Enzo Francescoli

Enzo Francescoli Uriarte ()pronunciación española: [enso f]; nacido el 12 de noviembre de 1961), apodado "El Príncipe" ("El Príncipe"), es un ex futbolista uruguayo que jugó como un atacante mediocampista. Es considerado como uno de los mejores creadores de su generación y como uno de los mejores jugadores de Uruguay y Sudamérica.

A nivel de clubes, Francescoli comenzó su carrera en el club uruguayo Wanderers. En la vecina Argentina, jugó en River Plate. Fue el máximo goleador y pieza clave para la segunda Copa Libertadores del club. Francescoli ganó un total de cinco títulos argentinos en los seis años que jugó en el club. También disfrutó del éxito en Francia con el Racing de París y Marsella, donde sus actuaciones resultaron decisivas para que el equipo ganara la División 1 francesa de 1989-90. Más tarde también pasó por Italia con Cagliari y Torino, antes de regresar a River Plate, donde terminó. su carrera.

Era considerado un creador de juego de élite en la selección nacional de Uruguay. Jugó 73 veces con la Celeste entre 1982 y su retiro en 1997, lo que lo convirtió en el jugador de campo con más partidos internacionales del fútbol internacional uruguayo en ese momento. Representó a su nación en dos Copas Mundiales de la FIFA, en 1986 y 1990, ganando también la Copa América en 1983, 1987 y 1995.

Francescoli fue el único uruguayo incluido por Pelé en la lista FIFA 100 de los mejores futbolistas vivos del mundo en 2004, y también fue elegido por la Federación Internacional de Historia y Arte del Fútbol. Estadísticas como el sexto mejor jugador uruguayo y el 24º mejor jugador sudamericano del siglo XX.

Vida temprana

Francescoli nació en Montevideo en una familia de origen italiano y vasco. Desde la infancia, era conocido como una persona tímida y reservada que hablaba poco y, en lo que consideraba una virtud, era muy observante, siendo considerado por aquellos que lo conocían como muy amable dentro y fuera del fútbol. Debido a su esbelto marco, fue apodado "El Flaco" ("El Flaco").

Carrera del Club

Montevideo Wanderers

Como joven aficionado de Peñarol, Francescoli pasó una prueba pero no se unió, poco impresionado por la falta de tiempo de juego. A pesar de otra prueba exitosa con el equipo sudamericano River Plate, al que luego se uniría en 1983, decidió quedarse en el equipo de fútbol de su escuela secundaria mientras completaba sus estudios, ganando cinco campeonatos.

En su último año de secundaria, recibió una oferta del club Montevideo Wanderers de su ciudad natal y se unió después de graduarse. En 1980 debutó con el primer equipo de los Wanderers, logrando su mejor posición desde su cuarto y último título nacional en 1931, un segundo puesto. Su comportamiento elegante y estilo de juego le valieron el apodo de "El Príncipe" ("El Príncipe"), apodo heredado de Hannibal Ciocca, exjugador del Wanderers. Desarrolló el hábito de mascar chicle durante los juegos para evitar la sequedad en la boca. Dijo que se volvió tan dependiente del hábito que no se sentía bien cuando no tomaba chicle antes de los partidos.

En la Primera División uruguaya en 1981, Francescoli tuvo un buen desempeño para el equipo, que terminó sólo detrás de Peñarol y Nacional. En febrero de 1982 debutó con la selección de Uruguay. Más tarde ese año, hizo su debut en la Copa Libertadores, irónicamente después de su peor resultado con los Wanderers en el campeonato nacional, un quinto puesto.

Compitiendo por un lugar con su equipo en la Copa Libertadores de 1983, Francescoli y su equipo, que incluía otros jugadores notables como Jorge Barrios, Luis Alberto Acosta, Raúl Esnal y Ariel Krasouski, tuvieron una temporada respetable, terminando primeros en su grupo, empatado con Nacional, y solo quedó eliminado del torneo en el partido de repesca de cuartos de final.

Río de la Plata

Después de que Francescoli ganara la Copa América de 1983 con Uruguay, River Plate lo fichó ese mismo año por 310.000 dólares. Al año siguiente, Francescoli no pudo mostrar su potencial y compartió tiempo con otros jugadores. Vio más tiempo de juego hacia el final de la temporada cuando el equipo llegó a la final argentina, pero fue derrotado 3-0 por Ferro Carril Oeste. Sin embargo, Francescoli, fue elegido mejor futbolista sudamericano de 1984 por sus actuaciones en River Plate y la selección de Uruguay, junto a jugadores como Nelson Gutiérrez y Antonio Alzamendi, entre otros. Deseoso de sobresalir con River Plate, Francescoli rechazó una oferta del América de Cali (que luego se descubrió que estaba financiada por el Cartel de Cali) a la que le estaba yendo bien ese año y que se convertiría en subcampeón de la Copa Libertadores entre 1985 y 1987.

Aunque el equipo no ganó el campeonato en 1985, Francescoli fue elegido mejor jugador de Argentina, el primer jugador extranjero en recibir ese honor. Finalmente ganó el título argentino con River Plate la temporada siguiente, consiguiendo el Campeonato 1985-86, que se había restablecido como un torneo único. Terminó la temporada como máximo goleador con 25 goles, tres de los cuales llegaron en la victoria por 5-4 contra Argentinos Juniors en el partido por el campeonato y se clasificó para la Copa Libertadores. En enero de 1986 marcó su gol más famoso: un decisivo tiro de bicicleta que le dio a River Plate la victoria sobre la selección de Polonia en un torneo amistoso organizado por los cinco clubes más importantes de Argentina.

Después de ganar el título argentino, Francescoli se mudó a Europa, donde fue fichado por el Racing de París, que acababa de ascender de la Segunda División francesa. Nantes estaba dispuesto a pagar 2,5 millones de dólares por su contrato, pero el entonces presidente de River Plate, Hugo Santilli, creía que Francescoli podría conseguir un mejor precio.

RC París

Francescoli comenzó su carrera europea con el Racing Paris en 1986, un equipo de larga data que había estado en una mala racha desde la década de 1950 y que recientemente había comenzado una rivalidad con su creciente vecino, el Paris Saint-Germain, fundado en 1970, que había ganado el Título francés la temporada anterior. La empresa automovilística Matra decidió patrocinar al equipo, lo que provocó que en 1987 se cambiara el nombre a Matra Racing. Con el objetivo de dominar la Ligue 1 de 1993, las copas nacionales y clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA, el magnate de la empresa automovilística Jean-Luc Lagardère proporcionó más tarde financiación al club, lo que permitió al equipo fichar a los futbolistas Luis Fernández, Maxime Bossis, Thierry Tusseau, Pierre Littbarski, David Ginola, Sonny Silooy, Eugène Ekéké y el uruguayo Rubén Paz. En la primera temporada de Francescoli, el equipo logró terminar en el puesto 13 en la general, en parte debido a los 14 goles de Francescoli, que lo convirtieron en uno de los máximos goleadores de la liga esa temporada.

Francescoli se convirtió en un ídolo del equipo y en 1987 fue elegido mejor jugador extranjero de Francia. Para la temporada 1987-88, se incorporó al equipo el técnico portugués Artur Jorge, que anteriormente había ganado la Copa de Europa. Francescoli describiría más tarde a Artur Jorge como el mejor entrenador con el que había trabajado a lo largo de su carrera. Matra Racing había estado luchando por alcanzar lo más alto de la clasificación, alternando entre el tercer y el segundo puesto a partir de la segunda mitad de la temporada. Sin embargo, después de una serie de partidos, el equipo se situó a 11 puntos del Mónaco. Francescoli marcó ocho goles en liga y acabó una vez más como máximo goleador del club. Durante este período recibió una oferta de la Juventus debido a la jubilación prematura de su capitán y jugador estrella Michel Platini en 1987, aunque Francescoli rechazó la oferta. Francescoli terminó el campeonato 1988-89 como máximo goleador del club por tercera temporada consecutiva y evitando el descenso.

La mala temporada de Matra Racing no impidió que Francescoli fuera visto como una estrella en todo el mundo. En marzo de 1989, se ganó un lugar en la selección uruguaya que jugó contra la selección de Brasil en un amistoso internacional en Brasil que marcó el retiro de Zico, anotando uno de los goles de su equipo en el 2-1. victoria. Sin embargo, a nivel nacional sufrió varias decepciones y se sintió frustrado por la falta de éxito de su equipo en la Copa de Francia. Racing pronto se declaró en quiebra y abandonó la Liga francesa, perdiendo su lugar ante su rival financieramente sólido Paris Saint-Germain.

Marsella

Francescoli se trasladó al Marsella en 1989. Pasó sólo una temporada en el club, donde ganó el título de la Primera División francesa en 1989-90, anotando 11 goles en 28 apariciones, y llamó la atención de un importante aficionado, Zinedine Zidane. Francescoli fue profundamente extrañado por su antiguo equipo, el Racing, que, en su ausencia, no pudo evitar el descenso. Irónicamente, Francescoli se enfrentó a su antiguo club en las semifinales de la Copa de Francia. Racing ganó el partido, aunque en circunstancias extrañas: faltando ocho minutos para el final, Francescoli marcó un gol que habría empatado el partido, aunque fue anulado por un tecnicismo, y el Marsella finalmente perdió 3-2. Francescoli también ayudó al Marsella a llegar a las semifinales de la Copa de Europa 1989-90.

Cagliari

Después del Mundial de Italia de 1990, en el que Uruguay había sido eliminado por los anfitriones en octavos de final, Francescoli pasó a la Serie A italiana y, junto con sus compañeros internacionales José Herrera y Daniel Fonseca, fue fichado por Cagliari. Al principio le costó encontrar la forma en su nuevo club, jugando en un papel más profundo en el mediocampo, mientras Cagliari luchaba contra el descenso durante sus dos primeras temporadas. Debido a su posición de juego más profunda, la producción goleadora de Francescoli se vio afectada y fue mucho menos prolífico, ya que anotó sólo cuatro goles en la temporada 1990-91 y seis en la temporada 1991-92 de la Serie A. Cagliari evitó el descenso en ambas ocasiones, pero fue eliminado en la primera ronda de la Coppa Italia 1991-92.

La tercera temporada de Francescoli en Italia fue, con diferencia, la mejor. En la Coppa Italia marcó tres goles antes de que el equipo fuera eliminado en cuartos de final ante el Milan de Fabio Capello, que conquistó el título de liga ese año. En la Serie A, Cagliari obtuvo un sorprendente sexto lugar, consiguiendo un lugar en la Copa de la UEFA, con Francescoli anotando siete goles en liga, su mejor marca personal en una sola temporada de la Serie A. En total, Francescoli logró 17 goles en 98 partidos ligueros con el Cagliari. Debido a sus actuaciones clave, es considerado uno de los mejores jugadores de la historia del club y fue incluido en el Salón de la Fama de Cagliari y en el mejor once inicial de la historia del club.

Turín

En 1993, Francescoli aceptó una oferta del Torino de Turín, el último ganador de la Coppa Italia.

La final de la Supercopa Italiana de 1993 fue lo más cerca que estuvo Francescoli de ganar un trofeo durante su estancia en Italia, ya que Torino finalmente perdió el título ante Milán. Con Francescoli, el Torino estuvo cerca de defender el título la temporada siguiente, pero el club fue derrotado por Ancona en una semifinal. Sin embargo, la campaña del club en la Serie A fue más disputada. Después de luchar inicialmente contra el descenso, Torino ascendió en la tabla para asegurarse un lugar en la Copa de la UEFA de la próxima temporada, ganando cuatro puntos más que la cantidad requerida para clasificarse para el torneo. En la Recopa de Europa & # 39; Copa, para la que se había clasificado la temporada anterior como campeón de la Copa de Italia de 1993, el Torino alcanzó los cuartos de final, pero fue eliminado por el eventual campeón, el Arsenal. A pesar de una temporada exitosa para el equipo, Francescoli no tuvo un desempeño tan bueno como en temporadas anteriores, desde un punto de vista individual, ya que solo marcó tres goles en 24 apariciones, su cifra más baja durante sus cuatro temporadas en la liga italiana.

Regreso a River Plate

En 1994, a los 33 años, después de una temporada aburrida con el Torino, Francescoli decidió regresar a Argentina para jugar en el ex equipo River Plate, donde anteriormente había jugado su mejor fútbol. A pesar de su edad, estaba decidido a demostrar que todavía podía competir al más alto nivel y tuvo un buen desempeño en el campeonato Apertura con el equipo ese año (la temporada argentina volvió a dividirse en dos torneos separados, Apertura y Clausura, en 1990). –91). La temporada también marcó la primera vez que River Plate logró convertirse en campeón invicto.

El equipo tuvo una temporada menos emocionante en 1995, terminando décimo en el Clausura y séptimo en el Apertura, mientras sufría una eliminación en semifinales contra el Atlético Nacional de Colombia en la Copa Libertadores. El equipo finalmente fue eliminado en semifinales por el eventual campeón Independiente en la Copa Libertadores, en la que Francescoli jugó como delantero. Ese año fue elegido Jugador Sudamericano del Año y también recibió el título de Jugador Argentino del Año, diez años después de haberlo recibido por primera vez.

Al año siguiente, Francescoli se retiró de la Celeste para dedicarse por completo a River Plate a nivel de clubes, recuperando su mejor forma, anotando 19 goles en total. La temporada de 1996 fue la más importante, ya que Francescoli dirigió un equipo joven, talentoso pero sin experiencia que incluía a Ariel Ortega, Matías Almeyda, Juan Pablo Sorín, Hernán Crespo y Marcelo Gallardo para ganar la Copa Libertadores de 1996 y su segundo título de liga, brevemente. empatando el récord de 15 títulos establecido por sus rivales Boca Juniors.

Francescoli terminó su temporada con River Plate con una derrota en la final de la Copa Intercontinental de 1996 contra la Juventus italiana. River Plate tuvo la oportunidad de igualar a Boca Juniors con dos títulos de la Copa Intercontinental, pero finalmente perdió ante el equipo italiano en el que jugaba un aficionado de Francescoli. Zinedine Zidane dijo: "Cuando vi jugar a Francescoli, era el jugador que quería ser". Era el jugador que vi y admiré en el Olympique de Marsella, mi ídolo cuando jugué contra él cuando estaba en la Juventus... Enzo es como un dios." A finales de año, Francescoli decidió salir de su retiro internacional para ayudar a Uruguay a clasificarse para el próximo Mundial de Francia.

La temporada siguiente, Francescoli sufrió una nueva decepción, con una derrota en la tanda de penales ante Racing Club en el Estadio Monumental, cuando River Plate fue eliminado en los octavos de final de la Copa Libertadores de 1997. Sin embargo, a pesar de la temprana eliminación en el torneo continental, River Plate disfrutó de mucho éxito a nivel nacional, tras su título de la Copa Libertadores de 1996 con un afortunado triplete al año siguiente: el Clausura, el Apertura y la Supercopa Libertadores.

Después de no poder ayudar a Uruguay a clasificarse para la Copa Mundial de 1998, Francescoli anunció que se retiraría a principios de 1998, rechazando una oferta de aproximadamente un millón de dólares para continuar, sintiendo que no podría jugar un año más debido a sus continuos problemas con las lesiones. Los malos hábitos de sueño provocados por el estrés lo obligaron a buscar terapia desde 1996. Sus dos últimos partidos con River Plate fueron históricos, ya que en cuatro días habían ganado dos títulos. El primero, el 17 de diciembre de 1997, fue el decisivo partido de vuelta de la Supercopa Libertadores, contra São Paulo. Era la última edición del torneo, una que River Plate nunca había ganado, lo que presentaba una situación descrita como "ahora o nunca". La selección brasileña, que había empatado en Brasil, cayó goleada 2-1 en el Monumental de Núñez. Luego, el 21 de diciembre, River empató 1-1 con los Argentinos Juniors en el Estádio José Amalfitani y se proclamó campeón del Apertura de 1997, concluyendo el triplete argentino después de haber ganado el Apertura de 1996 y el Clausura de 1997), superando a su archirrival Boca Juniors, el otro aspirante al título y sufriendo sólo una derrota en Liga.

El 1 de agosto de 1999, Francescoli regresó al Monumental para un partido amistoso de despedida. Estuvieron presentes 65 mil espectadores, entre ellos el presidente de Argentina, Carlos Menem, y el presidente de Uruguay, Julio María Sanguinetti, además de algunos fanáticos de Boca Juniors. El partido reunió a los amigos de River Plate con los del club en el que esperaba jugar durante su infancia, Peñarol, que ganó el partido 4-0. Después del partido, el campo fue invadido por miles de niños, a quienes Francescoli, junto con otros jugadores, firmaron autógrafos y también patearon el balón con ellos.

Abrió otra leyenda uruguaya de River Plate, Walter Gómez. Al acercarse el día de su retiro, el compositor argentino Ignacio Copani dedicó su tema "Inmenzo" (un juego de palabras con "Enzo") a Francescoli, terminando con la multitud pidiendo un bis.

Después de su retiro, el equipo solo pudo triunfar a nivel local durante algún tiempo, sin lograr ganarse el mismo respeto internacional en años anteriores, entrando en una crisis que culminaría con un descenso sin precedentes en 2011 (irónicamente, exactamente 15 años después del final). un día después de que el equipo ganara la Copa Libertadores de 1996 con Francescoli. Sigue siendo el séptimo máximo goleador histórico del equipo, con 115 goles en 198 partidos, y es el tercer máximo goleador extranjero en la historia del fútbol argentino, sólo detrás de los paraguayos Arsenio Erico y Delfín Benítez Cáceres.

Partidos de exhibición

Desde su retirada, Francescoli sólo ha vuelto a los terrenos de juego para partidos festivos, como los que conmemoran la retirada de Juan Pablo Sorín, Víctor Aristizábal y Diego Maradona, considerado por él el mejor jugador que ha visto, y otros amigos.. Maradona casi no participó del partido ya que la afición de River Plate se opuso firmemente. "No hubo ningún problema para mí. Hay tres cosas que no hablo ni con mis mejores amigos: Religión, política y fútbol... cosas en las que esa persona, equivocada o no, defiende una causa,". Dijo Francescoli. Y añadió: "Nunca me oirán decir "vivo y muero por River Plate", aunque puede que sea mucho más fanático que otros". Después de Maradona, el segundo mejor jugador que afirmó haber visto fue Zinedine Zidane, una opinión que admite que estuvo fuertemente influenciada por razones emocionales, ya que Zidane era un gran admirador de Francescoli.

En julio de 2012, en el testimonio de Ariel Ortega, Francescoli anotó cuatro goles a los 50 años, el último de los cuales fue una chilena en el área penal.

Carrera internacional

En 1981, un año después de su debut profesional, Francescoli ingresó a la selección uruguaya que ganó el Campeonato Sudamericano Sub-20. Fue nombrado uno de los mejores jugadores jóvenes del mundo ese año y también participó en tres apariciones en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1981. Debutó con la selección absoluta en 1982, compitiendo en un torneo amistoso en la India. Al año siguiente, como miembro de la selección de Uruguay en la Copa América de 1983, marcó su primer gol internacional en la victoria por 2-0 sobre Brasil.

Uruguay clasificó al Mundial de 1986 luego de un reñido partido contra Chile, en un grupo de clasificación que también incluía a Perú. La capacidad de Francescoli fue cuestionada por los críticos. Sin embargo, el técnico uruguayo Omar Borrás dijo: "Todo el mundo habla de Platini, de Maradona, de Elkjær... pero nuestro Francescoli lo tiene todo para ser el plato fuerte del Mundial."

Sin embargo, el rendimiento de Uruguay en el torneo fue menos que estelar. El equipo ganó dos sorteos y dos derrotas, avanzando a la segunda vuelta sólo como uno de los mejores equipos de tercera posición, mientras que Francescoli sólo marcó una vez a lo largo de todo el torneo, en una derrota infame de 1–6 a Dinamarca en la primera ronda. Este torneo fue visto por Francescoli como su peor desempeño en toda su carrera. Dijo en una entrevista: "Sólo lo que pido es el perdón de todos los uruguayos". Uruguay finalmente cayó en la ronda de 16, a los eventuales campeones Argentina, liderados por el eventual ganador de Golden Ball Diego Maradona.

La decepción se mitigó al año siguiente con la victoria de la Copa América de 1987 como campeones defensores. Francescoli brilló para Uruguay en la semifinal contra los anfitriones y campeones defensores de la Copa del Mundo, Argentina, en el Estadio Monumental de Núñez (el estadio de su antiguo club, River Plate). Siguió una victoria contra Chile en la final del torneo, y la victoria le dio a Uruguay su decimotercer título continental, un récord.

Dos años más tarde, en la Copa América de 1989, Francescoli jugó en cuatro de cinco partidos, ganó tres y ayudó a Uruguay a llegar a la ronda final por tercera vez consecutiva. El partido final se jugó contra el anfitrión y favorito Brasil, casualmente en circunstancias similares a las de la última ronda de la Copa del Mundo de 1950. El partido también se jugó en la misma fecha, 16 de julio, y en el mismo estadio, el Maracaná. Como en 1950, los brasileños tomaron la delantera, aunque en esta ocasión resultaron vencedores.

Durante las eliminatorias para el Mundial de 1990, los uruguayos tuvieron que superar una vez más varios obstáculos para sellar la clasificación: Bolivia resultó ser el rival más duro del grupo, junto a Perú. Francescoli y sus compañeros tenían la tarea de derrotar a ambos equipos en los dos últimos partidos de la campaña de clasificación y lo lograron, asegurando su lugar en los play-offs de la Copa del Mundo, en los que vencieron a Bolivia para clasificarse para el próximo torneo.

En su segundo Mundial, Francescoli no tuvo un desempeño mucho mejor que en el torneo anterior. Aunque muchos analistas lo consideraron una de las estrellas potenciales del torneo debido a su talento y capacidad para ser decisivo para su equipo, a Uruguay nuevamente no le fue muy bien, obteniendo solo una victoria en la fase de grupos por 1-0 sobre Corea del Sur., avanzando una vez más a la segunda ronda como uno de los mejores terceros clasificados. El equipo fue eliminado en octavos de final, sufriendo una derrota por 2-0 contra la anfitriona Italia, en esta ocasión, que terminó el torneo en tercer lugar. Esta fue la última Copa del Mundo de Francescoli. En total, participó en ocho Mundiales, marcó un gol y participó en cada uno de los partidos de Uruguay, tanto en los torneos de 1986 como de 1990. En total disputó ocho partidos del Mundial, perdiendo cuatro, empatando tres y ganando uno.

Después del Mundial de 1990, el entrenador de la selección nacional Óscar Tabárez fue reemplazado por Luis Cubilla, quien había entrenado al poco utilizado Francescoli en River Plate, cuando Francescoli había llegado por primera vez al club años antes. Cubilla generó un fuerte sentimiento de nacionalismo entre los aficionados uruguayos de la época, específicamente de resentimiento contra los deportistas del país que jugaban en Europa, e incluso insinuó que Francescoli, y también Rubén Sosa, Carlos Aguilera y Oscar Herrera, eran ' 34;dinheiristas" ("mercenarios"). Consternados, se negaron a jugar si Cubilla no se retractaba de sus comentarios y estos jugadores quedaron fuera de la Copa América de 1991. Sin el acuerdo "europeo" estrellas, Uruguay se derrumbó en la primera ronda. Cuando llegó el torneo de 1993, los jugadores ya habían sido llamados nuevamente al equipo. Aunque había sido convocado por Cubilla, Francescoli estuvo en el banquillo durante todo el torneo y Uruguay volvió a decepcionar, sufriendo la eliminación en cuartos de final. En un partido amistoso ese mismo año, Francescoli hizo su primera aparición con la Celeste en muchos años. Mientras tanto, Argentina, rival sudamericana, ganó las ediciones del torneo de 1991 y 1993, superando a Uruguay como el equipo con más títulos de Copa América (14).

Aunque el papel de Francescoli en el equipo estuvo en disputa durante un momento bajo de su carrera internacional, demostró que todavía era un jugador importante para la selección nacional y disputó las eliminatorias para el Mundial de 1994 con Uruguay.. Uruguay llegó a la ronda final del Grupo 2 de la CONMEBOL de las eliminatorias sudamericanas, junto con Bolivia, Brasil y los dos equipos comodines, Ecuador y Venezuela. Uruguay, Bolivia y Brasil anotaron cada uno diez puntos en el grupo, y Brasil y Uruguay se enfrentaron en el Maracaná el 19 de septiembre de 1993. Uruguay perdió el partido 2-0, y Brasil encabezó el grupo para clasificarse para el próximo torneo. Como Bolivia logró empatar en su partido, los uruguayos quedaron terceros en el grupo, sin clasificarse para la competición. Aunque el equipo no logró clasificarse para la próxima Copa del Mundo en Estados Unidos, Francescoli superó una de sus mayores luchas a lo largo de su carrera cuando, después de dos años, el entrenador de la selección nacional, Cubilla, fue relevado de su cargo. Después de la derrota ante Brasil en el Maracaná en el último partido de clasificación de Uruguay, Cubilla había dicho de Francescoli: "Ese hombre es un traidor a su país, ¡quítele el pasaporte!". Francescoli declaró más tarde en una entrevista de 2008 que este fue un punto bajo en su carrera y que el comentario de su entrenador lo hizo sentarse en un rincón del Maracaná y llorar.

La Copa América de 1995 en casa bajo la dirección del nuevo entrenador de Uruguay, Héctor Núñez, fue un soplo de aire fresco para Francescoli. Después de no presentarse en las dos ediciones anteriores del torneo (aunque fue convocado en 1993, no jugó un solo partido), Francescoli llevó a su equipo a la final de la Copa América contra Brasil, en el Estadio Centenario de Montevideo. Uruguay ganó una reñida final por 5-3 en los penales, después de un empate 1-1, con Francescoli convirtiendo el primer penal de su equipo, mientras levantaba el título por última vez. Como resultado, Uruguay igualó a Argentina como la selección sudamericana con más títulos de Copa América (14). Posteriormente, Uruguay rompió el récord en 2011, con la victoria de su 15º título de Copa América. Francescoli fue nuevamente nombrado jugador del torneo y también elegido mejor jugador de Sudamérica, a los 34 años, 11 años después de recibir el honor por primera vez. En el torneo, también marcó su último gol con la selección nacional, que llegó a la fase de grupos con una victoria por 1-0 contra Paraguay. En total, Francescoli disputó 16 partidos en cuatro ediciones de la Copa América, marcó cinco goles y llegó a la final en las cuatro ocasiones en las que disputó.

Francescoli anunció su retiro del fútbol internacional tras ganar por tercera vez la Copa América. Sin embargo, salió brevemente de su retiro internacional durante la campaña de clasificación de Uruguay para la Copa del Mundo de 1998, después de que sus compañeros lo persuadieran para que regresara, y el presidente de Uruguay, Julio María Sanguinetti, también se lo pidió personalmente. En octubre de 1996, Francescoli volvió a jugar con la selección nacional, aunque no participó en la Copa América de 1997. Disputó ocho partidos en junio de ese año, tras el torneo continental. Sus últimos dos partidos con la Celeste fueron en julio y agosto de 1997. A los uruguayos todavía les restaban tres partidos de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial, pero llegaron al último partido sin posibilidades matemáticas de clasificarse al torneo y terminar. séptimo en su grupo.

Francescoli disputó 73 partidos oficiales con su país, con 37 victorias, 18 empates y 18 derrotas, y marcó 17 goles. Fue elogiado por sus actuaciones en un período difícil para la selección nacional, retirándose como el segundo jugador con más partidos con Uruguay, a sólo cuatro partidos del poseedor del récord en ese momento, el portero Rodolfo Rodríguez, a pesar de los tres años en los que llevaba. sido repudiado por el bando nacional, y otro en el que se había retirado voluntariamente. Posteriormente, su récord sería batido por el portero Fabián Carini y también por el delantero Diego Forlán.

Estilo de juego y legado

Francescoli, un centrocampista ofensivo rápido, elegante, creativo y técnicamente dotado que también era capaz de jugar en el centro como segundo delantero, se destacó en particular por su control, gracia, fluidez, habilidades de regate y habilidad con el balón, a pesar de su falta de ritmo notable. Un creador de juego de dos pies con excelente visión, habilidad para pasar y ojo para el gol desde el medio campo, también era conocido por su habilidad en las jugadas a balón parado y también tenía predilección por marcar goles acrobáticos con tiros desde arriba. Estas cualidades influirían más tarde en el estilo del mediocampista ofensivo creativo francés Zinedine Zidane, quien ha afirmado que, junto con su compatriota Michel Platini, Francescoli era uno de sus jugadores favoritos cuando era niño y que a menudo lo veía entrenar con el Marsella. Zidane incluso nombró a uno de sus hijos, Enzo, en homenaje a él. Francescoli se enteró de este hecho justo antes de la final de la Copa Intercontinental de 1996, por lo que los dos jugadores intercambiaron sus camisetas al final del partido. La prenda se convirtió en una de las favoritas de Zidane. Posteriormente, los dos presentaron el programa de televisión Football Cracks, un reality que buscaba nuevos talentos del fútbol en España. La admiración de Francescoli por Zidane se extendió a otros jugadores franceses y ha declarado que sentía más respeto por parte de los aficionados franceses que cuando jugaba allí.

Otros jugadores que llevan su nombre son los internacionales argentinos Enzo Pérez y Enzo Fernández, quienes también jugaron en River Plate. El delantero argentino Diego Milito también recibió el sobrenombre de "Il Principe" durante la etapa de Milito en el Inter de Milán debido a su estilo de juego elegante y parecido físico con Francescoli. Francescoli ha bromeado diciendo que ninguno de sus hijos se le parece tanto como Milito, tanto en el aspecto físico como en el andar. Además, el mediocampista ofensivo argentino Javier Pastore, que también era fanático de Francescoli cuando era joven, recibió el otro apodo del uruguayo, "El Flaco", debido a su estilo de juego similar, así como su constitución esbelta.

En reconocimiento a su talento, Francescoli fue el único futbolista uruguayo nombrado por Pelé como uno de los 125 mejores futbolistas vivos en marzo de 2004.

Carrera de medios

Francescoli se fue a vivir con su familia a Miami, donde crearía el canal de televisión GOL TV junto al ex manager Paco Casal. Francescoli regresó a Buenos Aires cinco años después, aunque todavía viajaba mensualmente a Estados Unidos debido a sus actividades allí. Para el Mundial de 2010, dirigió el equipo de Canal 7 Argentina, la emisora estatal argentina.

Carrera como entrenador

Desde que dejó la televisión, a Francescoli le pidieron varias veces que entrenara a River Plate, pero él nunca aceptó, afirmando en cambio que si le pedían ser entrenador del club, podría aceptar, ya que podría aprovechar las lecciones que había aprendido como empresario..

Sin embargo, un factor que le impidió tener mayor aceptación en Uruguay fue su relación con Paco Casal. Hubo polémica en Uruguay por la compra de derechos de televisión de fútbol a través de su empresa Tenfield SA. Un conocido crítico dijo: "El contrato con Tenfield SA... ha sido perjudicial para el fútbol uruguayo. Los jugadores ganan salarios cada vez más bajos, los clubes están en quiebra, pero los empresarios se enriquecen. Sólo los periodistas que apoyan la relación contractual entre la AUF y Tenfield son los que trabajan para la empresa, que tiene el monopolio en el país." Francescoli dijo de Casal: "Es el empresario más importante de mi país y construyó [su poder] de la nada". Está metido en cosas que generan pasión por el fútbol y el carnaval, y eso genera división [de opiniones]... es una buena persona. El hombre ayuda más de lo que la gente cree. Paco no se levantó un día y dijo: “Quiero ser dueño del fútbol uruguayo”. A Paco le dieron la propiedad porque los dirigentes no pudieron vender los jugadores que desarrollaron."

Río de la Plata

Después de muchas victorias, títulos y trofeos con River Plate como jugador, Francescoli regresó al club en un papel de liderazgo bajo la dirección de Rodolfo Raúl D'Onofrio. Francescoli se convirtió en el jefe de personal de jugadores de River Plate. Fue su decisión incorporar al joven técnico y excompañero de River Plate Marcelo Gallardo tras la salida de Ramón Díaz. Después de contratar a Gallardo, River Plate tuvo un inmenso éxito internacional, ya que el equipo conquistó todos los trofeos continentales de la CONMEBOL: la Copa Sudamericana 2014, la Recopa Sudamericana 2015 y la Copa Libertadores 2015. River Plate también ganó el primer Campeonato de Suruga Bank en 2015. Bajo su liderazgo y Gallardo& Con un toque, River Plate ganó la Copa Libertadores 2018, superando a su rival de toda la vida, Boca Juniors.

Vida personal

Francescoli está casado con Mariela Yern desde 1984 y tiene dos hijos con ella, Bruno y Marco. Su esposa es psicóloga, lo que, según él, fue de gran valor para su matrimonio. Como futbolista, necesitaba simpatía emocional, afirmó en un programa de entrevistas en 2000. Bruno estudió Derecho, mientras que Marco intentó seguir los pasos de su padre y acabó jugando en el Cagliari, donde jugó durante tres años, y luego Estudiantes de La Plata, pero no llegó mucho más lejos. Un factor de su retirada del fútbol fue su deseo de estar más cerca de sus dos hijos. Francescoli tiene dos hermanos: Luis Ernesto, dos años mayor; y Pablo, 13 años menor. Fuera del fútbol, también le gusta fumar, hábito que tiene desde los 16 años, y jugar al golf.

Francescoli fue nombrado embajador uruguayo de UNICEF después de Diego Forlán en 2002.

Estadísticas profesionales

Club

Internacional

Las puntuaciones y los resultados de la lista de gol de Uruguay primero, columna de puntuación indica puntuación después de cada gol de Francescoli.

Lista de goles internacionales marcados por Enzo Francescoli

No.	Fecha	Lugar	Opponent	Puntuación	Resultado	Competencia
–	17 de febrero de 1982	Edén Gardens, Calcutta, India	Yugoslavia	1-0	1-0	Partido no oficial (copa de Nuru)
–	28 de febrero de 1982	Edén Gardens, Calcutta, India	Italia	2-0	3 a 2	Partido no oficial (copa de Nuru)
1	27 de octubre de 1983	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Brasil	1-0	2-0	1983 Copa América
2	29 de enero de 1985	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	East Germany	1-0	3-0	Amistad
3	3 de febrero de 1985	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Paraguay	1-0	1-0	Copa Artigas
4	6 de febrero de 1985	Estadio Félix Capriles, Cochabamba, Bolivia	Bolivia	1-0	1-0	Amistad
5	24 de febrero de 1985	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Colombia	2-0	3-0	Amistad
6	31 de marzo de 1985	Estadio Olímpico Atahualpa, Quito, Ecuador	Ecuador	2-0	2-0	1986 World Clasificación de la Copa
7	8 de junio de 1986	Estadio Neza 86, Nezahualcóyotl, México	Dinamarca	1–2	1–6	1986 FIFA Copa Mundial
8.	14 de diciembre de 1988	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Perú	1-0	3-0	MUFP Cup
9				2-0
10	6 de julio de 1989	Estádio Serra Dourada, Goiânia, Brasil	Chile	3-0	3-0	1989 Copa América
11	12 de julio de 1989	Estádio do Maracanã, Rio de Janeiro, Brazil	Paraguay	1-0	3-0	1989 Copa América
12	17 de septiembre de 1989	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Bolivia	2-0	2-0	1990 Clasificación Mundial
13	8 de agosto de 1993	Estadio Hernando Siles, La Paz, Bolivia	Bolivia	1–3	1–3	1994 Clasificación Mundial
14	12 de septiembre de 1993	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Bolivia	1-0	2 a 1	1994 Clasificación Mundial
15	28 de junio de 1995	Estadio Atilio Paiva Olivera, Rivera, Uruguay	Nueva Zelandia	1–1	2 a 2	Amistad
16	5 de julio de 1995	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Venezuela	3 a 1	4 a 1	1995 Copa América
17	9 de julio de 1995	Estadio Centenario, Montevideo, Uruguay	Paraguay	1-0	1-0	1995 Copa América

Honores

Fuente:

Río de la Plata

• Primera División: 1985–86, 1994 Apertura, 1996 Apertura, 1997 Clausura, 1997 Apertura
• Copa Libertadores: 1996
• Supercopa Sudamericana: 1997

Marsella

• División Francesa 1: 1989-90

Uruguay

• Campeonato de Fútbol Juvenil Sudamericano: 1981
• Copa América: 1983, 1987, 1995

Individual

• Copa América jugador del torneo: 1983, 1995
• Fútbol sudamericano del año: 1984, 1995
• Argentinos de Primera División: 1984 Metropolitano, 1985–86, 1994 Apertura
• Jugador del Año Argentina: 1985, 1995
• Francia Jugador del Año: 1990
• América del Sur Equipo del Año: 1994, 1995, 1995, 1996, 1997
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• IFFHS Uruguayan Hombres Dream Team