Enrico Caruso

Enrico Caruso (, italiano: [enˈriːko kaˈruːzo]; 25 de febrero de 1873 - 2 de agosto de 1921) fue un primer tenor lírico de ópera italiano y luego tenor dramático. Cantó con gran éxito en los principales teatros de ópera de Europa y América, actuando en una amplia variedad de papeles (74) de los repertorios italiano y francés que iban desde la lírica hasta la dramática. Caruso, uno de los primeros grandes talentos del canto que se grabó comercialmente, realizó 247 grabaciones lanzadas comercialmente entre 1902 y 1920, lo que lo convirtió en una estrella del entretenimiento popular internacional.

Biografía

Primeros años

Caruso en uno de sus papeles de firma, como Canio en Pagliacci, 1908

Enrico Caruso provenía de un entorno pobre pero no indigente. Nacido en Nápoles en la vía Santi Giovanni e Paolo n° 7 el 25 de febrero de 1873, fue bautizado al día siguiente en la iglesia adyacente de San Giovanni e Paolo. Sus padres procedían originalmente de Piedimonte d'Alife (ahora llamado Piedimonte Matese), en la provincia de Caserta en Campania, sur de Italia.

Caruso fue el tercero de siete hijos y uno de los tres únicos que sobrevivieron a la infancia. Hay una historia de que los padres de Caruso tuvieron 21 hijos, 18 de los cuales murieron en la infancia. Sin embargo, sobre la base de investigaciones genealógicas (entre otras realizadas por el amigo de la familia Caruso, Guido D'Onofrio), los biógrafos Pierre Key, Francis Robinson y Enrico Caruso Jr. y Andrew Farkas han demostrado que se trata de una leyenda urbana. El propio Caruso y su hermano Giovanni pueden haber sido la fuente del número exagerado. La viuda de Caruso, Dorothy, también incluyó la historia en una memoria que escribió sobre su esposo. Ella cita al tenor, hablando de su madre, Anna Caruso (de soltera Baldini): "Tuvo veintiún hijos. Veinte niños y una niña, demasiados. Soy el chico número diecinueve."

El padre de Caruso, Marcellino, era mecánico y obrero de fundición. Inicialmente, Marcellino pensó que su hijo debería adoptar el mismo oficio y, a la edad de 11 años, el niño fue aprendiz de un ingeniero mecánico que construía fuentes de agua públicas. (Cada vez que visitaba Nápoles en los años siguientes, a Caruso le gustaba señalar una fuente que había ayudado a instalar). Más tarde, Caruso trabajó junto a su padre en la fábrica Meuricoffre en Nápoles. Por insistencia de su madre, también asistió a la escuela por un tiempo, recibiendo una educación básica bajo la tutela de un sacerdote local. Aprendió a escribir con una letra hermosa y estudió dibujo técnico. Durante este período cantó en el coro de su iglesia y su voz prometía lo suficiente como para contemplar una posible carrera en la música.

Caruso fue alentado en sus primeras ambiciones musicales por su madre, quien murió en 1888. Para recaudar dinero para su familia, encontró trabajo como cantante callejero en Nápoles y actuó en cafés y veladas. A los 18 años, usó los honorarios que había ganado cantando en un resort italiano para comprar su primer par de zapatos nuevos. Sin embargo, su progreso como artista pagado se vio interrumpido por 45 días de servicio militar obligatorio. Completó esto en 1894, reanudando sus lecciones de canto al ser dado de baja del ejército.

Carrera temprana

El 15 de marzo de 1895, a la edad de 22 años, Caruso hizo su debut profesional en el escenario en el Teatro Nuovo de Nápoles en la ópera ahora olvidada, L'Amico Francesco, del compositor aficionado Mario Morelli. Siguió una serie de compromisos adicionales en teatros de ópera provinciales, y recibió instrucciones del director y profesor de canto Vincenzo Lombardi que mejoraron sus notas altas y pulieron su estilo. Otros tres destacados cantantes napolitanos enseñados por Lombardi fueron los barítonos Antonio Scotti y Pasquale Amato, quienes se unirían a Caruso en el Metropolitan Opera y el tenor Fernando De Lucia, quien también actuaría en el Met y luego cantaría en Caruso&# 39;s funeral.

El dinero seguía siendo escaso para el joven Caruso. Una de sus primeras fotografías publicitarias, tomada durante una visita a Sicilia en 1896, lo muestra con una colcha drapeada como una toga ya que su única camisa de vestir estaba siendo lavada fuera.

Durante los últimos años del siglo XIX, Caruso actuó en una sucesión de teatros por toda Italia hasta 1900, cuando fue recompensado con un contrato para cantar en La Scala. Su debut en La Scala se produjo el 26 de diciembre de ese año en el papel de Rodolfo en La bohème de Giacomo Puccini con la dirección de Arturo Toscanini. El público de Montecarlo, Varsovia y Buenos Aires también escuchó cantar a Caruso durante esta fase fundamental de su carrera y, entre 1899 y 1900, se presentó ante el zar y la aristocracia rusa en el Teatro Mariinsky de San Petersburgo y el Teatro Bolshoi de Moscú como parte de una compañía itinerante de cantantes italianos de primera clase.

El primer gran papel operístico que creó Caruso fue el de Federico en L'arlesiana de Francesco Cilea (1897); luego fue Loris en Fedora (1898) de Umberto Giordano en el Teatro Lirico de Milán. En ese mismo teatro creó el papel de Maurizio en Adriana Lecouvreur de Francesco Cilea (1902). Puccini consideró elegir al joven Caruso para el papel de Cavaradossi en Tosca en su estreno en enero de 1900, pero finalmente eligió al mayor y más establecido Emilio De Marchi. Caruso apareció en el papel más tarde ese año y Puccini afirmó que Caruso cantó mejor el papel.

Caruso participó en un gran concierto en La Scala en febrero de 1901 que Toscanini organizó con motivo de la reciente muerte de Giuseppe Verdi. Entre los que aparecieron con él en el concierto estaban otros dos importantes tenores italianos del momento, Francesco Tamagno (el creador del papel del protagonista en Otello de Verdi) y Giuseppe Borgatti (el creador del papel del protagonista en Andrea Chénier de Giordano). En diciembre de 1901, Caruso hizo su debut en la Ópera de San Carlo en Nápoles en L'Elisir d'Amore con una tibia recepción; dos semanas más tarde apareció como Des Grieux en Manon de Massenet, que fue recibido aún con más frialdad. La indiferencia del público y las duras críticas en su ciudad natal lo trastornaron profundamente y juró no volver a cantar allí nunca más. Más tarde dijo: "Nunca más vendré a cantar a Nápoles; solo será para comer un plato de espaguetis". Caruso se embarcó en su última serie de actuaciones en La Scala en marzo de 1902, creando la parte de tenor principal de Federico Loewe en Germania de Alberto Franchetti.

Un mes después, el 11 de abril, Gramophone Company lo contrató para hacer su primer grupo de grabaciones acústicas en una habitación de hotel de Milán por una tarifa de 100 libras esterlinas. Estos diez discos se convirtieron rápidamente en best-sellers. Entre otras cosas, ayudaron a difundir la fama de Caruso, de 29 años, en todo el mundo de habla inglesa. La gerencia de la Royal Opera House de Londres, Covent Garden, lo contrató para una temporada de apariciones en ocho óperas diferentes, desde Aida de Verdi hasta de Mozart. Don Juan. Su exitoso debut en Covent Garden se produjo el 14 de mayo de 1902, como el duque de Mantua en Rigoletto de Verdi. La diva mejor pagada de Covent Garden, la soprano australiana Nellie Melba, lo acompañó como Gilda. Cantaban juntos a menudo a principios del siglo XX. En sus memorias, Melba elogió la voz de Caruso, pero lo consideró un músico y un artista interpretativo menos sofisticado que Jean de Reszke, el tenor más atractivo del Met antes de Caruso.

Ópera Metropolitana

En 1903, Caruso hizo su debut con la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York. La brecha entre sus compromisos en Londres y Nueva York se había llenado con una serie de actuaciones en Italia, Portugal y América del Sur. El contrato de Caruso había sido negociado por su agente, el banquero y empresario Pasquale Simonelli. El debut de Caruso fue en una nueva producción de Rigoletto el 23 de noviembre de 1903. Esta vez, Marcella Sembrich cantó junto a él como Gilda. Unos meses más tarde, comenzó su asociación de por vida con Victor Talking Machine Company. Hizo sus primeros discos estadounidenses el 1 de febrero de 1904, después de haber firmado un lucrativo acuerdo financiero con Victor. A partir de entonces, su carrera discográfica corrió a la par con su carrera en Met, y ambas se reforzaron mutuamente, hasta su muerte en 1921.

Caruso compró Villa Bellosguardo, una casa de campo palaciega cerca de Florencia, en 1904. La villa se convirtió en su retiro lejos de las presiones del escenario operístico y la rutina de los viajes. La dirección preferida de Caruso en la ciudad de Nueva York era una suite en el Hotel Knickerbocker de Manhattan. Caruso encargó a los joyeros de Nueva York Tiffany & Co. para acuñar una medalla de oro de 24 quilates adornada con el perfil del tenor. Presentó la medalla en agradecimiento a Simonelli como recuerdo de sus muchas actuaciones bien remuneradas en el Met.

Además de sus compromisos habituales en Nueva York, Caruso dio recitales y representaciones operísticas en un gran número de ciudades de los Estados Unidos y cantó en Canadá. También continuó cantando ampliamente en Europa, apareciendo nuevamente en Covent Garden en 1904–07 y 1913–14, y realizando una gira por el Reino Unido en 1909. Las audiencias en Francia, Bélgica, Mónaco, Austria, Hungría y Alemania también lo escucharon antes del brote. de la Primera Guerra Mundial. En 1909, Melba le pidió que participara en su próxima gira por Australia, pero él se negó debido a la cantidad significativa de tiempo de viaje que implicaría tal viaje.

Caruso en el papel de Dick Johnson, 1910/1911

Los miembros de la lista de artistas del Met, incluido Caruso, habían visitado San Francisco en abril de 1906 para una serie de actuaciones. Tras una aparición como Don José en Carmen en el Gran Teatro de la Ópera de la ciudad, una fuerte sacudida despertó a Caruso a las 5:13 de la mañana del día 18 en su suite del Palace Hotel. Se encontró en medio del terremoto de San Francisco, que provocó una serie de incendios que destruyeron la mayor parte de la ciudad. El Met perdió todos los decorados, disfraces e instrumentos musicales que había traído de gira, pero ninguno de los artistas resultó herido. Sosteniendo una foto autografiada del presidente Theodore Roosevelt, Caruso salió corriendo del hotel pero estaba lo suficientemente sereno como para caminar hasta el hotel St. Francis para desayunar. Charlie Olson, el cocinero de la parrilla, hizo el tenor tocino y huevos. Aparentemente, el terremoto no tuvo efecto en el apetito de Caruso, ya que limpió su plato y le dio a Olson $2.50 de propina. Caruso hizo un esfuerzo finalmente exitoso para huir de la ciudad, primero en barco y luego en tren. Juró no volver nunca a San Francisco y cumplió su palabra.

En noviembre de 1906, Caruso fue acusado de un acto indecente supuestamente cometido en la casa de los monos del Zoológico de Central Park de Nueva York. La policía lo acusó de pellizcar las nalgas de una mujer casada. Caruso afirmó que un mono pellizcó el trasero. Fue declarado culpable y multado con 10 dólares, aunque persisten las sospechas de que pudo haber sido atrapado por la víctima y el oficial que lo arrestó. Los líderes de la alta sociedad que frecuentaba la ópera de Nueva York se indignaron inicialmente por el incidente, que recibió una amplia cobertura periodística, pero pronto lo olvidaron y continuaron asistiendo a las funciones Met de Caruso. Sin embargo, la base de seguidores de Caruso en el Met no se limitaba a los ricos. Los miembros de la clase media de Estados Unidos también pagaron para escucharlo cantar, o comprar copias de sus grabaciones, y disfrutó de muchos seguidores entre los 500.000 inmigrantes italianos de Nueva York.

Caruso en 1911

Caruso creó el papel de Dick Johnson en el estreno mundial de La fanciulla del West de Puccini el 10 de diciembre de 1910. El compositor concibió la música para Johnson con la voz de Caruso específicamente en mente. Con Caruso aparecieron dos cantantes estrella más del Met, la soprano checa Emmy Destinn y el barítono Pasquale Amato. Toscanini, entonces director principal del Met, presidió en el foso de la orquesta.

Extorsión por Mano Negra

El éxito de Caruso en el Metropolitan Opera llamó la atención de los extorsionistas de la Mano Negra. Lo amenazaron con herirlo en la garganta con lejía o hacerle daño a él y a su familia si no les pagaba dinero. Inicialmente pagó su tarifa de extorsión de $ 2,000 esperando que el asunto se resolviera, pero su disposición a pagar los hizo más descarados. Posteriormente exigieron una suma aún mayor de $ 15,000." Fue ayudado por el detective de la policía de la ciudad de Nueva York, Joseph Petrosino, quien, haciéndose pasar por Caruso, capturó a los extorsionadores. Dos hombres italianos, Antonio Misiano y Antonio Cincotto, serían posteriormente acusados específicamente del crimen.

Trabajo posterior y vida personal

Caruso frente a su piano de estilo blanco Empire, en su apartamento en Nueva York

El timbre de Caruso se oscureció a medida que envejecía y, a partir de 1916, comenzó a agregar a su repertorio partes heroicas como Sansón, Juan de Leyden y Eléazar. Caruso realizó una gira por las naciones sudamericanas de Argentina, Uruguay y Brasil en 1917, y dos años después actuó en la Ciudad de México. En 1920, le pagaron la enorme suma de 10 000 dólares estadounidenses por noche (~126 000 dólares en 2018) para cantar en La Habana, Cuba.

Caruso como Vasco da Gama L'Africaine, 1917

Estados Unidos había entrado en la Primera Guerra Mundial en 1917, enviando tropas a Europa. Caruso realizó un extenso trabajo de caridad durante el conflicto, recaudando dinero para causas patrióticas relacionadas con la guerra dando conciertos y participando con entusiasmo en campañas de Liberty Bond. El tenor había demostrado ser un astuto hombre de negocios desde que llegó a Estados Unidos. Puso una proporción considerable de sus ganancias de regalías discográficas y tarifas de canto en una variedad de inversiones. El biógrafo Michael Scott escribe que al final de la guerra en 1918, la factura anual del impuesto sobre la renta de Caruso ascendía a 154.000 dólares.

Antes de la Primera Guerra Mundial, Caruso había estado vinculado sentimentalmente con una soprano italiana, Ada Giachetti, que era unos años mayor que él. Aunque ya estaba casada, Giachetti le dio a Caruso cuatro hijos durante su relación, que duró de 1897 a 1908. Dos sobrevivieron a la infancia: Rodolfo Caruso (1898–1951) y el cantante y actor Enrico Caruso Jr. (1904–1987). Ada había dejado a su esposo, el fabricante Gino Botti, y un hijo existente para cohabitar con el tenor. La información proporcionada en la biografía de Caruso de Scott sugiere que ella era su entrenadora vocal y su amante. Las declaraciones de Enrico Caruso Jr. en su libro tienden a corroborar esto. Su relación con Caruso se rompió después de 11 años y se separaron. Los intentos posteriores de Giachetti de demandarlo por daños y perjuicios fueron desestimados por los tribunales.

Caruso y su esposa

Caruso con su esposa e hija

Hacia el final de la guerra, Caruso conoció y cortejó a una miembro de la alta sociedad de 25 años, Dorothy Park Benjamin (1893–1955). Era hija de un rico abogado de patentes de Nueva York. A pesar de la desaprobación del padre de Dorothy, la pareja se casó el 20 de agosto de 1918. Tuvieron una hija, Gloria Caruso (1919-1999). Dorothy escribió dos biografías de Caruso, publicadas en 1928 y 1945. Los libros incluyen muchas de las cartas de Caruso a su esposa.

Caruso, que vestía meticulosamente, se bañaba al menos dos veces al día y disfrutaba de la buena comida y la agradable compañía. Forjó un vínculo particularmente estrecho con su colega de Met y Covent Garden, Antonio Scotti, un amable y elegante barítono de Nápoles. Caruso era supersticioso y habitualmente llevaba consigo varios amuletos de la buena suerte cuando cantaba. Jugaba a las cartas para relajarse y dibujaba amigos, otros cantantes y músicos. Su esposa, Dorothy, dijo que cuando lo conoció, el pasatiempo favorito de su esposo era compilar álbumes de recortes. También acumuló valiosas colecciones de sellos postales raros, monedas, relojes y cajas de rapé antiguas. Caruso era un gran fumador de fuertes cigarrillos egipcios. Este hábito nocivo, combinado con la falta de ejercicio y el agotador programa de actuaciones que Caruso voluntariamente realizó temporada tras temporada en el Met, puede haber contribuido a la persistente mala salud que aquejó el último año de su vida.

Enfermedad y muerte

Caruso como Éléazar en La Juive, 1920

El cuerpo de Caruso en el estado del Hotel Vesuvio en Nápoles, 3 de agosto de 1921

El 16 de septiembre de 1920, Caruso concluyó tres días de sesiones de grabación en el estudio Trinity Church de Victor en Camden, Nueva Jersey. Grabó varios discos, entre ellos el Domine Deus y el Crucifixus de la Petite messe solennelle de Rossini. Estas grabaciones iban a ser las últimas.

Dorothy Caruso notó que la salud de su esposo comenzó a empeorar a finales de 1920 después de que él regresara de una larga gira de conciertos por América del Norte. En su biografía, Enrico Caruso Jr. apunta a una lesión en el escenario sufrida por Caruso como el posible desencadenante de su fatal enfermedad. La caída de un pilar en Sansón y Dalila el 3 de diciembre lo golpeó en la espalda, sobre el riñón izquierdo (y no en el pecho como se dice popularmente). Unos días antes de una presentación de Pagliacci en el Met (Pierre Key dice que fue el 4 de diciembre, el día después de la lesión de Samson and Delilah) sufrió un escalofrío y desarrolló un tos y un "dolor sordo en el costado". Parecía ser un episodio severo de bronquitis. El médico de Caruso, Philip Horowitz, que generalmente lo trataba de las migrañas con una especie de unidad TENS primitiva, diagnosticó "neuralgia intercostal" y lo declaró apto para aparecer en el escenario, aunque el dolor siguió obstaculizando la producción de su voz y sus movimientos.

Durante una interpretación de L'elisir d'amore de Donizetti en la Academia de Música de Brooklyn el 11 de diciembre de 1920, sufrió una hemorragia en la garganta y la función se canceló al final. del Acto 1. Después de este incidente, un Caruso claramente enfermo dio solo tres funciones más en el Met, siendo la última como Eléazar en La Juive de Halévy, el 24 de diciembre de 1920. Para Navidad Day, el dolor en su costado era tan insoportable que estaba gritando. Dorothy llamó al médico del hotel, quien le dio a Caruso un poco de morfina y codeína y llamó a otro médico, Evan M. Evans. Evans trajo a otros tres médicos y Caruso finalmente recibió un diagnóstico correcto: pleuresía purulenta y empiema.

La salud de Caruso se deterioró aún más durante el nuevo año, entró en coma y casi muere de insuficiencia cardíaca en un momento. Experimentó episodios de dolor intenso a causa de la infección y se sometió a siete procedimientos quirúrgicos para drenar el líquido del pecho y los pulmones. Poco a poco empezó a mejorar y regresó a Nápoles en mayo de 1921 para recuperarse de la más grave de las operaciones, en la que le habían extirpado parte de una costilla. Según Dorothy Caruso, parecía estar recuperándose, pero permitió que un médico local antihigiénico lo examinara y su condición empeoró dramáticamente después de eso. Los hermanos Bastianelli, eminentes médicos con clínica en Roma, recomendaron la extirpación del riñón izquierdo. Se dirigía a Roma para verlos pero, mientras pasaba la noche en el Hotel Vesuvio en Nápoles, su estado se deterioró y le dieron morfina para ayudarlo a dormir.

Caruso murió en el hotel poco después de las 9:00 a. m. hora local, el 2 de agosto de 1921. Tenía 48 años. Los Bastianelli atribuyeron la causa de la muerte a una peritonitis derivada de un absceso subfrénico reventado. El Rey de Italia, Victor Emmanuel III, inauguró la Real Basílica de la Iglesia de San Francesco di Paola para el funeral de Caruso, al que asistieron miles de personas. Su cuerpo embalsamado se conservó en un sarcófago de vidrio en el cementerio Del Pianto en Nápoles para que lo vieran los dolientes. En 1929, Dorothy Caruso hizo que sus restos fueran sellados permanentemente en una tumba de piedra ornamentada.

Importancia histórica y musical

La carrera de Caruso, que duró de 1895 a 1920, incluyó 863 apariciones con la Ópera Metropolitana de Nueva York (tanto en el Met como en gira) antes de su muerte en 1921 a la edad de 48 años. Gracias en gran parte a su discos fonográficos tremendamente populares, Caruso fue una de las personalidades de entretenimiento más famosas de su época, y su fama ha perdurado hasta el presente. Fue uno de los primeros ejemplos de una celebridad de los medios globales. Más allá de los registros, el nombre de Caruso se volvió familiar para millones de personas en todo el mundo a través de periódicos, libros, revistas y la tecnología de los nuevos medios del siglo XX: el cine, el teléfono y el telégrafo.

Caruso realizó numerosas giras tanto con la compañía de gira Metropolitan Opera como por su cuenta, ofreciendo cientos de funciones en toda Europa y América del Norte y del Sur. Fue cliente del destacado promotor Edward Bernays, durante el mandato de este último como agente de prensa en los Estados Unidos. Beverly Sills señaló en una entrevista: “Pude hacerlo con la televisión, la radio, los medios y todo tipo de ayudas. La popularidad que disfrutó Caruso sin ninguna de esta asistencia tecnológica es asombrosa."

Los biógrafos de Caruso, Pierre Key, Bruno Zirato y Stanley Jackson, atribuyen la fama de Caruso no solo a su voz y maestría musical, sino también a un agudo sentido comercial y una entusiasta aceptación de la grabación de sonido comercial, entonces en su infancia. Muchos cantantes de ópera de la época de Caruso rechazaron el fonógrafo (o gramófono) debido a la baja fidelidad de los primeros discos. Otros, incluidos Adelina Patti, Francesco Tamagno y Nellie Melba, explotaron la nueva tecnología una vez que se dieron cuenta de los beneficios financieros que Caruso estaba obteniendo de sus sesiones iniciales de grabación.

Caruso realizó más de 260 grabaciones existentes en Estados Unidos para Victor Talking Machine Company (más tarde RCA Victor) entre 1904 y 1920, y él y sus herederos ganaron millones de dólares en regalías de las ventas minoristas de estos discos. También se le escuchó en vivo desde el escenario del Metropolitan Opera House en 1910, cuando participó en la primera transmisión de radio pública que se transmitió en los Estados Unidos.

Edward José (izquierda), director de la película Mi primo, se ve con Caruso durante un descanso en filmación

Caruso también apareció en dos películas. En 1918, interpretó un doble papel en la estadounidense My Cousin (película muda, completamente restaurada en julio de 2021) para Paramount Pictures. Esta película incluía una secuencia que lo mostraba en el escenario interpretando el aria Vesti la giubba de la ópera Pagliacci de Leoncavallo. Al año siguiente, Caruso interpretó a un personaje llamado Cosimo en otra película, The Splendid Romance. El productor Jesse Lasky le pagó a Caruso $100,000 cada uno para que apareciera en estos dos esfuerzos, pero My Cousin fracasó en la taquilla y The Splendid Romance aparentemente nunca se estrenó. Breves atisbos sinceros de Caruso fuera del escenario se han conservado en imágenes de noticieros contemporáneos.

Si bien Caruso cantó en lugares como La Scala de Milán, la Royal Opera House de Londres, el Teatro Mariinsky de San Petersburgo y el Teatro Colón de Buenos Aires, actuó con mayor frecuencia en la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York., donde fue el tenor principal durante 18 temporadas consecutivas. Fue en el Met, en 1910, donde creó el papel de Dick Johnson en La fanciulla del West de Giacomo Puccini.

La voz de Caruso se extendió hasta re bemol alto en su mejor momento y creció en poder y peso a medida que envejecía. Por momentos, su voz tomaba una coloración oscura, casi de barítono. Cantó un amplio espectro de papeles, que van desde la lírica hasta el spinto y las partes dramáticas, en los repertorios italiano y francés. En el repertorio alemán, Caruso cantó sólo dos papeles, Assad (en The Queen of Sheba de Karl Goldmark) y Lohengrin de Richard Wagner, ambos de que interpretó en italiano en Buenos Aires en 1899 y 1901, respectivamente.

Honores

Caruso, examinando una escultura de él mismo, 1914

Durante su vida, Caruso recibió numerosas órdenes, condecoraciones, testimonios y otro tipo de honores de monarcas, gobiernos y diversos organismos culturales de las distintas naciones en las que cantó. También recibió títulos de caballero italianos. En 1917, fue elegido miembro honorario de la Phi Mu Alpha Sinfonia, la fraternidad nacional para hombres involucrados en la música, por el capítulo Alpha de la fraternidad del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston. Un premio inusual que se le otorgó fue el de 'Capitán Honorario de la Fuerza de Policía de Nueva York'. En 1960, por su contribución a la industria discográfica, Caruso recibió una estrella ubicada en el 6625 de Hollywood Boulevard en el Paseo de la Fama de Hollywood. Caruso recibió póstumamente un premio Grammy Lifetime Achievement Award en 1987. El 27 de febrero de ese mismo año, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal de 22 centavos en su honor. Fue elegido para el Salón de la Fama de Gramophone' en 2012.

Repertorio

El repertorio operístico de Caruso consistía principalmente en obras italianas junto con algunos papeles en francés. También interpretó dos óperas alemanas, Lohengrin de Wagner y Die Königin von Saba de Goldmark, cantando en italiano, al principio de su carrera. A continuación se muestran las primeras representaciones de Caruso, en orden cronológico, de cada una de las óperas que realizó sobre el escenario. Los estrenos mundiales se indican con **.

Caruso firmando su autógrafo

• L'amico Francesco (Morelli) – Teatro Nuovo, Nápoles, 15 de marzo de 1895 (debut)* *
• Faust – Caserta, 28 de marzo de 1895
• Cavalleria rústicaana – Caserta, abril de 1895
• Camoens (Musoni) – Caserta, mayo de 1895
• Rigoletto – Napoli, 21 de julio de 1895
• La traviata – Napoli, 25 de agosto de 1895
• Lucia di Lammermoor – El Cairo, 30 de octubre de 1895
• La Gioconda – El Cairo, 9 de noviembre de 1895
• Manon Lescaut – El Cairo, 15 de noviembre de 1895
• I Capuleti e i Montecchi – Napoli, 7 de diciembre de 1895
• Malía (Francesco Paolo Frontini) – Trapani, 21 de marzo de 1896
• La sonnambula – Trapani, 25 de marzo de 1896
• Mariedda (Gianni Bucceri[it]Napoli, 23 de junio de 1896
• Yo puritani – Salerno, 10 de septiembre de 1896
• La Favorita – Salerno, 22 de noviembre de 1896
• A San Francisco (Sebastiani) – Salerno, 23 de noviembre de 1896
• Carmen – Salerno, 6 de diciembre de 1896

El dibujo de Caruso de sí mismo como Canio en Pagliacci, c.1900

• Un Dramma en vendemmia (Fornari) – Napoli, 1 de febrero de 1897
• Celeste (Marengo) – Nápoles, 6 de marzo de 1897* *
• Il Profeta Velato (Napolitano) – Salerno, 8 de abril de 1897
• La bohème – Livorno, 14 de agosto de 1897
• La Navarrese – Milano, 3 de noviembre de 1897
• Il Voto (Giordano) – Milano, 10 de noviembre de 1897**
• L'arlesiana – Milano, 27 de noviembre de 1897**
• Pagliacci – Milano, 31 de diciembre de 1897
• La bohème (Leoncavallo) – Genova, 20 de enero de 1898
• La Perla Fishers – Genova, 3 de febrero de 1898
• Hedda (Leborne) – Milano, 2 April 1898**
• Mefistofele – Fiume, 4 de marzo de 1898
• Sapho (Massenet) – Trento, 3 de junio (?) 1898
• Fedora – Milano, 17 de noviembre de 1898**
• Iris – Buenos Aires, 22 de junio de 1899
• La regina di Saba (Goldmark) – Buenos Aires, 4 de julio de 1899
• Yupanki (Berutti) – Buenos Aires, 25 de julio de 1899**
• Aida – San Petersburgo, 3 de enero de 1900
• Un ballo en maschera – San Petersburgo, 11 de enero de 1900
• Maria di Rohan – San Petersburgo, 2 de marzo de 1900

El dibujo de Caruso como Don José en Carmen, 1904

• Manon – Buenos Aires, 28 de julio de 1900
• Tosca – Treviso, 23 de octubre de 1900
• Le maschere (Mascagni) – Milano, 17 de enero de 1901**
• L'elisir d'amore – Milano, 17 de febrero de 1901
• Lohengrin – Buenos Aires, 7 de julio de 1901
• Germania – Milano, 11 de marzo de 1902**
• Don Giovanni – Londres, 19 de julio de 1902
• Adriana Lecouvreur – Milano, 6 de noviembre de 1902**
• Lucrezia Borgia – Lisboa, 10 de marzo de 1903
• Les Huguenots – Nueva York, 3 de febrero de 1905
• Martha – Nueva York, 9 de febrero de 1906
• Madama Mariposa – Londres, 26 de mayo de 1906
• L'Africana – Nueva York, 11 de enero de 1907
• Andrea Chénier – Londres, 20 de julio de 1907
• Il trovatore – Nueva York, 26 de febrero de 1908
• Armida – Nueva York, 14 de noviembre de 1910
• La fanciulla del West – Nueva York, 10 de diciembre de 1910**
• Julien – Nueva York, 26 de diciembre de 1914
• Samson et Dalila – Nueva York, 24 de noviembre de 1916
• Lodoletta – Buenos Aires, 29 de julio de 1917
• Le prophète – Nueva York, 7 de febrero de 1918
• L'amore dei tre re – Nueva York, 14 de marzo de 1918
• La forza del destino – Nueva York, 15 de noviembre de 1918
• La Juive – Nueva York, 22 de noviembre de 1919

Caruso también tenía un repertorio de más de 500 canciones. Abarcan desde composiciones clásicas hasta melodías italianas tradicionales y melodías populares de la época, incluidos algunos títulos en inglés como 'Over There' de George M. Cohan, 'Over There' de Henry Geehl & #34;Solo para ti" y 'El acorde perdido' de Arthur Sullivan.

Grabaciones

Auto-caricatura de Caruso haciendo un disco

Caruso poseía una voz fonogénica que era "masculina y poderosa, pero dulce y lírica", para citar al cantante/autor John Potter (ver la bibliografía, más abajo). Se convirtió en uno de los primeros grandes vocalistas clásicos en realizar numerosas grabaciones. Caruso y el fonógrafo de disco, conocido en el Reino Unido como el gramófono, hicieron mucho para promoverse mutuamente en las dos primeras décadas del siglo XX. Muchas de las grabaciones de Caruso han permanecido disponibles continuamente desde su edición original hace más de un siglo, y todas sus grabaciones supervivientes (incluidas varias tomas no publicadas) han sido remasterizadas y reeditadas varias veces a lo largo de los años. Aunque las grabaciones de óperas completas han estado disponibles desde principios del siglo XX (Carmen en 1908, por ejemplo), Caruso nunca participó en una grabación de ópera completa.

Las primeras grabaciones de Caruso fueron arregladas por el pionero de la grabación Fred Gaisberg y grabadas en disco en tres sesiones separadas en Milán durante abril, noviembre y diciembre de 1902. Se hicieron con acompañamiento de piano para el precursor de HMV/EMI., el gramófono & Máquina de escribir limitada. En abril de 1903, realizó siete grabaciones más, también en Milán, para la Anglo-Italian Commerce Company (AICC). Estos fueron lanzados originalmente en discos con la etiqueta Zonophone. Siguieron tres grabaciones más de Milán para AICC en octubre de 1903, lanzadas por Pathé Records en cilindros y discos. Hizo una última grabación para Gramophone & Typewriter Ltd en abril de 1904. El 1 de febrero de 1904, Caruso hizo sus primeras grabaciones en Estados Unidos para Victor Talking Machine Company y luego grabó exclusivamente para Victor. Si bien la mayoría de las grabaciones estadounidenses de Caruso se realizarían en los estudios de Victor en Nueva York y su sede en Camden, Nueva Jersey, Caruso grabó más tarde en la Trinity Church de Camden, que Víctor adquirió como estudio de grabación en 1917 por sus propiedades acústicas y que podía acomodar a una gran banda de músicos. Las primeras grabaciones de Caruso para Victor en 1904 se realizaron en la Sala 826, un pequeño estudio vocal en el Carnegie Hall de Nueva York. "Questa o quella" y "La donna è mobile" de Rigoletto de Verdi fueron los primeros en ser grabados. La última sesión de grabación de Caruso tuvo lugar en el estudio Trinity Church de Victor en Camden el 16 de septiembre de 1920, con el tenor cantando el "Domine Deus" y "Crucifijo" de Petite messe solennelle de Rossini.

Los primeros discos Victor de Caruso de arias operísticas de 1904–05, al igual que sus treinta o más predecesores hechos en Milán, estaban todos acompañados por piano. Sin embargo, a partir de febrero de 1906, los acompañamientos orquestales se convirtieron en la norma, utilizando un conjunto de entre once y veinte músicos. Los directores habituales de estas sesiones de grabación con la orquesta fueron Walter B. Rogers y, a partir de 1916, Josef Pasternack. A partir de 1932, RCA Victor en los EE. UU. y EMI (HMV) en el Reino Unido reeditaron varios de los discos de Caruso con el acompañamiento original doblado por una orquesta más grande grabada eléctricamente. Los experimentos anteriores que utilizaron esta técnica de doblaje, realizados por Victor en 1927, se habían considerado insatisfactorios. En 1950, RCA Victor reeditó una serie de grabaciones de Caruso en discos de 78 rpm prensados en vinilita roja en lugar de la goma laca habitual. A medida que los discos de larga duración (LP) se hicieron populares, muchas de sus grabaciones se mejoraron electrónicamente con reverberación y efectos similares para que sonaran "más completos" para su lanzamiento en el formato extendido. La mayoría de las colecciones de LP de Caruso emitidas por RCA Victor a principios de la década de 1950 también se lanzaron simultáneamente en su nuevo formato de 45 rpm.

Caruso como Samson en Samson et Dalila, 1919

Caruso grabó con varias sopranos, incluidas Nellie Melba, Geraldine Farrar, Amelita Galli-Curci, Frances Alda, Emmy Destinn, Alma Gluck, Frieda Hempel, Luisa Tetrazzini, Johanna Gadski, Marcella Sembrich y Bessie Abott. Entre las mezzosopranos y contraltos con las que Caruso grabó discos se encuentran Louise Homer, Minnie Egener, Flora Perini y Ernestine Schumann-Heink.

Durante la década de 1970, Thomas G. Stockham, de la Universidad de Utah, desarrolló una de las primeras técnicas de reprocesamiento por computadora llamada "Soundstream" para remasterizar las grabaciones de Caruso para RCA. Este proceso de grabación digital afirmaba eliminar o reducir algunas de las resonancias indeseables y reducir el ruido superficial típico de los primeros discos grabados acústicamente (los críticos del proceso afirmaban que las grabaciones simplemente se "reecualizaban" aumentando los graves y reducción de agudos). De 1978 a 1985, RCA emitió la serie The Complete Caruso en LP y cassette, utilizando estas primeras grabaciones digitalizadas (RCA nunca terminó la serie The Complete Caruso en LP y la serie anterior a 1906). Las grabaciones europeas y tempranas de Victor nunca fueron remasterizadas utilizando el proceso Soundstream). Finalmente, en 1990, RCA Victor publicó las grabaciones completas de Caruso en una caja en doce discos compactos (las grabaciones fueron reempaquetadas y reeditadas por RCA nuevamente en 2004 y (menos las grabaciones anteriores a Victor) por tercera vez, en 2017). Otros juegos completos de las grabaciones de Caruso en nuevas remasterizaciones se publicaron en CD en el sello Pearl y en 2000-2004 por Naxos. Los conjuntos de Pearl y Naxos fueron remasterizados por el destacado ingeniero estadounidense de restauración de audio Ward Marston. En 1993, Pearl también lanzó una colección de dos CD dedicada a las versiones dobladas eléctricamente de RCA y EMI de algunos de los discos acústicos originales de Caruso, publicados originalmente en la década de 1930. Desde 2000, RCA Victor ha publicado tres CD de grabaciones de Caruso con acompañamientos orquestales sobregrabados digitalmente. Desde la expiración de sus derechos de autor originales, los discos de Caruso ahora son de dominio público en los Estados Unidos y han sido reeditados por varios sellos discográficos diferentes con diversos grados de calidad de sonido. También están disponibles en Internet como descargas digitales. Las descargas más vendidas de Caruso en iTunes han sido las populares canciones populares italianas "Santa Lucia" y "'O sole mio".

Caruso murió antes de la introducción de la tecnología de grabación eléctrica de alta fidelidad en 1925. Todas sus grabaciones se realizaron utilizando el proceso acústico, que requería que el artista cantara en una bocina o embudo de metal que transmitía el sonido directamente a un maestro de cera. disco a través de un lápiz óptico. Este proceso anticuado capturó solo una gama limitada de sobretonos y matices presentes en su voz para cantar. Las grabaciones acústicas de 12 pulgadas de Caruso se limitaron a una duración máxima de alrededor de cuatro minutos y medio. En consecuencia, la mayoría de las selecciones que grabó se limitaron a aquellas que podían editarse para ajustarse a esta restricción de tiempo. Ocasionalmente se emitieron selecciones más largas en dos o más caras de discos.

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