Enrique Peralta Azurdia

Coronel Alfredo Enrique Peralta Azurdia (17 de junio de 1908 – 18 de febrero de 1997) fue un militar y político guatemalteco que se desempeñó como Jefe de Gobierno desde marzo de 1963 hasta julio de 1966. Asumió el cargo la presidencia después de dar un golpe de Estado contra el presidente Miguel Ydígoras Fuentes, durante su mandato como ministro de Agricultura (1959-1960) y de Defensa (1961-1963).

Peralta más tarde formaría el Partido Demócrata Institucional, un partido de gobierno promilitar inspirado en el Partido Revolucionario Institucional, que dominó la política guatemalteca hasta 1982. En las elecciones generales de 1978, fue el candidato del Movimiento de Liberación Nacional, pero fue derrotado. Por Fernando Romeo Lucas García.

Biografía

Vida temprana y educación

Peralta nació el 17 de junio de 1908 en la ciudad de Guatemala. Estudió en la Escuela Politécnica [es] y se alistó en el Ejército de Guatemala en 1926.

Carrera

Peralta se desempeñó como agregado militar de las embajadas de México, Chile, Costa Rica, El Salvador y Estados Unidos, y luego fue ascendido a plenipotenciario en Cuba, El Salvador y Costa Rica.

En 1958, Peralta se convirtió en Director General de Asuntos Agrícolas durante el gobierno de Miguel Ydígoras Fuentes, cargo que ocupó hasta 1959. De 1959 a 1960, Peralta fue Ministro de Agricultura, y de 1961 a 1963, fue el Ministro de Defensa.

Golpe de Estado y ascenso al poder

El 31 de marzo de 1963, Peralta llegó al poder mediante un golpe de Estado, derrocando a Ydígoras. Sin embargo, Ydígoras no fue el principal objetivo del golpe. Por temor a que el país fuera tomado por los "comunistas", el golpe de Peralta también tuvo como objetivo al ex presidente de izquierda Juan José Arévalo, quien había anunciado su candidatura para las próximas elecciones y regresaba a Guatemala desde exilio.

Jefa de Gobierno

Después de llegar al poder, Peralta suspendió la Constitución, disolvió el Congreso y prohibió el Partido Comunista (PGT). Sin embargo, en 1964, un año después de asumir el cargo de jefe de gobierno, Peralta puso fin a la censura de prensa y levantó el estado de emergencia. El mismo año, Peralta convocó a elecciones constituyentes en las que sólo dos grupos podían competir: el Movimiento de Liberación Nacional (MLN) y el Partido Revolucionario (PR).

El gobierno de Peralta continuó sus actividades represivas contra los rebeldes de izquierda en la Guerra Civil de Guatemala. Su gobierno financió la creación de "escuadrones de la muerte", que se encargaban de eliminar a los disidentes. Otro hecho notable ocurrió los días 3 y 5 de marzo de 1966, cuando el G-2 (inteligencia militar) y la Policía Judicial allanaron tres casas en la ciudad de Guatemala, capturando a veintiocho sindicalistas y miembros del PGT. Los veintiocho "desaparecidos" mientras estaba bajo custodia de las fuerzas de seguridad, lo que la convierte en una de las mayores desapariciones forzadas en la historia de América Latina.

En 1965, se aprobó una nueva Constitución de Guatemala y el 6 de marzo de 1966 se celebraron elecciones generales, disputadas por el Partido Demócrata Institucional (PID) de Peralta y el PR. Ganó el candidato del PR, Julio César Méndez Montenegro, y Peralta entregó pacíficamente el poder a Méndez el 1 de julio.

Vida y muerte posteriores

Peralta no logró impugnar las elecciones de 1978 como candidato para el MLN. Murió el 18 de febrero de 1997, en Miami, Florida.