Eoin Mac Neill

Eoin MacNeill (irlandés: Eoin Mac Néill; nacido John McNeill; 15 de mayo de 1867 - 15 de octubre de 1945) fue un erudito irlandés, entusiasta del idioma irlandés, renovador del gaélico, nacionalista y político que se desempeñó como Ministro de Educación de 1922 a 1925, Ceann Comhairle de Dáil Éireann de 1921 a 1922, Ministro de Industrias de 1919 a 1921 y Ministro de Finanzas de enero de 1919 a abril 1919. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1918 a 1927. Fue miembro del Parlamento (MP) de la ciudad de Londonderry de 1918 a 1922 y miembro del Parlamento de Irlanda del Norte (MP) de Londonderry de 1921 a 1925.

Una figura clave del renacimiento gaélico, MacNeill fue cofundador de la Gaelic League, para preservar el idioma y la cultura irlandeses. Ha sido descrito como "el padre del estudio moderno de la historia medieval irlandesa temprana".

Estableció los Voluntarios Irlandeses en 1913 y se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de la facción minoritaria después de su división en 1914 al comienzo de la Guerra Mundial. Ocupó ese puesto cuando estalló el Levantamiento de Pascua en 1916, pero no tuvo ningún papel en el Levantamiento ni en su planificación, que fue llevada a cabo por sus subordinados nominales, incluido Patrick Pearse, que eran miembros de la sociedad secreta, la Hermandad Republicana Irlandesa.. Al enterarse de los planes para lanzar un levantamiento el Domingo de Pascua, y después de confrontar a Pearse al respecto, MacNeill emitió una orden de revocación, colocando un anuncio en el periódico de último minuto instruyendo a los Voluntarios a no participar.

En 1918 fue elegido miembro del Primer Dáil como miembro del Sinn Féin.

Primeros años

MacNeill nació como John McNeill, uno de los cinco hijos de Archibald McNeill, un panadero, marinero y comerciante católico romano de clase trabajadora, y su esposa, Rosetta (née McAuley) McNeill, también una Católico. Se crió en Glenarm, condado de Antrim, un área que "todavía conservaba algunas tradiciones del idioma irlandés". Su sobrina era nacionalista y docente, Máirín Beaumont.

MacNeill se educó en St Malachy's College (Belfast) y Queen's College, Belfast. Tenía interés en la historia de Irlanda y se sumergió en su estudio. Obtuvo una licenciatura en economía, jurisprudencia e historia constitucional en 1888 y luego trabajó en el Servicio Civil Británico.

Cofundó la Liga Gaélica en 1893, junto con Douglas Hyde; MacNeill fue secretario no remunerado de 1893 a 1897 y luego se convirtió en el editor inicial del periódico oficial de la Liga An Claidheamh Soluis (1899–1901). También fue editor del Gaelic Journal de 1894 a 1899. En 1908, fue nombrado profesor de historia irlandesa temprana en el University College Dublin.

Se casó con Agnes Moore el 19 de abril de 1898. La pareja tuvo ocho hijos, cuatro hijos y cuatro hijas (aunque la entrada del censo de 1911 para Mac Neill señaló 11 hijos, siete de los cuales aún vivían).

Voluntarias irlandesas

La Liga Gaélica fue desde el principio estrictamente apolítica, pero en 1915 se presentó una propuesta para abandonar esa política y convertirse en una organización semipolítica. MacNeill apoyó firmemente eso y reunió a su lado a la mayoría de los delegados en el Oireachtas de 1915. Douglas Hyde, un protestante apolítico, que cofundó la Liga y fue su presidente durante 22 años, renunció inmediatamente después.

A través de la Liga Gaélica, MacNeill conoció a miembros del Sinn Féin, la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB) y otros nacionalistas y republicanos. Uno de esos colegas, The O'Rahilly, dirigía el periódico de la liga An Claidheamh Soluis, y en octubre de 1913 le pidieron a MacNeill que escribiera un editorial sobre un tema más amplio que el irlandés. problemas de idioma MacNeill presentó un artículo titulado "El norte comenzó", alentando la formación de una fuerza de voluntarios nacionalistas comprometida con la autonomía irlandesa, al igual que los unionistas habían hecho a principios de ese año con los Voluntarios del Ulster para frustrar la autonomía en Irlanda.

Bulmer Hobson, miembro del IRB, se acercó a MacNeill para llevar la idea a buen término y, a través de una serie de reuniones, MacNeill se convirtió en presidente del consejo que formó los Voluntarios Irlandeses y luego se convirtió en su jefe de gabinete. A diferencia del IRB, MacNeill se opuso a la idea de una rebelión armada, excepto al resistir cualquier represión de los Voluntarios, viendo pocas esperanzas de éxito en la batalla abierta contra el ejército británico.

Los Voluntarios Irlandeses habían sido infiltrados por la Hermandad Republicana Irlandesa, que planeaba usar la organización para organizar una rebelión armada, con el objetivo de separar Irlanda del Reino Unido y establecer una República Irlandesa. La entrada del Reino Unido en la Primera Guerra Mundial fue, en su opinión, una oportunidad perfecta para hacerlo. Con la cooperación de James Connolly y el Irish Citizen Army, un consejo secreto de funcionarios del IRB planeó un levantamiento general en la Pascua de 1916. El miércoles anterior a la Pascua, le entregaron a MacNeill una carta, presuntamente robada del personal británico de alto rango en Castillo de Dublín, indicando que los británicos iban a arrestarlo a él y a todos los demás líderes nacionalistas. Sin el conocimiento de MacNeill, la carta, llamada Castle Document, era una falsificación.

Cuando MacNeill se enteró de los planes del IRB y cuando se le informó que Roger Casement estaba a punto de aterrizar en el condado de Kerry con un cargamento de armas alemanas, lo persuadieron de mala gana para que los acompañara, creyendo que la acción británica ahora era inminente y que la movilización de los Voluntarios Irlandeses estaría justificada como un acto defensivo. Sin embargo, después de enterarse de que el cargamento de armas alemán había sido interceptado y de que Casement había sido arrestado, y de haber confrontado a Patrick Pearse, quien se negó a ceder, MacNeill anuló la orden del Levantamiento enviando mensajes escritos a los líderes de todo el país y colocando un aviso en el Sunday Independent cancelando las "maniobras" previstas. Eso redujo en gran medida el número de voluntarios que se presentaron al servicio el día del Levantamiento de Pascua.

Pearse, Connolly y los demás acordaron que el levantamiento continuaría de todos modos, pero comenzó un día más tarde de lo previsto originalmente para asegurarse de que las autoridades fueran tomadas por sorpresa. A partir del Lunes de Pascua, 24 de abril de 1916, el Levantamiento duró menos de una semana. Tras la rendición de los rebeldes, MacNeill fue arrestado aunque no había tomado parte en la insurrección. El líder rebelde Tom Clarke, según su esposa Kathleen, le advirtió el día antes de su ejecución: "Quiero que te encargues de que nuestra gente sepa de su traición hacia nosotros". Nunca se le debe permitir regresar a la vida nacional de este país, porque tan seguro como es, tan seguro actuará traidoramente en una crisis. Es un hombre débil, pero sé que se hará todo lo posible por encubrirlo."

Vida política

MacNeill salió de prisión en 1917 y fue elegido diputado por los distritos electorales de la Universidad Nacional y la ciudad de Londonderry por el Sinn Féin en las elecciones generales de 1918. De acuerdo con la política abstencionista del Sinn Féin, se negó a ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes británica en Londres y, en cambio, se sentó en el recién convocado Dáil Éireann en Dublín, donde fue nombrado Secretario de Industrias en el segundo ministerio del Primer Dáil. Fue miembro del Parlamento de Irlanda del Norte por Londonderry entre 1921 y 1925, aunque nunca ocupó su escaño. En 1921, apoyó el Tratado Anglo-Irlandés. En 1922, estaba en una minoría de delegados a favor del Tratado en la Convención Raza Irlandesa en París. Tras el establecimiento del Estado Libre de Irlanda, se convirtió en Ministro de Educación en su segundo gobierno (provisional), el tercer Dáil.

En 1923, MacNeill, un internacionalista comprometido, también fue un miembro clave del equipo diplomático que supervisó el ingreso de Irlanda a la Sociedad de Naciones.

La familia de MacNeill estaba dividida sobre el tema del tratado. Un hijo, Brian, se puso del lado contrario al Tratado y fue asesinado en circunstancias controvertidas cerca de Sligo por las tropas del Estado Libre durante la Guerra Civil Irlandesa en septiembre de 1922. Otros dos hijos, Niall y Turloch, así como el sobrino Hugo MacNeill, sirvieron como oficiales. en el Ejército del Estado Libre. Uno de los hermanos de Eoin, James McNeill, fue el segundo y penúltimo gobernador general del Estado Libre de Irlanda.

Comisión Irlandesa de Límites

En 1924, se creó la Comisión de Fronteras Irlandesa de tres hombres para establecer la frontera entre Irlanda del Norte y el Estado Libre de Irlanda; MacNeill representó al Estado Libre de Irlanda. MacNeill era el único miembro de la Comisión sin formación jurídica y ha sido descrito como "patéticamente fuera de su alcance". Sin embargo, cada uno de los comisionados fue seleccionado por conveniencia política más que por cualquier competencia establecida o conocimiento sobre la creación de límites. El 7 de noviembre de 1925, un periódico británico conservador, The Morning Post, publicó un mapa filtrado que mostraba una parte del este del condado de Donegal (principalmente el distrito de Laggan) que iba a ser transferida a Irlanda del Norte; lo contrario de los objetivos principales de la Comisión. Quizás avergonzado por eso, especialmente porque dijo que se había negado a respetar los términos del Tratado, MacNeill renunció a la Comisión el 20 de noviembre. El 24 de noviembre de 1925 también dimitió como Ministro de Educación, cargo ajeno a su trabajo en la Comisión.

El 3 de diciembre de 1925, el gobierno del Estado Libre acordó con los gobiernos de Londres y Belfast poner fin al oneroso requisito del tratado de pagar su parte de la 'deuda imperial' del Reino Unido. y, a cambio, acordó que el límite de 1920 permanecería como estaba, anulando la Comisión. Eso enfureció a muchos nacionalistas y MacNeill fue objeto de muchas críticas, pero en realidad, él y la Comisión habían sido eludidos por la renegociación de la deuda intergubernamental. En cualquier caso, a pesar de sus renuncias, el acuerdo de límites intergubernamentales fue aprobado por una votación del Dáil de 71 a 20 el 10 de diciembre de 1925, y MacNeill figura como votante con la mayoría a favor. Perdió su escaño en el Dáil en las elecciones de junio de 1927.

Académico

MacNeill fue un importante erudito de la historia irlandesa y uno de los primeros en estudiar la ley irlandesa primitiva, ofreciendo tanto sus propias interpretaciones, que a veces estaban teñidas por su nacionalismo, como traducciones al inglés. También fue el primero en descubrir la naturaleza de la sucesión en la realeza irlandesa, y sus teorías son la base de las ideas modernas sobre el tema.

Colaboró en la Encuesta de la isla Clare de la Royal Irish Academy, donde registró los nombres de lugares irlandeses de la isla. El 25 de febrero de 1911, pronunció el discurso inaugural sobre "Educación académica y política práctica" a la Legal and Economic Society of University College Dublin. Sus desacuerdos y disputas con Goddard Henry Orpen, en particular sobre el libro de este último Ireland under the Normans, generaron controversia.

Fue presidente de la Royal Society of Antiquaries of Ireland de 1937 a 1940 y presidente de la Royal Irish Academy de 1940 a 1943.

Vida posterior y muerte

Se retiró por completo de la política y se convirtió en presidente de la Comisión de Manuscritos Irlandeses. En sus últimos años dedicó su vida a la erudición, publicó una serie de libros sobre la historia de Irlanda. MacNeill murió en Dublín por causas naturales, a los 78 años en 1945.

Legado

Su nieto Michael McDowell se desempeñó como Tánaiste, Ministro de Justicia, Igualdad y Reforma Legal, TD y Senador. Otro nieto, Myles Tierney, se desempeñó como miembro del Consejo del Condado de Dublín, donde fue látigo de Fine Gael en el consejo.

Obras

• Irlanda Antes de San Patricio (1903)
• Duanaire Finn: el libro de los laicos de Fionn (1908)
• Grupos de población irlandeses tempranos: su nomenclatura, clasificación y cronología (1911)
• Autorización y estructura de los Annals de Tigernach (1913)
• Fases de la historia irlandesa (1919)
• La ley irlandesa de sucesión dinástica (1919)
• The Case for an Irish Republic (1920)
• Celtic Ireland (1921)
• Historia de Irlanda: tiempos precristianos a 1921 (1932)
• San Patricio, Apóstol de Irlanda (1934)
• Legislación e instituciones irlandesas (1935)
• La nación irlandesa y la cultura irlandesa (1938)
• Servicio militar en Irlanda Medieval (1941)