Encefalopatía espongiforme felina

Encefalopatía espongiforme felina (EEF) es una enfermedad que afecta al cerebro de los felinos. Es causada por proteínas llamadas priones. Se cree que la EEF está relacionada o es idéntica a la encefalopatía espongiforme bovina (EEB). Se sabe que esta enfermedad afecta a especies de felinos domésticos y cautivos. Este agente infeccioso podría transmitirse tanto por vía hematógena como por vía nerviosa. Al igual que la EEB, esta enfermedad puede tardar varios años en desarrollarse. Es probable, pero no demostrado, que los animales afectados contraigan la enfermedad al comer carne bovina contaminada.

Síntomas y signos

Los signos clínicos de FSE generalmente se desarrollan gradualmente en los gatos domésticos. Los signos iniciales de la afección incluyen cambios de comportamiento como agresión, timidez y ocultamiento. Otros signos motores comúnmente observados incluyen anomalías en la marcha y ataxia, que generalmente afectan primero a las patas traseras. Los gatos afectados también pueden mostrar un mal juicio de la distancia, y algunos gatos pueden desarrollar una marcha hipermétrica, rápida y agachada. Otro síntoma común es la hiperestesia. Algunos gatos afectados pueden presentar una inclinación anormal de la cabeza, temblores, mirada vacía, salivación excesiva, disminución de las conductas de aseo, polifagia, polidipsia y pupilas dilatadas. Una vez que aparecen los signos de FSE, la enfermedad progresa y provoca la muerte en un plazo de unas pocas semanas a 3 meses.

Se observó que la ataxia duraba aproximadamente 8 semanas en los animales afectados. El resultado final es la muerte de los animales infectados.

Diagnóstico

Esta enfermedad solo se puede confirmar en la autopsia, que incluye la identificación de la vacuolación bilateralmente simétrica del neuropilo y la vacuolación en las neuronas. Es probable que las lesiones se encuentren en los ganglios basales, la corteza cerebral y el tálamo del cerebro.

Tratamiento

Esta es una enfermedad terminal y actualmente no existe un tratamiento específico para la enfermedad.

Epidemiología

Esta enfermedad se informó por primera vez en gatos domésticos en el Reino Unido en 1990. Desde 1990, se han notificado casos en otros países y en otras especies felinas en cautiverio, aunque la mayoría de los felinos afectados se originaron en el Reino Unido.