En terreno mortal

On Deadly Ground es una película de aventuras de acción ambiental estadounidense de 1994 dirigida, coproducida y protagonizada por Steven Seagal y coprotagonizada por Michael Caine, Joan Chen, John C. McGinley y R. Lee Ermey. Es el único esfuerzo como director de Seagal y presenta una aparición menor de Billy Bob Thornton en uno de sus primeros papeles. Seagal interpreta a Forrest Taft, un bombero experto que elige luchar contra la destrucción ambiental causada por su despiadado ex empleador (Caine).

Trama

Aegis Oil es propietaria de varias refinerías y plataformas petrolíferas en Alaska, donde la empresa se enfrenta a una gran oposición del público debido al creciente daño medioambiental causado por sus operaciones. Aegis había comprado los derechos de producción de petróleo del Consejo Tribal local 20 años antes; sin embargo, los derechos volverán a los nativos si Aegis 1, la plataforma petrolera más nueva y la refinería más grande de la compañía, no está en línea dentro de un plazo determinado. Para cumplir con la fecha límite frente a múltiples retrasos, el director ejecutivo Michael Jennings obliga a sus trabajadores a utilizar piezas de calidad inferior.

La plataforma del capataz Hugh Palmer sufre una explosión debido a las piezas defectuosas. El bombero entrenado Forrest Taft extingue el incendio. Sin embargo, sospechan del historial de seguridad constantemente deficiente de su empresa. Taft logra piratear los archivos informáticos de la empresa y aprende sobre las piezas defectuosas. Después de ser informado de los esfuerzos de Palmer para alertar a la Agencia de Protección Ambiental y del acceso de Taft a archivos restringidos, Jennings hace arreglos para que ambos sean eliminados por su Jefe de Seguridad, MacGruder y su asistente Otto. Los dos saquean la cabaña de Palmer y lo torturan brutalmente y lo asesinan cuando se niega a cooperar. Mientras tanto, Jennings le ordena a Taft que se dirija a otro lugar del accidente, pero se da cuenta demasiado tarde de que el edificio dañado ha sido manipulado como una trampa explosiva. Taft sobrevive por poco a la explosión que siguió y es rescatado por Masu, la hija del jefe de la tribu inuit Silook.

A instancias de Silook, Taft se somete a una búsqueda de visión en la que ve toda la verdad y promete enmendar su participación en los crímenes de Aegis. Mientras tanto, el equipo de seguridad de Aegis lo rastrea hasta la aldea de Silook y cuando la tribu se niega a cooperar con ellos, se produce un enfrentamiento que termina con MacGruder disparando fatalmente a Silook. Taft regresa a tiempo para tener una última conversación con Silook antes de que sucumba a sus heridas, jurando vengarlo y acabar con Aegis.

Taft y Masu se dirigen a la cabaña de Palmer. Mientras recolectan suministros, encuentran su disco incriminatorio que contiene pruebas de los crímenes de Aegis. Otto y dos guardias de seguridad de Aegis rastrean a la pareja hasta la cabaña. Taft tiende una emboscada al grupo y los mata rápidamente a todos. Luego, Jennings despliega un escuadrón de mercenarios liderados por un hombre mayor con el nombre en código "Stone", pero Taft logra evadir al grupo matando a varios de los miembros con trampas explosivas y haciendo explotar una choza que destruye un helicóptero, poniendo fin efectivamente a su persecución.

Taft y Masu recogen armas y explosivos y proceden a colarse en el complejo de la refinería. Taft sabotea Aegis 1 al matar la energía principal y forzar un reinicio, luego libera gas de ácido clorhídrico dentro de la refinería. Luego coloca una serie de cargas explosivas C-4 en varios tanques de petróleo y en la sala de control y les pone un temporizador.

Jennings ya llegó a la refinería para comprobarlo cuando se entera de la infiltración de Taft y ordena a sus secuaces que lo encuentren y lo maten. Taft pelea y finalmente elimina a todos los mercenarios opuestos (incluidos MacGruder y Stone) usando armas de fuego, una tubería de acero e incluso quemando gasolina. Luego se enfrenta a Jennings, lo condena por su codicia y corrupción, ata una de sus piernas con un cable, lo pone en un gancho y dispara el cable, enviando a Jennings a la muerte en un charco de lodo de petróleo. Él y Masu luego escapan de la plataforma justo cuando las cargas ocultas de C-4 detonan, provocando una cadena de explosiones que devasta toda la planta. Huyen de la refinería que explota en un camión Aegis, escapando cuando Aegis 1 es derribado por el fuego.

Más tarde, Taft, lejos de ser arrestado por sabotaje industrial y asesinatos múltiples, pronuncia un discurso en el Capitolio del Estado de Alaska sobre los peligros de la contaminación por petróleo y las empresas que están poniendo en peligro el ecosistema.

Reparto

Recepción

Respuesta crítica

La película recibió críticas negativas y tiene un índice de aprobación del 12 % en rottentomatoes.com. En Metacritic, la película tiene una puntuación del 33 %, según las reseñas de 18 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación de "B+" en una escala de A+ a F.

En el momento de su estreno, Gene Siskel incluyó la película en su "Worst of" lista para 1994, destacando el tono melancólico de la película y la calidad de los diálogos de Seagal. En su programa de televisión sindicado Siskel & Ebert, Siskel llamó a la pirotecnia de la película "alquiler bajo" y afirmó que "no creía que las secuencias de lucha fueran algo especial". Señaló que el discurso de Seagal al final fue "más interesante que la pelea real". Roger Ebert, por su parte, calificó el discurso de "absurdo" y "desvergonzado" pero opinó que si bien 'no vale la pena dedicar mucha atención a la trama', 'si te gusta ver muchas cosas explotadas realmente bien, esa es una película para ti."

El crítico de cine

Variety Leonard Klady se refirió a la película como "una producción de vanidad que desfila como una declaración social" y comentó que la película aparentemente se basó en gran medida en la película anterior Billy Jack, pero opinó que Seagal carecía de "técnica de actuación y la habilidad detrás de la cámara para mantener la historia simple y directa" que exhibió la estrella de Billy Jack Tom Laughlin. Al igual que Siskel, Klady también destacó el discurso del personaje de Seagal al final de la película.

El autor de Seagalogy, Vern, considera que On Deadly Ground es una de las obras definitorias de Seagal y escribe: "Es la más cursi, la película más involuntariamente hilarante de su carrera... Pero también es la más sincera y atrevida de Seagal. pasando a afirmar, "No puedes entender a Seagal si no has visto On Deadly Ground." Señala que muchos de los temas y motivos más importantes que definen el trabajo de Seagal están presentes en la película, y más abiertamente que en cualquiera de sus otras películas.

Taquilla

La película recaudó $38,6 millones en los Estados Unidos y Canadá y $78,1 millones en todo el mundo frente a su presupuesto informado de $50 millones.

Reconocimientos

La película recibió seis nominaciones a los Premios Golden Raspberry y ganó en la categoría de Peor Director. La película figura en el libro The Official Razzie Movie Guide del fundador del premio Golden Raspberry, John Wilson, como una de las 100 películas malas que más se disfrutan jamás.

Premio	Categoría	Asunto	Resultado
Premio Golden Raspberry	La peor actriz	Joan Chen	Nominado
	El peor Actor	Steven Seagal	Nominado
	peor Director		Won
	La peor imagen		Nominado
		A. Kitman Ho	Nominado
		Julius R. Nasso	Nominado
	El peor guión	Ed Horowitz	Nominado
		Robin U. Russin	Nominado
	La peor canción original ("Bajo el mismo sol")	Mark Hudson	Nominado
		Klaus Meine	Nominado
		Bruce Fairbairn	Nominado

Listas de fin de año

• 1o peor – Sean P. Significa, El Salt Lake Tribune
• Segundo peor: Bob Strauss, Los Angeles Daily News
• 7o peor – Dan Craft, El Pantagraph
• 9o peor – Peter Travers, Rolling Stone
• Top 10 peor (lista alfabéticamente, no clasificada) – Mike Mayo, The Roanoke Times
• Top 10 peor (no clasificada) – Betsy Pickle, Knoxville News-Sentinel
• Top 10 peor (no clasificada) – Dan Webster, The Spokesman-Review