pintura que incorpora dicho tinte obtenga un tinte marrón más oscuro con el tiempo. Un usuario notable del tinte de eosina fue el pintor postimpresionista Van Gogh.
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