Energía Suntech

Suntech Power Holdings Co., Ltd. (chino: 尚德; pinyin: Shàngdé) es un productor chino de paneles solares, con una capacidad de producción anual de 2.000 MW (2.700.000 hp) a finales de 2011. Tiene su sede en Wuxi, Jiangsu. Shunfeng International Clean Energy Limited, una empresa de inversión en energía renovable y productora independiente de energía que cotiza en la Bolsa de Hong Kong, adquirió Suntech en 2014 tras la quiebra de Suntech en 2013. Con oficinas o instalaciones de producción en todos los mercados principales, Suntech ha entregado más de 13.000.000 de paneles solares a miles de empresas en más de 80 países de todo el mundo. Como centro de operaciones globales de la empresa, la sede de Suntech en Wuxi, China, cuenta con la fachada solar integrada en un edificio más grande del mundo.

La suerte de Suntech ha disminuido significativamente desde su pico en 2008, debido a un exceso de oferta en el mercado de productos solares y a problemas con sus inversiones. En marzo de 2013 anunció un impago de bonos por 541 millones de dólares, convirtiéndose en la primera empresa de China continental en dejar de pagar sus bonos estadounidenses. Posteriormente, los bancos chinos solicitaron la declaración de insolvencia de la unidad principal de Suntech, Wuxi Suntech Power Holdings Co., Ltd. Los certificados de depósito estadounidenses de la empresa fueron posteriormente retirados de la Bolsa de Nueva York y colocados en el mercado extrabursátil (OTC).

El Dr. Shi Zhengrong (nacido en 1963) fue el fundador de Suntech Power y, hasta 2013, su presidente y director ejecutivo.

Es licenciado por la Facultad de Ingeniería Fotovoltaica y de Energías Renovables de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW). En la UNSW, el Dr. Shi estudió con el profesor Martin Green y conoció a Stuart Wenham, que más tarde sería el director de tecnología de Suntech.

En 2007, el Dr. Shi fue nombrado uno de los Héroes del Medio Ambiente por la revista Time y se lo consideró el primer "multimillonario verde" del mundo. En enero de 2010, el Dr. Shi fue distinguido como finalista del Premio Zayed de Energía del Futuro. El Dr. Shi también fue designado Profesor Visitante en la UNSW.

Suntech Power tiene oficinas de representación en China, Australia, Estados Unidos, Suiza, España, Italia, Alemania, Japón y Dubái, así como plantas de producción en Wuxi, Luoyang, Qinghai, Shanghái (Alemania), Japón y Goodyear (Arizona).

Suntech America tenía su sede en San Francisco, California, y tenía planes de abrir una planta de producción en Phoenix, Arizona, en 2010. En 2009, Suntech tenía ejecutivos de sus operaciones en Estados Unidos en puestos de alto nivel en grupos de la industria de paneles solares de ese país.

Suntech Power ha suministrado o instalado módulos solares para numerosas plantas y sistemas de energía solar en todo el mundo. Entre las instalaciones más destacadas se incluyen:

• Cuartel General de Bares Clif
• The Wharf, home of the Sydney Theatre Company (Sydney, Australia)
• Alamosa Power Plant (Colorado, Estados Unidos)
• Arizona State University (Arizona, Estados Unidos)
• Estadio Nacional de Beijing (Beijing, China)
• Elecnor Power Plant (Trujillo, España)
• Masdar City Solar Farm (Abu Dhabi, UAE)
• Base de la Fuerza Aérea de Nellis (Nevada, Estados Unidos)
• Expo 2010 Shanghai (Shanghai, China)
• Ketura Sun (Kibbutz Ketura, Israel)

La división Suntech Energy Solutions de la empresa completó la instalación solar de 1,6 MW de Google en junio de 2007.

Suntech Power se asoció con la empresa israelí Solarit Doral para construir un proyecto de 50 kW en la azotea del asentamiento israelí de Katzrin, en los Altos del Golán, que se conectó a la red eléctrica en diciembre de 2008.

Los paneles Suntech se utilizaron en el campo solar Ketura Sun, el primer campo solar comercial de Israel. El campo fue desarrollado por la empresa Arava Power Company.

En 2010, Suntech encabezó el mercado de envíos de paneles solares con un volumen de 1,49 GW, según PVinsights. Suntech tiene como objetivo enviar más de 2 GW en 2011; sin embargo, la caída de precios de los componentes solares en 2011 dificultó su consecución. Durante la caída de los precios de los paneles solares, las empresas chinas demostraron su capacidad para competir en la gestión de costes.

El primer día del tercer trimestre de 2011, SunTech anunció que rescindiría su contrato de obleas a largo plazo con MEMC mediante el pago de 120 millones de dólares.

La cuota de mercado de las cinco principales empresas chinas de energía solar en el ranking de 2011, que son Suntech, Yingli, Trina, Canadian y Jinko, ha experimentado un enorme avance, pasando del 17,2% de cuota de mercado en 2009 al 30% en 2011. Las cinco empresas chinas de módulos solares casi duplicaron su cuota de mercado total en 2,5 años y se hicieron con casi un tercio del mercado mundial.

Suntech Power fue reconocida como la Compañía de Desarrollo de Energía Solar del Año 2008 de Frost & Sullivan. La analista de investigación de Frost & Sullivan, Mary John, comentó sobre el reconocimiento: "El éxito pionero de la compañía en el desarrollo de sistemas fotovoltaicos integrados en edificios (BIPV) energéticamente eficientes, rentables y personalizables, y de células fotovoltaicas cristalinas y módulos para la conversión de energía solar en electricidad son altamente loables. Ha ido más allá de simplemente satisfacer las necesidades energéticas globales, también ha anticipado las mismas y los clientes altamente satisfechos dan testimonio de que los sistemas BIPV y otros productos energéticamente eficientes están personalizados precisamente para sus necesidades".

El panel solar fotovoltaico Andalay AC fue galardonado como uno de los productos más brillantes de MSN en 2009 debido a las innovaciones que mejoraron su facilidad de instalación y uso. Suntech Power es uno de los principales fabricantes de componentes para el panel solar Andalay vendido por Akeena Solar (AKNS).

Antes de cotizar en la Bolsa de Nueva York en 2005, Suntech fue financiada por un consorcio de empresas de capital privado, entre las que se encontraban Actis Capital y Goldman Sachs. La inversión de capital privado consolidada en Suntech se considera en general una de las inversiones de capital privado más rentables de China, ya que se cree que cada empresa ha obtenido ganancias que superan con creces el 10% de sus inversiones originales. Las acciones de la empresa tuvieron un rendimiento bastante bueno después de su primer día de salida a bolsa el 14 de diciembre de 2005.

GSF se convirtió en el mayor socio de Suntech y en 2010, casi todas las ventas internacionales se realizaron a través de GSF. En junio de 2008, Suntech invirtió en su mayor socio, Global Solar Fund (GSF), una empresa que invierte en plantas de energía en España e Italia. En mayo de 2010, Suntech garantizó un acuerdo financiero de 554,2 millones de euros proporcionado por el Banco de Desarrollo de China a empresas relacionadas con GSF, utilizando 560 millones de euros en bonos del gobierno alemán de GSF Capital como garantía. No hubo ningún problema relacionado con la transparencia y se culpó erróneamente a GSF por el fracaso de Suntech (como se desprende de la conferencia telefónica sobre ganancias y los comentarios del presidente). Sin embargo, el 30 de julio de 2012 Suntech reveló que los bonos no existían, que aparentemente eran falsificaciones. En la semana siguiente, las acciones de Suntech perdieron el 40% de su valor.

Suntech anunció en 2013 que cerraría su planta de fabricación de paneles en Goodyear, Arizona. La razón esgrimida para el cierre fueron los elevados aranceles impuestos a las células solares chinas por la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos. Aunque los paneles se ensamblaban en Arizona, las células se producían en China.

En 2013, la industria solar se enfrentó a un exceso de capacidad.

Suntech incumplió el pago de 541 millones de dólares en bonos convertibles en marzo de 2013. El 20 de marzo de 2013, la principal filial de Suntech se declaró en quiebra en Jiangsu, China. En febrero de 2014, Suntech se declaró en quiebra según el Capítulo 15 en Manhattan, Nueva York, para buscar protección de los acreedores estadounidenses. Un grupo de trabajo de acreedores dirigido por los fondos de deuda en dificultades Clearwater Capital Partners LLC y Spinnaker Capital Ltd. anunció en agosto un plan para recapitalizar al fabricante de energía solar, según informó la empresa en un comunicado.

• Energía solar en China

• Sitio web de Suntech