En persona Christi

In persona Christi es una frase latina que significa "en la persona de Cristo", un concepto importante en el catolicismo romano y, en diversos grados, en otras tradiciones cristianas, como el luteranismo y el anglicanismo. En la teología católica, un sacerdote es In persona Christi porque, en los sacramentos que administra, es Dios y Cristo quien actúa a través de la instrumentalidad del sacerdote. Un término más amplio, In persona Christi capitis, “en la persona de Cristo la cabeza”, fue introducido por los obispos del Concilio Vaticano II en el Decreto sobre el ministerio y la vida de los presbíteros, Presbyterorum Ordinis, del 7 de diciembre de 1965.

En el catolicismo romano, el sacerdote actúa en la persona de Cristo al pronunciar las palabras que forman parte de un rito sacramental. Por ejemplo, en la Misa, las Palabras de Institución, por las cuales el pan se convierte en el Cuerpo de Cristo y el vino en la Preciosa Sangre. El sacerdote actúa en la persona de Cristo, quien es la cabeza de la Iglesia.

40. Sólo a los apóstoles, y desde entonces a aquellos a quienes sus sucesores han impuesto manos, se le concede el poder del sacerdocio, en virtud de lo cual representan a la persona de Jesucristo ante su pueblo, actuando al mismo tiempo como representantes de su pueblo ante Dios....

68. El augusto sacrificio del altar, entonces, no es una mera conmemoración vacía de la pasión y muerte de Jesucristo, sino un verdadero y apropiado acto de sacrificio, por el cual el Sumo Sacerdote por una inmolación desbloqueada ofrece Mismo una víctima más aceptable al Padre Eterno, como hizo en la cruz. “Es una y la misma víctima; la misma persona ahora la ofrece el ministerio de Sus sacerdotes, que luego se ofrecieron en la cruz, la manera de ofrecer solos siendo diferentes. ”

69. El sacerdote es el mismo, Jesucristo, cuya persona sagrada representa su ministro. Ahora el ministro, por razón de la consagración sacerdotal que ha recibido, se hace semejante al Sumo Sacerdote y posee el poder de realizar acciones en virtud de la misma persona de Cristo.

28. ... Sacerdotes, aunque no poseen el más alto grado del sacerdocio, y aunque dependen de los obispos en el ejercicio de su poder, sin embargo están unidos con los obispos en dignidad sacerdotal. Por el poder del sacramento de las Ordenes, a imagen de Cristo el Sumo Sacerdote eterno, están consagrados a predicar el Evangelio y pastorear a los fieles y a celebrar la adoración divina, para que sean verdaderos sacerdotes del Nuevo Testamento. Partakers de la función de Cristo único Mediador, a su nivel de ministerio, anuncian la palabra divina a todos. Ellos ejercen su función sagrada especialmente en la adoración eucarística o en la celebración de la Misa por la cual actuar en la persona de Cristo...

29. A un nivel inferior de la jerarquía son diáconos, sobre los cuales se imponen las manos “no al sacerdocio, sino a un ministerio de servicio”.

29. ... actuando en la persona de Cristo, el sacerdote se une más íntimamente con la ofrenda, y pone sobre el altar toda su vida, que lleva las marcas del holocausto.

8. El sacerdote ofrece el Sacrificio santo en persona Christi... La conciencia de esta realidad arroja cierta luz sobre el carácter y la significación del celebrante sacerdote que, al confeccionar el Sacrificio santo y actuar "in persona Christi", es sacramentalmente (y ineficazmente) llevado a esa sacralidad más profunda, e hizo parte de ella, vinculando espiritualmente con ella a todos los participantes en la asamblea eucarística.

875: ... Nadie puede otorgar gracia sobre sí mismo; debe ser dada y ofrecida. Este hecho presupone ministros de gracia, autorizados y habilitados por Cristo. De él, obispos y sacerdotes reciben la misión y la facultad (“el poder sagrado”) para actuar en persona Christi Capitis; los diáconos reciben la fuerza para servir al pueblo de Dios en la diaconia de la liturgia, palabra y caridad, en comunión con el obispo y su presbiterio. El ministerio en el que los emisarios de Cristo hacen y dan por la gracia de Dios lo que no pueden hacer y dar por sus propios poderes, es llamado “sacramento” por la tradición de la Iglesia. De hecho, el ministerio de la Iglesia es conferido por un sacramento especial. ”

Celebrando la Misa de Cristo el Jueves Santo con los sacerdotes de Roma, el Papa Benedicto XVI dijo que los sacerdotes deben prepararse a fondo para celebrar la Misa y administrar los sacramentos, recordando que actúan en la persona de Cristo.

Can. 1008 Por institución divina, algunos de los fieles cristianos están marcados con un carácter indeleble y constituidos como ministros sagrados por el sacramento de las órdenes santas. Son consagrados y dotados de tal manera que cada uno, según su propio grado, pueda servir al Pueblo de Dios por un título nuevo y específico.

Can. 1009

§ 1. Las órdenes son el episcopado, el presbiterio y el diaconado.

§ 2. Son conferidas por la imposición de manos y la oración consacratoria que los libros litúrgicos prescriben para los grados individuales.

§ 3. Aquellos que están constituidos en el orden del episcopado o el presbiterio reciben la misión y la capacidad de actuar en la persona de Cristo la Cabeza, mientras que los diáconos están facultados para servir al Pueblo de Dios en los ministerios de la liturgia, la palabra y la caridad.

El cambio en el Derecho Canónico introducido por Omnium in Mentem resolvió una discrepancia entre la aplicabilidad de in persona Christi Capitis (“en la persona de Cristo Cabeza”) a los diáconos, así como a los sacerdotes y obispos. Con el nuevo Motu Proprio, in persona Christi Capitis se aplica sólo a sacerdotes y obispos.

La doctrina de In persona Christi afecta la práctica litúrgica. Cuando un sacerdote habla a la congregación In persona Christi, las palabras que pronuncia son las palabras de Dios a la Iglesia, en lugar de las palabras de los seres humanos a Dios. Por ejemplo, al hablar de la conclusión de la Misa, la Oficina para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice ha dicho:

Aquí... actúa "in persona Christi". Debido a esto, no dice en plural "que el Dios omnipotente nos bendiga", o "la Misa se termina, vamos en paz". Él habla en el nombre de la Persona de Cristo y como ministro de la Iglesia, por esto imparte la bendición, mientras la invoca... "que Dios te bendiga" y "Id en paz".

En la práctica luterana, cuando un pastor ofrece el sacramento de la Santa Absolución, actúa in persona Christi. Esto informa la teología detrás del secreto de confesión. Debido a que el sacerdote “actúa en lugar de Cristo cuando absuelve a un pecador (Lucas 10:16; 2 Corintios 2:10), actúa en lugar de Cristo también cuando escucha una confesión”. Como tal, “no puede, por lo tanto, revelar lo que Cristo mismo no revela” (Isaías 43:25; Jeremías 31:34).

El rito de la confesión privada y la absolución que figura en el Libro de Servicios Luteranos, el himnario oficial de la Iglesia Luterana Sínodo de Misuri, contiene las siguientes palabras de absolución pronunciadas por el pastor al penitente:

En lugar y por mandato de mi Señor Jesucristo os perdono todos vuestros pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.

A lo que responde la penitente:

Amén.

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