Enlace ferroviario de Epping a Chatswood

El enlace ferroviario de Epping a Chatswood (ECRL) (originalmente una parte de la propuesta del enlace ferroviario de Parramatta (PRL)) es una línea ferroviaria en los suburbios del norte de Sydney., Australia, que conecta la estación Epping en la línea Northern con Chatswood en la línea North Shore. Anteriormente se consideraba su propia línea ferroviaria, pero ahora se considera parte de Metro North West Line.

La línea de 13 km discurre completamente bajo tierra e incluye tres estaciones intermedias: Macquarie University, Macquarie Park y North Ryde. Las estaciones de cruce en Epping y Chatswood se sometieron a remodelaciones importantes para incorporar el nuevo enlace.

Estuvo en servicio durante menos de una década, se inauguró en febrero de 2009 y se cerró en septiembre de 2018. La gran mayoría de la infraestructura se incorporó a la Metro North West Line de la red de metro de Sídney. La conversión se llevó a cabo como parte del proyecto Sydney Metro Northwest.

Propuestas anteriores

Ha habido propuestas para un ferrocarril entre la costa norte de Sydney y las líneas Main Northern desde septiembre de 1920, cuando se presentaron los planes de John Bradfield para un ferrocarril entre St Leonards y Eastwood. La ruta propuesta era a través de la actual Parklands Avenue en Lane Cove hasta la cabecera de Burns Bay, cruzando el río Lane Cove cerca de la escuela pública actual en North Ryde, y terminaba a unas 20 cadenas (400 m) al norte de la estación de Eastwood. Después de movimientos políticos y posibles dificultades de ingeniería con las colinas al sur de la estación de Eastwood en la década de 1930, la terminal se cambió a Epping, donde la línea se conoció como 'Epping-St Leonards Railway'. Con este fin, el gobierno estatal reanudó varias de las casas de campo en Epping alrededor de las actuales Brigg y Albuera Roads para una vía que enlazara la línea con la línea principal y terminara los trenes en Epping. Cuando los votantes de la vecina Eastwood se quejaron, se propuso que la línea se uniera al sur de Eastwood, usara las plataformas de la isla en Eastwood y luego se conectara a Epping.

En 1929, los agentes inmobiliarios locales promovieron la venta de terrenos a lo largo de la vía férrea en Epping como preparación para la construcción de la misma. Llamaron al área 'Epping Junction', debido a que la estación es un cruce entre la línea Epping-St Leonards y la línea Main Northern. También se construyó una nueva plataforma de isla en preparación para el término de la nueva línea. La vía iba a estar en el medio de las dos plataformas de la línea Main Northern, y hasta la década de 1970 todavía existía como línea terminal.

Sin embargo, los efectos de la Gran Depresión pronto significaron que la línea no sería económicamente factible y, a pesar de las protestas de los residentes locales y del miembro local, Major Shand, el proyecto fue abandonado. En su lugar, se construyó una carretera entre St Leonards y Epping, que es la actual Epping Road. Las ventas de terrenos fueron un completo fracaso y los lotes alrededor del ferrocarril no se vendieron hasta las décadas de 1950 y 1960.

No fue hasta la década de 1990 que se resucitaron los planes para la línea. Se consideró una propuesta original para ir de Westmead a St Leonards, a través de Epping, pero en 1998 se anunció el enlace ferroviario de Parramatta como parte del plan Action for Transport 2010 del gobierno de Nueva Gales del Sur. La línea iría desde Chatswood a través de Epping hasta Parramatta, viajando parcialmente a lo largo de la línea de superficie infrautilizada de Carlingford que se expandiría de vía única a vía doble. Esta propuesta incluía estaciones opcionales en Delhi Road y UTS Kuring-gai y contaría con ocho servicios por hora. Se planeó que la construcción comenzara a fines de 1999, y la línea se inauguraría en 2006.

Construcción

La construcción de la PRL comenzó con la sección de Chatswood a Epping, que comenzó en noviembre de 2002.

En agosto de 2003, el Ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, Michael Costa, anunció que el tramo Epping-Parramatta se pospondría indefinidamente. El retraso de esta sección se justificó porque el patrocinio diario esperado de 15 000 viajes de pasajeros no justificaba el costo de $1200 millones del proyecto. El gobierno temía que la línea se subutilizara, como lo había estado el Airport Link (un proyecto público-privado). También hubo protestas de la comunidad contra la ruta de la línea a través del Parque Parramatta (una de las tres posibles rutas provistas por el gobierno). Posteriormente, el gobierno anunció la construcción de un circuito de paso como parte del Programa Rail Clearways en la línea Carlingford, que habría permitido una frecuencia de media hora durante todo el día; sin embargo, este proyecto se canceló en noviembre de 2008.

Originalmente, iba a haber un puente sobre el río Lane Cove, en lugar de un túnel debajo, pero el gobierno adoptó la opción del túnel debido a la presión de la comunidad y los ecologistas. Esto requirió la eliminación de la estación planificada en la Universidad de Tecnología de Sydney, Campus Kuring-gai; la mayor profundidad requerida del túnel para pasar por debajo del río hizo que una estación en ese punto fuera poco práctica, debido a la profundidad requerida de los huecos de las escaleras mecánicas.

Thiess y Hochtief entregaron el proyecto como una empresa conjunta que incluía el diseño y la construcción de un ferrocarril accionado y cuatro estaciones completamente minadas. La línea consta de dos túneles, uno para cada vía. Los túneles se construyeron utilizando dos máquinas perforadoras de túneles, con una sección debajo del río Lane Cove construida mediante el método de cortar y cubrir (junto a donde Delhi Road cruza el río). La línea es completamente bidireccional, con tres cruces para permitir que los trenes cambien de vía en caso de interrupción. Los túneles incluyen una pasarela en un lado, a la altura de la plataforma.

También se completaron varios trabajos asociados para coincidir con la apertura de la nueva línea. Estos incluyen el intercambio reconstruido de Chatswood, una mejora importante en Epping, una mejora de la estación North Sydney, el proyecto de Vías Claras de Vuelta de Hornsby y nuevas subestaciones en Waverton y Beecroft.

Problemas

En diciembre de 2007, se anunció que los trenes Tangara no circularían por la línea debido a la inclinación del túnel. El propietario de la línea, RailCorp, ha negado que se trate de una metedura de pata de ingeniería, diciendo: "Los trenes Tangara, debido a que no se adaptan idealmente a esa pendiente pronunciada, no se asignarán a esa línea aunque puedan operar". 34; También se excluyeron los trenes del set S, debido a preocupaciones sobre posibles problemas al realizar el "empuje hacia afuera" servicio (un tren cargado que empuja a otro tren cargado) en las pendientes. En febrero de 2008 se reveló que las alfombras, conectadas a las vías del tren y losas de concreto para reducir el ruido, se habían separado y debían reemplazarse, con al menos la mitad de los 14 km (8,7 mi) de vías para volver a colocar. El 23 de octubre de 2008 también se confirmó durante las pruebas que los niveles de sonido en el tren eran de 90 decibelios, tan fuerte como un avión 737 que aterriza. Los planes para rectificar esto tendrían un costo que ya pasó de $ 1.4 mil millones a $ 2.3 mil millones. En julio de 2009, se informó que los conductores estaban restringidos a dos recorridos de transporte de regreso a través del túnel antes de tomar un descanso y también se les indicó que mantuvieran las luces encendidas en la cabina del conductor y que bajaran las persianas de las ventanas laterales para evitar un posible efecto estroboscópico causado por la iluminación del túnel, con afirmaciones de que pudo haber causado dolores de cabeza, mareos, fatiga y náuseas.

Servicio inicial

La línea abrió el 23 de febrero de 2009 como un servicio de transporte entre Epping y Chatswood. El lanzamiento se aplazó del 22 de febrero debido a un Día Nacional de Luto por las víctimas de los incendios forestales del Sábado Negro de Victoria. La línea funcionó de forma gratuita hasta el 8 de junio de 2009. Inicialmente, los pasajeros podían usar un Pase complementario azul o comprar un boleto para Chatswood o Epping si venían desde fuera del nuevo enlace. Más tarde, se activaron las puertas automáticas de las nuevas estaciones y se pidió a los pasajeros que "compraran" un billete como de costumbre. Una parte de la tarifa se dedujo automáticamente para los pasajeros que viajaban hacia o desde las estaciones más allá del nuevo enlace.

OSCARS (Outer Suburban Cars), se usaron en el servicio de transporte, funcionando como juegos de cuatro autos. Estos eran los trenes más nuevos de la flota y están destinados a viajes más largos fuera de la cuenca de Sydney, pero se utilizaron en la ECRL debido a la inclinación y el ruido del túnel. Otros tipos mantenidos en Hornsby Maintenance Depot no se usaron durante la fase de transporte, aunque las pruebas con juegos K resultaron exitosas. Los trenes operaban a intervalos de 15 minutos y el último servicio partía de Epping a las 21:31. La línea se coloreó de negro en los mapas y materiales publicitarios de CityRail durante el período del transbordador, que finalizó el 11 de octubre de 2009 cuando se introdujo un nuevo horario.

Servicio integrado

Una vez que comenzaron los servicios integrados, el enlace pasó a formar parte de Northern Line. La mayoría de los trenes de la Northern Line de Hornsby a Epping operaron a través del nuevo enlace y luego continuaron a lo largo de la North Shore Line desde Chatswood hasta la ciudad, antes de regresar a Epping a través de Strathfield. Los trenes dieron marcha atrás en las plataformas sobre el suelo de Epping y siguieron la ruta opuesta de regreso a Hornsby. Los servicios fueron operados por equipos K, y algunos OSCARS se utilizaron durante los períodos de menor actividad. El horario tenía cuatro trenes por hora de lunes a viernes entre Hornsby y la ciudad a través de la ECRL. Los fines de semana, 4 trenes por hora circulaban entre Hornsby y Chatswood, y dos de ellos continuaban desde Chatswood hasta la ciudad y luego hasta Epping a través de Strathfield.

El 20 de octubre de 2013, Northern Line fue reemplazada por North Shore, Northern & Línea Oeste. Los días de semana, esto vio a la ECRL servida por trenes que iban desde Hornsby a Richmond o Emu Plains. Los fines de semana, se mantuvo el circuito de Hornsby a Epping.

El ECRL también fue utilizado por trenes en la Costa Central & Newcastle Line si la Main North Line entre Strathfield y Epping se vio afectada por obras en las vías o una interrupción importante del servicio.

Conversión al metro de Sídney

In February 2010, the New South Wales Government re-announced the North West Rail Link as a branch of Sydney 's existing double-deck heavy rail system, connected with the ECRL at Epping.

El 11 de agosto de 2010, la primera ministra Julia Gillard anunció una financiación de 2100 millones de dólares para el enlace ferroviario de Epping a Parramatta, con 520 millones de dólares aportados por el gobierno de Nueva Gales del Sur. (una revisión del anuncio del gobierno de NSW de 1998, que a pesar de un informe detallado en 2003 fue abandonado a principios de 2010 por el gobierno de NSW Keneally). Se esperaba que el trabajo en la línea comenzara en 2011 y la línea estaba programada para estar operativa en 2017. La oposición estatal indicó que deseaba utilizar el dinero federal para construir el North West Rail Link, en caso de que ganara las elecciones estatales de marzo de 2011. El gobierno federal no apoyó esta propuesta y dijo que el dinero debería usarse para construir la línea a Parramatta como se propuso originalmente. Tras la derrota del Gobierno de Keneally en 2011, la propuesta fue abandonada.

El nuevo gobierno de O'Farrell continuó con la planificación del North West Rail Link. En 2012, se anunció que el proyecto adoptaría una tecnología diferente del sistema ferroviario existente de Sydney, en lugar de operar trenes automatizados de un solo piso con puertas de pantalla de plataforma. El proyecto North West Rail Link, rebautizado como Sydney Metro Northwest, implicó la conversión de la sección existente de Epping a Chatswood para formar parte de la nueva red de metro de Sydney y permitir que la nueva línea automatizada funcione como un servicio de transporte entre la estación de tren de Tallawong y Chatswood.

La ECRL cerró el 29 de septiembre de 2018 para permitir que comenzara la conversión. La conversión de la antigua ECRL tomó ocho meses; Se proporcionaron servicios de autobús temporales durante este tiempo. La línea Metro North West, incluidas las cinco antiguas estaciones ECRL, se inauguró el 26 de mayo de 2019. Se restableció la antigua ruta de la línea Northern de Hornsby a Central a través de Strathfield, y se modificaron los servicios de North Shore que funcionaban en el enlace ferroviario para operar más allá de Chatswood hacia Gordon, Hornsby o Berowra.

Galería

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  Macquarie Park concourse en construcción.

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  Entrada a la estación de la Universidad de Macquarie.

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  Entrada a la estación de tren de North Ryde.

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  OSCAR set H23 espera para partir en un servicio de transporte en las plataformas subterráneas de Epping.

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  Sala de entradas de la estación de Macquarie Park.