Enchufe de pared

Un taco de pared (inglés británico), también conocido como ancla (estadounidense) o taco de pared (Reino Unido), es un inserto de fibra o plástico (originalmente de madera) que se utiliza para permitir la fijación de un tornillo en un material poroso o quebradizo o que de otro modo no soportaría el peso del objeto fijado con el tornillo. Es un tipo de anclaje que, por ejemplo, permite colocar tornillos en paredes de mampostería. En inglés estadounidense, las menciones a los anclajes para paneles de yeso a veces se utilizan para referirse específicamente al tipo de tacos de pared de plástico con alas expansibles para paredes huecas, en contraposición a los tornillos de cabeza moleteada y los pernos de palanca.

Existen muchos tipos de tacos de pared, pero el principio más común es utilizar un tubo cónico de material blando, como plástico, que se inserta sin apretar en un orificio perforado y luego se aprieta un tornillo en el centro. A medida que el tornillo entra en el taco, el material blando del taco se expande y se adapta firmemente al material de la pared. Estos anclajes pueden unir un objeto a otro en situaciones en las que los tornillos, clavos, adhesivos u otros elementos de fijación simples son poco prácticos o ineficaces. Los distintos tipos tienen distintos niveles de resistencia y se pueden utilizar en distintos tipos de superficies.

Antes de que existieran los tacos comerciales, las fijaciones a las paredes de ladrillo o mampostería se hacían cincelando una ranura en una junta de mortero blando, martillando un taco de madera rudimentario y luego fijándolo al taco de madera. Esto requería mucho tiempo y un agujero grande, por lo que era necesario parchar más la pared después. También limitaba la ubicación de los agujeros a las juntas de mortero.

El enchufe de pared original fue inventado por John Joseph Rawlings en 1911 y se comercializó con el nombre de Rawlplug. Estos enchufes se hicieron populares después de la Primera Guerra Mundial, cuando la demanda de modernizar los edificios existentes con nueva iluminación eléctrica coincidió con una escasez de mano de obra, lo que fomentó muchas innovaciones que ahorraban mano de obra en el sector de la construcción. Los enchufes Rawlplug ganaron prominencia a partir de su adopción en el Museo Británico.

Los primeros tacos de pared eran tubos de fibra de paredes gruesas, hechos de cuerdas paralelas unidas con cola. Los hermanos Rawlings realizaron miles de ensayos con materiales muy diversos en su búsqueda del taco perfecto. Entre las muchas soluciones que probaron se encontraban tacos de plomo, zinc, caucho natural y sintético, fibras de cáñamo, vidrio, madera y papel. Importaron yute indio, ya que poseía una resistencia natural a los efectos de la humedad, y para condiciones particularmente húmedas desarrollaron una gama de tacos de bronce blanco.

La mayoría de las marcas actuales son de plástico, diseñadas por primera vez poco después de la Segunda Guerra Mundial por el alemán Fritz Axthelm. En 1957, Oswald Thorsman de Suecia recibió una patente para un taco de plástico; por la misma época, el inventor alemán Artur Fischer creó el taco de plástico Fischer. El taco Fischer, debido a su forma innovadora, fue el primero en ser apto para todo tipo de paredes y, desde entonces, es el taco más producido y vendido en todo el mundo.

Otras variedades de tacos son los anclajes mecánicos para cargas pesadas y las fijaciones para paredes huecas para fijación a placas de yeso. El primer anclaje mecánico, el Rawlbolt, fue diseñado en la década de 1930 por la empresa Rawlplug y la primera fijación para paredes huecas fue el perno de palanca, que también fue diseñado por Rawlplug en 1941.

En la actualidad, uno de los diseños más comunes para cargas ligeras es el anclaje de plástico de nervadura partida. Consiste en dos mitades que aumentan su separación (se parten) a medida que el tornillo penetra entre ellas. Como su nombre indica, este tipo de anclaje también tiene nervaduras en la parte exterior para evitar que el anclaje se salga del orificio a medida que se introduce el tornillo. Este tipo de anclaje también se conoce como anclaje de tornillo cónico.

En las paredes que se están desmoronando puede resultar difícil perforar un orificio limpio, o la fuerza del tapón expansivo puede ser suficiente para provocar grietas. En estos casos, se puede utilizar un líquido endurecedor o una mezcla de masilla.

Una de las primeras mezclas de este tipo fue fabricada por Rawlplug y estaba compuesta por fibras de amianto blancas secas que se vendían sueltas en una lata. El usuario humedecía un poco hasta formar una bola (normalmente escupiéndolas) y empujaba este tapón de masilla dentro del agujero. El kit incluía un pequeño apisonador y una púa. Esta masilla funcionaba muy bien, pero el peligro de las fibras de amianto significa que el producto ya no está disponible. Sin embargo, otra forma de fijar los tacos de pared es mediante la aplicación de una almohadilla tejida de algodón que se ha impregnado con un yeso de fórmula especial para adherirse a la pared. La almohadilla se humedece y se envuelve alrededor del taco de pared, y los dos se insertan en el agujero; después de un corto tiempo se endurece y se logra una unión fuerte y se puede aplicar el accesorio de pared. Se utiliza en combinación con tacos de pared en paredes de mampostería, cerámica, madera y cartón yeso.

Las mezclas de resinas modernas se basan en resinas de poliéster. Además de su uso en la construcción, también se utilizan en la escalada.

• Bien loco.