Encrucijada (película de 1986)

Crossroads es una película de drama musical estadounidense de 1986 inspirada en la leyenda del músico de blues Robert Johnson. Protagonizada por Ralph Macchio, Joe Seneca y Jami Gertz, la película fue escrita por John Fusco y dirigida por Walter Hill y presenta una partitura original de Ry Cooder con guitarra clásica de William Kanengiser y armónica de Sonny Terry. Steve Vai aparece en la película como el virtuoso guitarrista del diablo en el culminante duelo de guitarras.

Fusco era un músico de blues itinerante antes de asistir a la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York, donde escribió Crossroads como tarea en una clase magistral dirigida por los gigantes de los guiones Waldo Salt y Ring Lardner Jr. El guión estudiantil ganó el primer lugar en los premios nacionales FOCUS (Películas de estudiantes universitarios) y fue vendido a Columbia Pictures cuando Fusco aún era estudiante.

Trama

Eugene Martone, de 17 años, siente fascinación por la música blues mientras estudia guitarra clásica en la Juilliard School de la ciudad de Nueva York. La investigación del blues y la música de guitarra llama su atención sobre la aclamación míticamente creativa del famoso Robert Johnson; Especialmente intrigantes son las leyendas que rodean exactamente cómo Johnson se volvió tan talentoso, en particular la que afirma que "vendió su alma al diablo en la encrucijada", así como una famosa "canción perdida" en su libro. que se perdió, supuestamente para siempre, para el mundo.

En su búsqueda para encontrar esta canción, investiga viejos recortes de periódicos archivados y descubre que el viejo amigo de Johnson, el músico Willie Brown, está vivo y encarcelado por asesinato o intento de asesinato en un hospital cercano de mínima seguridad. Eugene va a ver al anciano, quien niega varias veces ser ese Willie Brown. Finalmente admite su identidad después de escuchar a Eugene tocar blues (pero señala que Eugene "toca sin alma"). Willie luego dice que conoce la melodía perdida de Robert Johnson en cuestión, pero se niega a dársela a Eugene a menos que el niño lo saque de las instalaciones y lo lleve a Mississippi, donde tiene asuntos pendientes que resolver. Eugene está de acuerdo y se dirigen al sur. Sin embargo, el niño pronto se da cuenta de que Willie constantemente realiza estafas menores, como afirmar falsamente que tiene suficiente dinero para cubrir sus boletos de autobús. Con sólo $40 en ellos, terminan "vagabundos" desde Menfis hasta Misisipi.

Durante su búsqueda, Eugene y Willie experimentan de primera mano el legado del blues de Robert Johnson, participando en una improvisada sesión improvisada en un "jook joint" (como lo llama Willie), donde a Eugene se le da el apodo de "Lightning Boy" por Willie debido a su habilidad musical. Eugene sugiere en broma que él mismo debería "vender su alma al diablo en la encrucijada", Willie, enojado, lo abofetea y le exige que no bromee sobre eso.

La pareja conoce a Frances, de 17 años, que huye de su padrastro abusivo. Hace autostop con ellos y ella y Eugene comienzan una relación. Cuando los abandona para continuar su propio viaje, Eugene queda desconsolado pero con un sentimiento más profundo por la tristeza.

Willie ayuda a Eugene a comprar un amplificador Pignose portátil, a través del cual Eugene toca su vieja Fender Telecaster. Willie le dice a Eugene que el secreto para tocar blues es usar un tobogán. Willie confiesa que no falta ninguna canción de Johnson, pero le dice al niño que ha demostrado su valía mucho más allá de lo que podría enseñarle cualquier canción de blues.

Llegan a un cruce desierto en la zona rural de Mississippi, donde Willie revela su secreto: su habilidad con la armónica surgió debido a un trato con el diablo, que hizo en este mismo lugar. Willie ahora espera cerrar el trato. El Diablo, que se hace llamar Scratch y Legba, aparece e insiste en que el contrato por el alma de Willie sigue siendo válido, incluso si Willie no está satisfecho con el resultado de su vida.

Eugene, creyendo que los otros dos están bromeando, interviene en la conversación. El Diablo ofrece un desafío: si Eugene puede asistir a un concierto especial y ganar una batalla de guitarra contra su guitarrista, Willie recuperará su alma. Si Eugenio pierde, Eugenio también perderá su alma. A pesar de las protestas de Willie, Eugene acepta el trato. Willie y Eugene son transportados a un music hall, donde el maestro de la guitarra de blues y metal Jack Butler, quien también vendió su alma por su habilidad musical, sorprende a la multitud con su destreza. Eugene, que ahora comprende la situación, recibe de Willie una bolsa mágica para guardarla en su bolsillo. También desliza su deslizamiento, lo que le da una ventaja percibida sobre su oponente.

Eugene y Butler intercambian extravagantes partes de guitarra, cada una capaz de superar a la otra. Finalmente, Eugene recurre a su formación clásica y toca una pieza rápida y difícil que Butler no puede igualar. Abatido, Butler deja caer su guitarra y se aleja, y el Diablo rompe el contrato de Willie, liberando el alma del bluesman.

Willie y Eugene son transportados de regreso a Mississippi, donde comienzan a caminar nuevamente, hablando de las ciudades que planean visitar.

Reparto

• Ralph Macchio como Eugene Martone
• Joe Seneca como Willie Brown
• Jami Gertz como Frances
• Joe Morton como asistente de Scratch
• Robert Judd como Scratch
• Steve Vai como Jack Butler
• Dennis Lipscomb como Lloyd
• Harry Carey Jr. como Bartender
• John Hancock como Sheriff Tilford
• Allan Arbus como Dr. Santis
• Gretchen Palmer como hermosa chica / bailarina
• Al Fann como Pawnbroker
• Sammie Minniefield Jr como Pete
• Wally Taylor como O.Z.
• Tim Russ como Robert Johnson
• Tex Donaldson como John McGraw
• Guy Killum como Willie a las 17
• Akosua Busia como Mujer en Boardinghouse
• Edward Walsh como Harley Terhune
• Allan Graf como Alvin

Producción

Desarrollo

El guión fue un original de John Fusco, que había estado interesado por la música blues. Trabajó como cantante de blues y músico, pero había sido advertido por un médico para descansar su voz. En 1981 su novia, que trabajaba en un hogar de descanso, le dijo que un viejo hombre negro con una armónica había sido admitido. Fusco fue a visitarlo y en el camino soñó una historia sobre lo que pasaría si el jugador fuera un legendario jugador de blues. Esto le dio la idea de la historia. Se expandió en el mito de Robert Johnson vendiendo su alma al diablo en la encrucijada. Coincidentemente, Johnson fue inducido a la clase inaugural del Rock and Roll Hall of Fame en enero de 1986, mientras que la película estaba en producción.

Fusco escribió el guión como tesis de su maestro en la Universidad de Nueva York. Era sólo su segundo guión. El productor Mark Carliner actuó como asesor independiente de Fusco en él y luego ayudó a hacerlo. Fusco recibió 250.000 dólares.

Jami Gertz fue elegida como la protagonista femenina. "Tenía la calidez que estaba buscando", dijo Hill, "y era luchadora, pero me preguntaba: ¿será lo suficientemente fuerte?". Tiene que hacer pasar a Macchio por la experiencia de enamorarse y luego tiene que dejarlo para fortalecer su carácter para el enfrentamiento final de la película. Decidí ir con ella y me sorprendió lo fuerte que parecía en la pantalla." El especialista en guitarra Arlen Roth fue contratado como entrenador musical de Macchio.

Hill era consciente de algunas similitudes superficiales con The Karate Kid: "Si lo resumes, suena como un niño pequeño y un viejo sabio y su enfrentamiento con el mal&#34 ;, dijo Hill. "Pero si realmente miras 'Crossroads' es una película completamente diferente ... Sabía que mi tarea más difícil sería crear escenas reales y creíbles entre Macchio y Séneca. Tenían que ser personajes reales; con un nivel de realidad continuo, para trabajar en absoluto. Tienes que preparar el escenario, o cuando tu película cambie hacia la fantasía, perderás audiencia."

Disparo

El rodaje tuvo lugar en Beulah, Mississippi, así como en Hollywood. La leyenda del blues Frank Frost hace un cameo.

"Creo que el blues todavía les habla a los niños de hoy", dijo Ry Cooder, quien interpretó la música con Steve Vai y Arlen Roth. "Es tan viejo que es nuevo."

Cooder dice que el duelo final que involucra a Vai "tenía que estar todo planeado, ya que tuvimos que coreografiar cuidadosamente la llamada y respuesta de ese duelo de guitarras y usarlo como reproducción durante la filmación. Steve Vai es tremendamente científico cuando se trata de tocar la guitarra y supo adaptarse a ese proceso."

El guión original terminaba con el personaje de Joe Seneca muriendo en un autobús Greyhound. El padre del director Walter Hill había muerto poco antes de que comenzara la producción y le resultó difícil filmar esta escena, por lo que también filmó un final más feliz. Ambos fueron probados con audiencias; Se eligió el final feliz.

Crossroads fue el último papel cinematográfico de Robert Judd. Murió de cáncer de estómago en enero de 1986, dos meses antes del estreno de la película en cines.

Música

Ry Cooder pasó un año trabajando en la película. Más tarde dijo:

Fue una película fácil de entender. Todos hemos mirado ese mito sobre un chico blanco yendo al sur, y conocía los postes de señal en el camino. Viejos jugadores de tiempo, juke joints, los caminos solitarios que bajas... Todas estas cosas se hablan sin palabras en la música blues, que es una enciclopedia de experiencia. Tenía canciones en mi cabeza que trataba de cada escena en Encrucijada. Para moldearlos en forma para esa película era como Blues 101.

Arlen Roth le enseñó a Macchio a tocar la guitarra como preparación para el rodaje. Roth escribe que él y Macchio trabajarían juntos durante dos horas al día, después de lo cual Macchio trabajaría con su instructor de karate para prepararse para el próximo Karate Kid 2. Macchio inicialmente esperaba poder tocar él mismo parte de la música en la pantalla, pero se dio cuenta de que las difíciles piezas que los guitarristas profesionales estaban preparando estarían fuera de su alcance.

Duelo de guitarras

El culminante duelo de guitarra entre Eugene y Butler originalmente estaba pensado para ser un concurso de blues de guitarra slide, con Cooder apareciendo en la pantalla como Butler y Roth doblando la parte de Eugene. El director Walter Hill decidió reemplazar a Cooder y producir un "combate de boxeo" más duro. batalla de estilo, con Keith Richards, Frank Zappa y Stevie Ray Vaughan considerados para el papel de Butler. Se decidió por el músico de Alcatrazz Steve Vai, con la esperanza de que el estilo de moda de la guitarra shred aumentara el atractivo de la película para un público más amplio. Cooder estaba decepcionado; él y Roth sintieron que el uso de un estilo musical contemporáneo no estaba en consonancia con el tema blues de la película y que fecharía la película más tarde.

El director rodó un duelo adicional, que debía aparecer antes del enfrentamiento final. Esto enfrentó a Jack Butler de Vai contra un músico de blues interpretado por Shuggie Otis; Otis iba a perder esto, demostrando lo amenazante que era Butler. Los productores decidieron no utilizar este metraje en la película final.

Eugene gana el duelo tocando una composición de metal neoclásico llamada "Eugene's Trick Bag", que cita en gran medida el "Caprice No. 5' del virtuoso del violín Niccolò Paganini. 34;. Esto repite partes de la interpretación clásica que William Kanengiser había doblado para Eugene al comienzo de la película; En el duelo final, Vai apoda "La bolsa de trucos de Eugene" mientras Macchio hacía mímica en la Telecaster de Eugene. La identidad de la guitarra superstrat roja que Butler toca en la pantalla se convirtió en una especie de misterio. La revista Guitar World descubrió más tarde que se trataba de un Charvel personalizado, construido por Grover Jackson o el constructor de Charvel Mike Shannon, y equipado con pastillas DiMarzio y un trémolo Floyd Rose. La guitarra era de Vai y, cuando Butler la deja caer pesadamente al suelo, el equipo de producción construyó apresuradamente maquetas de instrumentos para la toma. La guitarra original, firmada por Vai, se encuentra ahora en la colección de la compañía Hard Rock Café.

Roth publicó más tarde una grabación del duelo final planeado, entre él y Cooder, en su canal SoundCloud.

Soundtrack album

Se lanzó un álbum de banda sonora junto con la película, que incluye 37 minutos de la música de la película. El álbum no incluye la interpretación clásica de Eugene (que fue interpretada por William Kanengiser) ni el duelo final con Jack Butler. La interpretación de Vai, incluido el duelo, aparece en su álbum The Elusive Light and Sound, vol. 1.

Cronología musical

Respuesta crítica

Farliner dijo: "Esta es una imagen tan complicada de comercializar como cualquier otra". Fui el primero que intentó vender la historia. Sé lo complicado que es ... Podría ser una película clásica cruzada. Pero esa oportunidad podría desperdiciarse muy rápidamente con una mala campaña”. Pensó que Columbia tenía un excelente equipo de marketing y le gustó que el estudio gastara 6 millones de dólares en su lanzamiento.

Según Ry Cooder, la película "se fue por el tubo". La película logró una recaudación total nacional de 5.839.031 dólares.

A partir de 2023, la película tuvo un 76% y#34;nuevo n#34; calificación en Rotten Tomatoes de 17 reseñas.

Roger Ebert en su reseña afirmó que la película "toma prestado tan libremente y es un recordatorio de tantas otras películas que, al final, es un poco sorprendente darse cuenta de cuán efectiva es la película y cuán efectiva es". original que logra sentirse a pesar de todos los saqueos." Elogió la actuación y la música de la película, otorgándole 3,5 estrellas de 4.

Premios y nominaciones