Enfermedad crónica

Una enfermedad crónica es una condición o enfermedad de salud humana que es persistente o de larga duración en sus efectos o una enfermedad que viene con el tiempo. El término crónico se aplica a menudo cuando el curso de la enfermedad dura más de tres meses. Las enfermedades crónicas comunes incluyen diabetes, artritis, asma, cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, enfermedad de Lyme, enfermedades autoinmunes, trastornos genéticos y algunas enfermedades virales como la hepatitis C y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Una enfermedad que dura toda la vida porque termina en la muerte es una enfermedad terminal. Es posible y no inesperado que una enfermedad cambie de definición de terminal a crónica. La diabetes y el VIH, por ejemplo, alguna vez fueron terminales, pero ahora se consideran crónicos debido a la disponibilidad de insulina para los diabéticos y el tratamiento diario con medicamentos para las personas con VIH que les permite vivir mientras controlan los síntomas.

En medicina se distinguen las condiciones crónicas de las agudas . Una afección aguda generalmente afecta una parte del cuerpo y responde al tratamiento. Una condición crónica, por otro lado, generalmente afecta múltiples áreas del cuerpo, no responde completamente al tratamiento y persiste durante un período prolongado de tiempo.

Las condiciones crónicas pueden tener períodos de remisión o recaída en los que la enfermedad desaparece temporalmente o reaparece posteriormente. Los períodos de remisión y recaída se discuten comúnmente cuando se hace referencia a trastornos por abuso de sustancias que algunos consideran que pertenecen a la categoría de condición crónica.

Las condiciones crónicas a menudo se asocian con enfermedades no transmisibles que se distinguen por sus causas no infecciosas. Sin embargo, algunas condiciones crónicas son causadas por infecciones transmisibles como el VIH/SIDA.

El 63% de todas las muertes en todo el mundo se deben a enfermedades crónicas. Las enfermedades crónicas constituyen una de las principales causas de mortalidad, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) atribuye 38 millones de muertes al año a enfermedades no transmisibles. En los Estados Unidos, aproximadamente el 40 % de los adultos tienen al menos dos afecciones crónicas.

Tipos

Las condiciones crónicas se han utilizado a menudo para describir los diversos estados relacionados con la salud del cuerpo humano, como síndromes, deficiencias físicas, discapacidades y enfermedades. Los epidemiólogos han encontrado interés en las condiciones crónicas debido al hecho de que contribuyen a la enfermedad, discapacidad y disminución de la capacidad física y/o mental.

Por ejemplo, se considera que la presión arterial alta o la hipertensión no solo son una afección crónica en sí misma, sino que también se correlacionan con enfermedades como un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Además, algunos factores socioeconómicos pueden considerarse como una condición crónica, ya que conducen a la discapacidad en la vida diaria. Uno importante que los funcionarios de salud pública en el ámbito de las ciencias sociales han comenzado a destacar es la pobreza crónica.

Los investigadores, en particular los que estudian los Estados Unidos, utilizan el Indicador de condición crónica (CCI) que mapea los códigos ICD como "crónicos" o no crónicos".

La siguiente lista incluye estas condiciones y enfermedades crónicas:

En 2015, la Organización Mundial de la Salud elaboró ​​un informe sobre enfermedades no transmisibles, citando los cuatro tipos principales como:

• Cánceres
• Enfermedades cardiovasculares, incluidas las enfermedades cerebrovasculares, la insuficiencia cardíaca y la cardiopatía isquémica
• Enfermedades respiratorias crónicas, como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Diabetes mellitus (tipo 1, tipo 2, prediabetes, diabetes gestacional)

Otros ejemplos de enfermedades crónicas y condiciones de salud incluyen:

• enfermedad de alzheimer
• Fibrilación auricular
• desorden hiperactivo y deficit de atencion
• Enfermedades autoinmunes, como colitis ulcerosa, lupus eritematoso, enfermedad de Crohn, enfermedad celíaca, tiroiditis de Hashimoto y policondritis recidivante
• Autismo o Síndrome de Asperger
• Ceguera
• Parálisis cerebral (todos los tipos)
• Enfermedad crónica de injerto contra huésped
• Hepatitis crónica
• enfermedad renal cronica
• Enfermedades osteoarticulares crónicas, como la osteoartritis y la artritis reumatoide.
• Síndromes de dolor crónico, como el síndrome de dolor posvasectomía y el síndrome de dolor regional complejo
• Afecciones dermatológicas como la dermatitis atópica y la psoriasis
• Sordera y discapacidad auditiva
• Síndrome de Ehlers-Danlos (varios tipos)
• endometriosis
• Epilepsia
• Trastorno del espectro alcohólico fetal
• fibromialgia
• VIH/SIDA
• Esferocitosis hereditaria
• enfermedad de Huntington
• Hipertensión
• Enfermedad de Lyme
• Enfermedad mental
• Migrañas
• Esclerosis múltiple
• Encefalomielitis miálgica ( también conocida como síndrome de fatiga crónica)
• narcolepsia
• Obesidad
• Osteoporosis
• enfermedad de Parkinson
• Enfermedad periodontal
• Síndrome de ovario poliquístico
• Síndrome de taquicardia postural ortostática
• Anemia de células falciformes y otros trastornos de la hemoglobina
• Trastornos por abuso de sustancias
• Apnea del sueño
• enfermedad transmitida por garrapatas
• Enfermedad de tiroides
• Tuberculosis
• Y muchos más.

Factores de riesgo

Si bien los factores de riesgo varían con la edad y el género, la mayoría de las enfermedades crónicas comunes en los EE. UU. son causadas por factores de riesgo dietéticos, metabólicos y de estilo de vida que también son responsables de la mortalidad resultante. Por lo tanto, estas condiciones pueden prevenirse mediante cambios de comportamiento, como dejar de fumar, adoptar una dieta saludable y aumentar la actividad física. Los determinantes sociales son factores de riesgo importantes para las enfermedades crónicas. Los factores sociales, por ejemplo, el estatus socioeconómico, el nivel de educación y la raza/etnicidad, son una de las principales causas de las disparidades observadas en el cuidado de las enfermedades crónicas. La falta de acceso y la demora en recibir atención dan como resultado peores resultados para los pacientes de minorías y poblaciones desatendidas.Esas barreras a la atención médica complican el seguimiento de los pacientes y la continuidad del tratamiento.

En los EE. UU., las minorías y las poblaciones de bajos ingresos tienen menos probabilidades de acceder y recibir los servicios preventivos necesarios para detectar condiciones en una etapa temprana.

La mayoría de los costos económicos y de atención médica de los EE. UU. asociados con las condiciones médicas son para los costos de las enfermedades y condiciones crónicas y los comportamientos de riesgo para la salud asociados. El ochenta y cuatro por ciento de todo el gasto en atención médica en 2006 fue para el 50% de la población que tiene una o más afecciones médicas crónicas (CDC, 2014).

Existen varios factores psicosociales de riesgo y resistencia entre los niños con enfermedades crónicas y sus familiares. Los adultos con enfermedades crónicas fueron significativamente más propensos a reportar insatisfacción con la vida que aquellos sin enfermedades crónicas. En comparación con sus compañeros sanos, los niños con enfermedades crónicas tienen aproximadamente el doble de trastornos psiquiátricos. Una mayor depresión de los padres y otros factores estresantes familiares predijeron más problemas entre los pacientes. Además, los problemas entre hermanos junto con la carga de la enfermedad en la familia en su conjunto llevaron a una mayor tensión psicológica en los pacientes y sus familias.

Prevención

Un creciente cuerpo de evidencia respalda que la prevención es eficaz para reducir el efecto de las enfermedades crónicas; en particular, la detección temprana da como resultado resultados menos graves. Los servicios de prevención clínica incluyen la detección de la existencia de la enfermedad o la predisposición a su desarrollo, el asesoramiento y las inmunizaciones contra agentes infecciosos. A pesar de su eficacia, la utilización de los servicios preventivos suele ser menor que la de los servicios médicos regulares. En contraste con su costo aparente en tiempo y dinero, los beneficios de los servicios preventivos no son percibidos directamente por el paciente porque sus efectos son a largo plazo o pueden ser mayores para la sociedad en su conjunto que a nivel individual.

Por lo tanto, los programas de salud pública son importantes para educar al público y promover estilos de vida saludables y conciencia sobre las enfermedades crónicas. Si bien esos programas pueden beneficiarse de la financiación en diferentes niveles (estatal, federal, privado), su implementación está principalmente a cargo de las agencias locales y las organizaciones comunitarias.

Los estudios han demostrado que los programas de salud pública son efectivos para reducir las tasas de mortalidad asociadas a enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer, pero los resultados son algo heterogéneos según el tipo de afección y el tipo de programas involucrados. Por ejemplo, los resultados de diferentes enfoques en la prevención y detección del cáncer dependían en gran medida del tipo de cáncer. El creciente número de pacientes con enfermedades crónicas ha renovado el interés por la prevención y su papel potencial para ayudar a controlar los costos. En 2008, Trust for America's Health elaboró ​​un informe que estimó que invertir $10 por persona anualmente en programas comunitarios de eficacia comprobada y promover un estilo de vida saludable (aumento de la actividad física, dieta más saludable y prevención del consumo de tabaco) podría ahorrar más de $16 mil millones anuales en un plazo de apenas cinco años.

No está claro si las políticas escolares dirigidas a los factores de riesgo de enfermedades crónicas, como las políticas de alimentación saludable, las políticas de actividad física y las políticas sobre el tabaco, pueden mejorar los comportamientos de salud de los estudiantes o el conocimiento del personal y los estudiantes. Animar a las personas con afecciones crónicas a que continúen con su atención médica ambulatoria (ambulatoria) y asistan a las citas médicas programadas puede ayudar a mejorar los resultados y reducir los costos médicos debido a las citas perdidas. Se ha sugerido encontrar alternativas centradas en el paciente a los médicos o consultores que programan citas médicas como un medio para mejorar la cantidad de personas con afecciones crónicas que faltan a las citas médicas; sin embargo, no hay pruebas sólidas de que estos enfoques marquen la diferencia.

Enfermería

La enfermería puede desempeñar un papel importante para ayudar a los pacientes con enfermedades crónicas a lograr la longevidad y experimentar el bienestar. Los académicos señalan que la era neoliberal actual enfatiza el autocuidado, tanto en las comunidades ricas como en las de bajos ingresos. Este enfoque de autocuidado se extiende a la enfermería de pacientes con enfermedades crónicas, reemplazando un papel más holístico de enfermería con énfasis en los pacientes que manejan sus propias condiciones de salud. Los críticos señalan que esto es un desafío, si no imposible, para los pacientes con enfermedades crónicas en comunidades de bajos ingresos donde los sistemas de atención médica y las estructuras económicas y sociales no respaldan completamente esta práctica.

Un estudio en Etiopía muestra un enfoque basado en la enfermería para el manejo de enfermedades crónicas. Poniendo en primer plano el problema de la distancia del centro de atención médica, el estudio recomienda que los pacientes aumenten su solicitud de atención. Utiliza enfermeras y funcionarios de salud para cubrir, de manera rentable, la gran necesidad insatisfecha de tratamiento de enfermedades crónicas. Dirigían sus centros de salud atendidos por enfermeras y funcionarios de salud; por lo tanto, la capacitación específica requerida para la participación en el programa debe llevarse a cabo regularmente, para garantizar que el nuevo personal esté capacitado en la administración de la atención de enfermedades crónicas. El programa muestra que la atención y la educación basadas en la comunidad, impulsadas principalmente por enfermeras y funcionarios de salud, funcionan.Destaca la importancia de que las enfermeras hagan un seguimiento de las personas de la comunidad y permitan que las enfermeras tengan flexibilidad para satisfacer las necesidades de sus pacientes y educarlos para el autocuidado en sus hogares.

Epidemiología

La epidemiología de las enfermedades crónicas es diversa y la epidemiología de algunas enfermedades crónicas puede cambiar en respuesta a nuevos tratamientos. En el tratamiento del VIH, el éxito de las terapias antirretrovirales significa que muchos pacientes experimentarán esta infección como una enfermedad crónica que, para muchos, durará varias décadas de su vida crónica.

Cierta epidemiología de las enfermedades crónicas puede aplicarse a diagnósticos múltiples. La obesidad y la distribución de la grasa corporal, por ejemplo, contribuyen y son factores de riesgo para muchas enfermedades crónicas como la diabetes, enfermedades cardíacas y renales. Otros factores epidemiológicos, como los sociales, socioeconómicos y ambientales, no tienen una relación directa de causa y efecto con el diagnóstico de enfermedades crónicas. Si bien, por lo general, un nivel socioeconómico más alto se correlaciona con una menor incidencia de enfermedades crónicas, no se sabe si existe una relación directa de causa y efecto entre estas dos variables.

La epidemiología de las enfermedades crónicas transmisibles como el SIDA también es diferente de la de las enfermedades crónicas no transmisibles. Si bien los factores sociales juegan un papel en la prevalencia del SIDA, solo la exposición es realmente necesaria para contraer esta enfermedad crónica. Por lo general, las enfermedades crónicas transmisibles solo se pueden tratar con una intervención de medicamentos, en lugar de un cambio en el estilo de vida, ya que se pueden tratar algunas enfermedades crónicas no transmisibles.

Estados Unidos

A partir de 2003, existen algunos programas cuyo objetivo es obtener más conocimientos sobre la epidemiología de las enfermedades crónicas mediante la recopilación de datos. La esperanza de estos programas es recopilar datos epidemiológicos sobre varias enfermedades crónicas en los Estados Unidos y demostrar cómo este conocimiento puede ser valioso para abordar las enfermedades crónicas.

En los Estados Unidos, a partir de 2004 casi uno de cada dos estadounidenses (133 millones) tiene al menos una condición médica crónica, con la mayoría de los sujetos (58%) entre las edades de 18 y 64 años. Se prevé que el número aumente en más de un por ciento por año para 2030, lo que resulta en una población con enfermedades crónicas estimada de 171 millones. Las condiciones crónicas más comunes son presión arterial alta, artritis, enfermedades respiratorias como enfisema y colesterol alto.

Según los datos de la Encuesta del Panel de Gastos Médicos (MEPS) de 2014, se estimó que aproximadamente el 60 % de los estadounidenses adultos tenían una enfermedad crónica, y aproximadamente el 40 % tenía más de una; esta tasa parece permanecer prácticamente sin cambios desde 2008. Los datos de MEPS de 1998 mostraron que el 45 % de los estadounidenses adultos tenía al menos una enfermedad crónica y el 21 % tenía más de una.

Según una investigación de los CDC, las enfermedades crónicas también son especialmente preocupantes en la población de edad avanzada en los Estados Unidos. Las enfermedades crónicas como los accidentes cerebrovasculares, las enfermedades cardíacas y el cáncer se encontraban entre las principales causas de muerte entre los estadounidenses de 65 años o más en 2002, lo que representa el 61% de todas las muertes entre este subconjunto de la población. Se estima que al menos el 80 % de los estadounidenses mayores viven actualmente con algún tipo de enfermedad crónica, y el 50 % de esta población tiene dos o más enfermedades crónicas. Las dos afecciones crónicas más comunes en los ancianos son la presión arterial alta y la artritis, y también se han informado casos de diabetes, enfermedades coronarias y cáncer entre la población de ancianos.

Al examinar las estadísticas de enfermedades crónicas entre los ancianos vivos, también es importante tomar nota de las estadísticas relacionadas con las muertes como resultado de enfermedades crónicas. Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte por enfermedades crónicas en adultos mayores de 65 años, seguidas por el cáncer, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes, las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, la influenza y la neumonía y, por último, la enfermedad de Alzheimer. Aunque las tasas de enfermedades crónicas difieren según la raza para quienes viven con enfermedades crónicas, las estadísticas de las principales causas de muerte entre los ancianos son casi idénticas en todos los grupos raciales/étnicos.

Las enfermedades crónicas causan alrededor del 70% de las muertes en los EE. UU. y en 2002 las condiciones crónicas (enfermedades cardíacas, cánceres, accidentes cerebrovasculares, enfermedades respiratorias crónicas, diabetes, enfermedad de Alzheimer, enfermedades mentales y enfermedades renales) fueron 6 de las diez principales causas de mortalidad en el población general de EE.

Impacto económico

Estados Unidos

Las enfermedades crónicas son un factor importante en el crecimiento continuo del gasto en atención médica. En 2002, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. declaró que la atención médica para enfermedades crónicas es la que más cuesta entre todos los problemas de salud en EE . UU. Healthy People 2010 informó que más del 75 % de los $2 billones gastados anualmente en atención médica en EE. a condiciones crónicas; los gastos son incluso mayores en proporción para los beneficiarios de Medicare (de 65 años o más). Además, en 2017 se estimó que el 90 % de los 3300 millones de dólares gastados en atención médica en los Estados Unidos se debió al tratamiento de enfermedades y afecciones crónicas.El crecimiento del gasto está impulsado en parte por la mayor prevalencia de enfermedades crónicas y la mayor esperanza de vida de la población. Además, la mejora en los tratamientos ha extendido significativamente la esperanza de vida de los pacientes con enfermedades crónicas, pero genera costos adicionales durante un largo período de tiempo. Un éxito sorprendente es el desarrollo de terapias antivirales combinadas que condujeron a una mejora notable en las tasas de supervivencia y la calidad de vida de los pacientes infectados por el VIH.

Además de los costos directos en el cuidado de la salud, las enfermedades crónicas son una carga importante para la economía, a través de limitaciones en las actividades diarias, pérdida de productividad y pérdida de días de trabajo. Una preocupación particular son las crecientes tasas de sobrepeso y obesidad en todos los segmentos de la población estadounidense. La obesidad en sí misma es una condición médica y no una enfermedad, pero constituye un importante factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades crónicas, como diabetes, accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardiovasculares y cánceres. La obesidad da como resultado un gasto significativo en atención médica y costos indirectos, como lo ilustra un estudio reciente del contralor de Texas que informa que la obesidad por sí sola le costó a las empresas de Texas $9.5 mil millones adicionales en 2009, incluidos más de $4 mil millones para atención médica, $5 mil millones por pérdida de productividad y ausentismo y $321 millones por incapacidad.

Impacto social y personal

Ha habido vínculos recientes entre los factores sociales y la prevalencia, así como el resultado de las enfermedades crónicas.

Salud mental

En concreto, recientemente se ha destacado la conexión entre la soledad y la salud y la condición crónica. Algunos estudios han demostrado que la soledad tiene efectos perjudiciales para la salud similares a los del tabaquismo y la obesidad. Un estudio encontró que los sentimientos de aislamiento están asociados con una mayor autoevaluación de la salud como mala, y los sentimientos de soledad aumentan la probabilidad de trastornos de salud mental en las personas. Se establece la conexión entre la enfermedad crónica y la soledad, pero a menudo se ignora en el tratamiento. Un estudio, por ejemplo, encontró que una mayor cantidad de enfermedades crónicas por individuo estaban asociadas con sentimientos de soledad. Algunas de las posibles razones de esta lista son la incapacidad para mantener la independencia, así como la enfermedad crónica que es una fuente de estrés para el individuo. Un estudio sobre la soledad en adultos mayores de 65 años encontró que los niveles bajos de soledad, así como los niveles altos de apoyo familiar, se asociaron con mejores resultados de múltiples afecciones crónicas, como hipertensión y diabetes. Hay algunos movimientos recientes en la esfera médica para abordar estas conexiones al tratar a pacientes con enfermedades crónicas. El enfoque biopsicosocial, por ejemplo, desarrollado en 2006 se centra en la “personalidad, familia, cultura y dinámica de salud del paciente”. Los médicos se están inclinando más hacia un enfoque psicosocial de las enfermedades crónicas para ayudar al creciente número de personas diagnosticadas con estas afecciones. A pesar de este movimiento, todavía hay críticas de que las condiciones crónicas no están siendo tratadas apropiadamente y no hay suficiente énfasis en los aspectos conductuales de las condiciones crónicas o los tipos de apoyo psicológico para los pacientes.

El costo mental de las enfermedades crónicas a menudo se subestima en la sociedad. Los adultos con enfermedades crónicas que restringen su vida diaria presentan más depresión y menor autoestima que los adultos sanos y los adultos con enfermedades crónicas no restrictivas. La influencia emocional de la enfermedad crónica también tiene un efecto sobre el desarrollo intelectual y educativo del individuo.Por ejemplo, las personas que viven con diabetes tipo 1 soportan toda una vida de control de atención médica monótono y riguroso, que generalmente incluye el control diario de glucosa en sangre, inyecciones de insulina y autocuidado constante. Este tipo de atención constante que requieren la diabetes tipo 1 y otras enfermedades crónicas puede provocar un desajuste psicológico. Ha habido varias teorías, a saber, una llamada teoría de la resiliencia de la diabetes, que postula que los procesos de protección amortiguan el impacto de los factores de riesgo en el desarrollo y el funcionamiento del individuo.

Costo financiero

Las personas con condiciones crónicas pagan más de su bolsillo; un estudio de los Estados Unidos encontró que las personas gastaron $2,243 más en promedio. La carga financiera puede aumentar la falta de adherencia a la medicación.

En algunos países, las leyes protegen a los pacientes con enfermedades crónicas de una responsabilidad financiera excesiva; por ejemplo, a partir de 2008 Francia limitó los copagos para las personas con enfermedades crónicas y Alemania limita los costos compartidos al 1 % de los ingresos frente al 2 % para el público en general.

Género

El género influye en cómo se ven y tratan las enfermedades crónicas en la sociedad. Los problemas de salud crónicos de las mujeres a menudo se consideran más dignos de tratamiento o más graves cuando la condición crónica interfiere con la fertilidad de una mujer. Históricamente, se presta menos atención a las afecciones crónicas de una mujer cuando interfiere con otros aspectos de su vida o su bienestar. Muchas mujeres reportan sentirse menos o incluso “la mitad de una mujer” debido a las presiones que la sociedad ejerce sobre la importancia de la fertilidad y la salud cuando se trata de ideales típicamente femeninos. Este tipo de barreras sociales interfieren con la capacidad de las mujeres para realizar otras actividades en la vida y trabajar plenamente hacia sus aspiraciones.

Clase socioeconómica y raza

Supuestamente, la raza también está implicada en las enfermedades crónicas, aunque puede haber muchos otros factores involucrados. Las minorías raciales tienen entre 1,5 y 2 veces más probabilidades de tener la mayoría de las enfermedades crónicas que las personas de raza blanca. Los negros no hispanos tienen un 40 % más de probabilidades de tener presión arterial alta que los blancos no hispanos, la diabetes diagnosticada es un 77 % más alta entre los negros no hispanos, y los indios americanos y los nativos de Alaska tienen un 60 % más de probabilidades de ser obesos que los no hispanos. ropa blanca. Se ha sugerido que parte de esta prevalencia se debe en parte al racismo ambiental. Flint, Michigan, por ejemplo, tenía altos niveles de envenenamiento por plomo en su agua potable después de que los desechos se arrojaran en áreas de viviendas de bajo valor. También hay tasas más altas de asma en los niños que viven en áreas de bajos ingresos debido a la abundancia de contaminantes que se liberan a una escala mucho mayor en estas áreas.

Organizaciones de defensa e investigación

En Europa, la Alianza Europea de Enfermedades Crónicas se formó en 2011, que representa a más de 100 000 trabajadores de la salud.

En los Estados Unidos, hay varias organizaciones sin fines de lucro enfocadas en condiciones crónicas, incluidas entidades enfocadas en enfermedades específicas como la Asociación Estadounidense de Diabetes, la Asociación de Alzheimer o la Fundación de Crohn y Colitis. También hay grupos más amplios centrados en la defensa o la investigación de enfermedades crónicas en general, como la Asociación Nacional de Directores de Enfermedades Crónicas, la Asociación para Combatir las Enfermedades Crónicas, la Coalición de Enfermedades Crónicas que surgió en Oregón en 2015 y la Alianza de Atención de Políticas Crónicas.

Narrativas

• Negociaciones finales: una historia de amor, pérdida y enfermedad crónica por Carolyn Ellis
• Más allá de las palabras: la enfermedad y los límites de la expresión de Kathlyn Conway
• Vida ordinaria: Memorias de una enfermedad de Kathlyn Conway
• El narrador herido: cuerpo, enfermedad y ética de Arthur W. Frank
• Puntos tiernos de Amy Berkowitz
• La enfermedad como metáfora de Susan Sontag
• Sobre el dolor de los demás de Susan Sontag
• Cuerpos en protesta: enfermedades ambientales y la lucha por el conocimiento médico por Steve Kroll-Smith y H. Hugh Floyd
• Dentro del dolor crónico: un relato íntimo y crítico de Louis Heshusius y Scott M. Fishman
• La cercanía de los demás: en busca de tacto y contacto en la era del VIH por David Caron
• Medicina narrativa: Honrando las historias de enfermedades por Rita Charon
• Días buenos, días malos: el yo en la enfermedad crónica y el tiempo por Kathy Charmaz