Entelodón

Entelodon (que significa 'dientes completos', del griego antiguo < span lang="grc">ἐντελής entelēs 'completo' y < span lang="grc">ὀδών odōn 'diente', en referencia a su dentición euteriana "completa"), anteriormente llamada Elotherium, es un género extinto de entelodont artiodáctilo endémico de Eurasia. Se encuentran fósiles de especies en estratos del Paleógeno que varían en edad desde el Houldjiniano (37,2 a 33,9 millones de años) hasta la época rupeliana del Oligoceno temprano (33,9 a 28,4 millones de años).

Taxonomía

Es uno de los cuatro géneros de entelodontes nativos de Eurasia, siendo los otros tres el primitivo Eoentelodon de la China del Eoceno tardío, el Proentelodon de la Mongolia del Eoceno medio y el gigantesco Paraentelodon de Asia Central del Oligoceno medio a tardío.

Descripción

Entelodon era un entelodonto bastante típico, con un cuerpo grande y voluminoso, patas delgadas y un hocico largo.

Al igual que otros entelodontos, Entelodon tenía dentición euteriana completa (3 incisivos, 1 canino, 3 premolares y 3 molares por cuadrante). Tenía sólo dos dedos en cada pie y sus piernas estaban diseñadas para correr rápido. Su cabeza larga y ancha estaba sostenida por un cuello corto y robusto, y sus pómulos estaban muy agrandados y sobresalían notablemente de los lados de la cabeza. Aunque estaba más estrechamente relacionado con los hipopótamos y las ballenas que con los cerdos, su cráneo era generalmente parecido al de un cerdo. Se presume que fue omnívoro.

Las especies europeas de Entelodon medían alrededor de 1,35 metros (4 pies 5 pulgadas) de altura hasta los hombros y un cráneo de 65 centímetros (26 pulgadas). El Entelodon major, conocido de la Formación Kutanbulak en Kazajstán, medía alrededor de 1,70 metros (5 pies 7 pulgadas) de altura hasta los hombros y un cráneo de 80 centímetros (31 pulgadas), lo que lo convertía en uno de los entelodontes más grandes.

Paleoecology

Entelodon se conocen principalmente en Europa, aunque también se han encontrado fósiles en Kazajstán, Mongolia, China e incluso en lugares tan lejanos como Japón.

Entelodon magnus pobló una amplia franja de Europa, con restos encontrados en España, Alemania, Francia, Rumania y el Cáucaso. Se descubrieron extensos restos de Entelodon deguilhemi en Vayres-sur-Essonne, Francia. El Entelodon dirus chino se conoce a partir de un solo diente descubierto en Nei Mongol.