Enrique Bermúdez

Enrique Bermúdez Varela (11 de diciembre de 1932 – 16 de febrero de 1991), conocido como Comandante 380, fue un soldado y rebelde nicaragüense que fundó y comandó la Contra nicaragüense. En esta función, se convirtió en una figura central a nivel mundial en uno de los conflictos más destacados de la Guerra Fría.

Bermúdez fundó el mayor ejército de la Contra en la guerra contra el gobierno marxista sandinista de Nicaragua, que contaba con el apoyo de la Unión Soviética y Cuba. Desde 1979 hasta el final del conflicto militar en 1990, Bermúdez fue el máximo comandante militar de la Contra. Además de ser responsable de todas las operaciones militares de la Contra, Bermúdez ayudó a gestionar la transición de la Contra a un partido político de oposición a principios de los años 90, después de que las segundas elecciones en la Nicaragua post-Somoza terminaran en derrota para los sandinistas. Las primeras elecciones, celebradas en 1984 con graves irregularidades, dieron como resultado una victoria para Daniel Ortega y los sandinistas; fue el rechazo a este resultado cuestionable lo que llevó a la Contra a continuar su insurgencia hasta que Ortega y los sandinistas fueron finalmente expulsados del poder.

El 16 de febrero de 1991, Bermúdez fue asesinado en Managua.

Bermúdez nació el 11 de diciembre de 1932 en León, Nicaragua, hijo de un ingeniero mecánico y una empleada doméstica.

Después de graduarse de la academia militar en 1952, se incorporó al cuerpo de ingenieros de la Guardia Nacional de Nicaragua. Ascendió al rango de teniente coronel durante el mandato del ex presidente nicaragüense Anastasio Somoza Debayle y sirvió como agregado militar en los Estados Unidos en el momento de la revolución nicaragüense de 1979 liderada por los sandinistas.

Bermúdez pasó casi inmediatamente a la oposición armada contra el nuevo gobierno, llegando a convertirse en uno de los líderes más influyentes de la oposición armada al gobierno sandinista. Junto con Ricardo Lau, creó la Legión 15 de Septiembre, el primer movimiento de oposición armada contra los sandinistas. En 1981, Bermúdez regresó a Tegucigalpa, Honduras, desde su exilio en Miami. Más tarde se convirtió en comandante de la Fuerza Democrática Nicaragüense (FDN), el principal movimiento de la Contra.

Durante la guerra de la Contra, Bermúdez ocupó el nombre de guerra Comandante 380.

La guerra de guerrillas de los Contras contra el gobierno sandinista se convirtió en uno de los conflictos más polémicos y destacados de la Guerra Fría, en el que Estados Unidos apoyaba a los Contras mediante asistencia militar abierta y encubierta, y la Unión Soviética, Cuba, Alemania Oriental y otras naciones del Bloque del Este apoyaban a los Sandinistas. Bajo la Doctrina Reagan, mediante la cual Estados Unidos creía que podía expulsar a la Unión Soviética de América Central y otras regiones del mundo, Estados Unidos comenzó a suministrar armas y otro tipo de apoyo a los Contras de Bermúdez.

Las valoraciones del liderazgo militar y político de Bermúdez variaron. Sus partidarios creían que aportaba estabilidad a los rebeldes díscolos, manteniendo unida a la FDN mientras otras facciones de la Contra se escindían. Sin embargo, los críticos lo acusaron de no proporcionar una dirección estratégica para las campañas de la FDN y de obstaculizar la eficacia de la Contra al recompensar a sus leales compinches y ex guardias en lugar de a los comandantes más capaces. El descontento finalmente llevó a un consejo de comandantes de campo a derrocar a Bermúdez, así como a la purga del liderazgo político de la Contra, predominantemente con base en Miami. Muchos de los miembros del llamado Consejo eran entonces sospechosos de su muerte, junto con el gobierno sandinista.

Los críticos de los Contras también afirmaron que Bermúdez era una de varias figuras que habían estado involucradas en el tráfico de cocaína y otras drogas como comandante de los Contras.

Sin embargo, Bermúdez fue el líder militar clave detrás de la guerra de los Contras. También fue un contacto clave para la administración Reagan, que lo veía, junto con Adolfo Calero, como sus principales contactos dentro de la dirigencia de los Contras. Las votaciones sobre la ayuda estadounidense a los Contras fueron algunas de las más polémicas y reñidas en el Congreso de los Estados Unidos durante la década de 1980, pero el sentimiento predominante en el Congreso era que la ayuda continua a los Contras era fundamental tanto para establecer un gobierno no comunista en Nicaragua como para expulsar a la Unión Soviética del hemisferio estadounidense durante el apogeo de la Guerra Fría.

En la edición de verano de 1988 de la revista Policy Review, Bermúdez hizo el relato más completo de su vida, un extenso ensayo autobiográfico titulado "Los Contras en Valley Forge: cómo veo la crisis nicaragüense", en el que el líder de los Contras relata su vida desde el comienzo de su carrera como agregado militar de Somoza hasta el punto álgido del conflicto entre los Contras y el gobierno sandinista.

En el artículo, Bermúdez criticó firmemente a los sandinistas por sus alianzas con la Unión Soviética y Cuba y por traicionar las promesas que habían hecho de establecer una democracia representativa. Sin embargo, Bermúdez también criticó la política estadounidense, escribiendo que algunos demócratas, como Jim Wright, entonces presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, estaban apaciguando al régimen sandinista de maneras que inhibían a los contras en su esfuerzo por derrocar al gobierno sandinista. El artículo fue escrito por el autor y escritor conservador (y entonces editor de Policy Review) Michael Johns, quien entrevistó a Bermúdez durante una serie de días en Tegucigalpa, Honduras, en mayo y junio de 1988.

Tras la derrota sandinista en las elecciones de 1990, Bermúdez regresó a Managua, pero fue asesinado a tiros el 16 de febrero de 1991, tras ser atraído a una reunión en el Hotel InterContinental de Managua. Le dispararon en el estacionamiento del hotel cuando salía del mismo, porque las personas con las que se había reunido no se presentaron. En 1994, la hija de Bermúdez, Claudia Bermúdez, dijo a The Miami Herald: "Había mucha gente que se habría beneficiado de que encarcelaran a mi padre: los sandinistas, el gobierno de Chamorro, los Estados Unidos. Mi padre murió con mucha información".

En los últimos años de la guerra de la Contra, Bermúdez había empezado a leer las obras de la famosa autora libertaria Ayn Rand. Mientras se desempeñaba como comandante del cuartel general semisecreto de la Contra en la frontera entre Nicaragua y Honduras, cuyo nombre en clave era "Aguacate", era conocido por realizar caminatas solitarias en la selva cercana, tomando fotografías de intrincadas telarañas. A Bermúdez le sobreviven miembros de su familia, la mayoría de los cuales viven en Miami. Fue enterrado en Miami, después de una misa fúnebre a la que asistieron muchos de sus partidarios estadounidenses y nicaragüenses.

En 2002 y 2004, su hija, Claudia Bermúdez, que ahora reside en el área de San Francisco, se postuló sin éxito contra la demócrata titular Barbara Lee para el escaño del noveno distrito del Congreso de California. Sigue muy involucrada en iniciativas relacionadas con políticas públicas en el distrito.

• Lista de asesinatos sin resolver
• Guardia Nacional (Nicaragua)
• Revolución nicaragüense
• Ejército Popular Sandinista

• Enrique Bermúdez (con Michael Johns), "The Contras' Valley Forge: How I View the Nicaraguan Crisis", Policy Review, Heritage Foundation, Summer 1988.[1].
• Shirley Christian, Nicaragua: Revolución en la familia, Vintage, 1986, ISBN 0-394-74457-8.
• Glenn Garvin, Todos tenían su propio Gringo: la CIA y los Contras, Brassey's (US), 1992, ISBN 0-08-040562-2.
• Roy Gutman, Diplomacia Banana: La elaboración de la política americana en Nicaragua, 1981-1987, Simon & Schuster, 1988, ISBN 0-671-60626-3.
• "Shultz para visitar Centroamérica en Faltering Talks" El New York Times, 19 de junio de 1988 (cubriendo la autobiografía de Bermúdez en 1988 Policy Review).
• United States Department of State, Special Report No. 174, Nicaragua Biografías: Un libro de recursos, Oficina de Asuntos Públicos, 1988.

• "Bermudez eligió un director de Contra", Associated Press, El New York Times, 19 de julio de 1988
• "Sandinista dice que las elecciones del coronel muestran contras" "Característica de fondo", El New York Times, 22 de julio de 1988
• "La solución rápida está atrapada en la muerte del Jefe del Congreso", Reuters, El New York Times, 18 de febrero de 1991
• "Leader's Slaying Incites Ex-Contras", The New York Times, 20 de febrero de 1991.
• "Nicaragua tiene sospechoso en matar a Contra Chief" El New York Times, 6 de marzo de 1991
• "Nicaraguan Aide dice que el asesino de Ex-Contra podría estar muerto", Reuters, El New York Times, 7 de marzo de 1991.
• "Assasinos en Managua", El New York Times, 16 de abril de 1991