Enmiendas de reconstrucción

Las Enmiendas de Reconstrucción o Enmiendas de la Guerra Civil, son las enmiendas Decimotercera, Decimocuarta y Decimoquinta a la Constitución de los Estados Unidos, adoptadas entre 1865 y 1870. Las enmiendas fueron parte de la implementación de la Reconstrucción del Sur de los Estados Unidos que ocurrió después de la guerra.

La Decimotercera Enmienda (propuesta en 1864 y ratificada en 1865) abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria, excepto para aquellos debidamente condenados por un delito. La Decimocuarta Enmienda (propuesta en 1866 y ratificada en 1868) aborda los derechos de ciudadanía y la igual protección de las leyes para todas las personas. La Decimoquinta Enmienda (propuesta en 1869 y ratificada en 1870) prohíbe la discriminación en el derecho al voto de los ciudadanos por motivos de "raza, color o condición previa de servidumbre". Los hombres de todas las razas, independientemente de la esclavitud anterior, podían votar en algunos estados de los primeros Estados Unidos, como Nueva Jersey, siempre que pudieran cumplir con otros requisitos, como la propiedad de la propiedad.

Estas enmiendas estaban destinadas a garantizar la libertad de los ex esclavos y otorgarles ciertos derechos civiles y proteger a los ex esclavos y a todos los ciudadanos de los Estados Unidos de la discriminación. Sin embargo, la promesa de estas enmiendas fue erosionada por las leyes estatales y las decisiones de los tribunales federales a finales del siglo XIX.

Fondo

Las Enmiendas de Reconstrucción se adoptaron entre 1865 y 1870, los cinco años que siguieron inmediatamente a la Guerra Civil. La última vez que se modificó la Constitución fue con la Duodécima Enmienda más de 60 años antes, en 1804.

Estas tres enmiendas fueron parte de un gran movimiento para reconstruir los Estados Unidos que siguió a la Guerra Civil. Sus defensores creían que transformarían a Estados Unidos de un país que era (en palabras de Abraham Lincoln) "mitad esclavo y mitad libre" en uno en el que las "bendiciones de la libertad" garantizadas constitucionalmente se extenderían a toda la población, incluida la población. antiguos esclavos y sus descendientes.

Decimotercera Enmienda

La Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito. Fue aprobada por el Senado de los EE. UU. el 8 de abril de 1864 y, después de una votación fallida y una extensa maniobra legislativa por parte de la administración de Lincoln, la Cámara hizo lo mismo el 31 de enero de 1865. La medida fue rápidamente ratificada por todos los estados de la Unión excepto tres (las excepciones fueron Delaware, Nueva Jersey y Kentucky), y por un número suficiente de estados fronterizos y "reconstruidos" del sur, para ser ratificado antes del 6 de diciembre de 1865.El 18 de diciembre de 1865, el Secretario de Estado William H. Seward proclamó su incorporación a la Constitución federal. Se convirtió en parte de la Constitución 61 años después de la Duodécima Enmienda, el intervalo más largo entre enmiendas constitucionales hasta la fecha.

La esclavitud había sido consagrada tácitamente en la Constitución original a través de disposiciones como el Artículo I, Sección 2, Cláusula 3, comúnmente conocido como el Compromiso de los Tres Quintos, que detallaba cómo la población esclava total de cada estado se incluiría en su recuento de población total para los fines de repartir escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos e impuestos directos entre los estados. Aunque muchos esclavos habían sido declarados libres por la Proclamación de Emancipación de Lincoln de 1863, su estatus legal después de la Guerra Civil era incierto.

Decimocuarta Enmienda

La Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos fue propuesta por el Congreso el 13 de junio de 1866. Para el 9 de julio de 1868, había recibido la ratificación de las legislaturas del número requerido de estados para convertirse oficialmente en la Decimocuarta Enmienda. El 20 de julio de 1868, el Secretario de Estado William Seward certificó que había sido ratificado y agregado a la Constitución federal.La enmienda aborda los derechos de ciudadanía y la igual protección de las leyes y se propuso en respuesta a cuestiones relacionadas con el trato de los libertos después de la guerra. La enmienda fue duramente cuestionada, particularmente por los estados del sur, que se vieron obligados a ratificarla para poder regresar sus delegaciones al Congreso. La Decimocuarta Enmienda es una de las partes más litigadas de la Constitución y constituye la base de decisiones históricas como Roe v. Wade (1973), sobre el aborto, y Bush v. Gore (2000), sobre las elecciones presidenciales de 2000.

La primera sección de la enmienda incluye varias cláusulas: la Cláusula de Ciudadanía, la Cláusula de Privilegios o Inmunidades, la Cláusula de Debido Proceso y la Cláusula de Igual Protección. La Cláusula de Ciudadanía proporciona una definición amplia de ciudadanía, anulando la decisión de la Corte Suprema en Dred Scott v. Sandford (1857), que había sostenido que los estadounidenses descendientes de africanos no podían ser ciudadanos de los Estados Unidos. La Cláusula de Privilegios o Inmunidades ha sido interpretada de tal manera que hace muy poco. Si bien la "Sección 2 de la Decimocuarta Enmienda reduce la representación en el Congreso de los estados que niegan el sufragio por motivos raciales", no se aplicó después de que los estados del sur privaron de sus derechos a los negros a fines del siglo XIX y principios del XX.Mientras que los congresistas del norte en 1900 objetaron las desigualdades de los estados del sur al repartir escaños en función de la población total cuando excluían a los negros, los representantes del Partido Demócrata del Sur formaron un bloque tan poderoso que los opositores no pudieron obtener la aprobación para cambiar la distribución.

La Cláusula del Debido Proceso prohíbe a los funcionarios del gobierno estatal y local privar a las personas de la vida, la libertad o la propiedad sin autorización legislativa. Esta cláusula también ha sido utilizada por el poder judicial federal para hacer que la Declaración de Derechos sea aplicable a los estados, así como para reconocer los requisitos sustantivos y procesales que las leyes estatales deben cumplir.

La Cláusula de Protección Igual requiere que cada estado brinde igual protección bajo la ley a todas las personas dentro de su jurisdicción. Esta cláusula fue la base del fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education (1954), que la segregación racial en las escuelas públicas era inconstitucional, y su prohibición de leyes contra el matrimonio interracial, en su fallo Loving v. Virginia (1967).).

Decimoquinta Enmienda

La Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos prohíbe que los gobiernos federal y estatal nieguen a un ciudadano el derecho al voto en función de la "raza, color o condición previa de servidumbre" de ese ciudadano. Fue ratificada el 3 de febrero de 1870, como la tercera y última de las Enmiendas de Reconstrucción.

Para 1869, se habían aprobado enmiendas para abolir la esclavitud y otorgar ciudadanía e igualdad de protección ante las leyes, pero la estrecha elección de Ulysses S. Grant a la presidencia en 1868 convenció a la mayoría de los republicanos de que proteger el derecho al voto de los votantes negros era importante para el el futuro del partido. Después de rechazar versiones más amplias de una enmienda al sufragio, el 26 de febrero de 1869, el Congreso propuso una enmienda de compromiso que prohibía las restricciones de franquicia por motivos de raza, color o servidumbre anterior. La enmienda sobrevivió a una difícil lucha por la ratificación y fue adoptada el 30 de marzo de 1870. Después de que los negros obtuvieran el voto, el Ku Klux Klan dirigió algunos de sus ataques para interrumpir sus reuniones políticas e intimidarlos en las urnas, para suprimir la participación negra.A mediados de la década de 1870, hubo un surgimiento de nuevos grupos insurgentes, como los Camisas Rojas y la Liga Blanca, que actuaron en nombre del Partido Demócrata para suprimir violentamente el voto de los negros. Si bien los demócratas blancos recuperaron el poder en las legislaturas de los estados del sur, durante la década de 1880 y principios de la de 1890, numerosos negros continuaron siendo elegidos para cargos locales en muchos estados, así como para el Congreso hasta 1894.

A partir de 1900, los estados de la antigua Confederación aprobaron nuevas constituciones y otras leyes que incorporaron métodos para privar de derechos a los negros, como impuestos electorales, reglas de residencia y pruebas de alfabetización administradas por personal blanco, a veces con exenciones para los blancos a través de cláusulas de abuelo. Cuando las impugnaciones llegaron a la Corte Suprema, interpretó la enmienda de manera restringida, dictaminando basándose en la intención declarada de las leyes en lugar de su efecto práctico. Los resultados en la supresión de votantes fueron dramáticos, ya que las listas de votantes cayeron: casi todos los negros, así como decenas de miles de blancos pobres en Alabama y otros estados, fueron expulsados ​​​​de las listas de votantes y del sistema político, excluyendo efectivamente a millones de personas de representación.

En el siglo XX, la Corte interpretó la enmienda de manera más amplia, anulando las cláusulas del abuelo en Guinn v. Estados Unidos (1915).Tomó un cuarto de siglo desmantelar finalmente el sistema primario blanco en los "casos primarios de Texas" (1927-1953). Dado que el Sur se convirtió en una región de un solo partido después de la privación de derechos de los negros, las primarias del Partido Demócrata fueron las únicas contiendas competitivas en esos estados. Pero los estados del sur reaccionaron rápidamente a las decisiones de la Corte Suprema, a menudo ideando nuevas formas de continuar excluyendo a los negros de las listas de votantes y de la votación; la mayoría de los negros en el sur no obtuvieron la capacidad de votar hasta después de la aprobación de la legislación federal de derechos civiles a mediados de la década de 1960 y el comienzo de la supervisión federal del registro de votantes y los límites de los distritos. La Vigésima Cuarta Enmienda (1964) prohibió el requisito de impuestos electorales en las elecciones federales; en ese momento, cinco de los once estados del sur seguían exigiendo tales impuestos. Junto con los EE.UU.Harper v. Virginia State Board of Elections (1966), que prohibió exigir impuestos electorales en las elecciones estatales, los negros recuperaron la oportunidad de participar en el sistema político estadounidense.

Erosión, litigio y alcance

La promesa de estas enmiendas fue erosionada por las leyes estatales y las decisiones de los tribunales federales a finales del siglo XIX antes de ser restaurada en la segunda mitad del siglo XX. A partir de 1876, algunos estados aprobaron leyes Jim Crow que limitaban los derechos de los afroamericanos. Importantes decisiones de la Corte Suprema que socavaron estas enmiendas fueron los Slaughter-House Cases en 1873, que impidieron que los derechos garantizados por la cláusula de privilegios o inmunidades de la Decimocuarta Enmienda se extendieran a los derechos bajo la ley estatal; y Plessy v. Ferguson en 1896, que originó la frase "separados pero iguales" y dio la aprobación federal a las leyes de Jim Crow.Los beneficios completos de las enmiendas Decimotercera, Decimocuarta y Decimoquinta no se reconocieron hasta la decisión de la Corte Suprema en Brown v. Board of Education en 1954 y leyes como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965.