Encuentros en el fin del mundo

Encuentros en el Fin del Mundo es un documental estadounidense de 2007 dirigido por Werner Herzog sobre la Antártida y las personas que deciden pasar tiempo allí. Se estrenó en Norteamérica el 11 de junio de 2008 y fue distribuido por ThinkFilm. En la 81.ª edición de los Premios Óscar, la película fue nominada a Mejor Largometraje Documental.

El cineasta Werner Herzog y el director de fotografía Peter Zeitlinger viajan a la Antártida para conocer a sus habitantes y grabar imágenes de los lugares únicos del continente. En su narración, Herzog explica que esta película no será la típica película antártica sobre "pingüinos peludos", sino que explorará los sueños de sus habitantes y el paisaje.Al llegar a la Estación McMurdo, la tripulación de dos hombres entrevista a algunos trabajadores de mantenimiento y apoyo, así como al geólogo de icebergs Douglas MacAyeal. Viajan a un campamento de focas cercano, supervisado por el zoólogo Olav Oftedal, y luego se reúnen con el compositor y productor de la película, el buzo investigador Henry Kaiser, en un campamento de buceo. La película muestra imágenes submarinas grabadas por Kaiser. Entrevistan al biólogo celular Samuel Bowser y al zoólogo Jan Pawlowski, y, tras finalizar su investigación, Kaiser y Bowser ofrecen un concierto de guitarra en la azotea de McMurdo.Herzog y Zeitlinger visitan la cabaña cercana de Ernest Shackleton, que se ha conservado intacta durante casi un siglo. Tras grabar algunas imágenes en el Polo Sur, Herzog entrevista al científico especializado en pingüinos David Ainley. Le pregunta sobre la sexualidad y las enfermedades mentales de los pingüinos, y hay imágenes de un pingüino alejándose del mar, tierra adentro, hacia su muerte segura.Los cineastas visitan el volcán activo Monte Erebus y entrevistan a vulcanólogos. Mientras Herzog especula sobre la visita de científicos extraterrestres a una Tierra posthumana, se presenta una secuencia en túneles excavados en el hielo bajo la estación del Polo Sur, donde diversos objetos y recuerdos, incluyendo una lata de caviar ruso y un esturión entero congelado, se han colocado en estantes excavados en las paredes y se han conservado gracias al frío extremo y la sequedad del aire. En la ladera del Erebus, Herzog y Zeitlinger exploran cuevas de hielo formadas por fumarolas.Continuando la progresión hacia lo metafísico, los cineastas visitan el lanzamiento de un globo gigante de helio utilizado en un proyecto de detección de neutrinos (ANITA) y entrevistan al físico Peter Gorham. La última palabra recae en un filósofo/trabajador de mantenimiento de McMurdo, y la película termina con más imágenes de las fumarolas en las cuevas de hielo y las inmersiones de Kaiser.Herzog se sintió atraído por la Antártida tras ver imágenes submarinas filmadas allí por Henry Kaiser. Descubrió las imágenes cuando, por casualidad, Kaiser se las mostró a un amigo mientras trabajaba en la música de Grizzly Man, de Herzog. Kaiser, músico y buceador, viajó por primera vez a la Antártida como parte del Programa de Artistas y Escritores Antárticos de la Fundación Nacional de Ciencias para su proyecto "Slide Guitar Around the World", y regresó en varias expediciones de buceo científico. Antes de Encuentros en el fin del mundo, Herzog hizo un uso destacado de las imágenes de Kaiser en la película de ficción The Wild Blue Yonder (2005).La película se rodó en la Antártida como parte del mismo Programa de Artistas y Escritores Antárticos de la NSF que trajo a Kaiser al continente. El equipo completo de filmación estuvo compuesto por Herzog, quien grabó todo el sonido de producción, y el director de fotografía Peter Zeitlinger. Ambos viajaron a la Antártida sin oportunidad de planificar locaciones de rodaje ni entrevistas, y solo contaron con siete semanas para concebir el proyecto y filmar el material. La libertad de movimiento durante su estancia en la Antártida implicó que Herzog a menudo solo se reuniera con los entrevistados minutos antes de comenzar a filmarlos.Las filmaciones en la Antártida suelen estar supervisadas por la oficina de medios de la NSF, que aprueba y supervisa todas las producciones cinematográficas. Sin embargo, gracias a la beca del Programa de Artistas y Escritores, Herzog pudo filmar sin supervisión ni acompañamiento de la NSF. Esto le permitió a él y a Zeitlinger filmar el material de la "captura de focas", que normalmente no se considera apto para su difusión pública.Las grabaciones de audio de las focas que aparecen en la película fueron producidas por Douglas Quin, experto en sonido y profesor de la Escuela de Comunicaciones Públicas S.I. Newhouse de la Universidad de Syracuse, y otro beneficiario de la beca de Artistas y Escritores Antárticos.La película está dedicada al crítico de cine estadounidense Roger Ebert, partidario y amigo de Herzog, quien recientemente, en su prolongada lucha contra el cáncer, perdió la capacidad de hablar.La película se proyectó en el Festival de Cine de Telluride de 2007 y, una semana después, tuvo su estreno oficial en el Festival Internacional de Cine de Toronto, el 10 de septiembre. En 2008, se presentó en el Festival Internacional de Documentales de Ámsterdam, el Festival Internacional de Cine de Edimburgo, el Festival de Cine de Cambridge y el Festival Internacional de Cine de Melbourne. Se proyectó en el Centro Cultural de Hong Kong, como parte del Festival Internacional de Cine de Hong Kong de 2008, el 28 de marzo, y en el Festival Internacional de Cine de Minneapolis-St. Paul el 30 de abril.Revolver Entertainment estrenó la película en cines del Reino Unido el 24 de abril de 2009.

Encuentros en el Fin del Mundo recibió críticas mayoritariamente positivas. En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes, tiene un índice de aprobación del 94%, basado en 111 reseñas, con una calificación promedio de 7.70/10. El consenso de la crítica del sitio indica: «Encuentros en el Fin del Mundo ofrece un estudio conmovedor de la psique humana en medio de paisajes inquietantes». En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 80 sobre 100, basada en reseñas de 25 críticos.

La película apareció en varias listas de las diez mejores películas de 2008 según la crítica, entre ellas:

Encuentros en el Fin del Mundo ganó el premio al Mejor Documental en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo y el Premio Especial en el Festival Planet Doc Review de Varsovia (ambos en 2008). Fue nominado a Mejor Largometraje Documental en la 81.ª edición de los Premios Óscar, pero perdió el premio ante Man on Wire.

• "Encuentros en el Fin del Mundo". Archivado desde el original el 24 de diciembre de 2014. Retrieved 19 de junio, 2019. Sitio oficial.
• Encuentros en el Fin del Mundo en IMDb
• Encuentros en el Fin del Mundo en Rotten Tomatoes
• Encuentros en el Fin del Mundo en Metacrítica
• Encuentros en el Fin del Mundo en Box Office Mojo
• Comentario del entrevistado Bill Jirsa
• Antártida - Encuentros al final del mundo. Documental completo en YouTube